第150章 良人
“我很满意，我的朋友一定也喜欢。”沈姝婉转身，朝施晏南深深一福，“施先生大恩，我替朋友先谢过了。”
施宴男忙虚扶一把：“蔺太太客气了。你肯信我，是我们的荣幸。”他顿了顿，又道，“这屋子还需添置些物什，你朋友若缺什么，只管开口。我知道你平日在宅院里，做什么事都不方便，外头的事不如交给我。”
沈姝婉摇头：“这些已足够了。剩下的，不好再麻烦施先生。我这位朋友也是妇道人家，若是常和外男接触，恐有不便。”
她送他到巷口，施晏南临走前，从怀里掏出个油纸包：“差点忘了。这是茶舍的桂花糕，我瞧着那日拍摄时你很爱吃，便多包了一份。”
沈姝婉怔了怔，接过那包还温热的糕点，心头涌起一股久违的暖意：“多谢施先生。”
“蔺太太，今后你叫我宴南便好了。”青年耳根又红了，匆匆挥挥手，“改日、改日我再登门拜访。”
送走二人，沈姝婉径直去了福利院。
许妈妈原本没有好脸色，但看到了她给的三百银元，也没有二话，便带着她来到后院。
周芸正躺在小床上，身上盖着半旧的棉被，小脸睡得红扑扑。旁边坐着个五六岁的小男孩，黑黑瘦瘦的，正拿着一只破布娃娃，轻轻拍着周芸的胸口。
沈姝婉认得这个孩子，叫元宝，他娘亲梅香前些年死了丈夫，一直带着儿子在港城讨生活，来了福利院，做的都是粗使活计，沈姝婉每次来的时候都会跟她打个照面。
上回听说她因着余妈妈走后，新来的许妈妈苛刻，快干不下去了，想着去外头另外找活计。
沈姝婉等许妈妈走后，瞧瞧唤那孩子，“元宝，去叫你娘来。”
小男孩应声跑了。不多时，一个三十来岁的妇人匆匆走来，穿着洗得发白的蓝布袄子，面容憔悴，眼神却干净。
沈姝婉打量梅香。她手指粗糙，掌心有茧，是常做活计的人。衣裳虽旧，却浆洗得清爽。最重要的是，她看周芸的眼神很温柔，没有嫌弃，也没有算计。
“梅香姐，”沈姝婉温声开口，“我在梧桐巷新赁了处宅子，想找个可靠人帮我带孩子。工钱每月五块银元，包吃住，您可愿意？”
梅香眼睛一亮。她在福利院做粗活，每个月工钱也就不到三块银元，还经常被克扣。
她犹豫道，“我还带着元宝，怕给您添麻烦。”
“无妨。”沈姝婉看向那乖巧的小男孩，“元宝若愿意，可以给芸儿做个伴。平日您忙时，他还能帮着照看妹妹。”
梅香眼眶一红，拉着元宝便要跪下：“沈姑娘大恩，我们母子无以为报。”
“快别这样，咱们是互相帮衬。”沈姝婉扶住她，“实不相瞒，我的身份不大愿意让外人知道的。那个院子我平日也不住，便只有您带着两个孩子，若是有外人问起，切记告诉他们，那是你的房子，芸儿是你的孩子。我只有这一个要求，若您能答应，就收拾收拾随我走罢。”
梅香本就不想在福利院干下去了，当天就收拾行囊离开。
许妈妈起初还不肯放人，后来见梅香连被克扣的两个月工钱都不要了，也只她心不在这儿留不住，便不管了。
回梧桐巷的路上，沈姝婉雇了辆黄包车。
梅香抱着周芸，元宝挨着母亲坐着，一双大眼睛好奇地打量街景。周芸醒了，不哭不闹，只睁着乌溜溜的眼珠，看着沈姝婉，忽然咧开没牙的嘴，笑了。
沈姝婉心头一酸，将女儿接过来，紧紧搂在怀里。
前世，芸儿被卖进夜场时，也不过这般大。她哭着找娘，却再也找不到。
而今生，她终于能将女儿抱在怀中，给她一个家。
到了梧桐巷，梅香一见那院子，更是感激不尽：“这院子真好，真亮堂。姑娘放心，我一定把芸儿当亲闺女疼。”
沈姝婉将周芸交给她，又取出十块银元：“这是您这个月的工钱，余下是家用。米面油盐我都还未买，明日得劳您去集市置办些。孩子小，鸡蛋、牛乳不能断，您看着花用，不够再与我说。”
梅香接过钱，手有些抖：“够了够了，够我们吃用两个月了。姑娘，您心善，定有好报。”
炊烟升起时，梅香已煮好一锅小米粥，蒸了馒头，还炒了一碟青菜。
四人围坐在八仙桌前，虽菜肴简单，却是沈姝婉重生以来，吃得最踏实的一顿饭。
她漂泊两世的心，终于有了落处。
翌日，沈姝婉来到慈安堂时，秦月珍已在厨房忙活。
见她来了，难得没抱怨，只闷头揉面。
忙到辰时末，李嬷嬷忽然来寻：“婉娘，三少爷在沉香榭外头，说有事找您。”
沈姝婉净了手，心下有些疑惑。这几日寿宴在即，各房都忙得脚不沾地，蔺昌民怎会这时寻她？
到了沉香榭外月洞门，便见蔺昌民立在梧桐树下。他今日穿了件浅灰长衫，外罩墨青棉袍，眼镜片后的眉眼带着几分忧色。
“三少爷。”沈姝婉福了福身。
蔺昌民转过身，打量她一眼，才低声道：“昨日我去银行办事，碰见熟人便闲聊了几句，他说见你前日将存的银元全取出来了。”
沈姝婉心头一跳，“是。”
“可是急用钱？”蔺昌民往前一步，声音压得更低，“我这儿还有些积蓄，你若需要，先拿去用着。莫为了银钱作难。”
这话说得恳切，眼底的关切藏不住。沈姝婉看着他，犹豫片刻，终是如实相告：“我在梧桐巷赁了处小院，将芸儿接出来住了。取钱，是为付房款。”
这话说完，她便等着对方的惊诧或劝阻。
毕竟一个奶娘，还是个有夫之妇，在外头置宅子独居，传出去怎么都不好听。
谁知蔺昌民先是一愣，随即眼底竟漾出笑意：“梧桐巷那地方清净，离公馆也近。芸儿接出来是好事。可有雇人照料？我这儿可支个嬷嬷过去。”
沈姝婉抬眼看他，见他笑得真诚，眉眼舒展，心下涌起暖意。
“不劳烦三少爷了，已经雇了个姓梅的妇人，她带着个五岁的儿子，人很老实，现下跟芸儿一块儿住在院子里。”她轻声道，“若得空，三少爷可去瞧瞧。”
蔺昌民眼睛却亮起来：“我今日就有空。你等我，我这就去备车。”
巳时三刻，黑色福特轿车停在梧桐巷口。
巷子窄，车进不去，两人便并肩往里走
。青石板路被晨光晒得微温，墙头探出的腊梅花香幽幽浮在空气里。
木门“吱呀”一声推开，院里的景象让蔺昌民脚步一顿。
小院收拾得极干净，青砖缝里不见杂草，墙角那株腊梅开得正好，金黄的花朵缀满枝头。东厢窗下摆着两盆芍药，虽未开花，嫩绿的芽尖却透着生机。
蔺昌民环视一周，笑道，“这院子简朴，却比公馆里那些雕梁画栋，更有人间烟火气。”
沈姝婉抿唇笑了笑，引他往正屋走。
梅香正在堂屋给周芸喂米糊，听见动静抬头，见是沈姝婉竟跟着一个男人进来，愣了愣。
她在福利院里早有耳闻，说沈姝婉是蔺公馆里一位少爷的外室。
想必这便是那位少爷了吧。
她没多问，只起身福了福。
“这是蔺家三少爷。”沈姝婉主动介绍。
蔺昌民摆摆手：“不必多礼。”
他目光落在梅香怀里的周芸身上，小丫头刚吃饱，正咿咿呀呀玩着自己的手指，见他看过来，竟咧嘴笑了。
“芸儿认得我了。”蔺昌民也笑，从怀里掏出个小拨浪鼓，轻轻摇了摇。
清脆的鼓声引得周芸伸手来抓，他顺势递过去，小丫头便抱着鼓，咯咯笑起来。
沈姝婉在一旁看着，心头微软。
她没料到蔺昌民和芸儿如此熟络。
想来在福利院时，他也常去探望芸儿吧。
“三少爷稍坐，我去沏茶。”
“不急。”蔺昌民却道，“车里还有些东西，我搬进来。”
沈姝婉怔了怔，随他回到巷口。只见蔺昌民打开汽车后备箱。
里头竟堆得满满当当：一袋白米、一罐奶粉、几盒西洋饼干，还有崭新的棉被、小衣裳，最里头竟是一张精巧的藤编婴儿床！
“这……”沈姝婉愕然，“三少爷何时准备的？”
“年关将近，原本就打算带着这些去福利院送给芸儿添置的。”蔺昌民将婴儿床搬出来，笑道，“你既要接芸儿出来，这些东西更用得着了。都是寻常物件，不值什么钱。”
他说得轻描淡写，沈姝婉却知这份心意有多重。
那婴儿床做工细致，藤条磨得光滑，四角还包了软布，显然是特意挑的。奶粉是港城最好的洋行货，一罐便要两三银元。
“三少爷破费了。”她低声道，眼眶有些发烫。
“你我之间，说这些做什么。”蔺昌民将婴儿床搬进院。
梅香见了，又惊又喜：“这床真好！芸儿正缺张床呢，夜里跟我挤着，总怕压着她。”
三人将东西归置好。婴儿床放在梅香屋里，挨着她和元宝的床铺。
梅香摸着光滑的藤条，连连感叹：“姑娘真是遇上良人了。”
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