第29章 大帅赏金表
王九金在后厨忙得脚不沾地，锅勺翻飞，油烟蒸腾。
正盯着火候，就听见前院传来一阵不同寻常的喧闹，夹杂着苍老的、带着哭腔的笑声。
他擦了把手，走到厨房门口，朝外望了一眼。
只见两个丫鬟小心翼翼地搀扶着曹老太太，颤巍巍地从她常年静养的后堂佛院里出来了。
老太太满头银丝梳得一丝不苟，穿着暗红色团花绸袄，手里攥着块帕子，边走边抹眼泪。
可那嘴角却咧着，笑得见牙不见眼。
曹斌跟在一旁，躬着身子，脸上是罕见的、近乎谄媚的殷勤，嘴里不停说着什么。
“列祖列宗保佑啊……我曹家……总算有后了……香火没断……”
曹母的声音断断续续，带着激动的颤音，清晰传过来，“快，快扶我去佛堂……我得给祖宗多上几炷高香！”
曹斌连声应着：“是是是，娘，您慢点，锦荷身子好着呢，杜郎中说脉象稳当！您就等着抱大胖孙子吧！”
曹母被搀着往佛堂去，嘴里还念叨：“赏！全府上下都得赏！让我孙子也沾沾喜气！”
王九金看了一会儿，转身回灶台。
老太太这一出来，动静可就大了。
果然，没过半个时辰，管家王福就带着几个账房先生和小厮，抬着沉甸甸的箱子，开始挨个院子发钱。
“大帅有令，老太太高兴，全府下人，每人赏现大洋五块！”
“领了钱都给我打起精神，把喜事办好！”王福的嗓门比平时高了八度。
整个曹府，从门房护兵到厨房杂役，从各房丫鬟到扫地婆子，瞬间沸腾了。
五块大洋！实实在在的银元，沉甸甸，亮闪闪！平时累死累活一个月也就两块工钱，这一下顶两个多月！
领到钱的下人，个个眉开眼笑，对着曹斌院子和四姨太院子的方向，作揖鞠躬，吉祥话不要钱似的往外冒。
“谢大帅赏！谢老太太赏！恭喜大帅！贺喜四太太！”
“老天爷保佑四太太一举得男！”
“咱们曹府要添小少爷了！”
喜气像滚烫的油，泼遍了曹府每个角落。连空气中，都仿佛飘着银元碰撞的叮当脆响。
王九金也领到了他那份——二十块。
王福特意当众给的，用红纸封着，显得格外郑重。“九金，大帅和老太太都记着你的好，今晚宴席，看你的了！”
“放心。”
王九金把红封揣进怀里，脸上没什么特别表情，心里却想着，这曹斌掏钱给自己养“儿子”，倒是大方。
傍晚时分，曹府最大的花厅里灯火通明。
巨大的圆桌摆开，能坐二十几个人。
今晚是家宴，曹府的主子们几乎到齐了。
曹老太太被请到上首正座，曹斌和于夫人分坐左右。
其他姨太太们按着次序坐下，一个个打扮得花团锦簇，香气袭人。
四姨太苏锦荷自然是焦点，她被特意安排坐在曹斌下首。
穿着宽松的玫红色绣金丝牡丹的绸衫，脸上薄施脂粉，容光焕发，手一直似有似无地护着小腹。
曹斌站起来，满面红光，举着酒杯：
“今天，是咱们曹家的大喜日子！我曹斌，要有后了！”
他声音洪亮，透着压抑不住的得意，“这头一功，是锦荷的！”他看向苏锦荷，眼神“温柔”：“锦荷，辛苦你了！”
苏锦荷适时地低下头，作出娇羞状。
“赏！必须重赏！”
曹斌大手一挥，“先拿两万现大洋，让锦荷高兴高兴！要是生了儿子，再加十八万，城外新盖的那栋小洋楼，也归她！”
“哗——”
席间响起一片压抑的惊呼和抽气声。
两万现大洋！眼都不眨就赏了！生了儿子还有十八万加一栋洋楼！二十万啊！几个姨太太眼睛瞬间就红了。
二姨太沈香莲捏着筷子的手指关节发白；
三姨太白玉兰垂下眼帘，睫毛颤得厉害；
五姨太柳艳秋嘴角扯着笑，眼神却像刀子似的往苏锦荷肚子上剜；
连七姨太林婉如，都怔了一下，随即眼底掠过一丝复杂难明的东西。
曹母也笑着点头：“该赏！该赏！锦荷啊，好好养着，给曹家生个大胖小子！”
于夫人脸上维持着端庄的笑，跟着说了几句恭喜的话，但握着酒杯的手指，微微有些紧。
就在这时，王九金亲自端着一道大菜上来了。
是个巨大的白瓷盘，里面是用冬瓜雕刻成的玲珑玉球，挖空了酿入虾茸、干贝、火腿末，周围用金黄蛋丝和碧绿菜心点缀，取名“金玉满堂”，寓意极好。
自打得了那半卷《解牛刀经》，王九金在食材处理、火候掌控上更上一层楼，简单的菜也能做出不凡的滋味和品相。
上次督军吴玉仁来，吃了他的菜，直说比省城鸿运楼的招牌孟师傅还地道。
王九金稳稳放下盘子，说了几句准备好的吉利话：“金玉满堂贺麟儿，福寿安康泽绵长。恭喜大帅，恭喜四太太，早诞贵子，福气满门。”
曹斌正在兴头上，看这道菜做得精美，吉祥话也顺耳，哈哈大笑：
“好！说得真他妈好！王九金，菜做得好，话也说得好！赏！”他顺手从怀里摸出一只金壳怀表，“这表跟了我几年，走得准！赏你了！”
王九金双手接过，沉甸甸，金灿灿。“谢大帅赏。”
他转身退下时，经过七姨太林婉如的座位。
林婉如正巧抬手似乎要夹菜，胳膊肘“不经意”地往后一碰，手指飞快地在王九金屁股上掐了一把。
力道不轻不重，带着点嗔怪，又带着点挑逗。
王九金身形丝毫未顿，像没感觉一样，脚步平稳地走出了花厅。
心道：这女人，估计是看四姨太怀孕了，不太甘心？
手上仿佛还残留着那二十块银元和金怀表的触感，冰凉，坚硬。
老乌龟，他心想，乐吧，使劲乐，最好全阳城都知道你在替你王九金的儿子大摆宴席。
花厅里，丝竹声起，劝酒声，恭贺声，笑语喧哗。
苏锦荷成了绝对的中心，享受着众人或真或假的祝贺和曹斌的殷勤夹菜。
她微微扬着下巴，脸颊因得意和酒意而泛红，风光无限。
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