第221章 中城

徐小言沉默了，她迅速在心里重新权衡。

20积分，买两箱未开封的优质复合香料，按照她的估值，完全值得，甚至是捡漏，至于这匣子珠宝……纯粹是意外添头，是大妈情绪化甩掉的“包袱”。

她看着大妈微微发红的眼眶，看着那双紧紧攥着匣子、因为用力而颤抖的手，看着那强装的强硬下掩盖不住的脆弱与心痛。

20积分，对她目前相对宽裕的状况来说，不算太大负担，而对这位大妈来说，或许能让她在交出半生珍藏时，心里好过那么一点点，哪怕只是自欺欺人的一点点。

末世之中，理智和计算是生存的基石，但偶尔，不那么“经济”的理解与容让，或许……也并不完全是坏事，谁知道这匣子“美丽的废物”，在未来那个高度管治、却又可能催生另类需求的地下社会里，会不会真的……完全无用？

这个念头一闪而过，快得让她自己都几乎抓不住。

“……好吧”徐小言轻轻吐出一口气，仿佛做出了一个艰难的决定，语气带着点无奈，又像是被大妈的“宝贝”说法打动“20积分就20积分吧，大姐您别激动……这匣子……我一起拿走就是了，就当……留个特别的念想”。

她说着，从贴身口袋里掏出自己的手机，大妈显然没料到她答应得这么……突然？或者说，这么“爽快”？愣了一下，眼中的强硬和激动迅速被一种不舍的情绪取代。

她张了张嘴，似乎想再说什么，最终却只是几不可闻地“嗯”了一声，松开了紧攥着匣子的手，手指留恋般地在那光滑的檀木表面摩挲了一下，然后猛地转开视线，不再去看。

20积分划转，交易很快完成。

回到家后，徐小言反锁好门，地面上，两箱沉甸甸的十三香和一个用旧布随意包裹的檀木匣子悄然消失，她心里并未涌起什么捡到宝的由衷喜悦，反而只有一丝淡淡的、略带凉意的感慨。

末世，以其无可辩驳的暴力，重塑了一切价值尺度，黄金不能供暖，钻石无法果腹，玉石挡不住零下七十度的寒风，在生存的绝对优先级面前，一切旧时代的价值符号都黯然失色，甚至显得荒诞。

她摇了摇头，将这个小插曲带来的微妙情绪抛在脑后，末世之中，多愁善感是最无用的，她需要的是绝对的清醒和执行力。

到了第八天，徐小言站在自己那间几乎被搬空的小屋里，房间显得前所未有的空旷，她轻轻叹了口气，这叹息并非为了离别，而是出于一种计划外的、轻微的懊恼与无奈——她的空间，几乎被塞满了。

空间里还有大量的煤、木柴和沙子，当时的心态是“万一有用”、“先放着再说”、“总比丢在外面强”，带着一种广谱囤积的本能。

但现在，面对B区永久住房“免费集中供暖”的明确信息，这些燃料和原始建材的存在，显得格外突兀、累赘，甚至……有些愚蠢，它们占据了相当可观的空间体积。

她心念一动。

下一秒，小屋那间充当仓库的地面上，凭空多出了一堆黑黝黝的煤炭、用麻绳扎好的木柴以及鼓鼓囊囊的沙袋，尘土微微扬起，这些东西重新出现在它们最初被收集来的地方，带着一种被“退货”般的寂寥。

既然官方设立的兑换点明白无误地将煤炭、木柴等燃料排除在回收清单之外，这本身就是一个强烈到不能再强烈的信号。

徐小言的思路沿着这个信号深入推演，地下城应该是一个深埋地下、结构复杂、依赖人工环境维持系统的大型封闭式建筑群，通风系统即便再先进，其本质上也是一个相对密闭、空气循环依赖机械力的人工环境，在这样的空间里，倘若允许大量居民私自使用明火进行取暖或烹饪，会产生什么？

烟雾、粉尘、灰烬……这些都会污染有限的空气，加剧过滤系统的负担，而最致命的，是明火燃烧不完全时产生的一氧化碳——无色、无味、不易察觉，却能在密闭空间内快速累积，造成群体性的中毒和死亡。

在末世，任何大规模的人口聚集地，最怕的不是外部的明刀明枪，恰恰是这种无声无息、却能在短时间内造成灾难性伤亡的内部安全隐患。

在关乎整体生存安全、关乎系统能否稳定运行的底层大事上，个人的小聪明、“万一用得着”的侥幸心理，以及“别人不用我偷偷用”的念头，往往是最危险、也最可能招致严厉惩罚的。

她回忆起冰河上那些人为了几斤鱼获就敢刀刃相向的疯狂，那只是资源稀缺下的混乱，而在高度组织化、管控严格的地下城，违反核心安全规定，后果可能远超冰面上的斗殴，那可能是直接的驱逐，甚至是更严厉的处置。

这些混乱和潜在的规则，都在警示着她：在资源重新分配、社会秩序剧烈变动的关头，最稳妥、最安全的做法，往往是看清大势，跟着“部队”的明确方向走，尤其是在涉及公共安全的基础规则上。

基地的管理层或许有诸多不公、冷酷、乃至剥削之处，但在维系整个集体最基本生存的底层逻辑上——比如防止大规模内部灾难、维持系统基本运转——他们的决策通常基于冷酷的理性，某种程度上也代表了集体的最大利益，违背这些底层规则，就是与整个生存系统为敌。

清理了这部分“历史包袱”，空间顿时又腾出了一块可观的区域，徐小言本着绝不浪费任何存储能力的原则，一个念头升起：还能再出去转转，做最后一轮“扫荡”。

她套上那件厚重的军绿色棉大衣，再次用围巾将头脸包裹得只露出眼睛，对着模糊不清的玻璃窗碎片整理了一下仪容，确保自己看起来只是一个再普通不过、为搬迁做最后准备的落魄居民，然后推门而出。

距离统一迁入地下城只剩下最后两天，外城的气氛已经绷紧到了极限，哭喊、争吵、廉价抛售、甚至零星的打斗变得更加频繁，许多人的眼神里已经只剩下了绝望的疯狂或彻底的麻木。

行走在越发混乱的街道上，一个盘旋在她心头许久的念头，再次变得强烈起来：自从踏进临川基地那天起，她的活动半径就拘泥在外城的住宅、巷道，以及城外那片危机四伏的冰河之上。

那道高大厚重、戒备森严、将基地内部分隔开的水泥墙之后，那个被称为“中城”的区域，里面究竟是什么样的光景？

她只知道中城居住着基地的技术人员、低级官员、有稳定工作的职员及其家属，部分原住民以及一些通过特殊贡献获得居住权的人，那里的秩序更好，供应更稳定，是外城居民仰望的存在，但具体好到什么程度？在眼下这末日搬迁的关头，中城又是一番怎样的景象？

强烈的好奇心，混合着一种想要更全面了解未来生存环境信息的需求，驱使着她。

第八天的下午，利用一天中光线相对较好的时段，徐小言第一次主动走向了通往中城的闸口。

眼前的景象让她脚步微微一顿，心中升起一丝诧异，与她想象中或许同样混乱拥挤的入口不同，这里的闸口管理截然分明，透着一股不容置疑的秩序感。

宽阔的闸口被清晰地分成了两条通道，右边一条，人流相对稀疏，通行者大多衣着相对整齐干净，步履从容，甚至有些人彼此低声交谈着。

他们只需将佩戴着芯片的手臂在通道旁的感应器上随意一贴，伴随着一声清脆的“滴”响，厚重的金属闸门便无声地向侧面滑开，待其通过后又迅速闭合，整个过程流畅而安静，透着一股理所当然的便利。

而左边一条通道，则是完全不同的景象，这里排着不长不短的队伍，排队的人衣着相对杂乱，面色大多带着焦灼、期盼或小心翼翼的讨好。

通道口站着数名身穿笔挺深灰色制服、配备武器的守卫，神情严肃，他们逐一核对申请进入者的身份信息，仔细盘问事由，并在一个手持终端上详细登记。

最关键的是，每个被允许进入的人，都需要在终端上确认，支付0.5积分，作为“临时通行管理费”。

0.5积分！徐小言边上不远处，一个同样在观望的男人忍不住低声抱怨了一句“进去一趟就得半天的‘进城费’？这他娘的……”但他抱怨归抱怨，轮到他时，手里缴纳积分的动作却没有丝毫犹豫，脸上是一种混合着明显肉痛和某种孤注一掷的决绝表情。

这一幕让徐小言心里的疑惑更深了，在当下这个积分直接关系到进入地下城后能否安稳度过最初几天、甚至关系到长远生存等级的关口，0.5积分绝对不是一个小数目。

付出如此代价，绝不可能只是为了进去闲逛或满足好奇心，这中城里，到底存在着什么东西，或者什么机会，能让外城的人甘愿在进入地下城的前夕，也要咬牙付出这笔“买路财”，挤破头想进去？

她没有犹豫太久，确认了一下自己包裹严实的装束，她径直走向了右边那条通道——那条为中城居民和拥有特殊权限者准备的通道。

走到感应器前，她抬起左臂，冰凉的感应区接触皮肤。

“滴”一声轻响，绿灯亮起，眼前沉重的金属闸门无声地向侧面滑开，露出后面一条干净、宽敞、灯光稳定的通道。

她能感觉到左边通道排队投来的那些目光——羡慕、探究、嫉妒、麻木……她没有回头，脚步平稳地走了进去，身影很快没入通道内部的光影中，闸门在她身后迅速而安静地闭合，将外面的喧嚣、尘土和绝望的氛围隔绝开来。

踏入中城区域的那一刻，感官接收到的信息瞬间发生了切换，并非空气骤然变得温暖芬芳——依然寒冷，但那种寒冷似乎“干净”了一些，少了外城那种浓郁的尘土、煤烟、腐烂物和人群聚集的浑浊气味，更多的，是一种紧绷的、克制的“安静”。

街道明显比外城规整得多，虽然也能看到岁月的痕迹和简易修补的迹象，但至少路面平整，没有随处可见的垃圾和污水坑，行人不多，且都步履匆匆，方向明确，很少见到外城那种漫无目的游荡、或聚在一起争吵、或蹲在墙角发呆的身影，人们的衣着虽然算不上光鲜，但普遍整洁、合体，很少见到衣衫褴褛、补丁摞补丁的景象。

徐小言的目光快速捕捉着两侧的景象，很快，她发现了第一个显著的不同：街边一些挂着“技术调剂处”、“精密部件回收”、“仪器维护”等牌子的店铺，橱窗里或店铺内陈列的物品，让她眼皮微微一跳。

不再是外城兑换点那些铁锹榔头，而是些她叫不上具体名称、但一眼就能看出加工精细、结构复杂的金属部件——闪着冷光的齿轮、排列整齐的电路板、各种接口的线缆、甚至还有保存完好的小型仪器面板或显示模块。

这些东西安静地躺在柜台里，标着积分价格，价格不菲，它们代表着知识、技能、以及维持更复杂系统运转的可能性，是外城难以见到的“高级货”。

转过一个街角，一阵熟悉又陌生的食物香气飘来，那是一家门口排着十来个人小队的店铺，窗口冒着些许热气，出售的是烤得微黄的杂粮饼。

排队的人秩序井然，低声交谈，没有人插队或推搡，价格牌显示，一个饼需要0.3积分，比外城的类似食物要贵，但似乎供应稳定，而且……环境“安全”，这不仅仅是在卖食物，更像是在售卖一种“秩序保障”和“基本体面”。

正当她以为中城的价值主要在于相对好的物资供应和秩序时，她路过一栋相对完好的灰色三层建筑，建筑门口没有任何花哨的招牌，只有门牌号和一个简单的“技术资料处”字样。


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