第154章 凯旋之日就是立他为太子之时

晋王府的马车一路疾驰至宫门，守卫见是晋阳府的仪仗，未加盘查便直接放行。秦知韫与萧惊渊并肩登阶，步履沉稳地踏入太和殿。

“儿臣参见皇上，”“臣媳参见皇上。”两人齐齐躬身行礼，话音刚落，便听得皇上急切的声音传来：“晋王、晋王妃不必多礼，快快请起。”

秦知韫抬眸间，正撞见皇上眉宇间的焦灼，那欲言又止的模样，让她瞬间了然——皇上此番召他们入宫，定然是为了边境战事，想要萧惊渊领兵出征。谁都知晓，有扈氏部落盘踞的边境地带，森林密布，气候诡谲，常人极难适应，向来是兵家避之不及的险地。更何况有扈氏族人个个骁勇善战，凶悍异常，绝非易与之辈。此去前途未卜，可她肩上还扛着疫情防控的重任，根本无法随行，只能让萧惊渊孤身涉险。

“晋王，边关告急！”皇上终是沉声道，语气里满是焦灼，“有扈氏部落突然对我边境发动猛攻，已然攻破一座城池了！”

萧惊渊眉头紧蹙，语气中带着几分不解：“怎会如此？有扈氏部落向来财力匮乏，何来实力购置军粮、打造武器，发动这般大规模的进攻？这些年双方一直相安无事，探子此前回报，他们虽早有觊觎之心，却因经济拮据而不敢妄动，如今这变故……”

“你前些日子一直养伤，朝中之事想必未曾细闻。”皇上叹了口气，“今日召你入宫，便是想听听你的看法。”

老狐狸！秦知韫在心底暗啐一声。明明是想让萧惊渊主动请缨，却偏要摆出一副商议的姿态，实则早已打定主意，不过是想让他心甘情愿地赴险罢了。

未等萧惊渊开口，秦知韫已然上前一步，柔声道：“皇上，晋王身上的伤势尚未痊愈，此刻让他领兵出征，怕是……”她故意留了半句，目光缓缓扫过殿中百官，言下之意再明显不过——如此险地，让一个伤病未愈之人前往，皇上未免太过不近人情。

皇上神色一滞，脸上掠过几分局促，显然是被这话戳中了要害，一时竟不知如何回应。

见状，秦知韫话锋一转：“当然，为国分忧本是晋王的本分，出征并非不可。只是疫情尚未彻底根除，臣媳无法随行照料。但臣媳可备下特制的疗伤药物，让他沿途好生调养，待抵达边境时，伤势想必也能痊愈大半，不影响领兵作战。”

皇上悬着的心终是落了下来，脸色缓和了许多，转向萧惊渊问道：“晋王，你意下如何？”

“儿臣一切听从父皇安排。”萧惊渊拱手作答，语气沉稳无波。

皇上心中大喜，猛地一拍龙案：“好！晋王，你今日下午好生准备，明日一早就出发前往边境，务必将有扈氏部落驱逐出境！”话音稍顿，他又叮嘱道，“你此番前去务必小心，有扈氏族人凶狠毒辣，且深谙当地气候环境，切记谨慎行事，不可轻敌。”

“禀皇上！”秦知韫忽然“扑通”一声跪倒在地，动作猝不及防，满朝文武皆是一愣，纷纷揣测着这位晋王妃的用意。

“晋王妃有何事？”皇上问道，语气中带着几分诧异。

“臣媳想说，”秦知韫抬眸，目光坚定，刻意加重了语气，“晋王——我夫君，此番出征，九死一生，皇上是否该给他一颗定心丸？”

皇上面露疑色：“你的意思是……”

“如今太子之位悬空，”秦知韫的声音清亮，响彻大殿，“若晋王此番能够平定边境战乱，凯旋归来，皇上是否可考虑立他为太子？”

此言一出，满朝文武皆惊得目瞪口呆，殿内顿时一片哗然。这晋王妃好大的胆子，竟敢当着文武百官的面，与皇上讨价还价！

秦知韫却神色不变，继续说道：“晋王的武功才学，在诸位皇子中皆是佼佼者，更何况，他还有我这个贤内助从旁帮衬，论资质、论能力，他都是太子的不二人选，难道诸位大人不觉得吗？”

她话音刚落，礼部尚书周梓安便率先出列，躬身道：“臣以为，晋王妃所言不无道理，晋王确是太子的合适人选。”紧接着，又有几位大臣纷纷附和。然而，皇后一系的官员与冥王一派的人，自然极力反对，双方顿时争执起来，殿内一片嘈杂。

就在此时，秦知韫冷冷开口：“既然诸位大人意见不一，那不如另选他人领兵出征便是。反正晋王伤势未愈，本也不宜涉险。”

一句话，让大殿瞬间陷入死寂，方才争执不休的百官们面面相觑，竟无一人再敢应声——谁都清楚边境的凶险，有扈氏部落的凶悍，此刻哪里有人敢主动请缨？

皇上扫视着殿内沉默的百官，脸上掠过几分无奈，终是沉声道：“既然无人愿领兵出战，那便依晋王妃所言！若晋王此番能平定边境战乱，凯旋归来之日，便是册立他为太子之时！”

此言落地，太和殿内安静得连根针掉在地上都能听得一清二楚。

收到太和殿传来的消息时，皇后正斜倚在凤仪宫的软榻上，手中把玩着一枚成色极佳的东珠，听闻秦知韫在朝堂上公然为萧惊渊求封太子，还逼得皇上亲口应下，她猛地将东珠掷在锦垫上，珠串崩散，圆润的珠子滚落一地，发出清脆却刺耳的声响。

“岂有此理！这个秦知韫，真是好大的胆子！”皇后霍然起身，华贵的凤袍随着动作扫过榻边的小几，上面的茶盏被带倒，温热的茶水泼洒出来，浸湿了一片明黄色的绣锦。她胸口剧烈起伏，精致的妆容也因盛怒而显得有些扭曲，厉声喝道，“她算什么东西？不过是个王妃，竟敢在金銮殿上与皇上讨价还价，还敢觊觎太子之位！偏偏选在这个节骨眼上，百官无人敢应战，皇上骑虎难下，竟真的被她拿捏住了！”

身旁的贴身宫女连忙上前，小心翼翼地擦拭着她裙摆上的水渍，低声劝慰：“娘娘息怒，仔细气坏了身子。晋王妃此举固然放肆，但边境凶险，有扈氏部落凶悍异常，那萧惊渊伤势未愈，此去未必能……”

“哼，你倒说到点子上了！”皇后打断宫女的话，眼中闪过一丝阴鸷的寒光，嘴角勾起一抹狠厉的弧度，“皇上答应了又如何。还得看萧惊渊有没有那个命活着回来！”

她缓步走到窗边，望着宫墙外灰蒙蒙的天空，语气冰冷刺骨：“有扈氏部落盘踞边境多年，熟悉地形气候，族人个个骁勇善战，更何况此次得我们的助力，竟能一举攻破我朝城池，可见实力非同小可。萧惊渊带着伤前往，既要适应恶劣环境，又要应对凶悍敌人，胜算本就渺茫。”

说到这里，皇后转头看向心腹嬷嬷，眼中闪过一丝狠辣：“本宫早已暗中吩咐过边境的眼线，若萧惊渊当真抵达前线，便想法子‘帮’他一把。要么让他在战场上死于有扈氏人的刀下，总之，绝不能让他活着回来，更不能让他坐上太子之位！”

“娘娘英明。”嬷嬷躬身附和，“那萧惊渊自以为得了皇上的承诺，便能高枕无忧，却不知这太子之位，从来都不是那么好拿的。他此番出征，不过是替他人做嫁衣罢了。等他殒命边境，太子之位自然会落到更合适的人手里，到时候娘娘您便是稳坐钓鱼台了。”

皇后闻言，脸上露出一抹得意的笑容，方才的怒气消散大半，取而代之的是胸有成竹的阴狠：“不错！秦知韫机关算尽，以为拿捏住了皇上的软肋，便能为萧惊渊谋得太子之位，却不知本宫早已布下天罗地网。且让他们得意几日，待边境传来萧惊渊的死讯，看那秦知韫还能如何嚣张！”

她抬手抚了抚鬓边的赤金点翠步摇，眼神锐利如刀：“传令下去，让边境的人按计划行事，务必做得干净利落，不留痕迹。本宫要让所有人都以为，萧惊渊是战死沙场，而非人为加害。到时候，皇上即便心有疑虑，也无凭无据，只能认了这个结果！”

坤宁宫内，气氛因皇后的话语而变得阴森压抑，窗外的风呼啸而过，似在预示着边境即将到来的血雨腥风，也预示着这场围绕太子之位的暗斗，终将愈演愈烈。


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