第62章 众亲友送贾老爷赴任
周瑜一听这话也急了：“老太太不行啊！您也说过姑娘家名节最最要紧的，咱们贾家也是百年望族，可不能干这种让人议长论短的事情！”
贾母叹了口气：“琏儿，你的意思我明白。可事到如今，咱们也不必再跟陛下扯皮了。
毕竟老爷马上就要去郢州上任了，在出变故更得不偿失了！我想那曹子建刘公干也算大家出身，有些事情让他们自己选择，效果会更好。”
周瑜心里感叹着，史老太君到底是经国见过的人，办事灵活，从气度上讲，要比贾政那个腐儒要好太多了：“老太太说的有礼，咱们大大方方地让宝玉也进去，姊妹们在一处，读书作诗，方能彰显风范。”
贾母点头，眼中闪过一丝精明的光：“正是这个理儿。那曹植、刘桢二位公子，他们若还要脸，见咱们家姑娘们都进去了，自己就该寻个由头搬出来。
若还想赖着，丢脸的可不是咱们，横竖园子大，随他们去罢。”她顿了顿，看向周瑜，“只是难为你，病还没有大好，又被皇帝连夜叫进宫里去。”
周瑜摆手，“哪里是难为我呀！是难为老太太您，哪一个都叫您挂心呀！”
“我是当家人吗？”贾母拍板，“只要你们一个个都好好的，我老婆子就高兴呀！娘娘再过几个月就要生了，这期间可别在出事情了！”
汴河码头，千帆泊岸，垂柳含烟，冠盖云集，贾府的仆从正往来搬运箱笼，一派忙碌景象。
王子腾、贾雨村等一众官员皆来送行。众人恭贺着贾大人直升郢州知州，还能携家眷前往，可见皇帝陛下很是看中贾氏一门呀！
贾政一身绯色官袍，与众人揖让话别，言辞间不乏“皇恩浩荡”、“牧守一方”之语。
贾环今日倒是穿戴整齐，垂手跟在贾政身后，他此次将随父赴任，脸上既有离家的彷徨，又有一丝跳出樊笼的隐约期待。
贾政临登船前，特意看向周瑜，眉头微蹙：“家中诸事，与你媳妇多费心。”又看向哭哭啼啼的宝玉，长叹一声：“你是当哥哥的，宝玉也大了，应该让他多经历练了，不能总想离不开娘的孩子呀！”
那边的王夫人由金钏、玉钏、彩霞、彩云搀扶着，早已哭得泪人一般。
她紧握着薛姨妈的手，哽咽道：“妹妹，我这一去，山高水远，不知何日才能回来。宝玉...我就把他托付给你了...”
薛姨妈也是眼圈通红，拍着王夫人的手背道：“姐姐放心，宝玉在我这里，就如亲儿一般。你只管安心随姐夫上任，家里一切有我照应。”
话音未落，宝玉早已扑进王夫人怀里，抽抽噎噎的哭泣着：“太太别去！老爷自去上任便是，何苦定要带着太太？儿子舍不得太太啊！”说着，竟死死抱住王夫人的腰不肯松手。
王夫人心如刀绞，抚着宝玉的头哭道：“我的儿，为娘又何尝舍得你？只是陛下的旨意如此，不得不从...”母子二人抱头痛哭，引得周围丫鬟婆子无不掩面。
凤姐忙上前劝解，一边拉宝玉，一边对王夫人道：“太太快别伤心了，宝兄弟有我们照看，断不会委屈了他。倒是太太路上要保重身子，到了任上记得常捎信回来。”又对宝玉道：“好兄弟，快松手，莫误了老爷、太太的吉时。”
另一边，赵姨娘带着贾环，也在与探春话别。只是这三人的情形，却又大不相同。
赵姨娘扯着探春的衣袖，压低声音道：“三姑娘，你且说说，太太这一去，我在那边...”她瞟了王夫人一眼，“岂不是更要看她脸色过日子？倒不如你求求老太太，让我留在府里也罢。”
探春正色道：“姨娘这是什么话！老爷外任，带家眷本是正理。姨娘跟着去好生服侍老爷才是，怎好独自留下？”说着将一个包袱递给她，“这里头是几件新做的衣裳，姨娘路上穿。”
赵姨娘接过包袱，撇撇嘴，还要再说，却见贾环兴冲冲地过来：“姨娘，都收拾妥当了，老爷催着上船呢！”他脸上是掩不住的喜色，全无离别愁容。
探春见他这般，心中暗叹，面上却不动声色：“环儿，此去要好生读书，莫要惹父亲生气。”
贾环满口应着，眼睛却亮晶晶的：“三姐姐放心，我定会好好用功，绝不给老爷丢脸！”他巴不得立刻离开这里，到郢州去独占父亲的关爱。
这时，贾政在船上催促。王夫人只得狠心推开宝玉，由丫鬟扶着一步三回头地登船。赵姨娘忙拉着贾环跟上，贾环走得干脆利落，连头都不曾回一下。
宝玉还要追去，被薛姨妈和凤姐死死拉住。只见官船缓缓离岸，王夫人立在船头不断挥手，宝玉也哭着挥手。
而那贾环，却已凑到贾政身边，不知在说些什么，引得贾政频频点头。
探春望着渐行渐远的船只，轻轻叹了口气。惜春在她身旁低声道：“三姐姐莫伤心了，环儿此去，倒是如鱼得水呢。”探春默然不语，只将手中的帕子绞了又绞。
黛玉远远望着那滔滔河水，想起自己当初孤身北上的情景，眸中泛起一层薄雾。
宝钗站在她身旁，神色端凝，低声劝慰。
李纨、惜春、迎春也是悄声说着话，目光不时瞟向即将远去的大船。
船工吆喝起锚，官船缓缓离岸。众人挥手作别，直到那船影消失在河道转弯处，方才各自收了泪痕与惆怅，这送别的场面虽不及鼎盛时，却也维持了国公府的体面。
送行完毕，众人正待散去，王子腾却朗声笑道：“存周兄远行，我等心中亦是不舍。今日恰逢其会，不如由我做东，请雨村兄、琏二爷、宝二爷，还有子建、公干两位公子，往樊楼一聚，略尽余兴，如何？”他目光扫过周瑜、宝玉，以及一旁的曹植、刘桢。
贾雨村立刻抚掌附和：“王枢副美意，正当如此！正好也与二位管事多多请益。”他笑着朝曹植、刘桢拱手。曹植面露笑意，刘桢亦微微颔首。
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