第164章 西凉英烈堂
“传我将令！”秦烈的声音在大厅中回荡。
“黑塔！”
“末将在！”
“你率五千陌刀营，留守西凉府，加固城防，震慑宵小！”
“我不在期间，若有任何人敢在城内作乱，杀无赦！”
“遵命！”黑塔捶着胸口，大声应道。
“铁兰！”
“末将在！”
“你率步兵营，继续操练，不得有误！新兵的训练，绝不能停下来！”
“遵命！”
秦烈最后将目光投向了赵云龙。
“赵云龙，点齐你麾下最精锐的一千玄甲骑亲卫，半个时辰后，随我出发！”
“我们去一趟雍州边界，巡视防务！”
“巡视防务”四个字，他咬得特别重。
在场的人都明白，这哪是去巡视，分明就是去抢地盘的！
众将领命，正要退下。
“主公，请留步！”墨旬却叫住了秦烈。
他从怀里掏出一个造型精巧，比巴掌大不了多少的金属匣子，递了过去。
“这是属下根据您的提议，新研发出来的连发手弩。”
“有效射程五十步，一次可装填十支短矢，威力足以洞穿皮甲。”
“请主公试用。”
秦烈接过手弩，入手分量不轻，机括设计得极为巧妙。
他对着大厅外的柱子，扣动扳机。
“嗖嗖嗖！”
一连串轻微的破空声响起，十支短矢在眨眼间尽数射出，将那根合抱粗的木柱射成了刺猬。
“好东西！”秦烈大赞，“记得优先装备我的亲卫队和红缨卫！”
他将手弩别在腰间，大步走出议事厅，一股肃杀之气，已然弥漫开来。
出发前往雍州的前一天，西凉府举行了一场隆重而肃穆的仪式。
在主校场的点将台上，摆放着一个个沉甸甸的木箱，里面装满了白花花的银子。
台下，数千名在之前历次战斗中牺牲将士的家属，被请到了现场。
他们大多是白发苍苍的老人，或是带着孩子的孤苦妇人。
一个个神情悲戚，眼中带着迷茫。
秦烈一身戎装，亲自主持了这场抚恤金的发放仪式。
“各位父老乡亲，兄弟姐妹！”
秦烈的声音通过铁皮喇叭，传遍了整个校场。
“你们的儿子，你们的丈夫，你们的父亲，都是我西凉的好男儿！是保家卫国的英雄！”
“他们为了守护这片土地，流尽了最后一滴血。”
“我秦烈，对不起你们，没能把他们完整地带回来！”
说着，他对着台下数千家属，深深作揖行礼。
台下，一片啜泣声。
“但是！”秦烈直起身，声音陡然拔高，“我秦烈向你们保证！”
“英雄，绝不能流血又流泪！”
“他们的牺牲，我们永远不会忘记！”
“来人！发放抚恤金！”
随着他一声令下，谢天命亲自带人，将一袋袋装有五十两白银的抚恤金，亲手交到每一位家属手中。
“老人家，这是您儿子的抚恤金，您拿好。”
“嫂子，这是大哥的，以后有什么难处，尽管去节度使府找我！”
每一笔银子，都实打实地发到了家属手中，没有任何克扣。
五十两白银，对于一个普通家庭来说，足以让他们安稳地度过余生。
拿到银子的家属们，哭得更厉害了。
他们不是没见过官府发钱，但以往那些当官的，层层盘剥下来，能到手一成就不错了。
何曾见过像秦烈这样，把他们当人看，真心实意为他们着想的大官？
“诸位！”秦烈等众人情绪稍稍平复，再次开口。
“我知道，你们当中，有许多人家里没了顶梁柱，日子过得艰难。”
“特别是那些失去了父母的孩儿，更是无依无靠。”
“我今日在此宣布，成立英烈堂！”
“所有为我西凉战死的将士，其无人赡养的父母，由节度使府负责养老送终！”
“其年幼的子女，由节度使府统一抚养，供他们读书识字，学文习武！”
“待他们成年之后，想参军的，优先入伍！”
“想做工的，安排最好的差事！”
“我秦烈在此立誓，只要我还在西凉一天，就绝不会让任何一个英雄的家人，受半点委屈！”
这番话，如同一道惊雷，在所有人心中炸响。
台下，数万名正在观看仪式的西凉军将士，再也控制不住自己的情绪。
他们当中，绝大部分人都是死囚、流民出身，是被人踩在脚底下的贱民。
他们参军，一开始只是为了吃饱饭，为了活下去。
他们从没想过，自己有一天会被称为“英雄”。
更没想过，自己的身后事，会被人如此郑重地安排妥当。
士为知己者死！
这一刻，他们心中最后一丝顾虑和杂念，都烟消云散。
“愿为主公效死！”
不知是谁第一个喊出声，紧接着，山呼海啸般的呐喊声，响彻云霄。
“愿为主公效死！！”
“愿为主公效死！！！”
数万将士单膝跪地，用最真挚的吼声，宣泄着心中的激动和忠诚。
他们的军心，在这一刻，凝聚成了真正的钢铁！
仪式结束后，秦烈又特意将当初跟随自己，从北疆死囚营里，一路杀出来的几十个老兄弟，单独叫到了一起。
他没有多说什么，只是让亲卫搬来几箱特供版的修罗血，每人赏赐了一坛。
“这是咱们自家兄弟的酒，都拿着。别忘了，我们是从哪里来的。”
老鼠、竹竿这些老兵，捧着酒坛，一个个眼眶都红了。”
“他们知道，主公心里，始终有他们这些最早的兄弟。
处理完军中事务，秦烈换上了一身便装，只带着邹飞等几名亲卫，悄悄地在城中视察民情。
他想亲眼看看，谢天命推行的那些惠民政策，是否都落到了实处。
西凉府的街道上，一派繁荣景象。
百姓们脸上都带着笑意，再也不见当初那种麻木和愁苦。
秦烈走进一家包子铺，要了几笼包子。
正吃着，一个中年妇人走了进来，看到秦烈，先是一愣，随即激动地就要下跪。
“恩人！您是秦将军！”
秦烈连忙扶住她，认出她正是当初那个卖身葬母，被自己救下的铁兰的远房亲戚。
“大娘，不必多礼。最近日子过得怎么样？”
“好！好！托将军的福，现在家家户户都有活干，有饭吃，再也不用挨饿受冻了！”妇人擦着眼泪，神色激动道。
“我们家铁兰，现在可是威风的大将军了！我们全家都跟着沾光！”
听到百姓们发自内心的赞誉，秦烈心中感到一阵满足。
这比打赢一场大战，更让他有成就感。
第二天清晨，天还未亮。
三千名玄甲骑精锐，已经在西凉府北门外，集结完毕。
他们人衔枚，马裹蹄，在寂静的晨雾中，没有发出一丝多余的声响。
“出发！”
秦烈翻身上马，随着他一声低喝，三千铁骑，悄无声息地融入了黎明前的黑暗之中，如同一柄出鞘的利刃，直指雍州！
西凉与雍州的交界处，有一座名为清水的小县城。
这里曾是连接两州的贸易重镇，商旅往来，络绎不绝。
然而，自从王然担任雍州总督后，在此地设立重重关卡，肆意盘剥过往商队，导致商路凋敝，清水县也随之变得萧条破败。
秦烈率领三千玄甲骑，一路急行军，不到三日，便兵临清水县城下。
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