第38章 吃醋
乾元殿，鹿鸣将自己昨夜就写好的折子呈上。
萧恪看过后，合上折子，问：“秀秀回医局了？”
“案子水落石出，人已经无罪释放，这个时辰想必她已经回到医局了。”
萧恪点了点头：“三日就破了案子，不愧是我大魏年纪最小的状元郎，鹿卿想要什么赏赐？”
鹿鸣拱手：“为太子分忧，是微臣之幸，不敢居功。”
“那就先记着。”
鹿鸣静默片刻，觑了御案后的萧恪一眼：“我有个疑问，不知当不当问。”
“你且说来听听。”
鹿鸣斟酌着道：“刑部的捕快在拘捕霍蕙兰时，霍夫人说了句‘要是不想连累全家，就自己在狱中了断了’，她似乎很清楚太子不会念及表兄妹的情分，宁可让霍蕙兰自己了断，都不敢向太子求情！”
鹿鸣的疑惑似乎触动了萧恪一些不愉快的回忆，他抿紧了唇，眼中怒火簇动。
“你猜的不错，孤与承恩侯府确有隔阂。别说宽宥他们，孤只恨不得将霍家二房满门抄斩。”
鹿鸣心想，他一点都没看出来。
“八年前，孤被梁王府暗卫追杀，在承恩侯府的庄子上养伤，霍靖武却为一个相识不过三日的女人，将孤的行踪泄露给了梁王府，那夜孤险些殒命，是大舅父和大舅母以命相搏，才为孤换来一线生机。大舅父死前，唯一的恳求是留霍靖武一命。”
鹿鸣叹息：“原来还有这样的隐情，难怪这么多年霍靖武一直没有袭爵。”霍夫人那么怕触怒太子。
至于霍蕙兰，只怕是霍靖武夫妇为了维护自己的名声，从没跟她提过这些龃龉，反而没少吹嘘，这才养大了霍蕙兰的胃口，将太子视为囊中之物。
想明白这些，话锋一转，鹿鸣道：“承恩侯只要求留霍靖武一命，把他全家杀了，也算留他一命。”
萧恪摇了摇头：“孤不想让大舅父和大舅母九泉之下也不得安心，便立下誓言，只要霍靖武不犯到孤面前，孤便容了他一家。”
鹿鸣想到自己为爹娘报仇时的手段，情不自禁地奉承：“太子仁恻！”
萧恪瞥了鹿鸣一眼，和这位“阎罗”比起来，他确实算得上菩萨心肠。
两人交了心，气氛还算融洽，鹿鸣趁机又问：“我曾听包公公说，秀秀救过太子的命，不知是什么时候的事？”
侍立在一旁的包连海猛地抬头，瞳孔放大，这是他说的吗？
萧恪看了包连海一眼，唇角浮起一丝笑意，示意他不必多想。
他又看向鹿鸣，道：“孤曾答应过秀秀，不会将她救孤一事泄露给第三人，以免坏了她的……名节！”
名节！
鹿鸣只听到了这两个字，心像是被一只大手狠狠攥住，又像是泡在一坛子醋里。
难怪他问起她这件事来，她什么也不肯说！
鹿鸣不想再多看萧恪一眼，低着头敷衍地拱了下手：“太子若是没有旁的吩咐，微臣就先退下了！”
“不留下用早饭？”萧恪笑问。
鹿鸣拒绝得果断：“昨夜血腥味闻多了，吃不下。”说完，转身就走。
萧恪看着他仓促的背影，摇头笑了笑，鹿鸣年纪小，到底还是嫩了些。
鹿鸣回到刑部，刚进衙署，就有衙役禀报停尸房有尸体失踪了。
他愣了下，反问：“丢的是谁的尸体？”
“大人刚办完的那件案子——覃娘。”
鹿鸣抬脚去了停尸房，当值的衙役沈丰已经缓了过来，搓着手臂道：“门窗都是锁好的，尸体却不翼而飞了，里外还都没有任何拖拽的痕迹，大人你说会不会是闹鬼啊！”
鹿鸣检查了一番，情况确如沈丰所说。
覃娘的尸体像是凭空消失了。
忽然，他想到什么，吩咐沈丰：“随我去一趟城南的慈幼局。”
两人快马加鞭地赶到慈幼局，已经快午时。
慈幼局的掌事姑姑姓崔，正打算出门，看到鹿鸣身上的绯色官袍和银鱼袋，脸色遽然一变，迟疑了片刻，才迎上来，强作镇定地问：“官爷纡尊慈幼局，不知所为何事？”
鹿鸣一面往里走，一面不动声色地问：“前几日刑部送来一个女童请代为看顾几日，现在在哪里？”
崔姑姑见真是为了芽芽而来，额头上冒出虚汗：“官爷是说那个叫芽芽的小姑娘吧，她一直吵着要娘，今早起来就不见了踪迹，我正打算去报官呢！”
鹿鸣盯着崔姑姑脸上的脂粉和身上簇新的褂子，面露审视：“是吗？”
崔姑姑赔笑：“我一个小妇人，哪里敢欺瞒官爷。”
“带我去芽芽的房间看看。”
崔姑姑“哎”了一声，引着鹿鸣往里走去，状似不经意地打听：“不知官爷是刑部的哪位大人？”
鹿鸣冷瞥了她一眼。
崔姑姑只觉得那眼神似冰锥子一般，再看他俊朗的面容，二十出头的年纪。
答案呼之欲出，她的脸白了，声音也哆嗦起来：“莫非您就是鹿侍郎。”
鹿鸣没做声，算是默认。
崔姑姑越发小心翼翼，又走了十几步，她在丁号房外停下，一边推门一边道：“这几日芽芽就住在这间房，跟其他五个丫头一起。”
鹿鸣进屋查看。
崔姑姑跟在他身后亦步亦趋：“我问过了，跟她同屋的丫头昨夜都没听见动静，门窗从里面反锁，也没有遭到破坏的痕迹，这人像是凭空消失一样。”
鹿鸣仔细检查了一番，确定芽芽和覃娘的尸体一样，都是在密室里突然消失。
他看向崔姑姑：“情况我都知道了，你不必再去报案。”说罢，头也不回地离开。
屋里，崔姑姑长舒了一口气，扶着墙缓了好一会儿，才朝外走去。
出了慈幼局，鹿鸣打算回去，同来的衙役沈丰却扭捏道：“大人，听说附近有家四季楼，烤的鸭子一绝，要不要带点回去吃？”
怕鹿鸣骂他，他又巴巴地解释：“卑职知道破案要紧，但活人总不能不吃饭，您说是吧？”
鹿鸣不知想到什么，眸光闪了闪，愉悦道：“好啊！”
四季楼里宾客如云，掌柜的见两人是官差，本想给插个队。
鹿鸣阻止了他。
等鸭子做好，已经过去半个时辰，鹿鸣拿过自己那只，冲沈丰道：“给你放半天假，就在这吃吧。”
沈丰目送自家大人离开，直到鸭子吃到嘴里，都还觉得恍惚，今天鹿大人怎么这么好说话！
慧心医局，范青秀回来后，先用黄英准备的柚子叶洗了个澡，然后便开始坐诊。
不过因为之前的命案，根本没人来看诊。
正百无聊赖，一抬头，看到鹿鸣朝她走来。
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