第 26章 帐目

凌晨的北地城万籁俱寂，唯有督军府的书房透出微弱灯光。陆承钧站在那张巨大的北地舆图前，手指缓慢划过蜿蜒的边境线。清澜端着一盏热茶悄然走入，见他眉间深锁，轻声道：“承钧，该歇息了。”

陆承钧接过茶盏，却没喝，只是望着地图上那些用红笔圈出的村落：“清澜，你说冯有才会从哪儿下手？”

清澜走到他身旁，她的目光落在北地东侧的几处标记上：“黑石镇、青溪村、柳河屯……这些地方乡绅都是冯旅长的姻亲故旧。若我是他，必从这里开始鼓噪，说军费加重了田赋，让农户联名请愿。”

“农户……”陆承钧苦笑，“他们哪里懂得什么田赋账目，不过是乡绅说什么便信什么。”

“所以要让他们懂。”清澜的声音清澈而坚定，“你既已决定公开预算，不妨再进一步——派人下乡宣讲，把账算给百姓听。军费中多少用于剿匪，多少用于筑路，路修通了粮食能卖什么价，一一说清楚。”

陆承钧转身看她，眼中闪过讶异与欣赏：“你总是想得比我周全。”

“不是我周全，是你太累了。”清澜轻轻按住他的手，“这北地不是你一个人的担子，该让明白事理的人都担起来。傅先生那边，我去谈。他文章写得好，但下乡宣讲需要更通俗的话，需要本地的读书人帮忙。”

窗外传来第一声鸡鸣，天边泛起鱼肚白。

而此时的槐树胡同里，傅云舟刚合上笔。他写完那篇关于财政公开的报道，又附了一篇短评，标题是《让阳光照进账本》。写完后却无睡意，那封恐吓信的字迹在脑海中挥之不去。

他披衣起身，从床底拖出一口旧木箱。箱子里是父亲留下的几本日记，还有一卷用油布包着的《申报》剪报。父亲曾是江南某小报的主笔，辛亥年前因写文章触怒官府，不得已举家北迁，最终郁郁而终。临终前对他说：“笔可载道，亦可招祸。若怕，莫提笔；若提，莫回头。”

傅云舟抚过那些泛黄的纸页，忽然想起父亲常写的一个小栏目，叫“市井算盘”，专给市井小民算生活账。米价涨跌、柴米油盐，都掰开揉碎了讲。那时的读者多是贩夫走卒，却爱看得很。

“或许，该开这样一个栏目……”傅云舟喃喃自语。

第二天，《北地新声》头版刊登了陆承钧将公开财政预算的消息。与往常不同，傅云舟特意在二版开了个新栏目“百姓算账”，第一期就写：“假如北地少养一个兵”。

文章从一个小贩的视角算起：少养一个兵，每月省下二两银军饷。但这兵若在边境巡防，能保商路平安，让小贩的货少被劫掠；若在修路队，能早一日把路修通，让小贩的货早一日运到省城多卖钱。最后算下来，一个兵创造的价值远超二两银。

这写法通俗极了，茶馆里的说书先生当天下午就拿来当段子讲。有脚夫听罢嚷嚷：“是这个理！上月我表兄的货在黑风岭被劫，要是多几个兵巡逻，哪能出事！”

但也有人冷笑：“账都是人算的，谁知真假？”

冯有才的宅邸里，几个乡绅正聚在花厅商议。冯有才穿着绸衫，斜靠在太师椅上，听完师爷念完报纸，嗤笑一声：“陆承钧这小子，跟他爹一样，爱玩收买人心的把戏。”

“旅长，不可不防啊。”一个山羊胡乡绅拱手道，“这公开预算一招确实高明。百姓最恨暗箱操作，他一公开，倒显得我们阻挠是别有用心了。”

冯有才眯起眼：“那就让他公开。账本是人做的，人做的就能挑出毛病。王会长，你在商会多年，最懂账目，找几个好手，仔仔细细给他‘挑挑刺’。”

被称为王会长的胖子连忙点头：“旅长放心，鸡蛋里都能挑出骨头，何况这么大的预算。”

“还有，”冯有才坐直身子，“那个傅云舟，不能再让他这么写下去了。文人最重名声，找个由头，坏了他的名声。”

师爷凑近低语：“旅长，属下打听到，傅云舟曾在省城参加过进步学社，写过几篇倡言民权的文章。若把这些文章翻出来，说他勾结乱党……”

冯有才摆摆手：“不够。北地天高皇帝远，乱党不乱党的，吓不住人。要抓，就抓他更实际的把柄。”

他顿了顿，眼中闪过一丝阴鸷：“他不是常往督军府跑吗？文人结交军阀，图什么？无非名利。找人散话，就说陆承钧重金收买他，一篇稿子多少大洋。百姓最恨官商勾结，文人卖身，这话传开了，他的笔就不灵了。”

谣言如秋日野火，悄无声息地蔓延开来。

三日后，傅云舟去印刷厂校稿时，察觉到工人们看他的眼神有些异样。往日热情打招呼的老排字工，今日只低头干活。陈先生把他拉到后院，压低声音：“云舟，外头有传言，说少帅每月给你二百大洋润笔费。”

傅云舟一怔，随即苦笑：“我若有二百大洋，早把这院子买下了。”

“我知道你没有，但三人成虎啊。”陈先生忧心忡忡，“更麻烦的是，昨日有几个学生来问，说傅先生是不是真的被督军府收买了。我解释了半天，他们半信半疑。”

正说着，前院传来喧哗声。两人赶去一看，是个穿学生装的青年正在质问伙计：“你们主笔若真清白，敢不敢公开报馆的账目？收了多少广告费，多少订报费，让我们看看！”

傅云舟走上前，那青年见他，先是一愣，随即昂首道：“傅先生，我们敬重你的文章，但文人要有风骨。你若真与军阀钱财往来，便是欺骗读者！”

这青年傅云舟认得，叫李文启，北地中学的学生领袖，常来报馆讨论时政，曾热血沸腾地说要学傅先生以笔为剑。

傅云舟看着他年轻而激动的脸，忽然觉得很累。这种累不是熬夜写稿的疲惫，而是那种被误解、被背叛的无力。但他仍平静道：“文启，《北地新声》自创刊起，所有收支都有账可查。你若要看，我现在就可以拿给你。”

李文启没想到他这么坦然，一时语塞。傅云舟已转身进里间，真的抱出一本蓝皮账册，当众翻开：“创刊时集资三百二十元，至今收订报费一百八十元，广告费四十元，支出印刷、纸张、薪金共五百零三元。我每月支薪十五元，陈先生十元，其余是伙计工钱。亏空部分，是我从省城带来的积蓄填补。”

账目一笔笔清楚明白，围观众人窃窃私语。李文启脸涨得通红，翻了几页，忽然指着一笔支出：“这‘特别采访费’二十元是什么？”

“去黑风岭采访剿匪，雇马、向导、食宿的费用。”傅云舟从柜子里取出一叠车票、收据，“所有票据都在这里。”

李文启彻底哑口，半晌才嗫嚅道：“那……外头传言……”

“文启，”傅云舟合上账本，声音里有一丝不易察觉的失望，“你读新学，倡科学精神。科学精神是什么？是重证据，不轻信传言。你若真敬重笔杆子的力量，就该明白，这支笔之所以有力，是因为它说真话。若连你都轻易被谣言所惑，我们还写什么文章？”

青年羞愧低头，匆匆走了。但傅云舟知道，这事没完。

果然，当天下午，督军府派人来请，说少帅有要事相商。

陆承钧在书房里来回踱步，见傅云舟进来，第一句话便是：“傅先生，对不住。”

傅云舟一怔。

“谣言的事，我查了，源头在冯有才一个远房亲戚开的茶铺。”陆承钧眉头紧锁，“但我现在不便动他，一动，反倒坐实了我们有私交。”

傅云舟反而笑了：“少帅不必道歉。我提笔那日，就料到会有这些。倒是少帅，预算公开的事准备得如何了？”

陆承钧见他如此坦然，眼中闪过敬佩，递过一份文件：“预算草案已拟好，十日后在督军府门前张榜公布。同时，我想请报馆牵头，组织一个‘市民观账团’，邀请各行业代表，到督军府来看细账，有问题当场问，我当场答。”

傅云舟眼睛一亮：“这主意好！比单纯张榜更有力。”

“但需要有人主持公道。”陆承钧看着他，“傅先生，我想请你做这个观账团的召集人。可这样一来，你和我的关系就更说不清了。”

傅云舟沉默良久，窗外秋阳正好，光斑在青砖地上摇曳。他想起父亲日记里的那句话：“若提笔，莫回头。”

“少帅，这世上的事，很少能纯粹。”傅云舟重复了陆承钧说过的话，语气却更加坚定，“我选择站在改革这边，不是因为你，而是因为这条路对北地好。既如此，何必在意别人说你我是什么关系？清者自清，浊者自浊。”

陆承钧深深看他一眼，郑重拱手：“傅先生高义，承钧铭记。”

从督军府出来，傅云舟没有回报馆，而是去了城西的贫民区。这里是北地最穷苦的地方，低矮的土房挤在一起，街上污水横流。几个面黄肌瘦的孩子在捡煤渣，看见穿长衫的傅云舟，怯怯地躲开。

他走进一家棺材铺——这是贫民区唯一“体面”的生意。铺主老乔曾是他文章的读者，因儿子读过几年私塾，常买报看。

老乔见是他，又惊又喜，忙用袖子擦凳子：“傅先生怎么到这种地方来了？”

“来看看。”傅云舟坐下，直截了当，“老乔，督军府要公开财政预算的事，听说了吗？”

“听说了，茶馆里都在讲。”老乔叹气，“可我们这些穷人，哪懂什么预算。只求少交点税，让孩子吃顿饱饭。”

傅云舟从怀里掏出几张纸，上面是他用最浅白的话写的预算解读：“我写了个通俗版，你让儿子念给你听。重点是这一条——今年预算里，有专门拨给贫民区修下水道的款项。若通过了，明年这时候，你们门口就不会这么臭了。”

老乔浑浊的眼睛亮了一下，随即又黯下去：“钱是拨了，能落到实处吗？从前也不是没说过要修，最后都不了了之。”

“所以需要大家盯着。”傅云舟指着纸上最后一段，“督军府邀请市民观账，还要成立监督委员会。老乔，我想请你做贫民区的代表。”

“我？”老乔连连摆手，“我一个做棺材的，字都不识几个……”

“正因为你做棺材，见过太多穷病而死的，才知道修下水道有多紧要。”傅云舟诚恳道，“你不必懂账目，只需问一个问题：这修下水道的钱，什么时候动工？怎么花？花到哪里？问清楚了，回来告诉大家。”

老乔握着那几张纸，手有些抖。许久，他重重点头：“好，我去。不为别的，就为我孙子不能再喝脏水拉肚子。”

接下来的几日，傅云舟几乎走遍了北地城的各个角落。他去学堂请教师做教育预算的监督代表，去商会请中小商户做商业税的监督代表，甚至去了脚行，请了几个老实本分的老脚夫做码头抽成的监督代表。

这过程中，他听到了各种声音。有怀疑的，有冷嘲热讽的，但也有眼睛闪着光、郑重接过那份通俗预算解读的。一个老教师对他说：“傅先生，我教了三十年书，第一次听说官府花钱要问百姓意见。就冲这个，我信少帅是真心想做事。”

谣言仍在传，但另一种声音也在悄然生长。

冯有才那边动作更快。在预算公布前三天，北地周边三个乡镇同时爆发“请愿”，乡绅领着几百农户，举着“减轻赋税、裁撤冗兵”的牌子，浩浩荡荡往城里来。消息传到督军府时，陆承钧正在最后核对预算细节。

张晋匆匆进来：“少帅，人快到西门了，估摸有五六百人。守门兵拦不拦？”

陆承钧放下笔，走到窗前。秋日晴空下，远处的土路上烟尘滚滚。他沉默片刻，道：“不拦，放他们进城。通知下去，所有军士不得与请愿者冲突。再派人去请领头的乡绅，就说我要在督军府前与他们公开对话。”

“少帅，这太险了！”张晋急道，“万一有人煽动闹事……”

“越是拦，他们越觉得我们心虚。”陆承钧转身，眼神锐利，“既然要公开，就公开到底。傅先生说的‘市民观账团’，提前到今天。去请所有代表，还有报馆的人，都到督军府前。我们当着全城百姓的面，把这笔账算清楚。”

消息传开，北地城轰动了。

不到一个时辰，督军府前的广场上已聚了上千人。请愿的农户被安排在东侧，市民代表和看热闹的百姓在西侧，中间空出一片，摆了几张桌椅。陆承钧穿着整齐的军装，站在桌前，身旁是清澜和几个文书记录。

傅云舟带着报馆的人赶到时，见这场面，心头一紧。他看到冯有才的几个亲信混在乡绅队伍里，正低声交谈着什么。而请愿的农户们大多面露惶恐，显然是被临时拉来的。

陆承钧先开口，声音通过铁皮喇叭传遍广场：“各位父老乡亲，今日大家来，是为北地的赋税和兵事。这是关乎每个人生计的大事，理应公开说清楚。我陆承钧在此承诺，今日所说每一句话，都会登在《北地新声》上，若有半句虚言，天打雷劈！”

这掷地有声的开场让骚动的人群安静了些。一个乡绅率先发难，举着账本：“少帅说得好听！可百姓的担子确实重了！光是今年的田赋就比去年加了一成，说是充作军费。我们北地太平多年，养这么多兵做什么？”

陆承钧不慌不忙，让人抬出一块大木板，上面贴着一幅简易的北地地图。他指着地图：“王乡绅说北地太平，那我请问——去年黑风岭匪患，抢了七个村子，死伤三十余人，您家在黑风岭下的二百亩地，是不是因为驻军及时赶到，才没被烧？”

那乡绅语塞。

陆承钧又指另几处：“再看这里，柳河年年泛滥，去年是谁冒着大雨加固河堤？是驻军！这里，去省城的商路，是谁在维护？也是驻军！”他转身面对农户，“各位乡亲，你们中可有黑风岭来的？”

人群里有人举手。

“这位大哥，你说说，若没有兵，土匪来了怎么办？”

那汉子黝黑的脸涨红了，半晌憋出一句：“那……那还是得有兵。”

“有兵就要有钱养。”陆承钧接过清澜递上的预算册，“这本子里写得明明白白：北地养兵一千二百人，其中真正作战的只有八百，其余四百，平日修路、筑堤、剿匪，战时为兵，闲时为工。他们的军饷，每月合计两千四百大洋。而他们去年修的三十里路，让北地的粮食运到省城少了三天路程，粮价每担涨了五分钱——光这一项，全北地农户一年多收入多少？有账可算！”

傅云舟立刻示意报馆的伙计记录。身边一个老农喃喃道：“这么一算，好像……是划算的。”

但冯有才的人不会轻易罢休。又一个声音响起：“少帅说得好，可谁知道钱真花到这些地方？当官的吃空饷、克扣军饷的事还少吗？”

这话戳中了百姓最深的疑虑，人群又开始骚动。

这时，傅云舟站了起来。所有人的目光投向他。他走到陆承钧身边，接过喇叭——这一刻，他清楚，自己彻底站到了台前。

“这位问得好！”傅云舟声音清朗，“所以少帅才要公开预算，所以要成立监督委员会。今日在场的有商会代表、学堂代表、农户代表、脚夫代表，还有我们报馆的人。少帅承诺，从下月起，每月初一，督军府开门查账，所有代表都可来看军饷发放名册、工程开支明细。若有疑问，当场提出，当场核对！”

他顿了顿，目光扫过人群：“有人说，我傅云舟被少帅收买了。今日我当着全城父老的面说——若有一日，我发现这预算有假，军费被贪，我会在第一时间的《北地新声》上揭露！这支笔，不姓陆，不姓傅，它只姓真！”

广场上一片寂静。忽然，贫民区的老乔颤巍巍站起来：“我……我信傅先生！他前几日到我们那脏臭地方，一家家说修下水道的事。当官的要真糊弄人，何必来我们穷人堆里？”

接着，学堂的老教师、商会的小商户、脚行的老脚夫，一个个代表站起来，虽然声音不大，但坚定地说：“我们愿意做这个监督。”

请愿的农户们面面相觑。他们本是稀里糊涂被拉来的，此刻见这阵势，又听那笔账算得实在，心思都活了。有人小声说：“好像……是这么个理。”

冯有才的几个亲信见势不妙，还想煽动，但人群已开始松动。这时，陆承钧做了个出乎意料的举动——他走到请愿的农户面前，深深一躬：

“各位乡亲，承钧年轻，行事或有不同之处。但今日我在此立誓：北地每一分税银，都会花在明处；北地每一个兵，都会用在实处。若我陆承钧有贪墨一分、滥用一卒，人人可唾我面，逐我出北地！”

秋风掠过广场，吹动军旗猎猎作响。一个老农忽然扔下手中的木牌，跪倒在地：“少帅，我们……我们也是被逼的啊！”

这一跪，如石破天惊。

傅云舟看着眼前这一幕，眼眶忽然发热。他想起文章里写的那句话：“希望之光，在于每个不甘沉沦的普通人。”

今日，他看见了光。

人群渐渐散去时，夕阳已西斜。陆承钧走到傅云舟身边，两人并肩看着广场上零星的百姓，久久无言。

最后，陆承钧低声说：“傅先生，今日之后，你我的名字，真要绑在一起了。”

傅云舟望着天边如火的晚霞，微微一笑：“那就绑在一起吧。这北地的天，总要亮的。”

傅云舟回到报馆，摊开稿纸。这一次，他不必斟酌字句，因为所有情感与事实，都已在这漫长的一日里淬炼成钢。


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