第130章 这是能住的地方？
那破败的茅屋，那荒芜的田地，那几缕细弱得随时会断掉的炊烟，将他们一路积攒的最后气力浇灭了。
一片死寂的沉默，沉重的喘息声在风里显得格外清晰。
“爹…”宋金秋的声音干涩嘶哑，打破了这片令人窒息的寂静，“这…这就是太平村？”
他望着那一片萧索，脸上是毫不掩饰的失望和茫然。
宋老头佝偻的腰背挺直了些，布满血丝的眼睛死死盯着那片村落，浑浊的眼底翻涌着复杂的情绪。
失望。
沉重。
但最终被一股坚毅取代。
他深吸一口气，那带着泥土和荒草气息的空气灌入肺腑，带着凉意。
“是，到了。”他的声音不高，却像重锤敲在每个人心上，“甭管它啥样，往后这就是咱的家！走，进村！”
一声令下，疲惫到极点的身体又被强行注入了动力。
四辆沾满泥泞的板车再次艰难地向前挪动，碾过界碑旁丛生的荒草，正式踏入了这片名为太平的土地。
通往村子的路，不过是田埂间稍宽一点的土埂，同样坑洼不平，布满了碎石和顽固的草根。
板车颠簸得厉害，推车的男人们咬紧牙关，手臂上的青筋再次凸起。
越靠近村子，空气中那股淡淡的炊烟气息就越发清晰，村口几棵老树叶子稀疏，被风吹的嗖嗖响。
他们的到来打破了村子的沉寂。
第一间低矮茅屋的破木门开了条缝，露出一双警惕的眼睛。
紧接着，旁边土坯房的窗户后，也探出几张或好奇，或麻木，或带着明显戒备的脸。
这些人里大多数是老人，妇人和面黄肌瘦的孩子。
他们衣衫褴褛，补丁摞着补丁，眼神里透着长期困顿生活磨砺出的木然和对外来者的疏离。
“看！是新来的！”
“又是逃荒的？”
“啧，拖家带口，这么多张嘴。”
“听说是官府安排来的？”
“安排到咱这鬼地方？造孽哦…”
细碎的议论声如同蚊蚋般嗡嗡响起，从各处传来，他们的目光在宋家每个人身上扫过，带着审视和估量。
几个光着脚丫子，流着大鼻涕的半大孩子远远地跟在板车后面跑，脏兮兮的小脸上满是好奇。
赵氏被看得浑身不自在，她忍不住低声嘀咕：“看什么看！没见过人咋的？”
声音不大，却引来更多不加掩饰的打量，吴氏下意识地把自家孩子往身边拉了拉。
苏明华努力的挺直脊背，脸上挤出一丝温和的笑容，试图向那些目光传递善意，但收效甚微。
宋家姐弟默默的观察着村民，心里也感觉不太舒服，这里的人气，比荒凉的土地更让人感到压抑。
“请问，里正家怎么走？”宋瑞峰停下脚步，对着离得最近的一个倚在门框上，叼着旱烟袋的干瘦老头拱了拱手，尽量让语气显得平和。
老头慢悠悠地吐出一口烟圈，眼睛上下打量着宋瑞峰和他身后的人，半晌才用烟杆指了指村子深处：“喏，顺着这条道往里走，门口有棵枣树，土墙最高的那家就是。”
“多谢老丈。”宋瑞峰道了谢，招呼家人继续前行。
背后那嗡嗡的议论声更响了些。
在无数道目光的“护送”下，他们终于找到了里正家。
确实如那干瘦老头所说，土坯垒的院墙在村里算是最高最齐整的了，门口一棵老枣树虬枝盘结。
院门半开着，能看到里面还算宽敞的土院子，收拾得倒也干净。
宋老头亲自上前，叩响了院门上的铁环。
不多时，一个穿着半旧但干净棉布褂子，约莫五十多岁，面容精瘦，眼珠灵活的男人走了出来。
他便是太平村的里正，姓李，人称李老抠。
李里正的目光飞快地在宋家众人和他们的板车上扫了一圈，尤其在几辆板车自制的棚子上多停留了一瞬，脸上堆起一种介于热情和疏离之间的笑容。
“哎呀，几位就是官府文书上说的，新落户的宋家吧？一路辛苦，一路辛苦！快请进，请进！”李里正侧身让开院门，语气倒是热情，但那眼神里的打量和算计，却瞒不过历经世事的宋家人。
众人将板车暂时停在院外，随着李里正进了院子。
堂屋里光线有些昏暗，摆着几张粗糙的木凳。
李里正招呼众人坐下，又让自家婆娘端了好几碗看着就不怎么干净的水上来。
“文书和地契都带了吧？”李里正搓着手，直奔主题。
宋老头从怀里掏出那张被汗水浸得有些发软的凭证递过去。
李里正接过来，就着昏暗的光线仔细看了看，又抬眼看面前这一大群人，尤其是几个孩子，他眉头几不可察地皱了一下，随即又展开笑容。
“嗯，没错没错，是周大人安排过来的，按文书上说的，给你们划了村西头靠林子边那块荒地，足有十五亩地！还有一处废弃的院子，虽然破败些，但收拾收拾也能住人。”李里正指着文书上模糊的草图，“地方是好地方，就是…额，就是荒得久了点，离村子中心也远了点，清净！”
清净二字，他说得意味深长。
宋家人心里都明白，这清净意味着偏僻，意味着离人群远，意味着安全系数可能更低。
“那…劳烦里正带我们去看看？”宋老头沉声道。
“好说好说！”李里正站起身，“地方有点偏，路也不好走，你们东西不少，要不先安置下老弱妇孺，我带当家的和壮劳力过去认认门？”
宋老头点头同意，安排赵氏带着女眷孩子和其他人留在这里稍候，他自己则带着三个儿子，跟着李里正的步伐，往村西头走去。
越往西走房屋越稀疏，道路越崎岖，荒草越高，空气中那股老林子带着腐叶和湿气的味道也越来越浓。
终于，在一大片明显撂荒多年，杂草丛生，石块嶙峋的坡地边缘，李里正停下了脚步，指着前方。
“喏，就是这儿了，地界嘛，以那几棵大树为东头，西边到林子边，北边是那道土坎，南边…咳，差不多就到这了。”他含糊地比划着，范围极大，但一眼望去，除了荒草就是石头，根本看不出田地的样子。
而在坡地稍高一点，靠近林子边缘的地方，孤零零地矗立着一个破败的院落。
几间低矮的土坯茅草屋围成一个不规则的院子，院墙早已坍塌了大半，只剩下几段残垣断壁。
茅草屋顶多处塌陷，露出黑黢黢的窟窿，院门歪斜地耷拉着，只剩下一扇，门轴断裂。
院子里长满了半人高的荒草，一片狼藉，散发着荒废已久的气息。
宋家父子看着眼前这片家园，饶是早有心理准备，也被这远超预期的破败和荒凉震得半晌说不出话来。
这哪里是能住人的地方？简直比他们路上露宿的荒野好不了多少！
李里正仿佛没看见他们难看的脸色，自顾自地说：“地方是破了点，但胜在宽敞！收拾收拾大有可为！周大人给的地契就在这范围里，绝对够数！那啥，地方给你们带到了，钥匙…咳，也没啥钥匙，门都那样了，要不你们先收拾着？有啥需要帮忙的尽管开口，都是一个村的乡亲了！”
他话说得漂亮，但脚下却不着痕迹地往外挪，显然不想在这荒凉地方多待。
宋老头看着这片百废待兴的家业，再看看李里正那精明的眼神，心知多说无益。
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，对李里正拱了拱手：“有劳里正了，往后还请里正和乡亲们多照应。”
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