第63章 素芬怀不上孩子

皖北的秋深了，风卷着枯败的槐叶打在巷墙上，簌簌的响。

老顾头揣着半包碾碎的烟丝，脸色沉得像块生铁，攥着素芬手腕的力道蛮横，几乎要掐进她骨缝里，脚下步子又急又沉，拐进了镇子最偏的巷尾——李郎中的药铺子。

铺子窄小，弥漫着浓重的草药腥气，墙根摆着几排陶药罐，蒙着厚灰。

李郎中年过半百，面皮蜡黄，架着副磨花了的圆框眼镜，正低头捣着药杵，听见动静才抬眼，扫了眼二人紧绷的脸色，心里便约莫有了数，放下杵子往板凳上一坐，指尖敲了敲桌面：“顾掌柜，是为了媳妇的肚子来的？”

老顾头喉结滚了滚，瞥了眼身侧垂着头的素芬，她穿着那件月白夹袄，洗得发了软，领口的兰花纹也褪了色，双手局促地绞着衣角，连抬头的胆子都没有。

他干咳两声，粗嘎的嗓音压得极低，生怕被外头路过的人听见：“李郎中，你给瞧瞧，这都俩月了，一点动静没有。她身子看着康健，挑粪挑水样样利索，怎的就怀不上？”

说着，他狠狠剜了素芬一眼，那眼神淬着冷，像淬了冰的刀子，“定是她身子有毛病，先前跟那穷小子瞎混，指不定落下了什么病根！”

素芬浑身一颤，指尖抖得更厉害，怯生生抬眼，声音细若蚊蚋，带着几分委屈的辩解：“老顾，我……我身子向来是好的，出嫁前娘带着我瞧过大夫，说我啥毛病都没有。”

“你还敢犟嘴？”老顾头当即瞪圆了眼，扬手就要打，被李郎中伸手拦了下来。

“顾掌柜莫急，这事哪能单凭嘴说。”李郎中摆了摆手，目光先落在素芬身上，搭了搭她的腕脉，指尖细细探了半晌，又瞧了瞧她的面色，缓缓收回手，摇了摇头，“女娃子脉象平稳，气血也足，身子康健得很，半点毛病没有。”

这话砸在老顾头心上，他猛地站起身，嗓门陡然拔高，又慌忙捂住嘴，压着声吼：“不可能！她没毛病，那是哪个的问题？难不成是老子？”

李郎中瞥他一眼，眼神里带着几分说不清道不明的意味，伸手拽过他的手腕，冰凉的指尖搭上他的脉门。

老顾头僵着身子，脊背绷得笔直，浑浊的眼里满是焦躁，连呼吸都放轻了。药铺里只剩药杵搁在石臼里的轻响，半晌，李郎中才松开手，叹了口气，语气直白得不留情面：“顾掌柜，不是你媳妇的事，是你。”

老顾头脸色骤白，像是被抽走了浑身力气，踉跄着跌坐回板凳上，声音都发颤：“我？我能有什么事？”

“你年近五十五，肾气本就亏虚得厉害，精血不足，精子活气弱得很。”李郎中说着，拿起桌上的旱烟杆，慢悠悠点着，吞了口烟，吐出的烟圈裹着草药气，“说白了，就是你身子跟不上，纵是日日同床，也难让女娃怀上。不是她不争气，是你这身子骨，撑不起。”

这话如惊雷，炸得老顾头脑袋嗡嗡作响。

他这辈子好强，在镇上做着小掌柜，向来是旁人捧着的，如今被人戳穿这等隐秘的难堪事，只觉得脸面被撕得粉碎，脖颈涨得通红，又羞又恼，粗声粗气地问：“那……那可有法子治？李郎中，你救救我，我顾家就指着我续香火呢！我不能断了根！”

他这辈子就盼着能有个儿子，撑顾家的门面，若是让旁人知道，是他生不出孩子，怕是要被全镇的人笑掉大牙，往后在亲戚邻里面前，再也抬不起头。

李郎中捻着胡须，沉吟片刻，道：“法子倒是有，只是得慢慢调，急不得。我给你配几副壮阳固本的汤药，日日煎服，再给你弄些泡酒的方子，补补肾气。平日里少动肝火，少贪杯，房事也得节制些，养上仨月半年的，精血足了，自然就有希望。”

说着，他又看了眼素芬，语气软了些：“女娃子没毛病，你也别日日磋磨她，这事本就与她无关，苛责也无用。”

老顾头哪里听得进后半句，满心满眼都是“能治”二字，忙不迭点头，拍着胸脯道：“成！成！你只管配药，多少钱老子都给！只要能让她怀上，老子啥都依你！”

他生怕李郎中反悔，又怕素芬在外头乱嚼舌根，当即从怀里摸出几块银元，拍在桌上，粗声吩咐素芬：“你在这儿等着，拿了药跟老子回家！记住了，今儿个的事，半个字都不许往外说！若是敢让旁人知道，老子扒了你的皮，扔你去乱葬岗喂野狗！”

素芬垂着头，指尖死死抠着板凳沿，指甲嵌进木纹里，疼得发麻，却还是低声应着：“我晓得，老顾，我不说。”

这日日压在素芬心头的巨石，本该落在老顾头身上。可她不敢说话，不敢露半分神色，只觉得这顾家的日子，竟是连半分公道都寻不着——他生不出孩子，磋磨的是她；他丢了脸面，迁怒的还是她。

李郎中手脚麻利地配好了药，包了两大包黑乎乎的药渣，又递过一个瓷瓶，里头装着泡酒的药材，细细叮嘱了煎服的法子。老顾头揣着药，脸色依旧难看，拽着素芬的手腕，转身就往铺外走，脚步又急又躁，撞得巷边的柴垛哗啦啦响。

出了巷尾，风更烈了，刮得素芬脸颊生疼。老顾头走在前头，骂骂咧咧的，唾沫星子混着秋风乱飞：“晦气！真是晦气！老子怎么就摊上这档子事！若是这药没用，老子先宰了你，再找那李郎中算账！”

素芬跟在他身后，踩着满地的枯叶，一步一步往家走。

脚下的路泥泞又崎岖，她望着老顾头佝偻却依旧蛮横的背影，望着手里那包沉甸甸的草药，只觉得心口堵得慌，泪水在眼眶里打转，却终究是不敢落下来。

他的药若是一直煎着，他的火气只会更盛，若是三月半年仍无动静，这顾家的磋磨，只会变本加厉。

回到顾家小院，老顾头一脚踹开院门，将药包狠狠摔在灶台边，指着素芬的鼻子吼：“从明日起，日日给老子煎药！卯时就得熬好，凉温了端到老子跟前，若是敢偷工减料，或是熬糊了，看老子怎么收拾你！还有，夜里少给老子摆着张死人脸，老子让你做什么，你就得做什么！”

素芬看着灶台边散落的草药，腥气漫了满院，弯腰默默捡起来，低声应道：“我晓得。”

老顾头啐了一口，转身进了里屋，重重摔上门，震得窗棂吱呀作响。

院里只剩素芬一人，立在秋风里，望着那扇紧闭的屋门，望着满地枯败的落叶，终于缓缓蹲下身，将脸埋在膝盖里，无声地落泪。

秋风卷着药香与草腥，裹着她的呜咽，消散在皖北小镇的暮色里。


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