第79章：火神的救赎（三）
郑谋跪在窝棚前，膝下的瓦片硌得他麻木，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在地上的灰尘里，晕开小小的湿痕。
“娘，儿子不孝。这些年，没来看你。”他的声音抖得不成样子，喉头哽咽得发紧，每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着撕心裂肺的涩意，眼泪砸在膝头的瓦片上，又溅起来，打湿了破旧的衣摆。
“儿子今天差点死了，可又没死成。有人放了我一条生路，我不知道他为什么放我，也不知道往后该怎么活。”他抬手抹了把眼泪，指尖粗糙得像老树皮，蹭得眼角生疼，可泪水偏不争气，越擦越多，顺着脸颊的沟壑往下淌，混着脸上的灰尘，变成一道道黑痕，滴在地上，晕开小小的湿印，像他这一辈子没处安放的罪孽。
“儿子这辈子，害过很多人。有些是奉命，有些是自愿，有些记不清了。娘，我是不是很浑？是不是很该死？”他重重磕了个头，额头撞在冰冷的瓦片上，发出沉闷的响声，额头很快就红了一片，可他像是感觉不到疼，一遍又一遍地低声问着，像是在问母亲，又像是在问自己。
“我想你了，娘。”最后一句话，轻得像叹息，却裹着二十年的思念与悔恨，重得压得他喘不过气。他趴在地上，肩膀剧烈地颤抖着，压抑的哭声从喉咙里漏出来，哑得像破锣，像受伤的兽，在寂静的夜里独自舔舐伤口，不敢大声，怕惊扰了地下的母亲，也怕暴露自己那点可怜的忏悔。
他跪了很久，久到膝盖失去知觉，久到残月西沉、东方泛白，才勉强撑着身子站起来。起身的瞬间踉跄了一下，他慌忙扶住旁边的土坯墙，指尖抠进粗糙的墙皮，才稳住身形。膝盖传来钻心的麻痛，顺着腿骨往上蹿，可他半点都不在意——他欠的，总得还。
他转身，一步一步，往来时的方向走。不是回王府，是回秘狱。他欠的，该还了；他没说完的话，该有个了断了。每一步都走得很慢，很沉重，像是脚下灌了铅，又像是在踏过自己这二十年来沾满鲜血的罪孽之路，每走一步，都觉得膝盖的麻痛又重了几分，心底的愧疚也沉了几分。
秘狱的火，已经熄了。
能烧的全成了焦炭，黑乎乎堆在地上，刺鼻的焦煳味混着血腥味，呛得人喉咙发紧；不能烧的也被熏得漆黑，墙壁上的血迹熏成深褐色，像一张张狰狞的脸。王府护卫来回穿梭清点损失，神色慌张又凝重，有人偷偷抹着脸上的烟灰，满眼后怕。王屠依旧守在大门口，脸色比昨晚更黑，周身气压低得吓人，连风都不敢往他身边靠。
“庄主，城北马厩搜过了，没人。郑长老……怕是死在里头了。”小厮快步跑过来，头埋得低低的，声音小心翼翼，连呼吸都不敢太重，生怕触怒了眼前的人。
王屠没答，嘴唇紧抿成一条冰冷的直线，目光死死盯着秘狱大门里，缓缓走出的三个人影。那目光里，有警惕，有狠戾，还有一丝不易察觉的不安。
逍遥子走在最前面，浑身浴血，衣衫破烂不堪，血迹混着泥土粘在皮肤上，连发丝都沾着血痂，有些伤口还在微微渗血。手里的剑不断滴落血珠，“嗒嗒”声在寂静的清晨格外刺耳，像是在诉说方才的厮杀，又像是倒计时。他脸上没有任何表情，只剩彻骨的冰冷，眼底是杀尽黑暗后沉淀的死寂，活像一尊没有感情的杀神。
他身后，熊淍背着岚，动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝，生怕稍一用力，就会碰碎了她。岚闭着眼，头轻轻靠在熊淍的背上，脸色苍白得像一张纸，毫无血色，呼吸微弱得几乎感觉不到，长长的睫毛垂着，时不时轻轻颤一下，像是随时都会消散，看得熊淍心都揪紧了。
王屠下意识退了一步，手心瞬间冒出汗来，后背的薄汗粘在衣服上，凉得刺骨。他虽跟逍遥子打过交道，却从没见过对方这般狼狈又慑人的模样，那周身的杀气像冰冷的潮水，几乎要将他吞噬，连抬头直视的勇气都没有。
逍遥子没看他，连一个眼神都吝啬给予，径直从他身边走过，走过那群如临大敌、浑身紧绷的护卫，走过满地的狼藉与未干的血迹，只留下一句话，平静得像在说今日的天气，却带着不容置疑的力量。
“郑谋没死。”
王屠瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪去，只剩下一片惨白。他猛地攥紧了拳头，指节因为用力而发白，指甲深深嵌进掌心，传来一阵刺痛，可他浑然不觉。
“他在城西，他娘的坟前。”逍遥子顿了顿，声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的提醒，语气里没有半分波澜，“你要杀他灭口，最好赶在王府之前。”
说完，他没再停留，脚步没有丝毫停顿，带着熊淍和岚，一步一步，慢慢消失在巷子尽头，身影越来越淡，最终融入了清晨的薄雾里，只留下一抹清冷的背影。
王屠僵在原地，脸色青一阵白一阵，周身气息愈发阴沉。身后的小厮大气都不敢喘，死死低着头，连眼皮都不敢抬。过了许久，王屠才缓过神，眼底的震惊彻底褪去，只剩浓得化不开的狠戾：郑谋，必须死！
郑谋回到城西时，天已经大亮了。
贫民窟彻底醒了，浓郁的人间烟火气扑面而来，和秘狱的阴森形成鲜明对比，鲜活得让郑谋恍惚以为是梦。贩夫走卒纷纷摆摊，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，透着生生不息的劲儿。卖馒头的掀开蒸笼，麦香混着热气氤氲街角；卖豆浆的磨盘吱呀作响，乳白色的豆浆香气诱人；卖菜的挑着担子走来，菜叶上的露水新鲜欲滴，满是生机。
郑谋站在巷口，看着这一切，彻底愣住了。
二十年来，他从没在这个时辰来过城西，从没见过这样鲜活的场景，从没闻过这样浓郁的烟火气。他像个格格不入的局外人，孤零零地站在巷子口，看着眼前的热闹与喧嚣，心里却空落落的，像是被掏走了一样，只剩下无尽的茫然与酸涩。这人间的烟火，这般温暖，这般鲜活，可他，却像是从未真正拥有过，二十年来，他活在王府的尔虞我诈里，活在鲜血与罪孽中，早已忘了这种寻常人家的温暖是什么滋味。
卖馒头的女人抬头看见了他，先是一愣，随即认出了这位当年的“大人物”：二十年前，郑谋是王府差爷、火神派长老，衣着光鲜、神色倨傲，没人敢靠近。可此刻的他，衣衫褴褛、满面尘灰，头发花白凌乱，膝盖还沾着干涸的血迹，佝偻着身子，只剩满身疲惫沧桑，哪里还有半分当年的威风？
女人眼里闪过一丝犹豫，却没多问。
女人犹豫了一下，从蒸笼里拣了两个热乎的白馒头，用油纸小心翼翼地包好，快步走到他的面前，声音温和，带着几分善意：“吃吧，不收你的钱。”
郑谋盯着那两个白胖的馒头，热气扑在脸上，瞬间熏红了眼眶，喉咙发紧得发疼，鼻尖一酸，眼泪差点掉下来。他颤抖着伸手接住，指尖触到油纸的暖意，竟有些无措，像接住了世间最珍贵的东西。他没立刻吃，只是紧紧揣进怀里，挨着那块干硬的干粮，馒头的温度烫得胸口发疼，却也驱散了些许心底的寒凉。
这是二十年里，他第一次感受到陌生人的善意，第一次觉得自己还像人。
“多谢。”他的声音很哑，哑得像砂纸磨过木板，每一个字都带着浓重的鼻音，几乎听不清。
女人摆摆手，温柔地笑了笑，没再多说什么，转身去招呼别的客人了，笑容干净而温暖，没有丝毫的嫌弃与轻视。
郑谋站在巷口，忽然笑了。不是昨晚的苦笑，也不是自嘲，嘴角微微弯起，眼角的褶子挤在一起，淡得像清晨的雾，却藏着释然与酸涩。他活了几十年，见惯了人心险恶、背叛杀戮，从没料到，自己众叛亲离、狼狈不堪时，会被一个陌生人温柔以待，这份简单的善意，竟让他再次红了眼眶。
他把手伸进怀里，摸到那块干硬的干粮，又摸到那两个热乎乎的馒头，忽然很想吃一口。二十年了，他从没尝过自由的味道，从没感受过这样简单的温暖，从没吃过这样带着善意的热食。原来，自由的味道，是热馒头的香甜；原来，人间的温暖，竟这般简单，这般动人，简单到一个热馒头，就能让他卸下几分伪装，感受到一丝活着的滋味。
秘狱门口，王屠终于下定了决心，眼底的狠戾再也掩饰不住。
“派人，去城西。”他压低声音，语气冰冷刺骨，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着浓浓的杀意，“干净点，别留下痕迹。”
郑谋知道的太多了：十五年前的暗道、秘狱的机关、火铳队的训练方法，还有判官试验室的所有秘密，每一个都能置王屠于死地，让他万劫不复。哪怕郑谋跟着他多年，哪怕用得顺手，王屠也绝不会留他！
在王屠的眼里，只有利益没有情谊。没用的人，就该去死，留着郑谋，无异于留一颗定时炸弹。
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