第539章 山谷深处的痕迹
沿着符号所指的方向，他们脚下的路已经消失，只有偶尔出现在树根或岩石上的新旧不一的刻痕，勉强指引着方向。
这些刻痕有的清晰，有的模糊，似乎是不同时期，不同批次的人，都在使用着这同一条隐蔽的路线。
山谷越来越深了，两侧的岩壁也近乎是垂直的，外头的光线难以透入。
潮湿的空气中，那股花香和更加浓郁的腐殖质气味，令人呼吸有些发闷。
树木的形态也越发扭曲，许多树干上布满暗红色的苔藓，凸起的奇异菌类。
探测仪上显示的背景能量读数缓慢上升，环境辐射值也略高于正常水平。
“我们已经进入了地图标注的异常信号区边缘地区。”宋思源看着终端上的定位和读数，“能量波动呈现周期性，与那份旧文件中提到的与月相有关的描述初步吻合，虽然现在不是满月。”
“提高警惕，准备应对异变。”萧承瑞手按在剑柄上低声说着。
他隐隐察觉到周围空气中似乎有令人皮肤微微刺麻的能量场，这感觉与吸收晶核时有些类似，但更加杂乱无序。
沈星遥走在最前面，鹰眼透过昏暗的光线，仔细扫视着前方和两侧的阴影。
萧念薇跟在她的侧后方，神行状态若隐若现，随时准备应对突发状况。
楚怀瑾殿后，长戟在手，外骨骼的关节随着步伐发出极轻微的摩擦声。
忽然，沈星遥停住了脚步，她抬手示意众人停止前进。
她指向左前方大约五十米处，一片特别浓密的藤蔓覆盖的岩壁：“那里有东西，金属反光，形状规则，不是天然物。”
众人立刻隐蔽到树木和岩石后，楚怀瑾和萧念薇从侧翼小心包抄过去。
众人靠近之后，发现那是一个半嵌入岩壁的金属箱体，约有一米高两米宽。
表面覆盖着伪装网和藤蔓，露出一角灰色金属，上面有一个清晰的Ω标志。
箱体的侧面有一扇紧闭的小门，门上有密码锁和生物识别的面板，但两个都已经损坏了，面板碎裂，线路裸露出来。
“是生命方舟的装备箱。”萧念薇检查后回报，“锁被暴力破坏过，里面是空的，箱子的内壁有卡槽和固定带痕迹，看形状像是用来放置某种柱状容器或仪器的。”
宋思源过来查看，他用仪器扫描箱体残留的辐射和能量痕迹。
“检测到有残留微量的生物活性物质和惰性气体成分，可能用来运输保存活体样本或是敏感生化制品的，破坏时间……估计在三个月到半年之间。”
萧承瑞说道：“看来在我们之前已经有人来过，并且拿走了里面的东西，可能是其他幸存者，也可能是他们自己人转移。”
空箱子被遗弃在这里，说明这条路线至少曾经是被生命方舟使用的，但现在可能已被部分放弃或转移。
队伍继续前进。
空箱子之后，类似的痕迹开始增多。
一些被砍断的带有Ω标志的金属桩，散落在杂草中的破损滤毒罐，甚至在一处溪流边的石滩上，发现了半截断裂，带有精密螺纹的金属管，材质很特殊，非民用。
所有这些痕迹都指向一个事实。
这条隐蔽的山谷，曾经是生命方舟的一条运输线或者活动路径，而且从他们遗留物的损坏程度和锈蚀情况来看，他们的活动似乎在减弱或改变了方向。
“前面地势变宽了。”
沈星遥再次传回信息：“似乎是一个小型山谷盆地，有……建筑痕迹。”
众人精神一振，加快了脚步，他们穿过最后一段狭窄的隘口，眼前豁然开朗。
这是一个被群山环抱的碗状小盆地，面积大约有几个足球场大小。
盆地中央有一片相对平整的地面，上面散落着几栋低矮的建筑残骸。
不是民居的，更像是临时性的工棚或仓库，多用预制板和简易钢材搭建，如今大多已经坍塌锈蚀，一些倾倒的太阳能板支架散落在地上，电池板早已破碎。
最引人注目的是盆地东侧岩壁下方，有一个明显是人工开凿的洞口，高约四米宽约五米，洞口的金属框架大门歪斜着。
一半敞开，一半塌落。
洞口外堆放着一些破损的木板箱和扭曲的传送带支架。
洞口上方岩壁，有一个被风雨侵蚀但依然可辨的巨大Ω标志喷涂痕迹。
“一个前哨站，或者小型中转站。”宋思源迅速判断。
“规模不大，看来已经废弃了，洞口里面可能是仓库或者通向更深处的通道。”
“保持队形，靠近侦查。”萧承瑞下令。
队伍呈扇形散开，相互掩护着，缓缓靠近那片废墟。
地面上的杂草有被反复踩踏的痕迹，但都很旧了，倒塌的工棚里除了锈蚀的金属架和碎裂的塑料布外空无一物。
几个看似发电机基座的地方只剩下几根螺栓和油污。
他们来到洞口前，洞内一片漆黑，有阴冷的气流从深处吹出，带着浓重的机油尘埃和难以形容的化学药剂气味。
沈星遥端起夜视仪看向里面，洞道笔直的向内延伸约二十米后向左拐弯。
深处有很微弱的光源透出，可能是应急灯或某种荧光物质。
“怀瑾念薇守住洞口，思源星遥，跟我进去查看，注意脚下和头顶，可能有未清除的陷阱或结构隐患。”
萧承瑞拔出长剑，他内力灌注，剑身泛起一层微光，既是照明，也是预警。
三人小心步入洞内，脚下是粗糙的水泥地面，两侧洞壁是凿开的岩石，喷涂着白色的防潮涂层，已经斑驳脱落了。
洞顶上每隔上一段距离，就有照明灯的基座，上面的灯泡早已不见了，空气中的化学药剂气味愈发明显。
他们前行了约十五米，左侧出现个小岔洞，洞口有铁栅栏门，门锁被破坏了。
里面像是一个小储藏间，散落着一些空的玻璃试剂瓶和写着外文的化学品包装袋，内容物都被清空了。
主通道在二十米处向左拐弯，他们拐过弯道，前方出现了一扇厚重的金属密封门，门上有复杂的液压闭锁装置。
看得出来在被废弃前，有从外部暴力破坏过，门扇都扭曲了，露出一条可容人侧身通过的缝隙，门旁的控制面板也被人砸烂了，上面的线路往外耷拉着，他们看到的微弱光源就是从门缝里透出来的。
萧承瑞示意停下，他侧耳倾听，门内没有任何活动声响，只有持续不断的嗡嗡声，听起来像是大型设备的待机噪音，也有可能是地下通风系统在工作。
宋思源用仪器探测门内：“检测到有持续低能量输出，非生物的，空气成分含有氧量正常，检测到微量的惰性气体和有机溶剂挥发物，浓度在安全阈值以下，没有检测到近期人类活动痕迹。”
“我先进。”萧承瑞低声道，调整了一下呼吸，侧身从那扭曲的门缝中挤了进去。
门后是一个更大的空间，高度超过了六米，面积约有数百平米。
大厅的中央整齐排列着两排圆柱形的金属罐，每个都有两人高，直径约两米。
表面有复杂的管道接口和仪表盘，大多已经黯淡无光，这些罐体通过粗大的管道相互连接，也连接着墙壁上的控制柜和远处的黑暗区域。
大厅的一角堆放着一些用防水布盖着的箱子和设备，布上落满了灰尘，另一侧放着几个操作台，屏幕碎裂，键盘散落。
光源来自墙壁高处的应急照明灯，电量似乎即将耗尽，光线惨白而摇曳。
最引人注目的是大厅最里面。
那里似乎还有一道紧闭的金属门，门上有一个更大的Ω标志，标志下方有一行小字，但距离太远，光线太暗了，看不清。
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