第96章 看不见的杀手：天花与牛痘
咸阳城的初冬，寒意顺着秦直道一路向南蔓延。
刚刚装好的电话线在寒风中发出轻微的呜呜声，仿佛是某种不祥的低语。虽然“大秦电信”的生意在刘邦的运作下火得一塌糊涂，但今天，那个连通着咸阳宫与蓝田大营的红色专线电话，却带来了一个让所有人都笑不出来的消息。
御书房内，暖气烧得很旺，但嬴政的脸色却冷得像冰。
他手里握着听筒，指关节因为用力而发白。电话那头，蒙恬的声音不再像往常那样中气十足，而是带着一丝难以掩饰的惊恐和沙哑。
“陛下……蓝田大营……出事了。”
“是炸膛了吗？还是匈奴人打过来了？”嬴政沉声问道。
“都不是。”蒙恬的声音颤抖着，“是……鬼神。一种看不见的鬼神。”
“三天前，几个从北疆押送回来的战俘突然发高烧。军医以为是风寒，给喝了姜汤。可昨天，他们身上开始长出红色的疹子，然后变成水泡，最后化脓……那模样，就像是被厉鬼舔过一样。”
“最可怕的是，”蒙恬顿了顿，“照顾他们的两个军医，今天早上也倒下了。症状一模一样。军中现在人心惶惶，都说是上天降下的‘天刑’。”
嬴政挂断了电话。
在这个时代，刀剑不可怕，甚至造反也不可怕。最可怕的，是瘟疫。
那是真正的死神镰刀，看不见，摸不着，一旦挥下，就是十室九空，白骨露野。
“小G。”嬴政在脑海中呼唤，声音依然冷静，但心跳却不由自主地加快。
【在，政哥。正在分析蒙恬描述的症状：高热、全身皮疹、水泡、脓疱、高传染性……】
小G的声音停顿了一秒，随后那个熟悉的蓝色光幕上，弹出了一个鲜红的骷髅标志。
【警告：高度疑似“天花”。】
【这是人类历史上最可怕的杀手之一。在疫苗出现前，它的致死率高达30%。即使活下来，也会留下满脸麻坑，甚至失明。政哥，这是一场生物战争，比灭六国还要凶险。】
嬴政深吸了一口气，转头看向正在旁边研究电话线路图的王建国。
“建国，别修那个破盒子了。准备一下，死神敲门了。”
太医令的绝望与国师的牛
半个时辰后，麒麟殿偏殿被临时改造成了“疫情防控指挥部”。
太医令夏无且跪在地上，浑身筛糠。他刚才去看了几个被紧急隔离在城外的疑似病人，此刻正用高度白酒疯狂擦洗双手，恨不得把皮都搓下来。
“陛下！那是‘虏疮’啊！”夏无且带着哭腔喊道，“那是从蛮夷之地传来的恶疾！古书上说，这是邪气入体，无药可救！只能……只能把病人连同房子一起烧了，或许还能保住剩下的人！”
“烧？”嬴政冷哼一声，“蓝田大营有十万锐士，难道你要朕把他们都烧了？”
“臣……臣无能……”夏无且以头抢地。
“行了，别磕了。磕头要是能治病，朕早就带头磕了。”嬴政不耐烦地摆摆手，看向王建国，“建国，小G说你有办法？”
王建国推了推眼镜，神情严肃。他手里拿着一张刚画好的图纸，上面画着一头憨态可掬的……奶牛。
“陛下，夏太医说得对，这病确实凶险。但在科学面前，没有不可战胜的鬼神。”
王建国指着那头牛：“救星就是它。”
“牛？”赵高在旁边探头探脑，手里还拿着块浸了醋的手帕捂着鼻子，“国师，这时候您就别想着吃牛肉火锅了吧？这牛能治瘟疫？难道是……把牛粪涂在身上辟邪？”
“赵府令，你的想象力很丰富，但方向错了。”王建国白了他一眼，“不是牛粪，是牛痘。”
王建国转身面向嬴政，开始了他那著名的“大秦生物学第一课”。
“陛下，天花之所以可怕，是因为我们的身体不认识这个敌人。当它入侵时，身体的防御大军（免疫系统）还在睡大觉，等反应过来时已经晚了。”
“而牛痘，是天花的‘亲戚’。它长在牛身上，虽然也会传染给人，但对人的伤害极小，顶多就是发个烧、长几个小痘痘，几天就好了。”
“最神奇的是，”王建国挥舞着教鞭，“只要我们的身体跟这个‘弱鸡亲戚’打过一架，记住了它的长相。下次真正的天花大魔王来了，身体就会大喊：‘嘿！这孙子我认识！揍它！’”
“这就是——免疫。”
大殿里一片死寂。
夏无且张大了嘴巴，胡子都在颤抖：“国师的意思是……我们要主动把牛身上的病，种到人身上？这……这简直是离经叛道！这是把畜生的秽气引入人伦啊！”
“什么人伦畜生！”嬴政猛地一拍桌子，“只要能活命，别说是牛的病，就是老虎的病，朕也敢种！建国，这法子有几成把握？”
“九成九。”王建国斩钉截铁，“剩下那0.1是操作失误。”
“好！”嬴政站起身，目光如炬，“传朕旨意：全城寻找长了痘的母牛！立刻！马上！”
然而，科学的推广，往往比科学本身更难。
当“种牛痘能防天花”的消息传出咸阳宫，并在刘邦的《大秦日报》上刊登头条后，并没有引来预想中的踊跃报名，反而引发了一场比瘟疫还可怕的恐慌。
咸阳西市，茶馆里。
“听说了吗？朝廷要给我们种‘牛毒’！”一个满脸麻子的闲汉惊恐地挥舞着手臂，“那可是从牛身上刮下来的脓啊！多脏啊！”
“我也听说了！”另一个大妈神神秘秘地凑过来，“隔壁二大爷说，种了这个，人就会慢慢变成牛！先是力气变大，然后长出牛角，最后还会甚至想吃草！”
“天哪！太可怕了！那岂不是以后我们都要去耕地了？”
“这肯定是国师的阴谋！现在的拖拉机不够用了，他想把我们变成牛去拉车！”
谣言像长了翅膀一样，瞬间飞遍了咸阳的大街小巷。
本来大家对天花就很恐惧，现在听说要往身体里灌“牛脓”，更是吓得魂飞魄散。官府设立的接种点门可罗雀，反倒是卖“辟邪符”和“神仙水”的道士摊位前排起了长龙。
李斯急匆匆地跑进御书房，帽子都歪了。
“陛下！不好了！百姓们抗拒接种，甚至有人冲击接种点，把太医们打出来了！”李斯一脸苦相，“他们说……说宁愿得天花死，也不愿变成牛妖！”
嬴政听着汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“愚昧。”嬴政冷冷地吐出两个字，“这就是朕的子民？宁可信那虚无缥缈的谣言，也不信朕的国师？”
“陛下，民智未开啊。”王建国叹了口气，“对于他们来说，看不见的病毒不可怕，看得见的‘牛脓’才恶心。要想破局，光靠解释没用，得有人带头。”
“带头？”嬴政眯起眼睛，“你是说……”
“得找个身份尊贵、在百姓心中有威望，而且……不怕死的人。”王建国看向嬴政。
嬴政刚要站起来：“那朕……”
“不行！”李斯和赵高同时扑过来抱住嬴政的大腿，“陛下乃万金之躯，怎能以身试毒！万一国师这法子……有个闪失，大秦怎么办？”
嬴政皱眉：“那谁去？赵高，你去？”
赵高吓得鼻涕泡都出来了：“陛下！奴婢……奴婢从小体弱多病，而且奴婢怕牛啊！奴婢一看见牛腿就软！”
就在这时，一个清朗的声音从殿外传来。
“儿臣愿往！”
众人回头。只见扶苏大步流星地走进来。他穿着一身干练的劲装，袖子高高挽起，露出白皙结实的手臂。
这几年，经过“焚膏继晷阁”和阿房宫大学的历练，这位曾经柔弱的儒雅公子，如今眉宇间多了一份坚毅和果敢。
“扶苏？”嬴政有些意外，“你不怕长出牛角？”
扶苏笑了，笑得有些无奈，又有些坦然。
“父皇，儿臣在阿房宫大学学过生物课。国师说过，物种之间有生殖隔离……哦不，是性状隔离。人是人，牛是牛，种个痘变不成牛。就像吃猪肉变不成猪一样。”
扶苏走到王建国面前，伸出左臂，目光坚定。
“儿臣是大秦的长公子。如果连儿臣都不敢信大秦的科学，百姓又怎么敢信？国师，动手吧！”
为了达到最大的宣传效果，嬴政决定搞个大新闻。
接种仪式被安排在咸阳宫门前的广场上，允许百姓围观。
当天，广场上人山人海。大家都想看看，传说中的长公子扶苏，是不是真的会被变成牛魔王。
高台上，夏无且手里拿着一把寒光闪闪的小刀（其实是特制的接种针），手抖得像帕金森。
“公……公子，臣……臣真的下手了？”夏无且看着扶苏那光洁的手臂，感觉自己像是个行刑的刽子手。
“夏太医，别抖。”扶苏淡定地说道，“你这一抖，本来划个小口子，别给我划成大动脉了。”
台下的百姓屏住了呼吸。
“快看！那是牛脓！黄黄的！”
“哎呀，太惨了，好好的公子，马上就要哞哞叫了。”
在万众瞩目中，夏无且终于稳住心神，蘸了一点经过处理的牛痘浆液，在扶苏的手臂上轻轻划了个“井”字。
“嘶——”扶苏微微皱眉，但一声没吭。
“好了？”扶苏问。
“好……好了。”夏无且擦了擦汗。
扶苏站起身，举起手臂，向台下的百姓展示那个微小的伤口。
“乡亲们！我是扶苏！我种了牛痘！我现在感觉很好，没有长角，也不想吃草！”扶苏大声喊道，“天花是恶鬼，但这牛痘是盾牌！为了家里的老人孩子，别信谣言，相信科学！”
台下雅雀无声。大家你看看我，我看看你，眼中依然充满了怀疑。
就在这时，一直躲在后面的赵高，突然被嬴政一脚踹了出来。
“啊！”赵高惨叫一声，跌跌撞撞地扑到台前。
“赵府令，你也种一个。”嬴政淡淡地说道，“你皮糙肉厚，正好给百姓们演示一下，这东西不疼。”
“陛下！不要啊！奴婢不要变牛！”赵高哭天抢地，死死护着自己的胳膊。
“按住他！”
两个黑冰台卫士冲上来，一左一右架住赵高。夏无且狞笑着（其实是紧张的表情扭曲）走过去，对着赵高白花花的胳膊就是一针。
“嗷——！！！”
赵高发出了一声杀猪般的惨叫，那声音之凄厉，把广场上的鸽子都吓飞了。
“疼吗？”嬴政问。
赵高愣了一下，看了看胳膊上那个比蚊子叮大不了多少的小红点。
“好像……不疼？”赵高眨巴着眼睛，“奴婢刚才就是……就是气氛烘托到这了，不叫一声不合适。”
台下的百姓轰的一声笑了。
恐惧这种东西，最怕的就是笑声。一旦大家笑出来了，那层神秘恐怖的面纱也就被揭开了。
连那个胆小如鼠的赵高都种了，还没变牛，那看来这事儿……也没那么可怕？
接下来的几天，情况发生了微妙的变化。
扶苏每天都会在《大秦日报》上刊登自己的身体状况日记：
“第一天：有点低烧，胳膊有点痒。”
“第二天：长出了一个小水泡，精神尚可，吃了一碗羊肉泡馍。”
“第五天：水泡结痂了，烧退了。我依然是个人。”
这一波“直播带货”式的科普，极大地安抚了民心。
但真正让局面彻底翻转的，是刘邦的一个“馊主意”。
这一天，咸阳城的各个接种点挂出了一张大红告示，上面盖着鲜红的玉玺大印：
【大秦防疫令】
一、凡接种牛痘者，发放‘大秦良民健康证’（其实就是胳膊上的疤）。
二、凭此疤痕，免除当年徭役一月，赋税减免一成！
三、所有工厂、商铺招工，优先录用‘有疤者’。
四、每日前一百名接种者，送鸡蛋十个！
这告示一出，整个咸阳炸了。
什么变牛变马？在减税和鸡蛋面前，那都是浮云！
“快！快去排队！晚了鸡蛋就没了！”
“减税一成？那我全家都要种！连刚出生的孙子也抱去！”
“哎，大夫，能不能给我种两个？我想减两成税！”
接种点瞬间从门可罗雀变成了菜市场。无数大爷大妈推着独轮车，扛着板凳，连夜排队。
“别挤！别挤！每个人都有！”夏无且嗓子都喊哑了，但他脸上却笑开了花。
与此同时，六国旧贵族的聚居区却是一片死寂。
这些自诩高贵的旧贵族，依然固执地认为这是秦人的巫术，是粗鄙之人的玩意儿。他们紧闭大门，拒绝接种，试图靠熏艾草和喝符水来抵御瘟疫。
半个月后。
天花如期而至，席卷了关中。
咸阳城内，因为大部分百姓已经接种了牛痘，产生了抗体。虽然也有零星病例，但大多症状轻微，很快就痊愈了。整个城市的生产生活几乎没有受到影响。
而在六国旧贵族的深宅大院里，却是另一番地狱景象。
哀嚎声日夜不绝。高烧、脓疱夺走了一个又一个养尊处优的生命。那些平日里看不起泥腿子的贵族老爷们，此刻正绝望地看着自己的皮肤溃烂，然后在痛苦中死去。
科学，是最公平的判官。它不看你的血统，不看你的财富，只看你是否尊重它。
深冬的夜里，嬴政站在咸阳宫的露台上，看着脚下灯火通明的城市。
寒风呼啸，但他心里却是暖的。
“建国，这次我们赢了。”
“是的，陛下。”王建国站在他身后，手里拿着一份最新的疫情报告，“咸阳及周边地区的发病率已经降到了最低。蓝田大营的疫情也控制住了。这场生物战，我们守住了。”
嬴政摸了摸自己的左臂，那里也有一个小小的、圆圆的疤痕——那是他在确认安全后，为了表率偷偷种的。
“这个小疤，竟然能挡住死神。”嬴政感慨道，“小G说得对，这世界上最强大的力量，往往是看不见的。”
【政哥，这只是开始。】
小G的声音在脑海中响起。
【天花只是微生物大军的一个先锋。霍乱、鼠疫、流感……它们还在暗处窥视着人类。大秦要想万年，不仅要有钢铁的长城，还要有生物的长城。】
“生物的长城……”嬴政重复着这个词。
他转过身，对王建国下令：
“传朕旨意：
一、太医署升格为‘大秦卫生部’，夏无且任部长。给朕专门研究那些看不见的小虫子！
二、在阿房宫大学增设‘显微镜学院’，朕要培养一批拿着玻璃片打仗的战士！
三、以后凡是大秦子民，出生必须种痘！这不仅是保命，这是大秦人的——出厂设置！”
王建国笑了：“陛下圣明。这叫‘群体免疫’。”
这时，赵高捂着胳膊走了过来，一脸谄媚：“陛下，奴婢这个疤长得特别圆，特别好看，是不是预示着奴婢今年要发财？”
嬴政看了他一眼，心情大好：“发财朕不知道，但你肯定不会变牛了。因为牛没你这么贫。”
众臣大笑。
在这个寒冷的冬天，大秦用一只小小的牛痘，点燃了人类抗击瘟疫的第一把火。
那个留在胳膊上的小圆疤，成为了大秦子民新的勋章。
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