第535章 北行路上
校车上，老妇人紧紧的抱着终于苏醒过来，正在茫然啜泣的孙子。
萧承瑞站在车旁，回望榆林桥方向，那里火光依稀可见。
“我们过来了。”楚怀瑾走过来，长出了一口气。
车队在岔路口短暂的休整后，继续他们的北行之路。
夜色完全笼罩了荒野。
车灯划破黑暗，照亮前方坑洼不平的柏油路面，路两旁偶尔闪过废弃的路牌和倾覆的车辆轮廓，如同沉默的墓碑。
榆林桥的喧嚣已被远远抛在身后，不过冲桥造成的混乱和暴露的行踪，可能会给他们引来后续的麻烦。
无论是黑旗还是铁牙，一旦他们从愤怒中冷静下来，复盘这整件事，都有可能察觉到有第三方势力的存在和去向。
“保持车速，注意警戒。”
“思源，持续监听后方可能出现的追踪信号，同时扫描前方路况和能量反应。”
萧承瑞坐在雷霆号副驾，一边调息恢复之前战斗消耗的内力，一边下达指令。
“明白。”宋思源的声音从后座传来，伴随着仪器轻微的嗡鸣声。
“目前未监测到有组织追兵信号，探测到北方偏东方向，约三十公里处，有大规模的不稳定的能量读数，性质不明，与丧尸或已知的变异体信号特征均不相同。”
萧承瑞说道：“标记坐标，列为潜在危险区，规划路线时尽量避开。”
“已在调整路线。”在导航的萧明曦一边操作一边回应着。
她的手指在电子地图上滑动：“我们可以沿着这条旧省道，继续向北行约五十公里，然后转向西北的方向，进入山区丘陵地带。”
“根据旧地图显示，那边人口密度低，末世前有一些零散的村落和度假山庄，可能残留资源较少，但遭遇大规模势力或尸群的概率也相对较低。”
“可以。”萧承瑞同意。
山区的地形复杂，利于他们隐蔽，也便于防守，虽然补给可能会困难，但对他们这支机动性强，有一定的储备的队伍来说，是个不错的过渡选择。
后车厢里，老妇人正小心翼翼的将水喂给怀里的孙子。
男孩已经彻底清醒了，人还虚弱，可眼里有了焦距。
他看起来七八岁模样，头发枯黄，脸颊凹陷下去，明显的长期营养不良。
男孩紧紧依偎在奶奶怀里，偶尔偷偷抬眼打量车厢里那些陌生的的大人们，眼神里有好奇，更多的是不安和恐惧。
“谢……谢谢你们……”老妇人察觉到萧承瑞的目光，连忙再次道谢，声音哽咽，“没有你们……我和小亮就……”
“你们原本是榆城的人？”萧承瑞语气平和的问她。
老妇人点头，摸着孙子的头发：“是。”
“我们本来住在城西，灾变的时候，他爸爸妈妈都没了……就剩我们祖孙俩……一直跟着一些人躲躲藏藏的，后来找到了那个商场，以为终于能安顿下来……”
她说着，眼圈又开始泛红了。
沈星遥看着她问道：“商场里的怪物，你们之前遇到过吗？”
老妇人的身体一颤，露出一丝后怕的神情：“没有，之前白天偶尔能听到一些奇怪的声音，但没真的见过。”
“那些……壁虎怪，是最近才多起来的，尤其到了晚上，柱子他们就是晚上守夜的时候被拖走的……”
她抱紧了孙子：“小亮一直很乖，躲在冷库里不哭不闹……我出去找药，是想给他治咳嗽，没想到会……”
男孩安静的听着他们的对话，默默的把小脸埋进奶奶的怀里。
“你们接下来有什么打算？”萧承瑞问。
“我们此行是北上，路途会很危险，目的地也不明，如果你们想找个安稳的地方落脚，我们可以在路过某些幸存者据点的时候把你们留下。”
老妇人脸上露出茫然和挣扎。
她看了一眼孙子，又看向窗外掠过的黑暗荒野，最终苦涩的摇头。
“我们……没什么地方可去了。”
“榆城那边待不下去，别的据点……我们老的老，小的小，帮不上什么忙，只会拖后腿，别人也不会收留我们。”
“如果……如果不嫌弃我们拖累……”她鼓起勇气，看向萧承瑞，“我们想跟着你们，小亮很乖的，吃得也少，我……我虽然老了，但还能干点杂活，缝补洗涮都行……”
萧承瑞没有立刻回答。
他看向宋思源，宋思源微微摇头，示意从纯粹的理性角度看，带上没有战斗力的老弱会增加负担和风险。
萧承瑞的目光又落在那个紧紧抓着奶奶衣角，瘦骨嶙峋的男孩身上。
末世之中，生存固然冷酷，但若完全摒弃人性，那又与野兽何异？
他们此行北上，固然是为了对抗生命方舟，探寻真相，但他们的内心深处，何尝不是想在这崩坏的世界里，找到一丝能重建秩序和希望的可能？
萧承瑞沉默的思索了好几分钟，最终说道：“可以暂时跟着，但你们必须遵守队伍的规矩，听从安排，遇到危险时，优先确保自身安全，不要擅自行动。”
老妇人喜出望外，连连点头：“一定！一定！谢谢首领！谢谢！”
男孩也从奶奶怀里抬起头，小小声的说了一句：“谢谢哥哥。”
车队继续在夜色中前行。
换了更安全一点的路线后，沿途平静了许多，除了偶尔游荡的零星丧尸被车灯惊动，步履蹒跚的追赶了一阵被甩开外，没有遇到成规模的威胁。
凌晨时分，车队在一处背风的丘陵凹地停下，进行较长时间的休整和补给，人员需要睡眠，车辆也需要检查保养。
护卫队员们迅速建立环形警戒哨，萧明曦和几名懂机械的队员开始检查雷霆号和校车的油水，轮胎和关键部件。
楚怀瑾带人清理附近几十米范围内的枯草和灌木，减少火灾隐患和隐蔽点。
宋思源抓紧时间分析从榆林桥行动中收集到的数据，包括黑旗和铁牙他们的通讯片段，武器配置和反应速度等，进一步完善对周边势力的评估模型。
萧承瑞独自一人，盘膝坐在雷霆号车旁闭目调息，他的内力在经脉中流转，消化着连续战斗带来的感悟和压力。
他隐约感觉到，自己的内力似乎到了某个瓶颈，吸收普通晶核的效果已然不明显了，这或许需要更高品质的晶核，或者某种契机，他才能够突破。
沈星遥和萧念薇轮换值守，一个在制高点用鹰眼观察四周，一个利用神行异能快速巡视外围。
老妇人领了一点米，用小队携带的便携炉具，熬了一小锅稀粥，她先给孙子盛了一碗，又小心询问队员们是否需要。
队员们大多有自备干粮，可热粥的香气在寒冷的凌晨里很诱人，几个值守的队员道谢后分食了一些。
男孩小亮喝了热粥，脸色好看了些，蜷在奶奶铺开的毯子上睡着了。
老妇人拿起一件队员换下的，破了口子的外套，借着车灯的亮光，用随身携带的针线仔细缝补起来。
荒野的夜寂静而漫长，只有风声，偶尔有变异昆虫尖锐的鸣叫声，以及车辆机器冷却时，发出轻微的噼啪声。
就在天色将亮未亮，在深夜里最为昏暗的时刻。
沈星遥的声音突然通过耳麦传入所有人的耳中：“有情况，十点钟方向，约一点五公里处有移动光源，看着像是火把，数量不少，正在缓慢的移动着，方向……大致是朝我们这边来的。”
所有人瞬间从浅眠或工作中惊醒。
萧承瑞把内力收敛，睁开眼问：“具体数量？移动速度？”
沈星瑶汇报：“光源很分散，难以精确计数，初步判断至少三十个以上单位，移动速度不快，像是在徒步。”
“要避开吗？还是准备接触？”
一点五公里，徒步，数量三十以上。
如果是敌，这个距离足够车队及时撤离和布置防御了。
“全员戒备，暂时不要惊动对方。”萧承瑞下令，“怀瑾，带人前出五百米侦查，确认对方身份和意图，星遥继续监视，其他人做好随时启动车辆的准备。”
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