第213章 铁甲蚁群的威胁
张浪正趴在高地的青石上，沉浸在蟑螂网络回传的信息流中。
毒蜂巢的巡逻密度、蛛母领地的边界变动、山脉中几处小型虫族的迁移路线。
然后一条来自东北方向的信号打断了他的思绪。
那条信号的频率比其他情报更加急促，带着一种蟑螂侦察兵在发现重大威胁时才会释放的警示性脉冲。
他立刻调集了东北方向所有蟑螂的感知，将那片区域的画面在意识中拼合起来。
铁甲蚁群的边境线上，侦察兵的数量正在急剧增加。
原本每隔一段距离只有零星几只侦察蚁在活动，但现在蟑螂的复眼传回的画面中，几乎每隔几步就能看到一只深褐色的身影在落叶层间快速移动。
它们的触角高频率地摆动着，在地面上留下密集的信息素标记。
蟑螂们悄悄跟踪了几只侦察蚁的移动路线，发现它们正在系统性地向外扩展巡逻范围，一步一步地逼近风吼部落所在的区域。
张浪从青石上站起身，向部落中央走去。
铁角正在广场上打磨他的石刀。
看到张浪径直向他走来，他放下了手中的活计。
张浪的信息素在空气中铺展开来，林薇放下手中的草药，走了过来，开始逐句翻译。
“铁甲蚁群的侦察兵数量增加了五倍。它们正在向我们的方向推进。”
铁角的脸色沉了下来，但没有露出意外的表情。
他沉默了片刻，然后说了一句话：“该来的总会来。”
当天傍晚和第二天，铁甲蚁群的试探性攻击就开始了。
第一次是三只侦察蚁出现在部落东面的溪流对岸，被巡逻的猎人发现后逃回了森林。
第二次是大约二十只工蚁组成的小队试图越过边境线上的一道土坡，被铁角带人击退。
第三次规模更大，约五十只铁甲蚁在深夜发动了一次突袭，咬伤了两名守夜的猎人，并在部落外围的围栏上留下了几道深深的咬痕，然后在天亮前撤回了森林深处。
铁角站在被咬坏的围栏前，用手摸了摸那些深深的齿痕，脸色凝重。
“它们在试探我们的反应速度、防御强度和夜间警戒水平。”
“这不是普通的骚扰，在为大规模进攻做准备。”
当天晚上，张浪召开了一次战术会议。
林薇、胡三、毒刺和铁脊，虫皇军的核心成员围聚在高地下方，共同面对着张浪铺展在沙地上用树枝划出的地图。
林薇担任翻译，将张浪的信息素转化为所有人能理解的指令和解释。
“我们有两种选择：等它们来，或者去找它们。”
“等它们来，我们会在自己的地盘上作战，有地形优势，但会把部落暴露在战火中。如果蚁群的规模超过我们的预期，部落可能来不及转移。如果我们去找它们主动出击，在它们的地盘上打一场。”
铁角皱起了眉头：“去它们的地盘？那是铁甲蚁群的领地深处，我们对那里的地形不熟悉，而且一旦陷入包围，连退路都没有。”
张浪的信息素再次发散。
“不直接攻击蚁巢。我们先佯攻一个侧翼入口，让蚁后以为我们在试图突破那里。
她会派出增援部队来堵住缺口，会在半路上落入我们的陷阱。
消灭增援，然后撤退。等蚁后派出一批增援，再吃掉另一批。
如此循环，一口一口地削弱它们。”
林薇在沙地上画了两条线，代表蚁巢和伏击点之间的路径。
“简单来说不是一口吃掉整个蚁群，而是通过连续不断的局部优势兵力，逐步消灭它的有生力量。”
铁角的眼睛亮了。他盯着简陋的沙盘地图，像是在看一份精心设计的狩猎路线图，目光中闪烁着猎人特有的兴奋。
“你这是要一口一口地把它们吃掉。”
战术执行的第一周就取得了显著的战果。
第一次伏击发生在行动开始后的第三天。
蟑螂情报网锁定了一支由数百只工蚁和兵蚁组成的增援部队，正在沿着一条固定的信息素通道向侧翼入口方向移动。
张浪在它们必经的一处低洼地中设下了埋伏。
毒蚊群从空中发动突袭，用毒刺干扰蚁群的队形。
蟑螂工兵提前用落叶和泥土覆盖了地面上预先挖掘的陷阱。
铁角带领一队猎人在低洼地的出口处封堵，用长矛和棘刺投射器收割溃散的蚁群。
战斗持续了半个时辰。
增援的铁甲蚁被全歼，而虫皇军的损失不到二十只蟑螂和一只毒蚊。
战术执行的第二周，战果更加显著。虫皇军在这段时间内连续伏击了四波增援，累计击杀铁甲蚁数量突破了两千只。
蚁后开始调整战术，增援部队的规模一次比一次大，调度效率明显提高，甚至开始派出小股精锐单位作为先遣侦察，试图提前发现伏击点的位置。
蟑螂情报网总能提前预判它们的动向，在蚁群调整部署之前就完成了伏击位置的转移。
战术执行的第三周，情况开始发生变化。
一次伏击行动中，张浪在低洼地中等待增援部队进入伏击圈时，从地面感受到了不同的振动频率。
这支援军的脚步声比之前的要轻，但更加急促。
在他意识到不对的瞬间，一道暗红色的影子从灌木丛中猛然冲出：铁甲切割蚁。
那是他从未见过的兵种。
它的体长接近普通工蚁的两倍，浑身覆盖着暗红色的甲壳，最引人注目的是它的颚齿。
不像普通铁甲蚁那样呈弯钩状，而是进化得像两把交叉的剪刀，边缘锋利到在阳光下都能看到反射的寒光。
它在冲出灌木丛的瞬间就锁定了张浪的位置，速度快得惊人，六条步足在地面上交替推进时几乎是贴着地面飞行，转眼间就已经冲到了他面前。
张浪在最后一刻侧身闪避，但它的颚齿在他左侧的甲壳上狠狠地咬合了一下。
一阵刺耳的摩擦声伴随着甲壳受力时的嘎吱声，张浪被那股冲击力撞得侧移了几步，稳住身形时感到左侧甲壳上传来一阵火辣辣的疼痛。
暗红色的甲壳上留下了一道长约一指的划痕。
虽然甲壳没有完全破裂，但那道划痕已经很深，边缘的甲壳出现了细密的裂纹。
这是他自化形泉强化甲壳以来，第一次在高阶铁甲蚁面前受到明显的甲壳损伤。
张浪反身一记镰刃横扫，将那只铁甲切割蚁拦腰斩断。
暗红色的甲壳和他的镰刃碰撞时发出了一声刺耳的金属摩擦声。
切割蚁的甲壳硬度比普通铁甲蚁高出一截，他的镰刃在斩断它时明显感受到了更强的阻力。
但他没有停下脚步，没有时间去检查那道伤口，因为更多的切割蚁正在从灌木丛中涌出。
那一场伏击虽然最终取得了胜利，但虫皇军付出了比前几次更惨重的代价。
近百只蟑螂和几十只毒蚊在切割蚁的反扑中被击杀。
铁角的手臂上也被一只切割蚁咬出了一道血淋淋的口子，虽然不深，但鲜血已经染红了他的兽皮袖口。
战后，张浪趴在高地的青石上，让林薇检查他甲壳上的那道划痕。
林薇用手指轻轻按压着裂纹边缘，表情凝重：
“蚁后已经发现了我们的战术规律。她正在有针对性地调整兵种配置，切割蚁的速度和甲壳硬度都高于普通工蚁，是专门针对我们的伏击战术设计出的反制单位。”
“她正在学习。留给我们的时间不多了。”
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