第17章 陈春生丢了码头的工作

煤油灯的光晃得人眼晕，陈春生揣着空瘪的口袋，在码头的石阶上蹲了半宿。王老虎搬家的消息像块石头压在他心头——码头上的规矩，工头家办喜事，伙计们总得随份礼，少则三五个铜板，多则一两角洋钱，可他这月的工钱刚过了房租  ，连个多余的铜板都没有。

“春生？你咋在这儿蹲着呢？”老李的声音从身后传来，他手里攥着个油纸包，里面是给自家娃带的糖糕。

陈春生慌忙站起身，拍了拍裤腿上的灰，苦笑道：“李哥，我……我正琢磨着工头搬家的事。”

老李叹了口气，往他手里塞了块糖糕：“我知道你难。素芬怀着孕，处处都得花钱。可王老虎这顿饭，不去又不行——他最讲究场面，要是咱们伙计没到齐，指不定心里咋记恨呢。”

陈春生咬了口糖糕，甜得发腻，却咽不下去：“我兜里一分钱都没有，咋随礼？到了饭桌上，空着手多丢人，工头指不定又要拿我开涮。”他想起上次打包酸菜猪肉被王老虎训斥的模样，脸又热了起来。

“随礼的事……”老李挠了挠头，压低声音，“我这儿有两个铜板，你先拿着。虽说少点，但也是个心意，工头不至于太为难你。”

陈春生连忙摆手：“不行李哥，你家娃也等着钱买纸笔呢，我不能要你的钱。”

正推让着，码头杂物间的门“吱呀”一声开了，王老虎大摇大摆地走过来，身后跟着几个伙计。他一眼就瞥见了陈春生，眼睛一瞪：“春生！你小子在这儿躲啥？明天我搬家，你可得来帮忙，顺便喝杯喜酒！”

陈春生心里一紧，硬着头皮上前：“工头，恭喜恭喜！只是……只是我这几日手头有点紧，随礼的钱……”

“钱钱钱，就知道钱！”王老虎不耐烦地挥挥手，口水喷了陈春生一脸，“我跟你说，明天你不用随礼，只要来帮忙搬东西，饭管够！咱们码头汉子，讲究的是义气，谁还能让你白随礼？”

陈春生愣了愣，没想到王老虎会这么说。老李在一旁连忙推了他一把：“还不快谢谢工头！”

“谢……谢谢工头！”陈春生连忙躬身道谢，心里却犯起了嘀咕——王老虎向来爱面子，真会让他白吃白喝？

第二天一早，陈春生揣着忐忑的心情来到王老虎新家。那是一间还算宽敞的砖瓦房，院里堆着不少家具箱子。伙计们都到了，正忙着搬东西，王老虎叉着腰站在门口指挥，见了陈春生，指了指墙角的一个大木柜：“春生，把这个柜子搬到西厢房去，小心点，别磕着碰着！”

陈春生应了一声，挽起袖子，和另一个伙计一起抬着木柜往屋里走。木柜沉得很，压得他肩膀生疼，额头上的汗不住地往下淌。他心里想着素芬，想着等忙完了，能不能偷偷给她带点吃的回去。

到了中午，饭菜摆了满满一桌子，有鱼有肉，还有一壶烧酒。陈春生饿得肚子咕咕叫，却不敢先动筷子，直到王老虎说了声“开吃”，他才拿起筷子，夹了一小块肉，心里盘算着怎么才能给素芬留一点。

就在这时，王老虎端着酒杯走了过来，拍了拍他的肩膀：“春生，多吃点！看你干活挺卖力的，别客气！”

陈春生连忙站起身：“谢谢工头。”

“你小子，上次还想着打包剩菜回去给你媳妇，”王老虎眯着眼睛笑了笑，“今天这菜管够，吃饱了才有力气干活！”

陈春生的脸一下子红到了脖子根，正想说点什么，王老虎却已经转身走了。他看着满桌的饭菜，又看了看周围伙计们吃得正香的样子，心里五味杂陈。他拿起筷子，夹了一大块鱼，小心翼翼地放进自己带来的油纸包里——这鱼鲜嫩，素芬肯定爱吃。

可就在他刚把油纸包揣进怀里时，王老虎的声音突然响了起来：“春生，你怀里揣的啥？”

陈春生吓得一哆嗦，油纸包差点掉在地上。他转过身，结结巴巴地说：“没……没啥，工头。”

王老虎走上前，一把夺过他怀里的油纸包，打开一看，里面是那块还没来得及吃的鱼。他的脸瞬间沉了下来：“陈春生！我让你过来吃饭，你就是这么报答我的？偷偷摸摸往家带东西，你就这么没出息？”

满桌的伙计又一次齐刷刷地看向陈春生，眼神里有嘲讽，有同情，还有几分幸灾乐祸。陈春生的脸像火烧一样，恨不得找个地缝钻进去。

他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，声音沙哑地说：“工头，我错了……我就是想给我媳妇带点吃的，她怀着孕，好久没吃过鱼了。”

“你媳妇怀不怀孕，跟我有啥关系？”王老虎把油纸包扔在地上，用脚狠狠踩了踩，“我这儿不是慈善堂，想吃鱼自己挣钱买去！像你这样小家子气的人，以后别在我面前丢人现眼！”

陈春生看着地上被踩烂的鱼，心里的酸楚和愤怒一下子涌了上来。他猛地抬起头，盯着王老虎：“工头，我是穷，但我不偷不抢！我只是想让我媳妇吃口好的，这有错吗？”

“你还敢顶嘴？”王老虎勃然大怒，扬手就要打过来。

“工头，别动手！”老李连忙上前拉住王老虎，“春生也是一时糊涂，您别跟他一般见识。”

其他伙计也纷纷劝道：“是啊工头，春生也不容易。”

王老虎甩开老李的手，指着陈春生的鼻子：“你给我滚！从今往后，别再让我在码头上看见你！”

陈春生看着王老虎狰狞的面孔，又看了看地上那滩烂鱼，突然觉得心里的那点希望也跟着碎了。他默默地捡起地上的油纸包，转身走出了王老虎的家。

外面的阳光很刺眼，却照不进他心里的阴霾。他不知道自己该去哪里，该怎么跟素芬交代。从今往后，他在码头上再也没有立足之地了。


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