第九十五章：发现
幽州，指挥佥事府门前。
天色向晚，门檐下悬挂的灯，发出簌簌的声响。
祝怀山背着手，在府门前不算宽敞的空地上来回踱步，厚重的军靴踩在青石板上，发出响声。
他身上只罩了件半旧的藏青棉袍，未着甲胄，眉头锁成深刻的“川”字，目光不时扫向城门方向。
翠鸣被他罚跪在门内影壁下，小脸冻得发白，却咬紧嘴唇一声不吭，甚是自责。
终于，一阵马蹄声由远及近。
为首一骑之上，玄衣青年身形挺拔，怀中似乎还护着一人，两人同乘一骑，姿态是前所未有的亲近。
祝怀山骤然停下脚步，抬眼望去，待看清马背上的人影，脸色倏地一变。
是谢知行和星妍！
他们竟然…同乘而归？！
谢知行率先勒马，利落地翻身而下，随即伸手，小心翼翼地将裹在宽大玄色氅衣中的沈星妍扶下马背。
沈星妍落地时腿脚似乎有些发软，被谢知行稳稳托住手臂，才勉强站定。
祝怀山的目光在两人交握的手臂上飞快掠过，又在沈星妍苍白的小脸上停留一瞬，最后定格在谢知行沉稳的面容上。
“舅舅…”沈星妍站稳身形，低声唤了一句。
“你！”祝怀山的手指几乎要点到沈星妍鼻尖，声音是从牙缝里挤出来的，带着压抑的颤抖，“给我去书房！好好跪着！没有我的允许，不准起来！”
沈星妍肩头微微一颤，却没有争辩，只是俯身敛衽，低声应道：“是，星妍知错。”
她看了跪在影壁下的翠鸣一眼，便挺直脊背，一步一步，朝着内院书房的方向走去。
谢知行看着沈星妍消失在回廊转角的身影，眉头微蹙，随即转身，迎上祝怀山几乎要喷火的目光。
他上前一步，拱手行礼，语气沉稳带着维护：“舅舅息怒。今日之事，皆是我的主张，是我执意要去乌西村查探，表妹只是忧心线索，被我强拉同行。舅舅若要责罚，知行愿一力承担，万勿迁怒表妹。”
“你的主张？”祝怀山猛地转回视线，盯着谢知行，眼神锐利，“谢知行，你当舅舅我老眼昏花了，还是觉得我祝怀山是个莽夫，连这点眼力都没有？”
他怒极反笑，“星妍那丫头，看着温婉，骨子里有多倔多胆大，我会不知道？若无她执意，你会带她去那等险地？你们俩…”
他话语一顿，似乎在斟酌用词，最终化为一声沉重的冷哼，“罢了！此事稍后再说！你跟我来！”
他最后狠狠瞪了一眼书房方向，甩袖转身，大步朝着另一侧的小书房走去。
谢知行知道，今日之事，绝非三言两语可以搪塞过去。
祝怀山或许不知具体细节，但显然已猜到他们冒险出城，定是有所图，且绝非小事。
他看了一眼仍跪在寒风中的翠鸣，对旁边的老管家使了个眼色，老管家会意，微微点头。
小书房内。
炭火盆烧得正旺，驱散了屋内的寒意。
祝怀山没有坐，而是站在书案后，双手撑在案沿，背对着门口，肩背线条僵硬。
谢知行进来后，反手轻轻掩上了房门。
“说罢，”祝怀山没有回头，“你们到底在乌西村，看到了什么？又或者…查到了什么，需要如此不顾性命，瞒着我这做舅舅的，擅自行动？”
他缓缓转过身，“别再用那些哄小孩的借口！我要听实话！你们是不是…查到了和沈家案子，甚至和近来江南不太平有关的…东西？”
他是将领，对辖境内的异常，尤其是人口流动、治安状况，岂能毫无所觉？
乌西村的“怪事”，他并非全无耳闻，只是牵扯可能甚广，又无确凿证据，加之身份敏感，才没有大张旗鼓。
如今外甥女和这素来稳重的谢家小子竟一同涉险，他如何还能坐得住？
谢知行不再犹豫，上前一步，从怀中贴身内袋里，取出一本薄薄的、边缘磨损的册子——并非从端王处带回的吕万山核心账册，而是他沿途根据记忆、结合白青等人所述以及今日见闻，匆匆整理的关键手札。
他将手札轻轻放在书案上，推到祝怀山面前。
“舅舅，请看此物。但请舅舅，无论看到什么，务必暂压怒火，此事…牵连之大，可能远超你我想象。”
谢知行声音低沉，每个字都像浸透了冰水。
祝怀山狐疑地看了他一眼，拿起那本手札，快速翻阅。
半晌
“混账！畜生！”祝怀山猛地一拳砸在厚重的书案上，震得笔架砚台齐齐一跳，茶水泼洒出来，浸湿了摊开的边关防务图。
“就在我眼皮子底下！就在幽州！竟有如此丧尽天良之事！”他双眼赤红，胸膛剧烈起伏。
“舅舅息怒！”谢知行连忙道，“正因如此，才更不能打草惊蛇。今日我与表妹虽险些撞破，但并未暴露身份，对方应只当我们是普通过路客。
然而，他们行事如此周密隐蔽，背后定然有人撑腰，且组织严密。乌西村，恐怕只是冰山一角，是这条黑链上的一个…货源或中转之处。”
祝怀山猛地抬头，眼中怒焰未消：“你是说…这背后，可能牵连到军中，或者…州府？”
谢知行没有直接回答，而是上前一步，声音压得更低：“舅舅，此事恐怕不仅关乎幽州。我与表妹南下途中，在绵阳，亦有所获。”
他继续道：“此事，恐与京中右相，甚至…东宫，有所牵连。江南人口，北地黑金或为同一张巨网。
沈世伯下狱，恐非偶然，或许正是因为他们察觉，沈世伯可能触及了这张网的边缘。”
“什么？！”祝怀山倒抽一口冷气，猛地后退半步，撞在身后的椅背上，发出“哐”一声闷响。
他死死盯着谢知行，仿佛第一次认识这个向来以端方持重著称的世交晚辈。
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