第580章 茫然与本能
第580章 茫然与本能
黑暗世界固然是生命的禁区，但在这广袤的绝地里，仍有大量的人员活跃。
正如游弋的妖魔群，漫步的混沌生物。
能在此生活的，自然也是那些来自于混沌诸恶的子嗣们。
绝大多数的恶孽子嗣们，都长期徘徊在黑暗世界。
大量的恶孽子嗣们汇聚在了一起，形成了聚落，筑起亵渎的城堡，占据了一座又一座残垣断壁，将沦为废墟的城邦再度改造，变为自己的领地。
其中，大部分的恶孽子嗣依旧效忠他们的神明，养精蓄锐，时刻准备再度入侵文明世界。
还有许多恶孽子嗣们，则远离了恶孽与巨神的纷争，寻觅著自我登神的契机。
时而团结，一同发动攻势，压迫著文明世界。
时而内乱，因一系列的利益冲突等，彼此之间爆发长年累月的血战。
而在平日里，恶孽子嗣们则是日夜欢笑，讴歌著邪异与疯狂。
吞食著血与肉，磨砺著刀与剑。
不过————
恶孽子嗣们再怎么无序疯狂，说到底，他们尚未飞升为更高的存在。
就算沦为混沌的奴役，仍保留著身为「人」的部分。
既然有著身为人的劣性，许多麻烦的事情就必不可免。
比如，最基本的「生存」。
高阶的恶孽子嗣们自不必说。
他们的衣食住行都有著大量的低阶恶孽子嗣，以及无数的混沌信徒们扶持。
那么，这些「弱小者」呢？
他们又该如何在黑暗世界里生存？
阳光映亮了厚重的云翳，将它染成了一片亮堂堂的银灰色。
但在天空之下，广袤的荒野依旧是一片晦暗，附著著一层薄薄的雾。
亨利爬上了一处土丘，从高点上向著四周望去。
「到底在哪啊————」
他一边念叨著，一边抓了抓发痒的脸颊，扯下了大片大片的菌丝。
即使是白日，受限于狭间灰域的朦胧，荒野上的视野依旧很差。
亨利掏了掏胸膛下的空洞，从一团生长的菌丝里，拿出一支沾满污秽的望远镜。
通过遍布划痕的镜片，仔细地观望著。
这时，乔尔爬上了土丘的顶端，气喘吁吁。
与亨利浑身长满了菌丝，宛如发芽了般的模样不同。
乔尔的衣装看起来要整洁得多。
他披挂著一身宽松的灰袍，破烂的窟窿里，隐约可见骨白色的甲胄。
裸露的脸庞没有任何明显的畸变，看起来就和一个普通的中年人没什么区别。
乔尔凑近了些许，声音沉闷闷的。
「我们已经找了好几天了，你确定没看错？」
「绝对没有！」
亨利高声反驳，一只手举著望远镜，另外又有两只手从腋下抬了上来，胡乱地比划。
「那天夜里，我亲眼看到夜空中撕裂出了一道灵界裂隙，有许多燃烧的东西坠落了出来。」
他笃定道，「按照我拾荒的经验，应该是有潜航舰出现了折跃意外。」
亨利的语气变得格外兴奋。
「就算找不到什么重要的物资，光是将这些金属残骸带回去，也能兑换不少东西。」
即便他这么说，乔尔依旧是一副兴致缺缺的样子。
见此，亨利鼓励道。
「精神点！难道你不想回去大吃一顿吗？」
听到这，乔尔的眼中终于浮现起了些许的光泽。
吃、进食、吞咽、饱腹————
乔尔摸了摸肚子。
他有些记不清，上一次大快朵颐是什么时候的事了。
作为一名恶孽子嗣，黑暗世界的混沌威能，时刻滋养著他们的肉身与意识。
加之，肉体呈现的混沌化畸变，也在一定程度上扭曲了生理机能。
可以说，只要处于黑暗世界，恶孽子嗣们便不必为存续烦恼。
但问题是，他们饿不死，可依旧会有「饥饿」这一感觉。
不必头疼于「存续」本身，但无数沉沦的心智，仍有著极强的「欲望」。
亨利急不可耐地说道，「我受够妖魔肉了，这种东西吃起来又恶心、又不管饱。」
他顿了顿，眼中闪烁起了病态的光芒。
「我需要活人的肉，新鲜的血，炽热的灵魂————」
乔尔摇了摇头，似乎回忆起了什么，喃喃道。
「我倒是很怀念一家甜品店————」
「别怀念了。」亨利斥责道，「你以为你的味觉，还能对血与肉外的东西，有任何感觉吗？」
被他这么一说，乔尔眼神颤抖了一下，一言不发。
亨利继续提醒道。
「反正都走到了这一步了，就别再缅怀了，只会徒增烦恼罢了。」
乔尔深呼吸，点了点头。
「嗯。」
两人一前一后，沿著土丘的斜坡滑下，带起了一阵扬尘。
附近有那么几只游荡的妖魔，见到了他们俩也不咆哮，更不嘶吼。
一路上，两人闲聊著，打发时间。
乔尔率先问道，「亨利，你成为菌母的子嗣多久了？」
「记不清了。」
亨利犹豫了一下，继续说道，「最开始那几年，我还计算一下，后来菌丝长进了脑子里后，也就懒得想了。」
紧接著，他反问道。
「你呢？乔尔。」
亨利停下了脚步，脖颈处蠕动起一块块的凸起，从口鼻里伸出菌丝。
他打量著乔尔这一身的骨白色甲胄，致密、复杂，紧贴著皮肤与关节。
像是有精湛的工匠，为他量身打造的般。
亨利笑了笑，意外道。
「我还是头一次在黑暗世界的边缘区域，见到锷蚀」的子嗣。
你们不应该躲藏在黑暗世界的腹地里，为那些恶孽们打造著甲胄、锻炼著刀剑吗？」
乔尔懒得理会他的嘲弄，平静地答复道。
「我大概是十几年前成为的恶孽子嗣吧？算了，我也记不太清了。」
他敲了敲自己的脑袋。
「我只记得，我曾是群堡之城的一名普通市民，后来好像发生了什么————
我先是成为了混沌信徒，接著离开了城邦，再后来踏上命途之路，成为了锷蚀的信众。」
乔尔咽了咽口水，回忆道。
「我倒是对街头某家甜品店的记忆深刻，应该是那时候很喜欢吃。」
这一次，亨利沉默了相当长的时间。
越过了一个又一个土丘后，声音才缓缓响起。
「听起来还真不错啊，乔尔，就算你记不清了，至少还有过一段那样的时光。」
亨利摇摇头，了无情绪道。
「我则是直接出生于黑暗世界，一直徘徊在这晦暗之地，不曾离开，也不曾远去。」
乔尔挑了挑眉，这倒在他的预料之中。
他当初与亨利的相遇，便是在一处菌母子嗣构建的聚落之中。
只是后来，聚落的统治者要编织队伍，为菌母的征战效力。
亨利对菌母的信仰没那么狂热，不想这么不明不白地死了，就偷偷地逃了出来。
两人结伴游荡，靠著拾荒、换取物资为生。
日子很凑合。
没什么远大的追求，也没什么深刻的意义。
甚至因为黑暗世界的贫瘠，以及不愿征战，他们对阶位与力量的追求，也没什么兴致。
像他们这般庸庸碌碌的恶孽子嗣还有很多，填充为了黑暗世界的基石。
乔尔有时候会去想，当初、自己为什么要沦为混沌的一员。
寻求生命的存续？
哦，是有这么一种可能。
群堡之城时刻面临黑暗世界的冲击，每个人都生活得惴惴不安、惊恐万分。
而当自己坠入混沌之后，这一系列的担忧就消失不见了。
并且，在混沌威能的滋养下，就算不吃不喝、不眠不休，乔尔依旧能活得很久很久，久到令人生厌。
以及，还有那么最为重要的一点是————
那个结局。
所有坠入混沌的心智们，都会窥见的那个结局。
纯粹的、恍若要吞没一切的漆黑。
终焉。
乔尔打了个冷颤，回过神，发现与亨利拉开了距离。
他快跑了几步，跟了上去。
亨利头也不回道，「又在胡思乱想？」
「算是吧。」
亨利本打算不屑地说些什么，但想到了某些往事，他幽幽地叹息了起来。
「说来，乔尔，我之前一直在思考一件事。」
「什么？」
「作为一个普通人，生活在文明世界是一种什么感觉。」
亨利的第三只手举起望远镜，四下打量著。
「至今，我仍记得诞生的那一刻。
在一场大型的仪式中，数不清的、被菌丝同化的孕妇们聚集在一起。
她们死去的同时，被混沌与母体一同孵化的孩子们，就此降临了。」
他发出了一阵瘆人的冷笑声，轻声道。
「我还记得，我用孱弱的手，撕开母体的皮囊，穿过重重菌丝时的触感————」
亨利也没有再继续说下去，乔尔则保持著沉默。
混沌诸恶们为了补足新生力量，除了针对文明世界进行腐化外，黑暗世界的各个聚落、城堡
间，也会圈养大量的混沌信徒，经由一系列亵渎的仪式，不断地孕育繁衍。
像他们这般，从黑暗世界里直接诞生的孩子们，往往是恶孽们最为狂热的信徒。
亨利是其中的异类，少有的清醒者。
他轻声念叨著，「另一种生活，会是什么样呢？」
这次轮到乔尔开导了。
「别再胡思乱想了。」
他刚打断这一句，视野的边缘，有道银白的光闪烁了一下。
乔尔愣了一下，拽住了前进的亨利，扯下了一大把的菌丝。
他失声喊道。
「那！快看那！」
亨利不紧不慢地转过身，望远镜对准了方向。
一块块的金属残骸嵌入地面，被沙尘半掩著，还有数具受损严重的载具，侧翻在了一边。
两人对视了一眼，一声不吭，朝著这一方向狂奔了过去。
混沌诸恶们再怎么打打杀杀，也要有人从事生产、后勤等工作。
但除了极少数由恶孽势力直接控制的城邦外，绝大多数林立的聚落、城堡，都没有成体系的工
业生产。
于是，在这些地方，回收的物资往往是硬通货。
亨利率先抵达了一处残骸的落点，对著残缺的金属，就是一阵敲敲打打。
乔尔紧随其后，嗅闻了一下空气，有股浓稠的血腥味。
他循著气息，挖开了残骸旁的泥土，翻出了一只苍白的手臂。
乔尔兴奋地继续向下挖，将半截的躯干拖了出来。
尸体已经死了有段时间了，但是，它的血肉依旧称得上鲜嫩。
「哈————哈哈！」
乔尔傻笑了两声，关于过往的迷茫与忧虑烟消云散。
他张开口，猛地咬下一块，奋力地咀嚼、吞咽。
见此一幕，亨利也扑了过来，撕咬著残缺的躯干，扯肠子、挖著内脏。
无论他们保持多少的清醒，无论心智对于自身有著多少的思考。
可在这一刻，原始的冲动本能碾过了一切。
大快朵颐。
待将这残躯吃得一干二净后，心底的冲动这才平息了下去。
乔尔擦了擦嘴角，扯出的笑意里，牙齿间带著暗沉的血色。
亨利则继续向前，探索这片坠落的残骸。
「真可惜，都是一些早已死去的尸体。」
乔尔东张西望了一下，遗憾道。
「要是有新鲜的灵魂该多好？」
亨利摇摇头道，「你若是真的如此渴望，大可以去参与对绝境北方的攻势。」
他想到了某件事，补充道。
「听说，这次攻势有救世军的助力，也许，真的能攻克群堡之城呢？」
乔尔剔了剔牙齿，摇摇头道。
「就那个生还率，还是算了吧。」
心底的欲望被满足了些许，乔尔整个人都轻松了不少。
两人走走停停，花费数个小时来检查残骸，最后，来到了一辆半掩在泥土下的载具前。
破碎的残骸中，这辆载具是较为完整的一个。
亨利延伸出密密麻麻的菌丝，交织成了粗壮的根系，深入了地下，将载具一整个地挖了出来。
它晃荡了两声，稳稳地停在了地面上。
乔尔转了一圈，在侧面的装甲上，找到了一行涂装的字样。
他努力地分辨、回忆，念出了上面的文字。
「合铸号。」
乔尔又重复了一遍。
「合铸号？好怪的名字。」
亨利著破损的观察窗敲敲打打。
目光探了进去，昏暗的车内没有见到活人亦或是尸体的身影。
他略感失望。
乔尔摸了摸厚重的外部装甲，眼中焕发出狂热的光。
「真是赚大了啊。」
虽然不清楚载具受损的程度如何，但就从它这副敦实森严的姿态来看，只要能拉回聚落中，必然会获得丰厚的报酬。
更重要的是，这还只是眼前能看到的。
「来吧，撬开看看，里面都有什么。」
乔尔说著，心急地唤起了混沌威能。
随著命途之力的触发，他的五指并拢，血肉生长粘在了一起，塑形、硬化，化作了一柄锋锐的骨剑。
剑刃沿著舱门的缝隙刺下，用力地旋转、搅动。
在一阵阵的嘎吱声中，硬生生地将其撬开。
载具内一片狼藉，乱七八糟的东西散落一地，隐隐能嗅到血腥味。
乔尔等不及地钻了进去，亨利也跟了上来。
两人分工很是明确。
亨利走向了驾驶位，检查载具能否启动。
不然，仅靠他们俩的力量，实在难以拖著载具跨越那么远的距离。
乔尔哼著小曲，来到了舱室的尾部。
一阵翻箱倒柜中，他拽开了冷库的门。
扑面而来的阵阵寒意中，乔尔看到了几个眼熟的东西，被冷藏在上面的货架里。
他拆开包装，一枚枚精致的甜点摆在手心。
乔尔呆滞在了原地。
过往的回忆如潮水般涌现，撞击著他的心神。
乔尔罕见地想起了在群堡之城的日子，想起曾经自己经历的一切，又想起刚刚像秃鹫般食腐的种种————
一种前所未有的自我厌恶从心底升起。
他的肠胃一阵翻涌，喉咙里传来某种异物感，像是有什么东西要沿著食道钻出来。
只可惜，乔尔沉沦得太久了。
自我的清醒完全无法抗衡混沌的本能。
他颤抖著，将几块甜点塞进口中。
乔尔希望过往的味道，可以维系起重拾的理性。
苦涩。
随著他的咀嚼，令人作呕的苦涩感从唇齿间扩散。
仿佛，吃下的并非是挂满糖霜的甜点，是一团团与淤泥混合在一起的烂肉————
乔尔用力地捂住嘴，还是不免全都吐了出来，恶心至极。
他扶著舱壁，粗重地喘著气。
混沌扭曲了乔尔的心智，畸变了肉体，就连各项感官也早已病变。
他有些头疼，脑海里不断闪回，坠入混沌时所见的唯一。
终焉。
乔尔无法形容、也无法表述。
这是一种仅存于心智层面的感受，而窥探它的唯一办法，便是坠入混沌。
他重重地关上了冷库的门，将自我与过往隔绝。
逐渐平复的情绪中，乔尔冷静了下来，混乱的杂音中，聆听到了一丝微弱的呼吸声。
「是谁！」
他举起化作骨剑的手，剑尖指向了角落的阴影里。
在那，一只灰白色的大狗正蜷缩著。
乔尔傻了眼。
「狗？」
在黑暗世界里徘徊了这么久，他还是头一次见到有犬类活动。
大灰狗回应般，小声地叫了两下。
「汪汪。」
乔尔放下了戒备，骨剑裂解，恢复成了手掌的模样。
他小心翼翼地靠近，正想摸一下大灰狗的脑袋，却发现上面光秃秃的，带著一圈缝合线。
以及，一阵灵魂的芳香，若隐若现。
就在乔尔因此困惑的瞬间，一声清脆的「咔嚓」声响起。
大灰狗一口咬住了他的手掌，尖锐的牙齿贯穿了血肉，截断了骨骼。
乔尔果断地发动混沌威能，五指尝试再度化为骨剑，大灰狗则用力地摆头，硬生生地将整只手掌扯断。
鲜血如注，断肢甩在了一边。
大灰狗得意般地，露出了它那泛著金属光泽的牙齿。
虽然断了一只手，可乔尔并不慌张，心想著。
「某种超凡生物吗？」
他猛地后退，致密的骨甲包裹住了脸庞，声音沉闷地喊道。
「亨利，小心！这里不对劲！」
「晚了！」
有叱喝声骤然响起。
乔尔本以为是埋伏在附近的超凡者，但警觉了一圈，也没有找到对方的踪迹。
他再次看向了前方的大灰狗。
它张开口，上下闭合，声音清晰。
「滚出我的载具！」
布鲁斯唤起了义手，拉下了紧急开关。
合铸号突然震颤了起来，顶端折叠的光炬阵列快速展开，高浓度的魂髓晶体沸腾、燃烧。
顷刻间，灿金到近乎炽白的光芒升起，将区域完全笼罩。
光芒沐浴之下，乔尔身负的骨甲被点燃了般，冒出了阵阵白烟。
亨利急切地从驾驶位赶来，而等待他的，则是一道道闪过的电弧。
舱壁分解、重构，爆发出枪炮的轰鸣。
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