第 262 章：战争的间隙
追击的号角声在沙丘后戛然而止，只留下余音在空旷的战场上空回荡。联军战士们拄着武器，大口喘着粗气，汗水混着血污顺着脸颊滑落，滴在滚烫的沙地上，瞬间蒸发成白烟。石丘部落的一名年轻战士瘫坐在沙地上，铠甲破碎的缺口处露出狰狞的伤口，他望着远处秘能会总部方向的暗紫色光柱，眼神空洞得像两潭死水 —— 刚才的追击耗尽了他最后一丝力气，也耗尽了他对胜利的狂喜。
“清点人数。” 阿禾的声音打破了寂静，他靠在残破的壁垒信标上，左肩的伤口已经用布条草草包扎，却依旧有鲜血渗出，染红了大半截手臂。体内的黑能虽被暂时压制，但每一次呼吸都带着经脉灼痛，视线里的战场开始模糊，全靠意志强撑着没有倒下。
赤岩长老拄着石杖，一瘸一拐地穿梭在队伍中。他的脸色比沙砾还要苍白，右腿的伤口早已化脓，每走一步都留下带血的脚印。当最后一名战士的名字被划掉时，他握着名册的手剧烈颤抖 —— 原本四千余人的联军，此刻只剩下一千三百二十七人，石丘部落的精锐战士折损过半，雪漠部落的弓箭手仅存三成，绿洲的能量师更是只剩下七人。
“首领…… 清点完了。” 赤岩长老的声音沙哑得几乎听不清，他将名册递到阿禾手中，干涸的眼眶里终于滚下两行浑浊的泪水，“我们…… 赢了，却也输惨了。”
阿禾接过名册，指尖抚过那些熟悉的名字，每一个名字都对应着一张鲜活的面孔：那个总爱偷偷藏糖的石丘少年，那个能拉满三石弓的雪漠姑娘，那个总说要给绿洲种满花的绿洲能量师…… 他们都永远留在了这片沙地上，成了名册上冰冷的字迹。
“英雄，不过是凡人选择了不朽的瞬间。” 阿禾低声默念，这句话像针一样扎在心上，让他想起叶灵消散的光影，想起斩首小队成员倒下时的决绝。胜利的喜悦早已荡然无存，只剩下沉甸甸的沉重，压得他几乎喘不过气。
战场彻底安静下来，只剩下零星的哀嚎声在废墟中回荡。沙地上布满了尸体，联军战士的、黑袍战士的、心蚀者的、变异兽的，层层叠叠，分不清彼此。暗绿色的腐液与暗红色的鲜血混合在一起，在沙地上汇成一道道诡异的溪流，散发着令人作呕的恶臭。残破的武器、碎裂的铠甲、烧毁的能量仪器散落各处，构成一幅惨烈的战后图景。
一名雪漠部落的女战士跪在同伴的尸体旁，无声地流泪。她的同伴胸口被心蚀者的利爪穿透，眼睛圆睁，似乎还残留着战斗时的惊恐。女战士轻轻合上同伴的眼睛，将自己的披风盖在他身上 —— 那是他们部落的习俗，用最珍贵的披风，送别最勇敢的战士。
不远处，几名能量师正在为伤员治疗。淡绿色的治疗能量在他们手中流转，却显得异常微弱 —— 连续的战斗耗尽了他们的能量，面对遍地的伤员，只能优先救治重伤者。一名被腐骨瘟疫侵蚀的战士发出凄厉的哀嚎，能量师们用尽浑身力气，也只能暂时压制瘟疫的蔓延，无法彻底清除。
“对不起…… 我们尽力了……” 一名能量师看着战士痛苦的表情，愧疚地低下头。战士却摇了摇头，用尽最后一丝力气说道：“没关系…… 能死在…… 防线上…… 我不后悔……” 话音未落，他的头便歪向一边，永远闭上了眼睛。
阿禾缓缓站起身，拖着疲惫的身体，朝着战场深处走去。他的脚踩在尸体上，发出沉闷的声响，每一步都像踩在刀尖上。走到斩首小队牺牲的位置时，他停下了脚步 —— 那里的沙地上还残留着淡绿色的能量余烬，以及几枚破碎的能量水晶，那是小队成员们最后的痕迹。
“我会记住你们的。” 阿禾弯腰捡起一枚水晶碎片，紧紧握在手中，“我会带着你们的信念，守住绿洲。”
就在这时，一阵微风吹过战场，带来了绿洲的气息。阿禾猛地抬头，望向绿洲的方向 —— 那里的巨树核心似乎传来一阵微弱的脉动，虽然遥远，却异常坚定。他握紧手中的水晶碎片，心中涌起一股暖流：叶灵没有彻底消失，巨树还在，他们还有希望。
然而，这份希望很快被新的不安取代。远处的秘能会总部方向，暗紫色的光柱突然剧烈闪烁，一股比之前更加强大的能量波动扩散开来，震得沙地上的尸体微微颤动。紧接着，一阵低沉的嘶吼从光柱中传来，不是人类的声音，也不是变异兽的声音，而是一种古老而邪恶的咆哮，仿佛来自地狱深处。
“那是…… 荒兽之心主心脏的声音！” 赤岩长老脸色骤变，挣扎着站起身，“它快要彻底苏醒了！”
联军战士们纷纷抬头望去，眼中满是恐惧。他们刚刚经历一场惨烈的战斗，早已精疲力竭，根本无力再对抗苏醒的主心脏。战场的寂静瞬间变得压抑，空气中弥漫着绝望的气息，刚才的胜利在此刻看来，不过是暴风雨前的短暂喘息。
阿禾握紧手中的石斧，眼中闪过一丝决绝。他知道，战争的间隙不会太久，真正的终极之战很快就要来临。而他们，只能在这片布满尸体的战场上，抓紧每一秒时间休整，迎接即将到来的、决定绿洲命运的生死较量。
风再次吹过战场，卷起沙砾与硝烟，掩盖了伤员的哀嚎，却掩盖不了那道暗紫色光柱中传来的、越来越清晰的邪恶咆哮。战争的阴影，再次笼罩了北部边境。
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