第172章 恩仇相抵
季明昌一手拎着刚帮老农捡好的蔬菜，一手攥着那块顾雅送的五花肉，被老农突如其来的诬陷怼得满脸涨红。
他嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。“大……大人，我没有偷他的肉！这肉是别人送给我的，真的！”
老农却不饶人，梗着脖子唾沫星子横飞地骂道：“哼！你季明昌在这庆城是什么名声？谁不知道你是个手脚不干净、沽名钓誉的东西！就你这德行，谁会平白无故给你肉吃？”
他说着，眼眶一红，声音陡然带上了哭腔，对着围观的人群哭诉起来。“这肉明明是我在城里买的！我家小孙子生病多日，高烧不退，眼看就快要不行了，我把家里所有的银钱都掏出来才买了这肉，想回去给孙子补补身子。结果倒好，这人故意把我推倒，还趁乱把我的肉拿走！你这人的心怎么这么黑啊！”
他说得有头有尾，情绪丰满，围观的人开始对季明昌指指点点。
“这季秀才怎么还没有改掉这个毛病？”
“就是，看看这老伯，怎么下得去的手？”
“我真的没有！”季明昌急得额头直冒汗，手里的肉都快攥不住了。“这肉真的是别人送给我的，不是偷的！”
“好啊，你说是别人送的？”老农立刻追问，眼神里带着一丝不易察觉的贪婪和得意。“那你倒是说说，是谁送你的？他为什么要送你这块肉？你把他找来跟我对质啊！”
这一连串的发问像重锤一样砸在季明昌心上，他瞬间被问懵了，脸色变得惨白。
他和顾雅一行人不过是萍水相逢，之前忙着提醒她们提防王老虎，根本没问过顾雅的姓名和住址。如今要他凭空找出人来对质，简直是难如登天！
一旁守城的士兵队长也皱起了眉头，他当然知道季明昌的名声。
当年科举作弊的事，还有他经常偷左邻右舍东西的事在庆城闹得沸沸扬扬，连三岁小孩都知道。
他语气带着几分不耐。“季秀才，你到底能不能找到证据证明这肉是别人送你的？要是找不到可就别怪我们按规矩办事了！”
季明昌嘴唇翕动着，努力在脑海中搜寻着能证明自己清白的线索，可想来想去除了顾雅那张模糊的脸，他什么都记不起来。
哪怕他说出人在医馆，这些守城的士兵想必也不会为了他这样的人跑这一趟吧？
最终他颓然地摇了摇头，整个人像被抽走了所有力气，身上瞬间笼罩上一层灰白的气息。眼神黯淡无光，连站都有些站不稳了。
“奶奶，”二丫拉了拉顾雅的手腕，小眉头紧紧皱着，语气带着担忧，“那个爷爷好像遇到大麻烦了，我们要不要去帮帮他？”
顾雅她向来不是喜欢多管闲事的人，可季明昌毕竟在关键时刻帮过她们一行人，若不是他出面，她们说不定已经被王老虎的人打成重伤了。
滴水之恩当涌泉相报，这老头现在落难，她没道理袖手旁观。
顾雅深吸一口气，迈步走向围观的人群。
她将围观的人推开，那些看热闹的人下意识地往两边退开，给她让出了一条道。
她径直走到季明昌和老农面前，对着守城的士兵队长冷声说道：“这位大人，你处理事情未免太过偏颇了吧？为什么只让季秀才证明这猪肉是别人送给他的，却不问问这位卖菜的老翁能不能证明这肉是他买的？”
听到顾雅的声音，季明昌猛地抬起头，眼中瞬间迸发出欣喜的光芒，像是抓住了救命稻草。
他张了张嘴，正想喊老夫人，却被顾雅递过来的一个眼神制止了。
季明昌像个听话的孩子一样，乖乖地闭上了嘴巴，低下头站到了顾雅身后。
说来也巧，今日守城的士兵正是顾雅他们第一次进城时遇到的那一批，而眼前这个处理事情的士兵队长就是那天查验他们身份的小队长。
他对顾雅印象深刻，毕竟能让邓小姐乖乖听话的老妇人可不多见。
士兵队长随即认出了顾雅，语气缓和了几分。“原来是您啊。是这样的，这季秀才在庆城的风评不好，平时总爱偷鸡摸狗，当年科举还作弊被抓过。而这老伯一看就是老实本分的贫苦人，断然不会说谎，所以我才先问了季秀才。”
顾雅的目光扫过季明昌。
原来这老头年轻的时候，还有这么一段不堪的过往。
难怪在医馆的时候，那小药童会那样鄙夷他。
季明昌感受到顾雅的目光，脸颊微微发红。张了张嘴像是想辩驳什么，但随后不知道想起了什么，又默默地闭上了嘴，肩膀微微垮了下去。
“风评不好不代表他就一定会做坏事，老实本分的样子也未必就不会说谎。”顾雅语气平淡却带着不容置疑的力量。
老农没想到居然有人敢站出来帮季明昌，瞬间慌了神，手脚都有些不知所措。
这肉根本不是自己买的！
刚才摔倒的时候，他看到季明昌怀里掉出的五花肉，一时起了贪念，才想着诬陷季明昌偷了他的肉。
可事到如今，他已经没有退路了。
若是承认肉不是自己的，那他就是诬陷好人，到时候整个庆城的人都会像当年对待季明昌那样对他非打即骂，他以后就没法在庆城立足了。
老农咬了咬牙，硬着头皮说道：“这肉……这肉就是我买的！千真万确！”
顾雅点了点头，语气平静。“好，既然你说是你买的，那你就说说是在西街还是东街的屠户那里买的？整个庆城也就那么几家卖肉的，你说出来，这位大人立马就能派人去核查。若是确有其事这肉就归你，我们绝无二话。”
“对！你说吧！”士兵队长也点了点头，对着老农说道：“只要你说得出来，我马上派人去核实，要是真的我一定为你做主！”
“是……是在……”老农急得满头大汗，额头上的汗珠顺着皱纹往下淌。
他想胡乱编一个屠户的名字，可又怕士兵真的派人去核查，到时候被戳穿后果更严重。
他支支吾吾了半天，硬是没说出一个字来。
“说不出来了？”顾雅冷笑一声。“既然你说不出来，那就轮到我说了。这块肉是在西街的孙屠户那里买的，当时孙屠户的摊位上只有他一个人在切肉，他的媳妇在旁边的水盆里洗碗筷。”
她顿了顿，继续说道：“这猪肉是三肥七瘦的五花肉，肉的最前端还有两块脆骨，不信你可以自己看看。”
士兵队长见状，连忙从季明昌手中拿过那块肉。
果然，这肉确实是三肥七瘦的五花肉，前端还真有两块小小的脆骨，跟顾雅说的分毫不差！
“老夫人，您怎么知道得这么清楚？难道……”士兵队长满脸震惊地看向顾雅。
顾雅坦然点头。“这块肉就是我送给季秀才的。之前他帮了我们一个大忙，我送他这块肉和一包点心，算是感谢他的恩情。那包点心是张记糕点铺的绿豆糕。”
季明昌连忙从怀里掏出一个用油纸包着的包裹，双手递到士兵队长面前。
士兵队长打开一看，里面果然是一块块碧绿的绿豆糕，上面还印着张记糕点铺的标志，跟顾雅说的一模一样。
真相大白，围观的人群看向老农的眼神里满是鄙夷和愤怒。“原来是这老头诬陷好人！”
“真是人心不古啊，为了一块肉居然做出这种事！”
这桩不大不小的诬陷案，就这么轻易地落幕了。
士兵队长脸色铁青，一把拎起老农的后领，厉声呵斥。“好你个胆大包天的老东西，居然敢在城门重地诬陷好人！当我们是摆设吗？”
老农吓得魂飞魄散，跪倒在地，不停地磕头求饶。“大人饶命！大人饶命啊！我只是一时糊涂，我再也不敢了！求您饶了我吧！”
见那士兵不松口，他转身去求季明昌。“季秀才，你就饶了我吧。我家里的小孙子确实生病了，我也是想着若是能带肉回去，说不定他吃了就好了。”
季明昌听了这话就起了恻隐之心。正要开口求情就被顾雅扯了一下。
接触到顾雅的目光后，他闭上了嘴巴。
庆城的律法严明，做错了事就要受惩罚，士兵队长拎着他就往城里走。“少废话！跟我去县衙受审！”
见事情彻底解决，季明昌连忙走到顾雅面前，对着她深深鞠了一躬，语气满是感激。“多谢老夫人救命之恩！今日若不是您出手相助，我怕是跳进黄河也洗不清了！”
顾雅摆了摆手。“举手之劳而已，不用言谢。就当是我还了你之前的救命之恩，咱们一报还一报，从此两清了。”
之前还想着回去后准备厚礼登门道谢，现在她救了这老头一次，两人算是扯平了，还能节约一笔买礼品的钱，简直是一举两得，想想就开心。
谁知季明昌却连连摆手，急得脸都红了。“不不不，事情不能这么算！当时我出言帮你们，并不是为了要什么回报和好处，只是不忍心看着你们被王老虎那伙人打死在街头罢了！”
顾雅挑了挑眉，语气带着几分戏谑。“你这老头这话是什么意思？难道我帮你，就是为了得到什么好处？”
“不是不是！我不是这个意思！”季明昌急得满头大汗，手忙脚乱地解释。“我……我是说，我的帮忙是心甘情愿的，您不用特意还我……我不是说您帮我是为了好处……”
他越说越乱，自己都不知道在说什么了，急得直跺脚。
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