第四百零九章 你自己说，出宫去哪儿了？
贤妃似乎惊住一瞬，脸上恰到好处露出几分惶恐，后退两步，屈膝行礼，“是臣妾的不是，臣妾不过听了些宫中小道消息，便信以为真，还请陛下息怒。”
“你不必替他遮掩！”
皇帝却明显更为不悦，“有什么就说什么！太子出宫，去了何处？你听到什么，原原本本告诉朕！”
贤妃无可奈何，犹豫片刻，才抬起头，说道：“臣妾不敢隐瞒陛下。臣妾是听伺候的宫人议论起来，说太子殿下今日套了马车出宫去了。奴婢原本不知道殿下出宫做什么，只是刚才见着刑部大人，这才料想，应当是陛下有什么要紧的差事，交给太子殿下去处置。只是臣妾没想到，陛下并不知道这件事。”
顿了顿，声音放得更柔，“只是还请陛下不要生气。太子殿下如今已经长大成人，遇事有自己的主张和考量，这也都是常情……”
皇帝冷笑一声，“他有主张，有考量？朕看是他翅膀硬了，越发没有规矩，眼里也越发没有朕这个父皇！”
他提高声音，厉声喝道：“曲净！”
曲净立刻快步从外面进来，“奴才在。”
“去！”皇帝语气不容置疑，“立刻给朕查清楚！太子是不是真的出宫了！去了哪里！见了什么人！朕要一字不差地知道！”
看着皇帝满面怒色，曲净不敢有丝毫怠慢，当即应声称是，迅速退了出去。
他侍奉皇帝多年，深知此刻天颜震怒，这件事必须查个一清二楚才行。
不多时，曲净去而复返。
不等曲净说话，贤妃适时温声开口：“陛下既有要事，臣妾便不打扰了，先行告退。”
皇帝从鼻腔里沉沉“嗯”了一声，算是应允。
贤妃再次屈膝，行了一礼，转身向外走去。
出了御书房，沿着长长的宫道往回走。
伺候她多年的心腹嬷嬷紧跟在侧，见左右无人，才轻声问其：“娘娘方才为何不趁热打铁，多留片刻？曲大人已经打听清楚回来了，太子去贺家，这可是实打实的把柄。娘娘若是在场，正可关心几句，言语间稍加引导，陛下盛怒之下，说不定就能给太子安上个罪名。”
贤妃脚步未停，闻言淡淡侧眸，睨了嬷嬷一眼，“你个老糊涂。你当陛下是面团儿，任人搓圆捏扁，毫无主见么？本宫方才已经无意点出太子出宫之事，若是不知进退，留在当场，对着太子行踪指手画脚，难免招惹陛下的疑心。到那时，引火烧身的，便是本宫自己了。”
嬷嬷怔了怔，垂首道：“老奴愚钝。只是王妃那边传话进来的意思，是要咱们配合着，让陛下对太子动怒生疑。如今这火刚点着，岂不是……”
贤妃淡声：“王妃是王妃，本宫是本宫。本宫与王妃只是合作，又不是君臣主奴。王妃的谋算自有她的道理，本宫的行事也有本宫的章法。她传话过来，本宫不是已经配合，将太子私自出宫往贺家这消息，递到陛下耳中了么？这就够了。再多做什么，便是画蛇添足。”
太子私自出宫，这是板上钉钉的事实。
陛下知道了，自己会琢磨，会猜忌。
这比任何人替他安插的罪名，都更有力。
太子纵有千般理由辩解，陛下心中这根刺，算是埋下了。
一旦埋下，想要拔除，可就难了。
嬷嬷恍然大悟，“娘娘思虑周全，老奴不及。”
贤妃收回目光，声音飘忽：“更何况，你以为王妃没有后招？她的心思盘算，十个你这样的老货加起来，怕也摸不到边。”
嬷嬷彻底噤声，不敢再多言半句。
-
另一边。
谢景初终于从贺府回来。
安抚的话说了许多，承诺也暗示了几分，但贺家最终是否买账，他心里实在没底。
带着一身疲惫回了宫，还没来得及喘口气，便被曲净亲自请到了御前。
踏入书房，扑面而来的低气压便让他心头一紧。
再抬眼看见御案后父皇那毫无表情的脸，谢景初只觉得脊背一阵发寒，慌忙上前，依礼下拜：“儿臣参见父皇。”
皇帝的目光落在他身上，半晌，喜怒难辨地开口：“方才朕让曲净去东宫传你，说你不在。你自己说，出宫去哪儿了？”
平淡的语气，却让谢景初后背瞬间沁出一层薄汗。
他喉头滚动了一下，几乎是不假思索地说道：“回父皇，儿臣只是出宫去，处理一些……一些私事。”
“私事？”
皇帝尾音微扬，“处理什么私事？”
“儿臣……儿臣……”谢景初被问得语塞，额角开始冒汗，支支吾吾半天，说不出来。
皇帝看着他这副心虚气短的模样，心底一片冷意。
盯着谢景初，冷不丁道：“你不肯说，朕也不逼你。只是眼下有件棘手的事，礼部侍郎任赫，打死了贺家独子。人命关天，双方身份地位又不俗，这案子着实难办，三法司也颇感棘手。你既然这么有主张，不如，这案子就交给你来审？”
谢景初猛地抬起头，眼眸骤然发亮。
父皇要将此案交给他主理？
那岂不是意味着，他可以直接掌控案件走向，名正言顺地保护任赫，平息事端？
谢景初内心狂喜，几乎是脱口而出：“若是父皇信重，将此案交予儿臣，儿臣定当竭尽全力，查明原委，公正处置，不负父皇信任……”
“混账东西！”
话音未落，便是一声怒喝。
皇帝抄起手边一本厚重奏章，狠狠砸向他的面门！
谢景初下意识地侧身一躲，那奏章擦着他的肩膀飞过，啪一声落在地上，散开一片。
看见他居然敢躲，皇帝脸色更是难看，切齿骂道：“朕看你是真的无法无天了！手伸得这么长，什么都想管，什么都想插一手！怎么，嫌东宫不够你施展？嫌朕给你的权柄太小？是不是要朕把这满朝的奏章、天下的政务，现在全都搬到你的东宫去，你才满意？！”
谢景初被这劈头盖脸的怒斥砸得魂飞魄散，腿一软，扑通一声跪倒在地，颤声道：“儿臣不敢！父皇息怒！请父皇恕罪！”
皇帝居高临下，声音冰冷：“
你去贺家，怕不是想把这事平息了。任赫身上，贺晏身上，到底有什么事情，值得你这个太子如此着急，要赶在所有人前面把这件事大事化小，小事化无的？嗯？”
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