第581章 冰原的反应
副将显然没反应过来，直接愣在原地：
“将军，这……”
“照做。”
宁乱摆摆手，继续说道。
“大哥教过，打一巴掌，要给个甜枣。
咱们的镇北堡还需要点时间加固防御，能拖就拖。”
峡谷之战的消息，五天后传到了冰原联盟的内部，黑石山脉的祖灵谷。
七大部落的首领围坐在篝火旁，气氛凝重。
哈尔穆的父亲，黑獠部的首领哈吉斯脸色铁青。
虽然他的儿子活着回来了，但是他带出的五百精锐几乎折损了一半，这是个不小的打击。
“岁城人在我们的土地上建起了石堡。”
哈吉斯声音低沉，
“他们伏击了我们的战士。这是宣战！”
白鹿部的首领雷克缓缓开口道：
“据我所知，是哈尔穆先带人南下的。
而且岁城人后来送回了遗体，还给了伤药。他们似乎……不想把事情闹大。”
冰熊部的首领特尔瞬间起身。
“这是羞辱！”
“杀了我们的战士，再假惺惺的施舍！”
他转头怒视着白鹿部的首领，
“雷克，你的部族靠近南方，是不是早就和岁城人有了勾结？”
雷克脸色不变：
“特尔，说话要有证据。
我的族人确实和南方有贸易，用毛皮换粮食、盐铁，这是几十年来的规矩。
但若说勾结，你们冰熊部去年不也从岁城商人那里买了三百把钢刀？”
“那不一样……”
“够了。”
一个苍老但威严的声音响起。
说话的是七大部落中资历最老的清水部首领，七十岁的摩根。
虽然他年事已高，但是颇有威望。
摩根环视众人，
“争吵解决不了问题。”
“岁城人在暖水河谷筑城，这是事实。
他们能在几个月内建成那样的堡垒，这也是事实。
现在的问题是，我们该怎么办？”
沉默。
良久，雷克再次开口：
“摩根长老，各位首领。
我有一个提议，派使者去镇北堡，去见那个宁乱，
也去见岁城的首领。谈一谈。”
“谈什么？”哈吉斯冷笑，
“谈让他们拆了城堡滚蛋？”
面对黑獠部哈吉斯的挑衅，雷克依旧面色平静，
“谈贸易，谈边界，谈共存。”
“黑石山脉的矿藏，岁城人想要；我们的毛皮、药材，他们也需要。
而我们需要粮食、布匹、药品，还有……南方的技术。
为什么一定要打仗？”
冰熊布特尔摇摇头，
“雷克你太天真了。
陈息是什么人？他刚刚吞并了南方的自由城邦联盟！
他的胃口不可能只满足于贸易！
今天他在暖水河谷筑城，明天就会在黑石山脉驻军！”
“所以更要谈！”
雷克提高声音，
“在他还没完全准备好的时候谈，用粮食矿藏换和平的时间！
北境苦寒，补给漫长，他们比我们更拖不起！”
显然白鹿部首领的话说的很有道理，几个原本激进的部族首领也陷入了沉思。
摩根见众人沉默许久，叹了口气，最终拍板：
“雷克说的有道理，但谈判需要筹码。”
他看向黑獠部的首领：
“哈吉斯，虽然你儿子这次失利了，但是这反而成了我们的筹码。
岁城展示了他们的武力，但是也暴露了他们不想全面开战。”
他目光扫过在坐的每一个首领，开口道：
“七大部族各派一人，组成使团，由雷克带队，去暖水河谷，先探探虚实。”
随后他又补充道：
“但各部战士不能松懈。
特尔你部在祖灵谷东侧集结；雪貂部在西侧，做好两手准备。”
与此同时岁城的书房内。
陈息看着面前的两份报告。
一份是宁乱送来的峡谷之战的战报，另一份是库兰关于冰原联盟内部会议的情报。
“宁乱处理的不错。”
陈息将手中的战报返放下，语气里满是欣慰。
“胜而不骄，这小子有长进！”
一旁的库兰点头附和：
“宁乱确实粗重有细，不过殿下，冰原联盟若真的派使团前来……”
陈息走到窗前，望着北方，
“来得好，我正等着他们来。”
他转身对着库兰说道：
“白鹿部态度最温和，可以多接触，清水部的摩根他孙子去年病重，岁城商人提供的药材救的命，这份人情可以用。
黑獠部、冰熊部最激进，要想办法削弱他们在七大部落内的影响力。”
“是。”
库兰躬身，随后又说道：
“殿下，新式的破冰船快要完工了，预计明年春季，可以下水。”
陈息点头：
“要快，海路一旦打通，我们在北方的棋就活了。”
随后他又下了几道命令。
向镇北堡运送了一批物资，作为谈判的礼物。
允许宁乱在必要时，向冰原联盟展现一下实力，让他自己把握好尺度。
又调遣了一批精通冶炼工匠，前往北方，作为和冰原联盟谈判的筹码。
南境的事情刚刚结束，教廷的隐患还没有消除，如今北方还有不小的压力。
陈息对这一切，丝毫不感到疲惫，反而有一种棋逢对手的感觉。
“没有外在的压力，反而更容易腐烂。”
暴风雨来的更猛烈些吧，小爷扛得住。
当冰原联盟的使团抵达镇北堡的时候，直接被眼前的景象震撼了。
他们的情报说，这座堡垒只用了三个月时间。
但亲眼见到之后，这种规模和质量远超他的想象。
对方手里掌握的技术，远超他们的预期。
使者们互相对视，眼睛里满是震惊。
“欢迎各位。”
宁乱站在堡垒门口，亲自迎接。
今天的他没有穿铠甲，而是换了一身黑色的貂皮大氅，显得整个人很有气势。
按照他以往的性格，肯定是不穿这种衣服的。
但是大哥说了，不能丢了面子，他还是得做做样子的。
雷克按照冰原的礼节鞠躬：
“白鹿部雷克，率冰原使团，特来拜见。
感谢贵方此前送还我联盟战士遗体，并赠予伤药。”
宁乱控制着自己，语气中带上了一丝威严，抬手摆出一个请进的动作：
“不必客气，远来是客，请。”
使团刚进入堡垒，就感到一阵暖意。
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