第219章 戍边汉卒宁死不降

除了这八十七名汉军老卒，还有三百多屯田民夫，此刻也拿着简陋武器站在一旁。这些人多是汉人后裔，或是与汉人通婚的周边部落牧民，几十年来在此屯田戍边，早已将金满城视为家园。

“部侯，车师后部王求见。”一名老卒来报。（注：部侯，西域长史府军事官职名称，非侯爵）

霍固转身，看见阿罗多浑身是血，被亲兵搀扶着走来，身后跟着一群衣衫褴褛的车师贵族。

“霍部侯，救命！”阿罗多扑通跪下，“匈奴人……匈奴人屠了务涂谷王庭，正在追杀我等！”

霍固皱眉扶起他：“匈奴人有多少？”

“至少五千骑兵！”

周围响起吸气声。

八十七对五千，悬殊太大。

“部侯，咱们撤吧。”一名老卒低声道，“金满城守不住，往东撤到伊吾，与宜禾都尉合兵，或许能守。”

霍固摇头：“咱们戊部侯城在此立了百余年，历代戍卒从未不战而逃。今日若逃，愧对先祖，愧对这面汉旗！”

他指向府前那面褪色的汉旗。

众人沉默。

霍固是霍去病旁支后裔，虽然血脉已远，但一直以先祖为荣。他祖父、父亲都戍守西域，最终埋骨于此。他本人二十岁来此，如今已四十三岁，从未回过中原。

“备战。”霍固下令，“民夫搬运守城器械，士卒各就各位。再派驿骑，分三路求援：一路往高昌壁戊己校尉城，一路往柳中西域长史府，一路往伊吾宜禾都尉城。告诉他们，北匈奴五千骑南侵，车师后部已灭，金满城危在旦夕！”

“诺！”

九名驿骑领命，从后城门悄然出城，分三路而去。

一个时辰后，匈奴大军抵达金满城下。

须卜当诃骑马上前，打量这座汉军据点。城墙虽破，但格局完整，城头隐约可见守军身影。

“城上汉将听着！”须卜当诃用生硬的汉语喊道，“我乃北匈奴左独鹿王须卜当诃。汉廷已衰，西域当归我匈奴所有。你若开城投降，我可饶你不死，许你富贵。若顽抗，城破之后，鸡犬不留！”

城头上，霍固按剑而立。

他穿着祖传的筒袖铠，虽然铠叶片多有锈迹，但擦亮后仍泛着寒光。腰佩环首刀，背挂长弓，箭囊中还有三十余支铁箭——这是他手里仅存的铁箭。

“匈奴蛮夷，也敢妄言西域归属？”霍固声音洪亮，“此乃大汉戊部侯城，立城百余年，从未向蛮夷低头。我霍固乃冠军侯霍去病后人，岂能降你等手下败将之后？要战便战，休要废话！”

须卜当诃听到霍去病三字，眼中怒火升腾：“好，既然你找死，我便成全你！攻城！”

五千匈奴骑兵下马，分出两千人持盾提刀，冲向城墙。他们没有攻城器械，便用套索钩住城砖缝隙，徒手攀爬。另有两千人弯弓仰射，箭雨覆盖城头，进行掩护。

战斗爆发。

霍固亲自射箭，一箭一个，连杀三名匈奴兵。老卒们将滚木礌石砸下，民夫烧开金汁，倾泻而下。

惨叫声不绝于耳。

但匈奴人太多，死了一批又上一批。仅仅半个时辰后，城墙多处被突破，匈奴兵涌上城头。

霍固拔刀迎战，一刀砍翻一名匈奴兵，又一脚踹下城墙。身边老卒拼死搏杀，但寡不敌众，一个个倒下。

“侯爷，守不住了！”一名满脸是血的老卒喊道，“您从后城门走，我们断后！”

霍固环顾四周，八十七名老卒已战死过半，民夫伤亡更重，城下匈奴人如蚁群般涌来。

“走？”霍固惨笑，“我霍固戍边二十三年，从未后退一步。今日便是死，也要死在这戊部侯城，死在这汉旗之下！”

他挥刀冲入敌群，连斩三人，但左肩中了一箭，右腿被砍一刀，鲜血染红铠甲。

须卜当诃登上城头，看见霍固浑身是血仍奋力拼杀，心中竟生出一丝敬佩。

“霍固，降了吧！”须卜当诃喊道，“我敬你是条汉子，降我，我可封你为千夫长，统领一部！”

霍固拄刀站稳，吐出一口血沫，哈哈大笑道：“蛮夷也配让我投降？我霍固生为汉将，死为汉鬼！先祖冠军侯当年马踏匈奴，封狼居胥，何等威风！我虽不才，不能复现先祖功业，但也绝不会辱没霍家名声！”

他深吸一口气，用尽最后力气喊道：“戍边汉卒，宁死不降！”

话音未落，霍固猛然前冲，一刀劈向须卜当诃。须卜当诃慌忙举刀格挡，铛的一声，火星四溅。

但霍固伤重力竭，这一刀被挡开后，踉跄后退。三名匈奴兵趁机扑上，弯刀砍向他后背。

霍固反手一刀，砍死一人，但另外两刀已砍中他后背，铠甲破裂，鲜血喷涌。

他跪倒在地，以刀拄地，艰难抬头，望向府前那面汉旗。

旗在风中飘摇，那个[汉]字仿佛在燃烧。

“先祖……固……未辱霍家之名……”

说完这句，霍固气绝身亡，但尸身仍拄刀跪立，怒目圆睁，死不瞑目。

须卜当诃走到霍固尸身前，沉默片刻，叹道：“是条汉子，厚葬他，以将军之礼。”

他又看向城头那面[汉]旗：“把那旗取下来，烧了。”

金满城陷落，满城被屠。汉军老卒八十七人全数力竭战死，三百余民夫和车师后部王阿罗多、家眷贵族也大都战死，仅数人逃到山中躲过一劫。

霍固派出的三路驿骑也被匈奴人追杀，仅两名向东求援的驿骑在一名同伴断后牺牲后，侥幸摆脱追兵，逃出生天。

……

三天后，伊吾（今哈密市附近），宜禾都尉城。

宜禾都尉湛平今年五十有二，头发已花白。他正坐在府中发愁——今年西域天旱，城中存粮只够三个月，而过往商队越来越少，税收锐减，再这样下去，这几百号人都得饿死。

“都尉！都尉！”一名士卒慌张冲入，“金满城驿使到了，浑身是血！”

湛平霍然起身：“快带进来！”


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