第228章 进攻兑虚谷
听了吕布的威胁，堂内气氛一凝。
狐兰鞮、卑弥多脸色发白。他们知道，晋王说得出做得到。以汉军之威，灭他们这些小国，易如反掌。
都律鞬颤声道：“晋王，若我等遵从，可能保王位传承？”
“自然。”吕布语气稍缓，“你们若忠心为汉廷守土安民，王位可世代传承。子孙若有才德，还可入朝为官。但若生异心……”
他未说完，但意思明白。
三王对视，眼神交流。
狐兰鞮想起破灭的王庭，想起被屠杀的子民，想起自己如丧家之犬逃到高昌壁的狼狈。若不答应，恐怕连命都保不住。
他咬牙，起身跪地：“车师前部王狐兰鞮，愿遵晋王之令，交出兵权，听从汉廷西域都护府调遣。”
卑弥多、都律鞬也相继跪地：“东且弥（卑陆）愿遵晋王之令。”
吕布满意点头：“三位深明大义，孤心甚慰。待平定匈奴，自有封赏。”
他令三人起身，又道：“现下最要紧的，是剿灭须卜当诃部。你们熟悉地形，可派向导助我军行动。战后，被匈奴劫掠的财物牲畜，会酌情返还各国。”
三王闻言，心中稍安，连声称谢。
当夜，吕布大军在城外扎营休息。
中军帐内，吕布正与关羽、张飞商议军情，驿骑送来马超军报。
“主公，马将军来信。”亲兵呈上帛书。
吕布展开细看，面露笑意：“孟起果然有谋略。”
关羽问：“孟起有何计？”
“他说，有东且弥牧民暗中报信，匈奴援军约两千骑，正绕道天山另一山谷，准备包抄他后方。孟起将计就计，假装不知，在东且弥与须卜当诃对峙，打造攻城器械，做出决战姿态。待匈奴援军出现，他愿做诱饵，请孤率军袭击匈奴援军后方，与他前后夹击，先灭援军，再攻须卜当诃。”
张飞拍腿：“好计，孟起这小子，打仗有一套！”
关羽抚须：“须卜当诃以为只有孟起一支军队，却不知主公大军已到，此战可灭其主力。”
吕布点头，对亲兵道：“传令，多派斥候，由熟悉地形的本地车师族向导带领，严密监控匈奴动向。明日一早，大军开拔，前往东且弥。”
“诺！”
十月廿一，吕布率四千精骑离开高昌壁，向北疾行。
有车师、东且弥向导带路，大军避开戈壁险阻，沿水草丰美处行进。沿途遇见零星匈奴游骑，皆被汉军斥候剿杀，未走漏消息。
十月廿二傍晚，大军抵达东且弥境内，距东且弥王庭兑虚谷约五十里。
吕布令扎营休息，多设岗哨，严禁烟火。
中军帐内，吕布召集众将议事。
“据探马回报，须卜当诃率两千余骑退至兑虚谷，依托原有石城、营寨，修筑防御工事，做出死守姿态。”吕布指着地图，“马孟起率两千五百骑在南边五里外扎营，打造攻城器械，摆出要强攻兑虚谷的架势。”
关羽眯眼：“须卜当诃是在等援军到位。”
张飞嚷嚷：“那支绕道的匈奴援军，现在到哪了？”
吕布手指地图上一处山谷：“在这里，距兑虚谷约三十里，藏在山中。他们想等孟起全力攻城时，从背后突袭。”
张飞道：“主公，让俺带一队人马，先去灭了那支援军！”
吕布摆手：“不必急，孟起既已设下诱饵，咱们就配合他演这出戏。明日，大军继续前进，至兑虚谷东北二十里处隐蔽。待匈奴援军出动，咱们再出击，一举灭之。”
他看向关羽：“云长，你率一千骑，伏于兑虚谷东侧山丘后。待谷中匈奴主力与孟起交战，你便突袭城门，夺占兑虚谷。”
关羽抱拳：“末将领命。”
“翼德，”吕布又看向张飞，“你率一千骑，伏于兑虚谷西侧。若匈奴人溃逃，便截杀。”
张飞咧嘴：“得令，定杀他们片甲不留！”
“典韦、许褚随孤中军，等匈奴援军出现，直捣其后方。”
“诺！”
计议已定，众将领命而去。
……
十月廿三，兑虚谷。
这座东且弥王庭位于一处河谷地带，三面环山，易守难攻。谷中原有石城一座，是东且弥国王宫室，城墙高约一丈，以石块垒砌。
须卜当诃退至此地后，命部下在石城外又加筑了一道土墙，墙上插满木刺，墙外挖了壕沟。虽不如汉城坚固，但也算一处险要。
石城内，须卜当诃正与麾下将领议事。
“秃发乌尔的援军到何处了？”须卜当诃问。
一名百夫长回道：“昨日信使回报，已至天山北谷，距此约二十里。秃发将军说，待汉军开始攻城，他便率军从南面杀出，与王上前后夹击。”
须卜当诃点头，又问：“汉军动向如何？”
“汉军在南边五里扎营，正在打造云梯、冲车，看来是要强攻。”
须卜当诃冷笑：“马超以为凭两千多人就能攻破兑虚谷？真是天真。传令下去，守军做好准备，但不必死守。待秃发乌尔援军一到，咱们便出城迎战，前后夹击，全歼汉军！”
“王上英明！”众将齐声。
这时，哨兵来报：“王上，汉军拔营了，正朝兑虚谷而来！”
须卜当诃精神一振：“好！传令各军，准备迎敌！”
……
兑虚谷南五里，马超军阵前。
马超骑白马，持长枪，望着前方山谷。身后两千五百骑肃立，虽人数不多，但士气高昂。
王副将策马上前：“将军，探马回报，匈奴援军已至南面十五里山中隐蔽。兑虚谷内，匈奴人正在集结。”
马超点头：“按计划行事，先派五百人佯攻，做出试探姿态。待匈奴援军出现，再全力进攻。”
“诺！”
马超又对亲兵道：“派人去后方探查，看主公大军是否已到位。”
“将军放心，昨夜已有驿骑回报，晋王大军已至东北二十里处隐蔽。”
马超心中大定，长枪前指：“进攻！”
汉军阵中鼓声大作，五百步卒推着简陋的云梯、冲车，缓缓向兑虚谷推进。骑兵在两翼护卫，防止匈奴出城突袭。
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