第99章 好心的王婆子

翌日天刚蒙蒙亮，阿妈揣了两斤新晒的梅干菜，踩着霜露往东村去。王婆子家的土坯墙根倚着捆干柴，烟囱里正冒着袅袅的青烟，她刚掀开锅盖，就见李家阿妈颠颠地进来，忙笑着让坐：“他婶子，这大清早的，你这是踩着露水赏我脸来了？”

阿妈把梅干菜往灶台上一放，脸上堆着笑，却有些坐立不安，搓着手道：“嫂子，俺今儿来，是有桩事要求你。”

王婆子舀了碗热水递给她，挑眉道：“你这是说的啥话，咱邻里邻外的，有啥不能说的？”

阿妈凑近了些，压低了声音，生怕被旁人听了去：“俺家新生，你是知道的。那素芬带着大根嫁过来，旁人总嚼舌根，说大根不是李家的种。俺就想着，你早年帮人验过亲，那土法子……还能用不？”

王婆子闻言，动作顿了顿，拿抹布擦着手，眯着眼打量她：“你是想验大根和新生？”

“可不是嘛！”阿妈急声道，“新生偷偷跟俺说，大根眉眼像他小时候，日子也对得上。可没个准信儿，俺这心里总跟揣了只兔子似的，七上八下的。”

王婆子沉吟片刻，转身从炕头的木匣子里摸出个粗瓷小碗，又寻了根缝衣针，递给阿妈：“这法子简单，却也讲究。得取两人指尖的血，滴在一碗清水里，若是那两滴血能融在一处，便是骨肉血亲；若是分了家，那便……”

她话没说完，阿妈已经攥紧了那只碗，指节都有些发白，忙追问：“那要啥时候验最好？要不要选个吉日？”

“哪用那么多讲究。”王婆子摆摆手，“选个晌午头，日头最盛的时候，两人都空腹，别沾了荤腥，保准验得准。”她顿了顿，又叮嘱道，“这事你可得藏严实了，别让素芬知道。一个妇道人家，拉扯着孩子不容易，若是传出去，她的脸面往哪搁？”

阿妈连连点头，把碗和针小心翼翼地揣进怀里，拍了拍，像是揣着个金元宝似的，脸上的笑纹都深了几分：“俺晓得，俺晓得！嫂子放心，这事俺定然守口如瓶。”

她又谢了王婆子几句，踩着晨光往回走，霜露沾湿了布鞋，心里却暖烘烘的，连路边的枯草，都像是透着几分喜气。

日头爬到头顶的时候，李家的小院就围了半圈看热闹的邻里，都借着寻柴火、借簸箕的由头，伸长了脖子往堂屋里瞧。

阿妈攥着那只粗瓷碗，手心早浸出了汗，李新生牵着大根站在八仙桌旁，孩子手里还捏着块麦芽糖，仰头看他：“爹，俺咋还要扎手呀？”

“扎一下不疼。”李新生摸了摸他的头，余光瞥见王婆子掀帘进来，忙迎上去，“嫂子，劳你跑这一趟。”

王婆子摆摆手，目光扫过院里那些探头探脑的人影，压低了声音：“放心，婶子晓得轻重。”她走到桌边，接过阿妈手里的碗，指尖在碗沿轻轻蹭了蹭。昨儿夜里，她就往碗底抹了点灶上的米汤，那东西黏糊糊的，能叫两滴不相干的血，也慢慢融在一处。

她是瞧着素芬可怜。那女人嫁过来这儿，里里外外操持得妥帖，待阿妈孝顺，待新生温顺，就因着带了个孩子，总被人戳脊梁骨。王婆子活了大半辈子，啥样的人没见过？大根那眉眼，那说话的腔调，分明就跟新生一个模子刻出来的，哪用得着验什么亲。

“都空腹吧？”王婆子扬声问，阿妈忙不迭点头，“都空着，一早没敢吃东西。”

王婆子取出那根缝衣针，在灶火上燎了燎，先拽过李新生的手指，轻轻一扎。一滴鲜红的血珠冒出来，坠进碗里的清水里，漾开一圈细小红晕。

院里霎时静了，连风吹过树梢的声音都听得见。

阿妈屏住了呼吸，眼睛死死盯着那碗。

王婆子又握住大根的小手，孩子吓得缩了缩，却还是乖乖伸着指头，小声道：“婶子轻点。”

“乖娃。”王婆子软了语气，针尖刚碰上指尖，就轻轻一挑，又一滴血落进碗里。

两滴血在水里飘着，起初是泾渭分明的两团，院里有人忍不住嘀咕：“你看你看，没融……”

阿妈的心猛地往下沉，脸都白了，攥着衣角的手微微发颤。

李新生也皱了眉，刚要开口说“算了”，就见王婆子拿起筷子，轻轻在碗里搅了搅。那米汤遇了水，本就慢慢化开，经她这么一搅，两滴原本分开的血，竟渐渐靠在了一起，最后汇成了一团，在清水里悠悠地转。

“融了！融了！”王婆子一拍大腿，声音响亮，“老天爷作证，这是亲父子俩的血！错不了！”

阿妈先是一愣，随即眼泪就掉了下来，踉跄着扑到桌边，捧着碗看了又看，嘴里念叨着：“是俺李家的根，是俺李家的根啊……”

院里的邻里也炸开了锅，有叫好的，有附和的，先前那些嚼舌根的，此刻都讪讪地笑着，说着“早就看大根跟新生像”的话。

李新生松了口气，看向王婆子，眼里满是感激。王婆子冲他眨了眨眼，又转向阿妈，笑道：“婶子，这下你放心了吧？往后谁再敢胡说，你就把这碗摔他脸上！”

阿妈连连应着，忙去灶间拿糖块，要分给邻里。

李新生喉头动了动，哑声道：“谢嫂子。”

“谢啥。”王婆子拍了拍他的胳膊，“好好过日子，别委屈了素芬娘俩。”

阳光透过窗棂照进来，落在那只粗瓷碗上，碗里的血水静静漾着。堂屋里的笑声，院里的喧闹，混着灶间飘来的腊味香。

堂屋里的喧闹渐渐散了，邻里们揣着糖块，说着吉祥话各自归家。阿妈手脚麻利地拾掇出一张小方桌，摆在灶间门口的廊檐下，日头暖融融地晒着，正合吃饭。

她从梁上取下两截刚晾了两日的腊肠，刀刃落下，肥瘦相间的肉切得厚薄均匀，扔进热油锅里，滋啦一声，浓郁的脂香瞬间漫开。又从瓦罐里抓出两把鲜嫩的豌豆尖，洗净了备用，灶上的砂锅咕嘟咕嘟炖着白豆腐，清水煮出的豆腐最是清甜，只消撒点盐巴来调味。

最后，阿妈端出一簸箕金黄酥脆的野蚂蚱，那是前几日大家伙一块去去田埂上捉的，用盐水腌了，炸得焦香。

王婆子正帮着收拾桌上的碗筷，闻着香味笑：“他婶子，你这是把压箱底的好东西都拿出来了。”

阿妈往灶膛里添了块柴，火光映得她脸上红扑扑的：“这算啥好东西，嫂子今儿帮了俺这么大的忙，一顿便饭，不值当的。”

说话间，腊肠炒得透亮，阿妈舀起一勺，先夹了块给凑在旁边的大根：“尝尝，香不香？”

大根咬了一口，满嘴流油，使劲点头：“香！奶奶做的饭真好吃!”

王婆子被逗得笑起来，接过阿妈递来的筷子，夹了只炸蚂蚱，咔嚓一声咬下去，酥脆的声响伴着香气，直叫人开胃。“还是你们会吃，城里那些洋馆子，哪有这野趣。”

阿妈盛了碗豆腐汤，推到她面前：“嫂子慢些吃，烫嘴。这豌豆尖煮豆腐，清爽解腻，配着腊肠正好。”

几人围坐在小方桌旁，新生给王婆子斟了碗自酿的米酒，酒液清冽，带着淡淡的米香。“嫂子，俺嘴笨，别的话也不会说，这碗酒，俺敬你。”

王婆子端起碗，和他碰了碰，一饮而尽，抹了抹嘴道：“新生啊，往后好好待素芬和大根。素芬是个好媳妇，大根又是个伶俐娃，你们一家子好好过，比啥都强。”

阿妈在一旁附和，往王婆子碗里夹了块腊肠：“嫂子说得是。以前是俺糊涂，总惦记着根苗的事，如今心里敞亮了，往后啊，就守着这仨人，过安生日子。”

王婆子看着这一家子和乐的模样，眉眼弯弯：“这就对了。日子是过给自己的，旁人的闲话，风吹过就散了。”

廊檐下的日头渐渐西斜，灶间的香气混着米酒的醇味，飘得老远。大根吃饱了，拎着根小木棍在院里追着蝴蝶跑，素芬从屋里出来，手里捧着针线笸箩，坐在一旁纳鞋底，偶尔抬头，看向桌边的几人，嘴角噙着浅浅的笑。

风吹过院角的腊梅树，落了几片花瓣在桌上，阿妈眼尖，伸手拂去，笑着道：“明年开春，俺再酿一坛好酒，嫂子可得再来尝尝。”

“一定来。”王婆子笑着应下，筷子又夹起一只炸蚂蚱，眉眼间满是暖意。


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