第九十四章 委屈的户部尚书！
随着魏长阶一路小跑着引路，段是非那张肿胀如猪头的脸，以及那怨毒的眼神，很快便被抛在了身后。
刘誉的心情没有受到丝毫影响，反而因为刚刚那一番酣畅淋漓的“热身运动”，通体舒坦。
“参见殿下！”
刘誉的脚刚一踏入户部衙门的大门，院内正在忙碌的、或是抱着账本行色匆匆的户部官员们，不约而同地停下了脚步，齐刷刷地转身，躬身行礼。
声音洪亮，态度恭谨。
这一幕，让刘誉眼底的最后一丝戾气也消散无踪。
他很受用。
这才是正常人该有的态度，哪像刑部那群自以为是的傻叉，见了皇子还敢梗着脖子。
他脸上露出一抹和煦的笑意，轻轻摆了摆手。
“各位不必多礼，接着忙你们手上的工作便可，我只是来寻魏大人办些私事。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中，温和而不失威严。
官员们再次躬身，这才直起身子，各自散去，但投向刘誉的目光里，都带着一丝好奇与敬畏。
魏长阶在前面引着路，脸上挂着得体的笑容，将刘誉一行人径直带向了自己的公房。
这间公房是户部尚书专用的，空间极大，三面墙壁都是顶到房梁的巨大书架，上面密密麻麻地塞满了各地呈上来的赋税账册、开支预算，空气中弥漫着一股浓郁的墨香与陈年纸张的味道。
李安国和沁儿自然也跟了进来。
“殿下，请上座！”
魏长阶快走两步，绕到那张宽大的紫檀木办公桌案后，伸手指向了那张象征着户部最高权力的太师椅，姿态放得极低。
刘誉的目光在那张椅子上停留了一瞬。
他心中清楚，魏长阶此举，是十足的敬重。
但他并没有走过去。
他只是随意地扫了一眼，便径直走到了办公桌案对面，为前来汇报的下级官员准备的客椅上，撩起衣袍坐了下来。
“魏尚书日理万机，这位置还是你来坐。”
刘誉的语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。
“我就坐这儿，视野正好。”
魏长阶微微一怔，随即心中涌起一股暖流。
这位九殿下，当真与传闻中不一样。
他殴打段是非，看似嚣张跋扈，实则是为了维护自己身边的人。
此刻，他拒绝上座，看似谦逊，实则是对自己这个户部尚书的尊重，是一种清晰的界线感——这是你的地盘，我虽是皇子，但不越界。
这种人，远比那些只知颐指气使的皇亲国戚要可怕，也更值得结交。
“那……下官就恭敬不如从命了。”
魏长阶不再推辞，笑着在自己的主位上坐下。
他坐下的瞬间，感觉自己与这位九殿下之间的距离，反而拉近了许多。
他的视线一转，落在了刘誉身后，依旧有些瑟瑟发抖的沁儿身上。
女孩的衣衫还湿漉漉地贴在身上，发梢滴着水，一张小脸冻得有些发白。
魏长阶伸手指向墙角一个烧得正旺的铜制火盆，里面的银霜炭发出噼啪的轻响，散发着融融暖意。
“沁儿姑娘，那里有炭火，快过去暖和暖和身子，莫要着了风寒。”
“谢谢魏大人！”
沁儿感激地看了一眼魏长阶，又请示地望向刘誉，见刘誉点头，才恭敬地应了一声，迈着小步走了过去。
随后，公房内的气氛，从客套寒暄，瞬间转入了正题。
魏长阶亲自提起桌案上的青瓷茶壶，为刘誉面前的空杯斟满了冒着热气的茶水，茶香袅袅升起。
随后，他也给自己添了一杯。
“殿下，太子殿下已与下官通过气，说您手上有一项大工程，急需用银。不知……具体需要多少？”
他捧起茶杯，恭敬地问道，做好了心理准备。
太子殿下亲自交代，九殿下又搞出这么大阵仗，想来数目不会太小。
刘誉的神色也认真了起来。
他没有碰那杯茶，只是用手指轻轻敲击着桌面，似乎在做最后的盘算。
片刻后，他抬起眼，目光沉静地看着魏长阶。
“先期，大概需要五百万两。”
“噗——”
魏长阶一口热茶刚刚入喉，还没来得及品味，听到这个数字，大脑瞬间一片空白，喉咙一呛，刚喝进去的茶水混着唾沫，直接喷了出来。
茶水溅湿了他胸前的官袍，也洒满了面前的公文。
“咳……咳咳……”
他顾不上擦拭，满脸都是不敢置信的神情，死死盯着刘誉。
“殿、殿下……您说多少？还……还是先期？”
他的声音都变了调，仿佛听到了什么天方夜谭。
刘誉的表情没有丝毫变化，仿佛刚才说出的不是一个足以让整个大昭国库震动的数字，而是在问今天天气如何。
他端起面前那杯丝毫未动的茶，在手中缓缓摇晃着，看着茶水在杯中漾开一圈圈涟漪。
“五百万两。”
他重复了一遍，然后抬眼，反问道：
“很多吗？”
“不……不是……”
魏长阶感觉自己的舌头都打了结，一时间竟不知该如何回应。
要是换了任何一个其他人敢在他面前说这话，他早就指着鼻子骂娘了。
这是把他户部当成什么了？金山银山吗？
他重重放下手中的茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声闷响。
“我的殿下啊！您可知，我大昭去岁一整年，全国上下收上来的赋税，总共才多少吗？”
刘誉摇了摇头，神情坦然。
“这个，我还真不知道。”
魏长阶长长地叹了一口气，那口气里充满了身为大昭“管家”的无奈与辛酸。
“回殿下，八百万两！堪堪八百万两啊！”
“您这一开口，只是先期就要五百万两，这……这不是要了下官的命吗？”
刘誉眉头微皱，有些疑惑。
“不对啊。之前我奉旨查办贪腐，抄家不是搞来了几千万两银子吗？那些钱呢？”
听到这话，魏长阶的表情更委屈了，他随手拿起一张手帕，胡乱擦了擦身上的茶水。
“殿下，您有所不知啊！”
“如今陛下准备对南境用兵，国库早已拨付了一大笔军资过去，那是动不得的根本！”
“再者，您送回京的那笔巨款，看着是多，可咱们大昭这几年，不是大旱就是洪涝，国库连年亏空，处处都是窟窿。
您那笔钱，绝大部分都拿去填补往年的亏空，以及各地的灾后重建了。”
“而且，三省六部，哪个衙门运转不要钱？
工部要修河堤，礼部要筹备祭祀，哪个不是张着嘴等钱用？
他们分走了一部分。”
魏长阶越说情绪越激动，干脆站起身，从身后的书架上“哐当”一声抽出一摞厚厚的账册，直接拍在了刘誉面前。
“殿下您看！这还没完！”
“北境的狄戎，最近又不老实了，时常在边境挑衅。
兵部尚书前两日才来过，三令五申，要我们户部必须预留出一大笔军费，以防北境战事突起！”
“下官手上，还有无数的事务等着钱去办，实在是……实在是凑不出这么多了！”
魏长阶指着账册上的条条目目，声音里带着一丝哭腔。
这还真应了那句老话，不当家不知柴米贵。
刘誉看着魏长阶这副模样，不似作伪，又扫了一眼那账册上密密麻麻的条目与数字，便没有再为难他。
他靠回椅背，手指再次有节奏地敲击着桌面。
“那魏大人，你这边，最多能给到我多少？”
魏长阶见刘誉没有强逼，神色一松，赶紧重新计算了一下。
“殿下，下官……下官想尽一切办法，最多，只能为您挪出一百万两。”
“哎，好吧。”
刘誉叹了口气，似乎有些失望，但还是点了点头。
“一百万就一百万，剩下的，我自己想办法。”
听到刘誉没有继续纠缠，魏长阶长长地舒了一口气，感觉像是从鬼门关走了一遭。
但紧接着，他又被刘誉的后半句话勾起了强烈的好奇心。
四百万两的巨大缺口，他要如何自己想办法？
“殿下……打算如何筹备？”
刘誉闻言，脸上忽然露出了一抹意味深长的笑容。
他身体微微前倾，压低了声音，反问道：
“魏大人难道忘了，我之前那几千万两，是怎么搞来的吗？”
这句话如同一道冰冷的电流，瞬间窜过魏长阶的全身。
他浑身一僵。
怎么搞来的？
还能怎么搞来的？
抄家呗！
从那些贪官污吏的骨头缝里榨出来的！
魏长阶的瞳孔骤然收缩，他看着刘誉脸上那人畜无害的笑容，却只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
看来这京都，又要有人倒大霉了！
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