第51章 老九门51

张府的回廊覆着层薄薄的白霜，晨雾里飘着淡淡的松烟与桂香——西跨院的金桂开得正盛，细碎的花瓣落了满地，像铺了层蜜色的碎金。

张启山刚从北平回来，军靴踏过青石板的声音惊动了檐下的铜铃，细碎的响声里，他接过张日山递来的热茶，指尖触到杯壁的烫意，才觉出几分真实的暖意。

“那两个孩子还在府里？”他掀了掀军大衣的领子，将北平带来的寒气抖落在门外，目光扫过廊下落叶。

张日山跟在他身后，低声回话：“在的，安置在西跨院，这几日倒安生，除了每日里在院子里拾掇那些落下来的桂花，没四处走动。”

他顿了顿，补充道，“只是……属下总觉得，那姑娘和她身边的小哥，身上有种说不出的亲近感，却又说不上的感觉。”

张启山握着茶杯的手顿了顿。

张日山是张家本家的人，对气息的感知比常人敏锐，他既这么说，这两个孩子的来历怕是更不简单。

他想起最近的事，二月红夫人的病有了转机，可矿山那边的异动却越来越频繁，日本人虎视眈眈，陆建勋又在暗地里煽风点火，长沙的局势像锅烧滚的油，只差一点火星就能炸开来。

“水蝗那边有动静吗？”他呷了口茶，茶汤的苦涩漫过舌尖，混着空气里的桂香，倒生出些复杂的滋味。

“消停了些，想来是怕您回来处置他。”张日山答，“只是那姑娘用陆建勋逼得属下不得不留他们，手段倒是利落，不像个寻常丫头。”

张启山笑了笑，眼底却没什么暖意。

能在陆建勋和九门之间周旋，还把自己摘得干干净净，这姑娘的心思怕是比她那张素净的脸要深得多。

他放下茶杯，茶底的茶叶沉在杯底，像团解不开的谜：“我们去会会他们。”

西跨院的菊花开得正盛，墨菊、白菊、金丝菊挤在廊下的陶盆里，热闹得很。

宴清正坐在廊下翻一本旧戏文，手边的竹篮里盛着刚拾的桂花，金黄金黄的，香得人发晕。

张麒麟蹲在梅树下——这树梅是晚品种，此刻还只结着紧实的花苞。

听见脚步声，两人同时抬头，目光撞进张启山深不见底的眼眸里。

“宴清姑娘，这位小哥。”张启山站在院门口，军大衣的领口立着，衬得他眉眼愈发锐利，“让你们受委屈了。”

宴清合上书，站起身时，裙摆扫过廊下的竹椅，带起几片干枯的桂花瓣，发出轻微的声响。

她脸上没了前几日的委屈，却多了几分恰到好处的拘谨：“劳烦佛爷挂心，我们住在这里很安稳，特不用担心时时的袭击。”

这话就是变相的告诉张启山，我把人交给你，你却没有处理好，导致他们时时袭击我，这就是你的责任。

张启山的目光落在张麒麟身上。

那少年已经站起身，手里还捏着那块石头，指腹的薄茧在阳光下清晰可见，侧脸的线条冷硬得像块没被打磨过的玉石，眼神里没什么情绪，却带着股生人勿近的疏离。

脚边的落叶被他踩得沙沙响。

“水蝗的事，我已经让人去查了。”张启山收回目光，语气平稳，“他勾结日本人，贩卖人口，桩桩件件都够他喝一壶的，只是现在还不到收网的时候。”

他看着宴清，话里有话，“你们暂且在府里住着，这里总比外面安全，等我搜集齐证据，定给你们一个公道。”

宴清心里了然。

这是把他们软禁起来了，美其名曰“保护”，实则是就近监视。

她面上却露出感激的神色，微微屈膝：“多谢佛爷体恤。”

张启山的目光再次转向张麒麟，像探照灯似的，试图从那张没什么表情的脸上找出些破绽：“这位小哥看着面生，不知该怎么称呼？”

宴清心里咯噔一下，抢先开口，语气自然得像说过千百遍：“他是我未婚夫，在家排行最小，叫他小哥就行。”

她故意避开真名，直接说“未婚夫”的名头，就是要让张启山觉得，这少年是她的软肋，而非需要忌惮的存在。

张启山挑了挑眉，没错过宴清眼底一闪而过的紧张。

越是不想说，越说明有问题。

他不动声色地笑了笑，目光在两人之间转了圈——那少年自始至终没说话，只是在宴清开口时，往她身边靠了靠，动作细微，却透着股下意识的保护欲。

“小哥？”张启山重复了一遍这个称呼，指尖在袖袍下轻轻敲击着，“听着倒是亲切。不知小哥师从何处？看身手，倒像是练家子。”

这话问得刁钻，既探底，又带着点压迫。

宴清刚要开口圆过去，就见张麒麟抬了抬眼，黑眸里没什么情绪，却让空气莫名地沉了沉，混着桂花的甜香，竟生出些肃杀的意味。

他没回答，只是往宴清身后退了半步，把话语权彻底交还给她——这是他们早就默契好的，社交周旋的事，全由宴清来，他只负责挡在她身前。

宴清心里松了口气，脸上却露出嗔怪的神色，轻轻拍了拍张麒麟的胳膊：“他性子闷，不爱说话，您别见怪。我们在乡下长大，跟着父亲学过几招庄稼把式，哪是什么练家子，不过是力气大点罢了。”

她顺手从竹篮里捏了把桂花，递到张启山面前，“佛爷要是不嫌弃，带些回去泡茶吧，这几日开得正好。”

这就是在逐客了，即使在张府暗示的逐客，他张启山也不可能不走。

张启山笑了笑，没接，也没再追问。

他看得出来，这少年不是闷，是警惕，像只蓄势待发的豹，平时看着安静，一旦有人威胁到身边的人，就会立刻亮出爪子。

而这姑娘，就是那只豹心甘情愿收起爪牙的理由。

“姑娘别客气。”张启山转了话锋，语气缓和了些，“府里有什么需要的，尽管跟管家说。只是最近事多，怕是招待不周。”

“佛爷客气了，我们什么都不缺。”宴清笑着答，把桂花又放回竹篮，心里却在盘算——张启山越是试探，越说明他没查到实底，只要他们安分守己，等他把陨铜带出来就好了。

张启山又说了几句场面话，便带着张日山离开了。

走到院门口时，他回头看了眼——那少年正蹲回梅树下，姑娘则凑过去，从竹篮里捻了朵桂花，往他鼻尖凑，少年的嘴角似乎动了动，像是被逗笑了，只是角度太偏，看不真切，倒有几片桂花落了他满肩。

“派人盯着西跨院，”张启山的声音冷了下来，“尤其是那个小哥，查清楚他的底细，还有……他和那姑娘的关系，到底是不是真的未婚夫妻。”

张日山应了声，看着张启山的背影消失在回廊尽头，心里却犯起嘀咕。

西跨院里，宴清看着张启山走远，才收起脸上的笑，凑到张麒麟身边：“他在试探我们。”

张麒麟“嗯”了一声，“看来咱们得更小心些了。”

宴清把花瓣放回去“张启山比陆建勋难对付多了，稍有不慎就会露馅。”

张麒麟没说话，只是从怀里摸出块用油纸包着的桂花糕，塞到她手里。

那是早上从厨房拿来的，还带着点余温，混着桂花香，甜得人心头发软。

宴清咬了口桂花糕，甜香在舌尖漫开时，心里甜着呢！


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