第六十一章 皇权施压，铁骨拒旨

天牢审讯的消息传得飞快，毒继母松口认罪、供出部分柳家余党的供词，转眼就送到了皇帝的御书房。与此同时，阿财让人将柳家给北狄送粮的铁证——账户流水、货队管事供词、还有那枚刻着毒继母闺字的玉佩，一并呈了上去，桩桩件件，都足以将毒继母钉死在耻辱柱上。

镇北侯府内，沈烬正与阿财、林伯核对毒继母的供词，秦风气喘吁吁地从外面进来，神色凝重：“侯爷，大小姐，宫里传旨，让侯爷即刻入宫见驾，说是陛下有要事商议。”

阿财手中的供词一顿，眼底闪过一丝疑虑：“这个时辰陛下传你入宫，恐怕不是商议要事那么简单。柳氏是柳丞相之女，虽说柳党已倒，但柳家在朝中经营多年，说不定有老臣为她求情，陛下怕是动了保她的心思。”

沈烬点点头，语气坚定：“我知道。但铁证如山，柳氏罪该万死，就算陛下有意保她，我也绝不会妥协。”他抬手拍了拍阿财的肩膀，“放心，我去去就回，无论陛下说什么，我都不会让柳氏逃脱制裁，不会让林沈两家的冤魂白白枉死。”

林伯上前一步，躬身道：“侯爷，老奴随您一同前往。若是陛下真要保那毒妇，老奴便当众跪在宫门前，细数柳家当年的罪行，求陛下明察！”

“不必。”沈烬摆了摆手，“此事我一人前往即可。陛下若是讲道理，自然会认可铁证；若是执意保人，就算你我一同前往，也未必能改变主意，但我沈烬，绝不会违背本心，更不会亵渎国法。”

说罢，沈烬整理好朝服，即刻动身入宫。御书房内，皇帝正坐在龙椅上，面色阴沉地看着桌上的供词和证据，一旁站着几位老臣，皆是柳家旧部，此刻正躬身求情，语气恳切。

“陛下，柳氏虽为柳丞相之女，但她终究是女子，当年的事多是被柳丞相胁迫，并非本意。如今她已认罪，还供出了柳家余党，求陛下念在她尚有悔改之心，饶她一命，贬为庶人，流放苦寒之地即可。”

“陛下明察！柳家已满门抄斩，柳丞相也已凌迟处死，算是满门覆灭，足以平息民愤。柳氏不过是个弱女子，杀了她也于事无补，不如留她一条性命，也算陛下仁慈。”

皇帝揉了揉发胀的太阳穴，语气疲惫：“朕也知道柳氏罪该万死，但柳家虽倒，其旧部仍有不少，若是赶尽杀绝，恐引发朝堂动荡。再者，沈烬手握北境兵权，若是让他太过顺遂，恐生异心，留着柳氏，也能稍稍牵制于他。”

就在这时，内侍通报：“陛下，镇北侯沈烬到！”

皇帝眼中闪过一丝精光，连忙道：“宣！”

沈烬大步走进御书房，躬身行礼：“臣，沈烬，参见陛下！不知陛下急召臣入宫，有何吩咐？”他目光扫过一旁求情的老臣，心中已然明了，陛下今日召他前来，果然是为了毒继母的事。

“沈爱卿平身。”皇帝示意他起身，指了指桌上的供词，“柳氏的供词，你也看过了。她虽有罪，但念在她是女子，且主动供出余党，朕有意饶她一命，贬为庶人，流放三千里，你看如何？”

这话看似询问，实则是暗示沈烬收手，顺着他的意思接话。一旁的老臣们也纷纷看向沈烬，眼神中带着几分施压，示意他不要违逆圣意。

沈烬站起身，目光坚定地看向皇帝，语气沉稳却带着不容置疑的决绝：“陛下，臣以为，不可！”

一句话，让御书房内瞬间安静下来。皇帝的脸色瞬间沉了下来，语气也冷了几分：“哦？沈爱卿有何高见？”

“柳氏并非被胁迫，而是主动参与勾结北狄、谋害忠良之事！”沈烬上前一步，声音铿锵有力，字字掷地有声，“她亲手掌管柳记票号隐秘账户，为柳家转移赃款、资助北狄；亲自下令搜查林家老宅，打死老仆，抢夺账册；甚至亲自安排粮食运往北狄，间接害死我大齐无数将士！”

他顿了顿，抬手示意内侍呈上铁证：“陛下，这些是账户流水、货队管事的供词，还有柳氏用于接头的玉佩，每一样都能证明，她罪行滔天，绝非被迫为之！当年林沈两家满门被灭，数百口无辜之人惨死，柳氏是主谋之一，若是饶她一命，如何告慰两家冤魂？如何安抚天下百姓？”

“沈爱卿！”皇帝猛地拍了一下龙椅，龙颜大怒，“朕意已决！柳家已覆灭，杀了柳氏，只会让柳家旧部心生怨恨，引发动荡！你手握北境兵权，应当以朝堂安稳为重，莫要因私怨误了大事！”

这话已然是赤裸裸的施压，暗示沈烬若是再坚持，就是有不臣之心，不顾朝堂安稳。一旁的老臣们也连忙附和：“侯爷，陛下所言极是！还请侯爷以大局为重，莫要固执己见，违逆圣意啊！”

沈烬却丝毫不惧，依旧坚定地站在原地，目光直视皇帝，没有丝毫退缩：“陛下，臣并非因私怨行事，而是依法办事！柳氏罪行滔天，论律当凌迟处死，株连其党羽！若是陛下因一己之仁，饶她一命，便是亵渎国法，失信于天下百姓，失信于所有被柳家残害的忠良！”

他微微躬身，语气愈发郑重，却带着十足的底气：“臣今日斗胆，敢向陛下进言——国法面前，无情面可言！无论是皇亲国戚，还是权臣贵族，只要触犯国法，犯下滔天罪行，就必须受到严惩！柳氏不能饶，也绝不能饶！臣恳请陛下收回成命，依法处置柳氏，还天下一个公道，告慰忠良在天之灵！”

“你！”皇帝被沈烬这番话怼得语塞，脸色一阵青一阵白。他没想到，沈烬竟然敢当众违逆他的意思，还敢直言不讳地指责他亵渎国法。但沈烬所言句句在理，铁证如山，若是强行保下柳氏，确实会失信于天下，也会寒了朝中忠良的心。

御书房内陷入死寂，只剩下皇帝沉重的呼吸声。求情的老臣们也不敢再说话，沈烬的话字字铿锵，气场十足，再加上铁证在手，他们根本无从反驳。

良久，皇帝才缓缓平复心绪，看着沈烬坚定的眼神，心中已然有了决断。他知道，沈烬所言非虚，若是执意保下柳氏，只会得不偿失。“好一个国法面前无情面！”皇帝叹了口气，语气中带着几分无奈，也有几分赞许，“沈爱卿，你说得对，朕险些因一时顾虑，亵渎了国法，失信了天下。”

他抬手示意内侍：“传朕旨意，柳氏罪行滔天，铁证如山，论律凌迟处死，明日午时行刑，昭示天下！柳氏名下所有产业，全部抄没，充入国库，赔偿林家旧部损失！”

“臣，谢陛下圣恩！”沈烬躬身行礼，眼底满是释然。他知道，这场对峙，他赢了，赢的不仅是为林沈两家讨回公道的机会，更是守住了国法的尊严。

离开御书房时，阳光洒在沈烬身上，映得他的朝服泛着冷冽而坚定的光泽。求情的老臣们面色灰败，纷纷散去，再也不敢提及保下毒继母的事。沈烬抬头望向天空，心中默念：爹，林伯父，各位先辈，我做到了，柳氏很快就会为她的罪行付出代价，你们的冤屈，很快就能彻底昭雪。

消息传回镇北侯府时，阿财和林伯正在等候消息，听闻皇帝下旨处死毒继母，两人皆露出了释然的笑容。阿财看着沈烬归来的身影，快步上前，眼中满是赞许：“沈烬，你做到了。”

沈烬握住她的手，语气坚定：“我说过，国法面前无情面，我绝不会让任何一个罪人逃脱制裁。明日午时，柳氏伏法，接下来，就是清算李尚书和所有余党，彻底了结这桩旧案。”

夜色渐深，侯府的灯火依旧明亮。沈烬的一句“国法面前无情面”，不仅怼回了皇权施压，更守住了复仇的底线，为林沈两家的冤屈，又添了一笔正义的注脚。明日午时的行刑，将是又一场正义的清算，而这场跨越二十年的复仇之战，也即将迎来最终的落幕。


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