第128章 金钱的诱惑

大夏与有扈氏部落接壤的边境线上，群山连绵，密林遮天蔽日。正午的阳光穿透层层叠叠的枝叶，在地面投下斑驳陆离的光影，林间静得只剩下风吹树叶的“簌簌”声，以及偶尔传来的几声不知名的鸟啼，却透着一股生人勿近的肃杀。

一道黑色身影如同鬼魅般在林间穿梭，动作迅捷而隐秘，每一步都踏在落叶堆积的地面上，几乎听不到半点声响。此人头戴银色面具，遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颌与一双幽深如寒潭的眼睛，眼神锐利如鹰隼，扫视着周围的一切，警惕性极高。他便是皇后暗中培养的死士首领，代号“狐狸”——因行事狡诈、行踪诡秘，如同狐狸一般难以捉摸而得名。

狐狸在一棵需要几人合抱的古树下停下脚步，抬手吹了一声极轻的口哨，哨音尖锐而短促，在林间回荡。片刻后，数道身着兽皮、腰佩弯刀的身影从密林深处走出，为首之人身材高大魁梧，脸上带着一道从眉骨延伸至下颌的疤痕，眼神凶狠，正是有扈氏部落的首领，忽律。

“你就是皇后派来的人？”忽律上下打量着狐狸，语气粗哑，带着几分审视与戒备。有扈氏部落与大夏素有摩擦，虽表面臣服，实则一直觊觎大夏的城池与财富，只是碍于大夏国力强盛，不敢轻举妄动。

狐狸微微颔首，声音经过面具过滤，显得低沉而冰冷：“正是。皇后娘娘有令，特命我前来与首领商议一桩互利共赢的大事。”

“互利共赢？”忽律冷笑一声，双手抱胸，“你们大夏如今深陷疫情，自顾不暇，还有什么能让我们有扈氏获利的东西？”

“首领此言差矣。”狐狸语气平静，却带着十足的底气，“疫情只是暂时的，而权力与土地，才是永恒的。皇后娘娘愿以三座边境城池、万两黄金作为报酬，助贵部落壮大；而我们所求，不过是首领出手相助，除掉萧惊渊，帮二皇子萧惊鸿登上大夏太子之位，日后继承大统。”

“什么？”忽律眼中闪过一丝震惊，随即化为贪婪的光芒，“三座城池？万两黄金？皇后娘娘当真舍得如此大手笔？”他早就对大夏边境的那三座富庶城池垂涎三尺，只是一直没有机会下手，如今皇后主动送上，怎能不让他心动？

但转瞬，他脸上的喜色便淡了几分，语气带着几分为难：“可让我去除掉萧惊渊，恐怕有些难度。萧惊渊武功深不可测，身边暗卫众多，就连那位晋王妃也绝非易与之辈，我凭什么能除掉他？”

“这一点，首领无需操心。”狐狸嘴角勾起一抹阴恻的坏笑，“你只需在边关挑起战事，大夏皇帝为保边境安稳，定然会派兵镇压。到时候，你在边关便可随心所欲，只管牵制住大夏兵力即可。”

忽律眉头一皱，追问：“那你能确定，领兵前来的一定会是萧惊渊？”

“皇后娘娘自有安排，首领尽管放心。”狐狸拍着胸脯打包票，“此事万无一失，绝不会让你白白出兵。”

忽律仍有顾虑，沉声道：“那皇后娘娘可别事后反悔，克扣报酬。”

“皇后娘娘向来言出必行。”狐狸从怀中取出一枚雕刻着凤纹的玉佩，递到忽律面前，“此乃皇后娘娘的贴身信物，首领可凭此玉佩在事成之后，前往大夏京城领取报酬，无人敢阻拦。”

忽律接过玉佩，指尖摩挲着上面细腻的纹路，仔细端详片刻，确认是大夏皇后的专属之物，心中的疑虑消减了大半。他沉吟道：“帮萧惊鸿登上太子之位，并非易事。如今晋王萧惊渊深得皇上信任，晋王妃秦知韫更是凭着抗疫之功威望日盛，我们有扈氏部落就算出手，也未必能成功吧？”

狐狸冷笑一声，补充道：“皇后娘娘早有周密计划。如今大夏疫情虽有好转，但根基未稳，百姓心中仍有恐慌。只要首领亲自领兵攻打大夏边境，他们必然顾此失彼，到时候别说三座城池，就算你提出更多条件，大夏皇帝为平息战事，恐怕也会毫不犹豫地答应。”

“可现在你们大夏正在闹瘟疫！”忽律猛地打断他，语气中满是担忧，“我们若是与你们交兵，万一部落里的人传染上瘟疫怎么办？你们有医术高超的晋王妃能控制疫情，可我们部落里没有这样的人！到时候就算你给我再多的钱财城池，我们也没命享用！”

说完，他皱紧眉头，沉声道：“此事非同小可，容我考虑几日。”

狐狸眼中闪过一丝阴鸷，却并未强求，只是点了点头：“好。我给首领三日时间考虑，三日后我会派人前来听候答复。切记，此事极为隐秘，若泄露出去，不仅首领的报酬会化为泡影，有扈氏部落也将面临大夏的雷霆报复，还请首领三思而后行。”

“这个我自然知晓！”忽律沉声道，“此事关乎我有扈氏部落的未来，我定会严加保密，绝不泄露半分！”

狐狸不再多言，对着忽律抱了抱拳，转身便如同鬼魅般消失在密林中，动作快得仿佛从未出现过一般。

忽律握着手中的凤纹玉佩，站在原地，眼神闪烁不定。他望着大夏境内的方向，脸上一会儿闪过贪婪的光芒，一会儿又露出犹豫的神色，但脑海中反复盘旋的，始终是那三座富庶的城池与万两黄金的诱惑。

“三座城池，万两黄金……”他低声呢喃，嘴角渐渐勾起一抹狰狞的笑容，“大夏，这一次，我不会放过你！

”狐狸回到了边境，他在等待忽律的回复，他知道忽律肯定会动心的，那毕竟是三座城池。万两黄金那么大的诱惑，放眼谁都会心动。


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