第六千八百五十五章 神火源核
老者微微一怔。
风暴？
他从这位气质超然的年轻人脸上看不出半分说谎的痕迹，那平静坦荡的眼神让他心底那丝戒备稍稍松动了些许。
他张了张嘴，犹豫了一瞬，终于压低声音开口：“大人……这里叫烬土。”
“烬土？”陈平重复了一遍这个陌生的名字，紫眸微动。
“是……烬土。”
老者的嗓音沙哑干涩，像是喉咙里塞满了砂砾，“老朽记事起就在这地上活，老朽的阿爹、阿爷、阿祖……代代都在这里。
没有人知道这片地界有多大，也没有人知道外面还有什么。我们生在这里，死在这里，一辈子都走不出这灰蒙蒙的天。”
他抬起枯瘦的手，颤巍巍地指向远处那些冒着黑烟的巨型烟囱和连绵不绝的金属塔架：“那些……那些是献祭塔。我们烬土的人，一辈子就围着那些塔转。
男丁从小被拉去厂里做工，女眷在棚里缝补、煮食、照料。
就连半大的孩子，只要够得着扳手，也得进厂。
每天天不亮就上工，天黑透了才放回来，一年到头没有歇息的时候。”
陈平顺着他的手指望去，那些高耸入云的钢铁塔架在灰蒙蒙的天幕下如同沉默的巨兽，底部管道密布、输送带纵横交错，隐约能看到无数细小的身影在塔架之间穿梭忙碌。
他的神识微微延伸，感知到那些塔架内部充盈着某种极不稳定的能量。
灼热、暴烈、蕴含着恐怖的毁灭力。
那种能量，与他丹田深处那道核力印记的本源气息，有着某种极为微妙的相似。
陈平心底微微一沉，却不动声色地继续问道：“那些塔是做什么的？”
老者的眼神骤然变得复杂起来，浑浊的眼底翻涌着恐惧、愤怒与某种深到骨髓的无奈。
他左右看了看，这才压低嗓音，用几乎只有陈平能听清的音量说道：“造……造‘神火’。”
“神火？”
“就是那些塔顶上炸开的火。”
老者的声音带着压抑的颤抖，“每隔十天，大首领就会下令点燃一座献祭塔。塔顶会爆出刺目的光芒，随后轰的一声巨响……整片天都被照亮，地面都在抖。”
“而送进献祭塔点燃的那些人，一个都不会在出来了。”
陈平眸光骤然一凝：“送进去的人？”
老者干裂的嘴角抽搐了一下，眼眶微微泛红：“每次点燃献祭塔之前，大首领都会从各个厂区抽调一批‘祭品’。
男女老幼不论，点名便走，绝无反抗的余地。
那些人被送进塔里，邀点人塔顶的神火，神火爆炸之后，他们就再也没有出来过。
大首领说，那是向至高神祇奉献力量，神祇接受了我们的供奉，才会继续庇佑烬土，让我们活下去。”
他说到这里，声音已经带上了明显的哽咽，枯瘦的手指死死攥着木棍的顶端，指节泛白：“可老朽活了六十多年，眼瞅着身边人被送进去一茬又一茬，那所谓的庇佑……庇佑在哪里？
烬土的天从来没有亮过，地也从来没有肥过，人还是一样地死，病还是一样地生，那神火越炸越勤，可我们吃的东西却越来越少……”
陈平沉默地听着，紫眸深处翻涌着难以言喻的暗流。
他已经从老者断断续续的叙述中拼凑出了这个世界的轮廓——烬土，一片没有灵气的贫瘠大地。
万民在高压统治之下世世代代从事着某种工业劳作，而他们劳作的核心产物，便是那些高耸的献祭塔。
所谓“神火”，无非是某种剧烈能量爆发的现象，而那种能量的本质……极有可能就是他熟悉的核力量。
他的指尖微微摩挲着袖口，压下心底翻涌的猜测，继续问道：“大首领是谁？”
老者的神色骤然变得极为复杂，眼中闪过恐惧与忌惮交织的光芒。
他下意识地缩了缩脖子，声音压得更低：“大首领就是大首领……他住在核心城里，据说活了很久很久，都说有一千年了。
烬土的人都叫他‘神裔’，说他是神明留在人间的血脉，天生就该统领万民。
大首领说的一切都是律令，违抗者会被当众处决。
没人见过大首领的真容，可他手下的士兵遍布全烬土，谁在背后议论都会被拖走。”
“千年？”
陈平捕捉到了老者之前话语中的那个时间尺度，“你说他统治了千年？”
老者的眼底闪过一抹苦涩：“老朽的阿祖那一辈人传下来的话，说大首领从古到今都是同一个人，换了一代又一代的臣子，他从不曾衰老过。
有人说他是神，有人说他是魔，可老朽觉得……”
他顿了顿，浑浊的目光望向陈平，像是终于找到了一个可以倾诉的对象，那些压抑了数十年的言语如同决堤的洪水般涌出。
“老朽觉得，大首领和那些神火一样，都在吃人。吃烬土万民的血肉，吃了上千年还不知足。”老者说道。
这句话说出口，老者自己都吓了一跳，猛地捂住嘴，惊恐地四下张望，生怕被那些士兵听了去。
陈平静静地看着老者那张布满风霜与恐惧的脸庞，沉默了片刻，才缓缓开口：“你们那些造出来的东西……是核弹？而且你们的大首领应该不是普通人类，而是修士。”
陈平想不到，普通人怎么活上千岁的，只有修士能够做到。
修士活上千年，轻轻松松，毫无压力。
而且在这些普通人眼中，修士那就如同神明。
老者愣了一下，显然对这个词感到陌生。
他皱眉思索了好一会儿，才迟疑地点了点头：“大首领管那东西叫‘神火源核’，说是存放神火的本源之物。
每座献祭塔里都藏着好几枚，等它们做够了，就会由大首领亲自主持献祭……轰的一声，炸得什么都不剩。”
“至于你说的什么修士，我不知道是什么……”
陈平闭上眼，深深地吸了一口气。
他终于确认了，这个世界，烬土，是一个被修士掌控、强制生产核武器并定期引爆的凡人界域。
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