第226章 见王师如亲人

初平六年（195年）十月二十，西域长史府下属戊己校尉城高昌壁。

辰时刚过，东边戈壁滩上扬起漫天烟尘。城头哨兵眯眼望去，只见一支黑压压的骑兵队伍正朝城池疾驰而来，旌旗在风中猎猎作响。

“来了！朝廷大军来了！”哨兵激动地大喊。

城头顿时骚动起来。

西域长史苏严正与戊己校尉魏炳在城楼议事，闻声急忙走出。两人手搭凉棚向东眺望，只见那支骑兵队伍越来越近，已能看清旗帜上绣着的【汉】、【晋】、【吕】等字。

“是晋王所率朝廷主力大军到了！”魏炳声音发颤。

苏严老眼泛红，喃喃道：“二十年了，老夫戍守西域二十年，终于又见到长安朝廷来的王师了……”

两人急忙下城，召集城内汉人官吏、戍卒，以及车师前部国王狐兰鞮、东且弥国王卑弥多、卑陆国王都律鞬等西域贵族，齐至城门口迎接。

高昌壁城门大开。

苏严虽已年过五旬，此刻却挺直腰杆。魏炳着破旧筒袖铠，腰佩环首刀，站在苏严身侧。两人身后，数百汉人官吏、戍卒、民夫列队肃立，许多人眼中含泪。

西域三王站在汉人队伍旁侧。

狐兰鞮年约四旬，面皮黝黑，穿着车师族特有的皮毛服饰，腰间挂着一柄镶玉短刀。卑弥多稍年轻些，三十出头，头戴毡帽，眼神闪烁。都律鞬最是年长，须发花白，拄着拐杖，身后跟着几名子侄。

“看，那便是汉朝的晋王！”有人低呼。

只见骑兵队伍已至城外百步，缓缓停驻。当先一骑赤红如焰，马上将领金甲玄袍，手持方天画戟，面容刚毅，双目如电，正是晋王吕布。

吕布身后，关羽绿袍持刀，张飞黑甲挺矛，典韦、许褚分立左右。再往后，四千精骑肃然而立，虽经长途奔袭，风尘仆仆，但军容整肃，杀气腾腾。

苏严深吸一口气，率先跪地，朗声道：“西域长史苏严，率戊己校尉城汉官戍卒，恭迎晋王殿下！”

魏炳及身后数百汉人齐刷刷跪倒：“恭迎晋王殿下！”

狐兰鞮、卑弥多、都律鞬等西域贵族也纷纷躬身行礼，用生硬的汉语道：“恭迎大汉晋王。”

吕布翻身下马，快步上前扶起苏严：“苏长史请起，诸君请起。”

苏严起身，看着眼前这位仅仅半个多月就跨越数千里路程、从长安远征而来的晋王，激动得嘴唇哆嗦：“王爷亲征西域，老臣颇为激动，实在……”

他说不下去了，老泪纵横。

魏炳也红着眼眶：“末将戊己校尉魏炳，拜见晋王。王爷不知，我等戍守西域二十年，与中原朝廷音讯断绝，粮饷不继，将士们衣衫褴褛，兵器生锈。今日得见王师，如见亲人！”

吕布拍了拍魏炳肩膀，沉声道：“苏长史、魏校尉，还有诸位戍边将士，你们辛苦了。孤在长安，听闻西域有难，霍固将军战死，戊部侯城陷落，心中痛甚。你们在绝境中坚守不退，护我汉疆，保我汉民，此乃大功。孤今日来，一是为剿灭匈奴，二是为犒赏你们这些戍边功臣。”

苏严抹泪道：“王爷言重了，此乃臣等本分。”

吕布又看向狐兰鞮等西域国王：“三位国王能坚守臣节，不降匈奴，亦是有功。”

狐兰鞮连忙躬身：“晋王过誉，匈奴蛮夷屠我子民，毁我王庭，此仇不共戴天。小王虽力薄，亦知忠义，岂能降贼？”

卑弥多、都律鞬也连声附和。

吕布点头：“好，且入城说话。”

众人簇拥吕布入城。

城内街道两旁，挤满了汉人百姓和西域民众。他们看着这支从遥远长安赶来的精锐之师，看着金甲玄袍的晋王，看着威武的关张诸将，有人欢呼，有人哭泣，有人跪地叩拜。

“朝廷没有忘记我们……”

“晋王千岁！”

“汉军威武！”

呼声此起彼伏。

吕布边走边看，只见城内房屋破旧，街道脏乱，许多百姓面黄肌瘦，衣衫褴褛。戍卒们穿的铠甲多有锈迹，手中的长矛、环首刀也显陈旧。

他心中叹息，对苏严道：“西域孤悬塞外，你们能坚守至今，着实不易。”

苏严苦笑道：“王爷有所不知，黄巾之乱前，朝廷便已断了与西域的联系。粮饷不继，兵器不补，我等只能靠周边诸国接济，以及屯田自给。今夏天旱，收成不佳，又遭匈奴劫掠，城中存粮已快见底……”

魏炳补充：“原本存粮够八百人吃半年以上，但匈奴入侵后，收容了逃难来的汉人官吏、百姓，还有西域诸国王公贵族，现在城中有两千余人，粮食撑不了多久了。”

吕布摆手：“粮草之事，不必担忧。孤既来，自有办法。”

说话间，众人已至戊己校尉府。

这座府邸本是魏炳办公居住之所，如今也显破败。正堂还算宽敞，但梁柱漆皮剥落，地砖多有裂痕。

吕布坐于主位，关羽、张飞侍立左右，典韦、许褚守于门外，苏严、魏炳及西域三王分坐两侧。

“马超将军现在何处？”吕布问。

魏炳回道：“马将军解高昌壁之围后，匈奴人向北退去，马将军率两千五百骑跟在后面，已走了数日。昨日有驿骑回报，匈奴人已临近东且弥王庭一带，马将军正率军继续跟着。”

吕布点头：“孟起做得不错，匈奴人带着抢来的粮草财物，走不快，正好拖住他们。”

他顿了顿，看向苏严、魏炳：“孤一路疾行，未带辎重部队。你们是否奇怪，孤这四千大军，粮草军需从何而来？”

苏严迟疑道：“老臣确有此疑，王爷轻装疾行，莫非粮草还在后方？”

魏炳也道：“若是粮草未到，城中存粮已不足支撑大军……”

吕布哈哈大笑，起身道：“二位随孤来。”

众人不明所以，跟着吕布走出正堂，来到府库前。

这座府库本是储存屯田粮食之所，如今已大半空虚，只有角落堆着少许小麦、粟米、肉干。

吕布站在库房中央，对苏严、魏炳道：“你们不是担忧粮草吗？看好了。”

他心念一动，府库空地上凭空出现一堆装着粮食的麻袋，堆成小山。紧接着，第二堆、第三堆……

不过片刻，整个府库堆满了粮袋，一直垒到房梁。


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