第469章：白热化
丹阳城内，原明军守备府衙，现为黑袍军前敌指挥部。
巨大的江南舆图铺满整面墙壁，上面代表黑袍军的黑色小旗已插满丹阳、金坛、武进，锋芒直指西方和北方。
阎狼背对地图，站立窗前，望着校场上正在紧张操练、士气高昂的数万大军。
徐大膀、柳如风、陈石头、周世显等核心营长肃立身后。
“丹阳一役，我军大势已成。”
阎狼转身，目光锐利如刀，扫过众人，最终落在舆图上。
“但困守三县，终非长久之计，南京，江南根本，天下财赋重心，犹如病体心脏，当今之势，我军已具刺穿之心之力，当如何用之？”
他走到地图前，手指重重点在南京位置。
“若我是胡宗宪，此刻必收缩兵力，死守南京坚城，待我师老兵疲，或待北方援军南下，我军强攻南京，伤亡必巨，且久攻不下，锐气尽失。”
柳如风沉吟道。
“团长所言极是。南京城高池深，守军虽惊惧，但粮草充足，硬拼非上策。”
徐大膀盯着纵横交错的水网。
“咱们的优势是水营新成，士气正旺，可动性强，不能让官军缩在城里安稳度日。”
阎狼眼中精光一闪，手指划出三条线路。
“故，我意，分兵三路，不拘泥于一城一地之得失，而要彻底搅乱南直隶，将南京变为孤城！”
“徐大膀！”
“在！”
“命你率水师主力，并加强两个步战营，沿长江东下！首要目标，镇江府，此地乃南京东大门，长江与运河交汇之锁钥。”
“夺取镇江，则切断南京与苏州、松江等财赋重地的水路联系！拿下镇江后，伺机攻取江阴，进一步扼住长江咽喉！”
“得令！”
徐大膀抱拳，眼中战意熊熊。
“柳如风！”
“在！”
“命你统率本部，并加强工兵、炮兵各一哨，向西进军！攻取芜湖、太平府！此二地乃南京上游门户，控遏长江，威胁其粮道侧翼！拿下此地，南京西面屏障尽失，我可随时溯江而上，兵临城下！”
“遵命！”
柳如风肃然领命。
“陈石头、周世显随我坐镇中军，亲率主力三万，水陆并进，直逼南京外郭，不求即刻破城，但要摆出决战架势，日夜擂鼓鸣炮，震慑守军，使其不敢妄动，为东西两路创造战机！”
“是！”
三日后，徐大膀领命，即刻点齐麾下大小战船百余艘，载步卒万人，浩浩荡荡沿长江顺流东下。
镇江府城，雄踞长江南岸，扼守运河入口，乃南京东部门户。
此时城防已非往日，守军多为丹阳之战溃退下来的残兵，夹杂少量本地卫所兵，士气低落，惶惶不可终日。
徐大膀站在水营旗舰的船楼上，仔细观察着镇江城防。
江面上，依稀可见几艘明军残存的哨船和破损的战舰，如同惊弓之鸟，龟缩在码头附近。
城墙之上，旌旗歪斜，守军身影稀疏。
“传令！”
徐大膀声音冷峻。
“前锋快船队，二十艘，备火箭及火攻船，呈扇形散开，直扑敌船队！首要目标，焚毁其水师，控制江面！”
“步战一部、二部，乘大型舢板随我旗舰行动，待水战得手，立即靠向东门码头，强行登陆！”
“水营弓弩手、火铳手，登岸后即刻抢占滩头，构筑阵地，以火力压制城头！”
“其余战船，游弋江面，以舰炮轰击城墙垛口，掩护登陆！”
命令一道道传下，黑袍军水营如同精密仪器般开始运转。
随着徐大膀令旗挥下，二十艘轻捷的快船如同离弦之箭，鼓足风帆，桨橹齐动，劈波斩浪，直冲明军水师泊地！
船头架设的火箭发射巢已然对准目标。
“放！”
前锋队长厉声喝道！
刺耳的呼啸声瞬间撕裂江面的宁静，无数拖着橘红色尾焰的火箭，如同疾风骤雨般覆盖了明军船只。
火箭撞击在船帆、船舷、甲板上，立刻爆燃起来。
更有装载易燃物的“火鸦船”被点燃后顺流冲向敌阵，火借风势，迅速蔓延。
明军水兵早就听说了魏国公惨败的消息，听到黑袍军都发抖，本无战心，突遭如此猛烈的火攻，顿时大乱，哭喊声、爆炸声、木材燃烧的噼啪声响成一片，江面上浓烟滚滚，烈焰腾空，数艘较大的战船顷刻间化作巨大的火炬，缓缓下沉。
残余的明军小船试图逃离，却被黑袍军快船追上，用弓弩火铳轻易解决。
不到半个时辰，镇江段江面控制权易手。
江面火起之时，徐大膀亲率装载步卒的船队，在舰炮掩护下，迅速逼近东门外的码头区域。几艘装备了改良火炮的黑袍军战船，侧舷对准城墙，进行压制性射击。
炮弹砸在城墙上，砖石飞溅，压制得守军不敢轻易露头。
“登陆！”
徐大膀大喝一声，率先跳下舢板，涉过齐膝深的江水，冲向滩头。
步卒们紧随其后，如同潮水般涌上码头。
城头零星射下的箭矢和鸟铳子弹，在黑袍军密集的火力反击下显得苍白无力。
水营的弓弩手和火铳手迅速在滩头建立阵地，与城头守军对射，完全占据了上风。
登陆成功后，真正的攻坚开始。
工兵抬着简易云梯，在盾牌手掩护下，冲向城墙。
城头守将试图组织反击，倾倒滚木礌石，但黑袍军登陆部队的火力支援太猛，城垛后的守军往往刚一露头，就被精准的箭矢或火铳射杀。
更有黑袍军中的神射手，专门狙杀城头指挥的将领。
“架云梯！”
徐大膀身先士卒，亲自督战。
数架云梯重重搭上城墙。黑袍军步兵口衔短刀，一手持盾，悍不畏死地向上攀爬。
守军拼死用长矛向下捅刺，用刀砍斫梯子。
战斗进入白热化。
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