第708章 回乡，来自三大皇朝的威吓！（一万二！）

大焱皇朝初立，举国同庆，万民欢腾。

西极大陆亿万百姓奔走相告，烟火连绵千里，庆贺百年乱世终结，安乐盛世开启。

王虎执掌天下后，第一件事便是重划天下疆域。

整合原大乾十九州、北离九州、南齐十三州、西楚八州、东海三国、西域、草原各部，将整个西极大陆划分为四十九州，废除旧日交错混乱的疆界，重新勘定州、府、郡、县，政令一统，权责清晰。

定皇朝皇都于云州城，改云州为炎州，扩建新城，重新命名为炎龙城。

并以永安、太安两城为陪都，稳固天下根基。

新政一道接着一道颁布，惠及万民：

全天下赋税徭役，尽数减免三年，与民休息，休养战乱后凋敝的民生。

随即推行一整套全新国策，整顿吏治、安抚流民、开垦荒地、兴修水利、畅通商路、安抚边疆，全方位重塑天下秩序。

新政初行，自然触动了旧日世家、前朝贵族、残余藩阀的既得利益。

各地旧势力暗中串联，抵触新政、拒不执行，甚至聚众作乱、散播流言，妄图复辟旧制。

但王虎执掌的大炎铁军雷霆出手，北疆旧部、北离精锐、原大乾军团合兵镇压，铁腕肃清所有反对势力。

短短数月，所有叛乱、抵触、非议尽数烟消云散，无人再敢违逆皇朝新政。

四十九州之地，全面推行王虎定下的新政法度，天下稳步走向安定繁荣。

朝堂之上，王虎彻底重构中枢官制，打破北离、大乾、北疆三套旧体系，将三方班底彻底融合归一，废除沿用数百年的九卿制、大理寺等老旧机构，建立一套全新高效的中央行政体系：

中枢设立内阁，为皇朝最高辅政机构，总领天下政务，辅佐帝王裁决国策；

下设三省，中书省、门下省、尚书省，分权制衡，政令有序；

尚书省统辖六部：吏、户、礼、兵、刑、工；

六部之下不再设旧有九卿衙门，而是细化分置三十六司，各司分管一域，权责分明，层层直达州、府、郡、县。

所有旧朝冗官、虚职尽数裁撤，官制精简干练，杜绝冗政贪腐，一套全新的大炎官制，正式成型。

昔日乱世烽烟尽散，大炎皇朝安乐盛世，自此拉开序幕。

而执掌这煌煌万里炎土的，正是从北疆崛起、横扫西极、终结乱世的王虎。

大炎定鼎，安乐元年盛世初开。

天下既定，四海归心，王虎登临至尊帝位，遂行开国大典第二重盛事——册封六宫，定立后妃名分。

王虎下开国第一道后宫旨意：

册封萧锦枝、沈玉宁、赵玉贞三人为大炎正宫皇后。

一帝三后，三后并尊，同居正宫，共掌六宫母仪。

此举亘古未有，打破历朝唯一中宫的礼制规矩，气魄空前，震彻古今，成为大炎开国最轰动、最旷绝史册的无上殊荣。

剩余一众追随王虎征战半生、患难与共的红颜妻妾，尽数论位分、论功勋、论陪伴之情逐一册封。

册封上官惊仙、白玉霜、花玉奴、秦卫娘四人为当朝四大皇贵妃，位尊六宫，仅次于三后，掌协理后宫诸事。

萧锦书、萧锦月、陆烟儿、梁诗诗、纳兰琪儿、宁雪滢、苏文姬、柳如雪、赵玉清、夜云姬等一众佳人，全部册封为当朝皇妃，各有封号，各享尊荣，位列大炎后宫高阶。

至此，王虎后宫规制完整，尊卑有序，荣华鼎盛。

经年岁月，王虎子嗣绵延繁盛。

昔日三子五女，历经数年添丁纳福，如今膝下九子十女，共计一十九位皇子公主，枝繁叶茂，皇室根基根深蒂固，昭示大炎皇朝万世永昌之兆。

后宫礼制既定，王虎随即开启开国论功行赏，分封天下功臣，彻底重整大炎军政体系，废弃前朝所有旧制，建立属于大炎的全新秩序。

首先是，全新大炎军衔体系，开国定制，永世沿用。

王虎亲自划定大炎皇朝级正规军衔，等级森严、权责分明、统属清晰，一扫乱世军制混乱弊端：

五星大将、四星上将、三星中将、二星少将、一星准将；

之下设五级校尉，都尉、校尉、准校、军尉、准尉。

校尉之下，设都头、上士、中士、下士、一等兵、二等兵、三等兵，以及刚入伍的列兵。

全新军衔体系规整全军，从北疆旧部、北离精锐、大乾新军全部统一整编，全军归一，军纪一统。

两百万大军，以军团为最大作战单位，下设军、旗、营、卫、大队、中队、小队、伍。

一军标准六万三千人编制，一军三旗，一旗四营、一营四卫、一卫三大队。

大队之后，都是三三制。

随后王虎大封天下武将元勋：

魏猛、张娃子、雷千山、百里玄策、柳征北、小鱼儿、郑远山、安有霖、李破军、王敬业十人，为十大五星大将。

陈锋、谢宣、李夜生、东方池、南云天、周北业、赵勤、李俊、何贵生、李泰山十人，为四星上将。

三星中将则人数很多，大多是北疆一系将领，但为了平衡北离系将领功绩，也有十几人入选三星中将。

名单大致如下：冉洪、赵山河、魏子风、纳兰天鸿、屠鲁海、纳兰沧海、纳兰云鹤、李长安、赵小塘、孟园、卫焱、王武、李长寿、陈二狗、李二牛、张大山、程乾、王勐、杨麟、章飞、赵悬、马隆、沈峰、李如峰、朱一刀、赵良、陈襄等。

北离系有杨业、王烈、马鸣、拓跋山、庞云、李虎、陈芳等。

二星少将人数众多，兼顾了北疆、北离、大乾、草原各方将领，数量庞大，名单如下：

孙大猛、樊天雷、李孝明、陈景龙、刘文轩、刘延年、张玉春、赵大龙、刘青、刘芳、刘延年、张玉春、韩山、李唐、赵旭、张小虎、韩通、李山川、李海山、张清、李宁、孔二楞、李山、张二河、杨书林、钱龙、王龙、阿里不发、沙陀罗、东里漠、纳兰于海、纳兰苍云、封山、宇文承天、周仓等。

一星准将数量超过五百人，不一一列出。

一众追随王虎百战定天下、横扫诸国的顶级元勋，全部论功行赏，赏赐大量田地金钱财帛等物。

其余诸将按战功高低，人人有功、人人有赏，全军上下士气冲天。

除此之外，王虎对于中枢朝堂改制，废除左右相，组建内阁。

军政安定，王虎大刀阔斧改革中枢朝政。

彻底废除延续各大王朝上千年的左、右丞相制度、彻底取缔各朝旧制。

大炎皇朝不再设置相位，以内阁为天下最高中枢决策机构，总揽朝政，辅佐帝王裁决万机。

首批开国内阁大臣全部定鼎：

鱼安世、苏敬严、吴北山、唐明耀、秦卫宁、万德全、陈有望、赵宪、萧伯郎、李昌河、王明忠。

十一人入阁，平衡各方势力，共掌大炎朝政，分权制衡，杜绝权臣专政。

军政朝堂彻底革新之后，王虎着眼长治久安、万世基业，于帝都炎龙城开设举国最高学府——大炎文院、大炎武院。

王虎亲自兼任大炎武院首任院长。

大开皇朝武库，尽数解禁天下武学典籍、北疆百战兵法、沙场阵列、宗师武道奥义，收纳天下武道奇才，培养皇朝新生代将帅、宗师、武将，全民尚武，镇护大炎四海山河。

同时请大儒周百伦出山，担任大炎文院首任院长，总理天下文教科举。

自此大炎开启全民教化盛世。

推行天下免费私塾教育，覆盖四十九州所有州、府、郡、县、乡村；

大幅提升天下教书先生、文人儒士的俸禄待遇与社会地位，尊师重道、崇文兴教；

广开贤路，唯才是举，不问出身、不看门第、不限世家，寒门亦可入仕，布衣可至公卿。

破旧俗、开新世、正人心、育万民。

前朝残留的世家门阀、旧贵族势力虽有心抵触新政、抗拒改制，却在大炎百万铁军的雷霆镇抚之下，转瞬烟消云散，无人再敢阻挠盛世革新。

短短一年之内，四十九州新政落地、税制减负、吏治清明、文教大兴、武道昌盛、军民安乐。

……

大炎皇朝，安乐三年，九月初。

东海武殿万丈孤峰之上，王虎孤身悟道三月。

三月静修沉淀，他顺利突破天象境桎梏，成功迈入半步太初境。

苍茫深海之畔，晨光漫过层层浪涛。

王虎纵身掠出万丈高峰，身形凌空而起，稳稳悬浮在海平面上空。

他立身碧海长空之间，身姿挺拔凛然。

身后缓缓浮现一轮千丈磅礴大日，大日如熔炉焰海，自海面徐徐升腾。

煌煌金辉铺展四方，光耀整片西极大陆。

大炎皇朝境内，所有宗师强者尽数感知到东海之上席卷而来的磅礴气息，心头震颤不止。

天穹原本悬着一轮白日，此刻再加上王虎凝出的千丈武道神阳，天地之间形成双日同天的旷世景象。

极致浩瀚的威压落遍万里山河，大炎无数宗师眼底尽数盛满惊惧，已然知晓是王虎完成极致蜕变，突破境界。

这轮悬浮高空的武道大日，足足伫立一个时辰。

光华缓缓收敛，沉入海面，彻底消散于天地之间。

笼罩整片大陆的威压缓缓褪去，天下宗师心头的重压方才缓缓散去。

此时，东海武殿的高空之上，九道强横身影尽数降临。

大炎皇朝九大金刚境强者齐聚于此，无一人缺席。

分别是天佛尊者、上官惊仙、东海武殿金龙尊者、云海尊者、北海尊者、隐世南疆十万大山的浮云尊者。

还有皇甫青山、诸葛忘情，以及新晋金刚境的罗天生。

九大顶级强者凌空伫立，静静望向海面方向。

片刻后，海面水波轻漾。

王虎黑发飞扬，踏着万顷碧海缓步归来，径直来到九人面前。

他双眸深处凝着淡淡金阳神辉，眸光深邃威严。

九尊金刚强者面对此刻的王虎，满心敬畏。

九人之中，唯有上官惊仙立身未动。

其余八大金刚齐齐俯身拱手，声音浩荡震彻云海。

“恭贺陛下突破境界，登临半步太初！”

王虎目光扫过身前众人，随即抬手一挥。

九道精纯无比的金色流光从他掌心涌出，一一落进九位金刚强者体内。

这每一道金光，都承载着王虎突破天象、踏入半步太初的大道感悟，还有纯粹至极的太初神力。

金光入体瞬间，九人躯体齐齐微动，神色悄然变化，随后脸上尽数浮现浓烈的欣喜。

他们清晰感知到自身武道壁垒松动无数，这份大道馈赠，足以支撑他们未来顺利踏入天象境。

“多谢陛下赐福！”

众人再度躬身俯首，语气满是赤诚。

随后，王虎携九大金刚强者，一同返回武殿的山巅主殿。

巍峨大殿之内，格局森严。

王虎端坐大殿最上方的帝王主位，身姿沉稳，威仪自生。

上官惊仙落座于王虎身侧，地位超然。

其余八大金刚分列大殿左右两侧，各占一席，气场肃穆。

武殿的十大长老与两位殿内首座，只能静静立在殿中众人身后。

殿内没有为他们预留席位，只能肃立听令。

殿中寂静片刻，王虎目光落向前方的罗天生。

“罗殿主。”

“朕命你以大炎皇朝名义，率使团渡海出使中州大陆。”

“此番前往，与中州三大皇朝洽谈双边通商，敲定口岸开放、贸易互通诸事。”

“此行重中之重，是向圣武皇朝求借《九龙真诀》下半部功法。”

“对方若愿出借，任何条件，尽可与他们商议，不必拘谨。”

王虎声音平淡，对着坐在最下手的罗天生说道。

“属下谨遵陛下圣谕。”

罗天生当即上前一步，躬身抱拳道。

“他们若是不愿出借，无需强求。”

“你此番身在中州，一言一行，皆代表大炎皇朝颜面，行事分寸，自行把握。”

王虎微微颔首，继续开口叮嘱。

“陛下放心，老夫一定不辱使命，为陛下要来九龙真诀下半部，助陛下真正踏入太初境！”

罗天门满脸郑重道。

“好！”

王虎点点头，对罗天生的态度很满意。

……

大炎皇朝，安乐三年，十月。

王虎在皇宫的一座青铜大殿中闭关修行。

暗卫统领李长寿入殿躬身禀报，带来一则重要消息。

昔日大乾王朝覆灭之时，出逃在外的三位藩王，靖王赵隆羽、襄王赵隆倨、安王赵隆祥，踪迹终于被暗卫寻获。

当年大乾覆灭前夕，三王携带各自家眷悄然出逃，一路隐匿行踪，最终躲入南疆十万大山深处，依附在一处山族部落隐居潜藏，多年来隐姓埋名、杳无音讯。

经过暗卫长年累月的摸排搜寻，终于锁定三人确切藏身据点。

消息层层递报至李长寿手中，他随即与内阁商议定策，调遣三千剑字营精锐，搭配上百名精锐暗卫深入南疆群山。

大军顺利合围山族据点，一举将赵隆羽、赵隆倨、赵隆祥三王，连同其麾下数百家眷尽数擒获，如今全员已被押解回炎龙城，等候处置。

王虎听完禀报，神色淡然，随手摆了摆手。

“此事交由内阁全权商议处置，不必再来禀报于我。”

“是，属下遵旨！”

李长寿抱拳领命，躬身退离大殿。

大炎皇朝立国之后，王虎对大乾赵氏皇族始终秉持宽大怀柔的国策，从未展开大规模清算。

前朝曾被囚禁的太子赵弘运、四皇子赵弘远、六皇子赵弘真尽数获赦，废除皇室身份，贬为庶民，归居民间。

先帝赵隆兴其余子嗣、一众皇叔旁支宗室，也全部免去罪责。

整个赵氏皇族嫡系与旁支，尽皆得以保全，唯独出逃南疆、屡次与王虎作对的三王不在宽赦之列。

早在大乾未亡之际，此三人便多次暗中阻挠、处处刁难北疆大军，处处掣肘王虎的霸业大计，积怨深重，本就罪无可赦。

对于大乾前朝后宫，王虎处置同样宽厚。

前朝皇后周玉琴、陆艳君，贤妃西门凌月，皇贵妃郭圣菲、淑妃李氏等先帝一众妃嫔，皆获准留居皇宫内苑，由朝廷供养，终老宫中。

宫内内侍体系也重新规整。

前朝太监总管瑾轩被调离内宫，派往大乾皇陵驻守，世代守护前朝帝陵。

红袍大监孙守德处事沉稳机敏，被王虎擢升为新朝皇宫大总管，总领内宫诸事。

红袍大监谨言亦被留用宫中，继续当差任职。

朝堂文武方面，王虎并未对永安城旧臣展开血腥清洗，绝大多数旧朝官员身家性命皆得保全。

但新朝新气象，旧朝官职特权全部作废，不再世袭沿用。

所有前朝旧臣与天下士子一视同仁，统一依照大炎新制参与察举选拔。

有才干、能任事者，可重新通过举荐考核入朝为官；庸碌无为之辈，则直接罢官归乡，不再录用。

除宗室、后宫、朝臣之外，昔日大乾八大世家的结局，也皆由各家乱世之中的立场与抉择而定。

宇文世家宇文承天、李家李昌河，在王朝覆灭之际主动率族归顺，拥护新朝，立场端正。

钱州郭家、永安城武家、袁家、李家、曹家、慕容家族等多数世家，皆顺势归降，未曾作乱反抗。

族中少数极端顽固分子，也被各家自行处置、清理除名，保住家族根基。

八大世家中，唯有江州张家惨遭彻底灭族清算。

张家自始至终死保大乾旧朝，常年与北疆势力为敌，且与皇妃夜云姬结有血海深仇。

加之张家盘踞江淮两地多年，欺压百姓、横行霸道，早已民心尽失，是地方巨恶毒瘤，积恶累累。

王虎最终下令抄家灭族，张家也成为八大世家中唯一彻底覆灭、无人留存的世家。

西门世家乱世中受损极重，近乎败亡。

西州之战末期，西门家次子西门镇海主动献城归降，大开城门迎接北疆大军入城，凭此投诚之功，为西门一族保下一缕血脉，延续香火。

南州陆家因早年与王虎素有交情，乱世之中抵抗态度消极，未曾死战到底，立国之后得到王虎善待，家族安稳存续。

武州上官家等家族，皆在关键之时站队新朝，鼎力支持王虎定鼎天下，全程未受打压。

至于大乾残留的老牌勋贵——镇国公武长河、靖国公程远山、英国公曹长源、英武侯慕容千军，王虎也给予体面收场。

四人原有爵位予以保留，但仅限本人终身享有，不可世袭后代。

同时朝廷彻底停发四人所有俸禄薪饷，一众旧朝勋贵再无朝廷供养，只能依靠自身产业自给自足，彻底褪去权勋光环。

大炎皇朝安乐四年，二月初春未至，寒冬未尽。

炎龙城整座皇城被漫天飞雪笼罩，鹅毛大雪连绵飘落，覆满琉璃金瓦、宫墙朱栏与御苑千树。

御花园中寒梅尽数绽放，点点嫣红绽在皑皑白雪之间，冷香漫溢整座庭院，景致清雅绝美。

宫内暖意融融，一派祥和。

王虎立于梅园石廊之下，身旁伴着萧锦枝、赵玉贞等一众皇妃，身后跟着年幼的皇子皇女。

一众妃嫔眉眼温柔，孩童嬉笑追逐落雪，庭中笑语声声，回荡在肃穆庄严的皇宫深处，满是安宁繁盛的气息。

满园皆是欢声笑语，唯独少了上官惊仙的身影。

自去年回宫之后，上官惊仙便一直在宫中静修，未曾踏出闭关别院半步。

这数月以来，王虎时常为她点拨武道真谛，将自身修行感悟尽数倾授，二人日夜双修，打磨根基、融会境界。

沉淀数月之久，上官惊仙终于选择正式闭关冲击境界。

王虎心中了然，此番闭关，上官惊仙极大概率可以顺利突破，踏入天象境。

待到她功成出关，自己麾下便再多一位顶尖强者坐镇皇朝腹地。

有绝对强者镇守大炎后方，他方能安心抽身，择日动身前往中州，或是其余三座大陆游历探查。

他心中始终藏着一丝隐忧，此前罗天生先行远赴中州，此行绝不会一帆风顺。

中州局势错综复杂，暗流汹涌，他必须提前稳固大炎所有底蕴，做好万全准备。

这数年时间，王虎从未停下强军布局。

自大炎皇朝开国第一年起，他便授意诸葛世家、皇甫世家，联合内阁一同筹建专属大炎皇朝的深海舰队。

他结合四海武道特点，参照古籍心法，亲自推演改良，创出一门全新水系武道功法——鲸海诀。

这套功法专为海战、水师修行而生，适配海上风浪环境，士卒立于战船之上便可吸纳天地灵气、借海水势道精进修为，修行速度远超普通武道心法，最高可直接支撑武者突破至武道大宗师境界。

整支三十万深海水师，全员统一修习鲸海诀，人人专精水战，皆是从天下精锐中层层筛选而出、熟稔水性、不惧海战的善战之士。

水师高层骨干，尽数抽调昔日镇北军身经百战的老兵精锐，底子强悍，战力过硬。

王虎任命张娃子为三十万深海水师统帅，百里玄策出任副帅，同时吸纳大批一星、二星、三星战将入驻水师任职。

所有入编水师将领，皆需修习鲸海诀，无法契合功法、难以精进者，一律不得留在海军体系。

历经近四年严苛训练与苦修打磨，水师定下铁律：修为未达六品武夫之上的士卒，一律不得参与远海航行与作战任务。

数年打磨、层层筛选，三十万水师最终淬炼出二十万精锐主力，全员修为稳在六品武夫以上。

水师内部，宗师强者数量突破百人。

张娃子、百里玄策、魏子风、赵山河、孟园、卫焱等一众水师高层将领，尽数突破至武道大宗师境界。

仅大炎深海水师一支部队，便坐拥近十位武道大宗师、上百位武道宗师，战力雄厚至极。

不止水师，在王虎数年不断改良功法、普及武道资源的推动下，整个西极大陆武道水准飞速攀升。

如今西极大陆九品武道宗师数量突破千人，武道大宗师达到近百人之多。

整片大陆的整体武道实力，相较之前四大王朝时期，提升数个层级。

放眼四方大陆，如今唯有富庶强盛的中州大陆，整体武道底蕴能够与如今的西极大陆并肩。

其余南极、北极、东极三座大陆，依旧深陷诸侯王朝的战乱纷争之中，武道发展停滞不前，宗师强者的数量与早年未崛起的西极大陆相差无几，整体实力远远落后。

洞悉四方差距之后，王虎早早布局暗卫体系。

他命暗卫统领李长寿，将大炎暗卫势力持续向外扩张，逐步渗透中州、南极、北极、东极四座大陆。

历经数年深耕铺网，如今大炎暗卫的眼线探子，已经遍布五大陆三大皇朝与诸侯王朝，对整片天下的势力格局，有了完整且清晰的掌控。

中州大陆坐拥三大顶级皇朝与十余座实力雄厚的大型王朝。

三大皇朝之中，圣武皇朝实力冠绝中州，独占中州腹地最富庶的百州之地，底蕴深不可测。

紫月皇朝盘踞中州南域，盛阳皇朝坐镇中州北域，南北对峙，分治半壁中州。

三大皇朝夹缝之间，散落着十余各王朝，每一座皆坐拥数州乃至十余州疆域，综合实力不弱于当年鼎盛时期的大乾王朝。

南极大陆紧邻紫月皇朝疆域，北极大陆毗邻盛阳皇朝版图，两地长期受两大中州皇朝制衡压制。

紫月、盛阳两大皇朝各自在南极、北极扶持附庸势力，遥控两地局势。

南极大陆以天晟王朝实力最强，北极大陆以银月王朝为首，皆依附中州皇朝苟存发展。

东极大陆格局最为单一，全境仅有三座王朝，且全部向中州圣武皇朝俯首称臣，世代臣服。

而西极大陆之所以能独善其身、不受中州势力染指，自有其缘由。

西极大陆距离中州最为遥远，疆域面积为四座大陆之中最小，土地相较贫瘠。

再加之武殿世代护持西极地界，形成天然屏障，故而中州三大皇朝从未向西极大陆伸手扩张，给足了大炎皇朝安稳发展、强势崛起的时间与空间。

……

安乐四年四月，春风和煦，暖意遍洒大地。

寒冬彻底褪去，天地间草木抽芽，繁花次第盛放，遍野新绿铺展，微风轻柔拂面，暖风穿过街巷村落，处处生机盎然，正是人间踏青的最好时节。

王虎难得抽身闲暇，带着萧锦枝、赵玉贞、赵玉清、沈玉宁、花玉奴等一众皇妃，领着一众皇子皇女，出宫踏青，一路行向阔别多年的故土安乐村。

时隔数年，昔日贫瘠质朴的安乐村，早已改头换面，升格为安乐镇。

村庄的核心地带丝毫未动，王虎年少居住过的那座篱笆小院被完好保留，一草一木、一篱一瓦皆维持着当年的原始样貌，古朴清幽，未曾经过半点翻新。

曾经偏僻狭小的村落旧址，如今已是安乐镇的镇心腹地。

旧村四周向外层层拓建，错落排布着整齐崭新的屋舍街巷，市井规整，人声兴旺，一派繁华安稳的小镇气象。

镇子正中央，立着一尊两米多高的石像。

石像雕琢的是少年模样，身披劲装、背负长弓，身姿挺拔英挺，眉眼棱角分明，栩栩如生，将少年王虎意气风发、英武不凡的姿态尽数还原。

往来百姓途经此地，无不心生敬畏。

依托王虎的权势恩泽，安乐镇本土沾亲带故的村民，如今个个安居乐业，衣食无忧，日子富足安稳，再无早年清贫困苦的模样。

王虎的三叔王老三一家，早已被接入炎龙城安享荣华。

王老三被朝廷册封为清平郡王，以清平县为专属封地，世代享禄，荣宠至极。

他当年活泼稚嫩的女儿甜妞，如今已然长成十八岁的窈窕少女，容貌清丽，气质温婉，褪去了儿时稚气，端庄大方，落落得体，被王虎册封为安乐县主。

安乐县主的封号，取自安乐村之名，藏着王虎根植心底的故土乡情，是他对年少岁月、故乡故土的一份念想与惦念。

一行人踏入熟悉的篱笆小院，院内春风融融，落英纷飞。

甜妞正带着大皇子王贲、三皇子王煜，以及一众十几个年幼的皇子皇女，在院中嬉戏游玩。

她性子温柔和善，一边陪着孩子们玩耍，一边轻声细语，讲述着许多王虎年少时在安乐村的往事趣闻。

从少年时上山砍柴、下河摸鱼，到年少习武、勤恳耐劳，一桩桩、一件件朴实的旧事，被她缓缓道来。

一众皇子皇女年纪尚小，听得津津有味，叽叽喳喳追问不停。

稚嫩清脆的童音此起彼伏，满院欢声笑语萦绕不绝，整个古老小院充盈着无比温馨、热闹祥和的气息。

年仅十岁的大皇子王贲，是一众孩童里最为出众的一个。

他年纪尚幼，身形却远超寻常孩童，个头堪比寻常十四五岁少年，体魄强健挺拔，气血充盈旺盛。

小小年纪，他便修得一身不俗武道，已然跻身三品武夫之列。

寻常健壮壮汉、数名市井好手联手，都近不得他身，全然没有半分娇生惯养的皇子娇气。

王虎立在院门口，静静看着院中嬉闹说笑的一众晚辈，目光缓缓扫过这座承载了自己十余年年少岁月的小院，心底翻涌万千心绪。

他自年少便在此长大，此间一草一木都刻着旧时记忆。

十年征伐、坐拥万里江山，身居九五之尊，俯瞰大好河山，可心底对这片故土的牵绊与温情，从未消减半分。

此番归乡，亦是王虎立国之后，第一次重回安乐故土。

村口处，李二牛、张娃子、小鱼儿等一众自年少便跟随他、从安乐村一同走出的旧部兄弟，静静伫立。

一众跟随王虎征战半生、出身清平县的老兵也随行至此。

众人目光缓缓掠过熟悉的乡土旧景，眼底满是深深的怀念与感慨。

转眼匆匆十年光阴。

十年之前，他们还只是安乐村里普普通通的贫苦少年，面朝黄土、身世卑微，从未敢畅想未来。

十年之后，世事翻天覆地。

他们已然成为大炎皇朝手握重兵、镇守一方的统兵大将，是朝堂之上无人敢轻视的顶级从龙之臣。

如今的他们，地位尊崇，权势滔天。

哪怕是前朝遗留的顶级世家、当朝内阁首辅，面对这批从安乐村走出的元勋旧部，皆是礼敬有加、态度恭谨，不敢有半分怠慢轻视。

得益于从龙大功，他们的家族尽数迁入炎龙城，扎根皇城，崛起为大炎新晋的顶级世家，门第显赫，荣光无限。

安乐镇内，早年与王虎、一众旧部沾亲带故的乡邻，尽数沾得恩泽，家境优渥，衣食无忧。

如今只有少量年迈老人依旧留守镇上、守着故土，其余村民大多迁居皇城或是州县府城，人人境遇顺遂，生活安稳富足。

岁月流转，物是人非。

村中昔日的老赵家老宅，早已被彻底推平，踪迹全无。

当年处处刁难年少王虎的赵大，早在王虎受封北疆镇北王时，便莫名身死。

王虎心中心知肚明，此事无需多查，定是清平县的乡邻旧部，知晓他与赵大早年恩怨，暗中出手了结，替他除却了旧日祸患。

不止赵大，当年在青石镇肆意跋扈、当众调戏萧锦枝的一众地痞恶霸，也早已尽数人间蒸发，尽数消散在岁月之中。

那些曾欺辱过他、惊扰过他心上人的人，早已随着他的崛起，彻底湮灭，再无半分踪迹。

春风轻柔拂面，落英簌簌纷飞。

萧锦枝静静伴在王虎身侧，眉眼温柔，默然陪着他回望故土、追忆往昔。

王虎带着萧锦枝、赵玉贞、赵玉清、沈玉宁、花玉奴等一众皇妃，缓步穿梭在安乐镇的街巷之间。

他们走过旧时小路，看过翻新市井，抚过老旧院墙，细细打量着这片焕然一新、却依旧留存初心的故土。

遍览故土风光，心绪舒展过后，众人方才转身启程，缓缓踏上返程皇城的路途。

安乐镇三日停留转瞬而过。

待到休整完毕，王虎便率领一众皇妃、皇子皇女与随行旧部，启程折返炎龙城。

一行人刚踏入皇城，还未等休整，暗卫便急匆匆送来加急密报。

罗天生三人所率的大炎皇朝使团，在中州遭到圣武皇朝、紫月皇朝、盛阳皇朝三大顶尖皇朝联手打压与百般羞辱。

罗天生等人更是被圣武皇朝三名金刚境强者当众重创，三大皇朝直言西极大陆乃是天下最弱之地，即便一统全境，也不值一提，区区新生大炎皇朝竟敢僭越使用皇朝尊号，实属狂妄。

三大皇朝同时下诏，勒令大炎皇朝立刻撤去皇朝国号，贬回王朝规制，否则便会效仿覆灭大周皇朝的旧事，出手让大炎分崩离析。

王虎至此才彻底知晓，当年大周皇朝突然覆灭，背后根本就是中州三大皇朝在暗中操控布局。

多年来，三大皇朝早已在西极大陆布下隐秘情报机构，只是西极太过贫瘠弱小，始终入不了他们的眼，故而从未启用。

如今大炎强势崛起，反倒让这群中州霸主心生忌惮。

他们不仅拒绝与大炎通商贸易，更是下令东极、南极、北极三座大陆所有势力，一律禁止与西极大陆往来，打算锁死西极大陆对外的所有出路，断绝大炎发展的一切可能。

其中圣武皇朝态度最为强横，不止勒令大炎削国号、销毁九龙真诀上半部功法，还要王虎亲率文武百官远赴中州，前往圣武皇朝俯首进贡朝拜。

若敢不从，便直接发兵西征，踏平西极大陆。

看完密报，王虎神色平静，没有半分暴怒。

他早料到中州三大皇朝根深蒂固，向来轻视西极，更不会将自己一手建立的大炎皇朝放在眼里。

可对方如此狂妄，逼他俯首称臣、销毁传承功法，已是彻底触碰了他的底线。

回到炎龙城的第二日，王虎即刻驾临金龙大殿，召开朝堂朝会。

他当众将罗天生使团出使中州受辱、三大皇朝无理逼迫之事全盘道出。

话音落下，金龙大殿内瞬间炸开。

一众武将个个义愤填膺，怒声痛斥中州三大皇朝狂妄自大、欺人太甚，纷纷请命出战，直言要直接挥师攻入中州，踏平三大皇朝，扬大炎国威。

文臣一派则相对谨慎保守。

大炎皇朝立国不过四年，虽民生富足、蒸蒸日上，可此前连年战乱，天下初定，他们不愿轻易再起无边战火。

十一位内阁大臣皆是沉默不语，心中却心如明镜。

他们清楚王虎早已做好征伐中州的全盘布局，只是一直缺少一个名正言顺的出兵借口，而此次三大皇朝的蛮横逼迫，恰好送来了最合适的理由。

内阁众人对暗卫探查的情报有所了解，深知三大皇朝虽各自坐拥百州之地、数百万大军，可底层武道普及极差，功法管控严苛，普通士卒与军官根本接触不到强横心法。

反观大炎，立国之初便布武天下，举国推行武道，孩童少年到了适龄年纪便可入学习武，再由各地武堂、武院层层筛选培养，源源不断产出武道天才。

短短四年，大炎整体武道底蕴早已远超中州三大皇朝。

单论硬实力，大炎丝毫不弱于三大中任意一国，即便以一国之力硬撼三大皇朝联手，也未必会落于下风。

更何况王虎已是真正的半步太初境强者，有这等绝世战力坐镇，大炎本就立于不败之地。

短暂商议过后，内阁最终向王虎上奏提议：

先再派遣一批正式使团出使中州，严正要求三大皇朝赔礼道歉，勒令圣武皇朝交出九龙真诀下半卷，并且开放通商口岸，解除对西极大陆的封锁。

若对方拒不遵从，大炎便正式向三大皇朝宣战。

王虎当即准奏。

此次由文臣出使，内阁大臣吴北山担任正使，率一千剑字营和一千武字营精锐同行，更有天佛尊者、北海尊者、云浮尊者三大武道尊者亲自随行护佑。

同时王虎暗中调动中州境内所有暗卫，一面全力保护使团安全，一面暗中收买圣武皇朝部分勋贵势力，为大炎造势。

王虎心中清楚，这次出使本就不会有任何结果，他此举只为麻痹中州三大皇朝，让对方放松警惕。

趁着使团出使周旋的这段时日，王虎继续全力扩军备战。

他削减内地各州常备陆军，抽调精锐士卒转入水师，全员修习水性、苦修经海诀，将原本三十万的深海舰队，直接扩编至百万水师，并拆分为三支独立舰队。

第一支为北海舰队，由雷千山、魏子风、赵山河统领，统兵二十万，直指北极大陆；

第二支为南海舰队，由王敬业、东方池、庞云统领，同样统兵二十万，剑指南极大陆；

第三支为主力东海舰队，统兵三十万，由张娃子、百里玄策挂帅，集结上百名新生代猛将，王虎将亲自坐镇一艘最新打造的百丈巨型龙船之上。

此船借风帆与武夫人力驱动，日行数十里，续航与速度皆是当世顶尖。

他又为南海、北海两支远征舰队，各指派两名金刚境强者随行。

金刚境强者不参与凡俗厮杀，只在危急时刻出手，保全主将与舰队核心战力。

后方炎龙城交由上官惊仙坐镇，再加上已是金刚境的皇甫御龙，如今大炎已有十三位金刚境强者，足以稳固后方，护佑皇城万无一失。

万事俱备，只待时机。

安乐四年九月，王虎正式下诏，百万水师尽数开拔。

北海、南海两大舰队齐头并进，分别向着北极、南极大陆发动攻势；

王虎亲率东海主力舰队，不疾不徐，向着中州大陆缓缓开进。

他在静静等候吴北山使团的传回消息。

按照海路距离推算，庞大的东海舰队需要近五个月才能抵达中州海域，他有充足的时间布局、等待、筹备。

一场席卷五座大陆的旷世大战，已然悄悄拉开序幕。


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