第五十五章——老人不死，儿童不大
“你不要过来啊！”
一道惊恐的呐喊惊觉了众人。
所有人循声望去，只见一男人已摔倒在地，脚踝处还汩汩淌血。
男人脸上满是恐惧和扭曲，似乎看到了恶鬼锁魂一般，脸色都吓得煞白。
在男人的对面，黑狗小天正龇牙咧嘴，眼露凶戾，貌似恶狼，形如雄狮。
“小天？”凌霜诧异叫道。
“正是小天，我是在碧春江畔遇到它，便把它带回来了。”风玉楼道。
所有村民都被小天的凶狠气势吓得一震，更有孩童吓得哭出声来。
那男人见有人来，疾呼“救命”，在地上摸爬滚打，就是站不起来。
风玉楼放眼看去，便见不远处密密麻麻躺满了尸体，脖子处尽数被咬断。
“看来是刚才那厮说的大当家到了，想不到小天一个就能解决他们全部。”风玉楼笑道。
“小天！”风玉楼走近，对小天挥挥手，小天渐渐敛起恶容，向着风玉楼缓缓踱步走近。
那男人见小天离开，终于松了口气，顿时面容又僵住，小心翼翼地回头看向人群。
“我想你就是弓尾寨的大当家。”风玉楼看着男人淡淡道。
男人抬头一看风玉楼，顿时心中一凛，仿佛被某种威压直摄心魄。
风玉楼眼神一瞋，男人只觉心惊胆颤，全身瘫软，倒头就拜：“好汉饶命，好汉饶命。”
“饶命？你带着这么多人到这里来抓孩童时，可想过饶村民们一命？”风玉楼厉声道。
“好汉明鉴，小的也是受人指使，小的从来没想过要伤任何人的性命。”男人不住地磕头，浑身都在打颤。
“若你有什么交换的筹码，我也不是不可以考虑饶你一命。”风玉楼道。
男人眼珠圆转，忙道：“我们寨子里所有的金银珠宝都送过来，给乡亲们赔罪，好汉看这样行不行？”
“不行！”风玉楼摇头道：“不够！”
“这……”男人牙关打颤，抖若筛糠道：“只要好汉放小的一条生路，小的当牛做马，做什么都可以。”
“你连一条狗都打不过，我要你有何用？”风玉楼哂笑道。
男人一时语塞，只好将头埋在地上，突然猛地又抬起，似乎想到什么，“好汉，我想起来了，指使小的作恶的那人手掌心上有一道疤，冤有头债有主，您放过小的，小的帮你把他找出来。”
“好。”风玉楼满意地点点头，“这个回答我倒是有几分满意。”
“多谢好汉，多谢好汉。”男人连连磕头，扭曲的面容也舒缓了几分。
风玉楼暗忖：先前捡到的那个佩饰，只能说明雇主也是风雅之人，但未能确定是否定是霍家，有了掌心疤痕这个线索，倒是缩窄了不少范围。
风玉楼转过身去，淡淡道：“我说我挺满意，但没有说放过你。”
说罢，给小天递了一个眼神。
小天身形一闪，直扑男人。
哀嚎与呻吟声顿起，渐渐又弱了。那惨状连一众村民都不忍直视。
风玉楼一贯的原则，他不会无缘无故去伤害一个人，但若是这个人欺压良善，掳掠妇孺，杀一人可救千万人，不悖侠之本意。
“果然是‘神犬’小天。”凌霜不禁赞叹道。
风玉楼朗声向着村民们说道：“事不宜迟，乡亲们收拾些细软，半个时辰后在这里集合。”
一个时辰后，看着所有村民尽数乘船离开，黑衣人也再没出现，风玉楼才渐渐放下心来。
小渔村内就只剩下风玉楼、玉红醇、凌霜、林野和林母五人。
“接下来，我们去扬州？”玉红醇问道。
风玉楼点点头，“算了算时间，明日便是霍家在大明寺召开大会的日子，我隐隐感觉此事和龙子墨也大有关联。”
林野道：“我和母亲本就打算去扬州，什么大会我不感兴趣，但是这抓孩童的事情，林某也想给它捣个水落石出。”
风玉楼道：“不管是哪件事，都是义不容辞之事。走吧！现在就出发。”
小渔村最不缺的就是渔船，江风裹着湿冷的水汽，拍在众人衣襟上，带着几分萧瑟。
凌霜风寒未愈，在船舱中修养，林野陪着林母也在船舱中避寒。
船头剩下风玉楼和玉红醇二人。
江风拂过玉红醇的丝发，更添几分明媚动人。
“我原本打算让你也一起南下，这一趟凶险万分……”
未等风玉楼说完，玉红醇便撇着嘴道：“你以为我想陪着你呀？自作多情。”
风玉楼苦笑一声，知道玉红醇嘴硬心软。
“我只不过是想把这事弄明白，替乡亲们解决后顾之忧！”玉红醇越想越气道。
“这次或许危险重重，答应我，别像之前那么，伤了自己，有事就先跑。”风玉楼柔声道。
“还不是因为你，连着我也一起倒霉。”玉红醇佯嗔道。
“这件事后，其实你可以回小渔村过些安稳的日子，别担心，银子管够。”风玉楼道。
“风大浪子，你说这话的意思，是要包养我吗？”玉红醇媚眼如丝看着风玉楼，促狭道。
风玉楼挠挠鼻子，避过她的眼神，没有回话。
“你别一想到去扬州，就想着包养。”玉红醇一挑眉，娇声道：“我可不是什么瘦马。”
风玉楼突然回看玉红醇，眼神真诚认真，“你值得过自己想过的人生，以前是为了孩子们迫不得已，以后你可以做一些自己喜欢的事情，不用为钱财奔波。”
“喜欢的事情？”玉红醇蔫坏道：“我喜欢一个人，那个人偏偏假装不知道。”
风玉楼叹了口气，拍了拍脑袋，苦笑着没有再接话。
“你看吧！我做我喜欢的事情，说我喜欢的话，有的人又不乐意了。”玉红醇娇笑着，却难掩一丝失落。
风玉楼余光看着她，心中暗道：对不起，我不能给你任何的希望，更不能耽误你的一生。
渡船靠岸时，吱呀的木轴声打破了郊野的沉寂。
众人陆续跃下，脚下是松软的泥土，远处散落着几间破败的茅舍，竟是个偏僻得近乎荒芜的村庄。
“这地方怎么这般冷清？”玉红醇皱着眉，目光扫过断壁残垣，空气中隐约飘着一丝若有若无的哀戚。
话音刚落，林野便指向村西头的老槐树下：“那边有人。”
众人循声望去，只见一个妇人蜷缩在树根旁，头发乱糟糟地黏在脸上，沾满了尘土与不明污渍，身上的粗布衣裙撕裂了好几道口子，露出的胳膊上青一块紫一块。
她怀里紧紧抱着一个襁褓，双臂绷得笔直，仿佛那是她唯一的依靠。
最让人揪心的是她的眼神，空洞得像两口枯井，没有半分神采。
任凭江风吹乱发丝，她也一动不动，宛若一尊没有生气的泥塑。
而襁褓中的孩童，小脸惨白如纸，嘴唇泛着青灰，双眼紧闭，没有一丝呼吸起伏，那模样绝非熟睡，而是透着一股令人心悸的死寂。
“大嫂，你怎么在这里？”林母心善，率先走上前，声音放得极轻，生怕惊扰了她，“这江风凉，别吹着孩子了。”
妇人毫无反应，依旧维持着蜷缩的姿势，只有怀里的手臂又收紧了些，指甲几乎要嵌进襁褓的布料里。
玉红醇上前半步，温声道：“大嫂，我们是路过的，若有难处不妨说说，或许我们能帮上忙。”
林野也跟着劝：“这里风大，孩子这般模样，若是生病了，得赶紧找大夫才是。”
面对几人的规劝，妇人像是没听见一般，眼神依旧空洞，嘴角甚至没有一丝微动。
林母看着襁褓中孩童的脸色，眼圈先红了，伸手想轻轻探探孩童的鼻息，却被妇人猛地一偏头躲开，那空洞的眼神里，终于闪过一丝警惕，像是在守护什么稀世珍宝。
风玉楼站在一旁，眉头紧锁，目光在妇人枯槁的面容与孩子毫无生气的小脸上来回流转。
他见妇人死死护着孩子，想必是母子情深，如今这般模样，定是遭遇了天大的变故。
他沉吟片刻，缓缓蹲下身，声音低沉而恳切，带着一种穿透人心的力量：“大嫂，我知道你心里痛。这孩子……走的时候，定是极痛苦的吧？”
“痛”字刚落，妇人浑身猛地一震，像是被重锤击中。
那双空洞的眼睛里，骤然泛起了水光，原本紧绷的嘴唇开始不受控制地颤抖，一行浑浊的泪水顺着脸颊滚落，砸在襁褓上，晕开一小片湿痕。
“痛……痛啊……”她的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着血沫般的哽咽，“我的儿……我的宝儿……他怎么会不痛啊……”
她猛地将孩子抱紧，额头抵着襁褓，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的哭声从胸腔里爆发，先是呜咽，而后是撕心裂肺的号啕，听得人肝肠寸断。
“他才两岁啊……才刚会奶声奶气地叫娘……怎么就没了呢……”
林母看得眼泪直流，伸手轻轻拍着她的后背，想安慰却不知从何说起。
妇人哭了许久，像是要将这些日子积压的所有悲痛都宣泄出来。
“到底发生了什么？”凌霜问道。
俄顷过后，哭声渐渐低了下去，转而化作断断续续的讲述，每一个字都浸着血泪。
“前几日……他还在院子里追着蝴蝶跑……我就转身给灶里添了把柴，回头就不见了……”
她的声音颤抖得厉害，手指死死抠着地上的泥土，指甲缝里都渗出血丝。
“我找了他三天三夜……问遍了全村，跑遍了山野……最后在郊外的荒坡上，找到了他……”
说到这里，她的哭声陡然拔高，带着无尽的绝望：“他全身光溜溜的，冻得僵硬……脸上全是泪痕，小嘴巴张着，像是还在哭……”
众人静静听着，每个人的心里都像揪着一样，热泪已然打湿了眼眶。
“后来官府来了，仵作验了尸，说……说他口鼻呛满了血，喉咙肿得厉害，是窒息死的……是哪个天杀的直娘贼，还我儿命来……”
风玉楼心中一沉，伸手道：“大嫂，可否让我看看孩子？”
妇人迟疑了一下，看着风玉楼眼中的恳切，终究是缓缓松开了些手臂。
风玉楼小心翼翼地掀开襁褓一角，动作轻柔得仿佛怕惊扰了沉睡的孩童。
这一看，如一颗巨石重重砸向众人的眼睛，每个人都瞠目结舌。
孩子全身上下竟有十几处淤紫，像是生前经历过惨无人道的虐待。
他的胸口处，有一道细细的、新鲜的伤口，约莫寸许长，边缘整齐，显然是被利器所划，只是伤口不深，若非仔细查看，极易忽略。
看到这伤口的瞬间，风玉楼的眼神骤然变得冰冷刺骨，周身散发出一股凛冽的寒气。
“是‘心头引’，”他一字一顿地说道，声音里带着压抑不住的怒火，“这是一种邪恶至极的秘术，取十岁以下孩童的心头血，用以医治心脉先天不足或衰老之人，号称能让人脱胎换骨，宛如新生。”
“取……取心头血？”玉红醇脸色瞬间煞白，捂住了嘴，眼中满是难以置信的惊骇与愤怒，“那些人……竟然为了自己续命，对一个无辜的孩子下此毒手？”
“这当真是老人死不去，孩童长不大。”凌霜凭空挥拳恨恨道。
“喉咙水肿，是孩子哭到声嘶力竭，咽喉发肿；口鼻呛血，是恶人用内功催动血液流速，强行取血时震伤了他的内腑；这胸口的伤口，便是他们破膛取血的痕迹！”
风玉楼的声音越来越沉，每一个字都像是砸在地上，激起一片寒意。
“为了一己私欲，视孩童性命如草芥，简直丧心病狂！”凌霜难掩心疼道。
玉红醇握紧了拳头，指节泛白，咬牙切齿道：“没想到在我们小渔村之前，已经有许多孩子遭了毒手。这些畜生，当真该千刀万剐！”
林野更是怒目圆睁，额角青筋暴起，猛地一拳砸在旁边的老槐树上，树干震颤，枯叶纷飞，“他娘的狗杂碎！”
林母抹着眼泪，看着妇人悲痛欲绝的模样，心疼不已：“造孽啊……这么小的孩子，遭了这么大的罪，孩子那时该有多痛苦……”
妇人听着众人的话，终于明白了孩子惨死的真相，眼前一黑，险些栽倒在地，幸亏玉红醇及时扶住了她。
“我的宝儿……我的苦命宝儿……”她捶胸顿足，哭声凄厉，“那些杀千刀的畜生！我与你们不共戴天！”
她挣扎着想要站起来，却因悲痛过度，双腿发软，只能瘫坐在地上，一遍遍哭喊着孩子的名字，声音嘶哑得几乎听不清，那深入骨髓的痛苦，让在场之人无不动容。
风玉楼缓缓站起身，目光扫过众人，眼中燃烧着熊熊怒火，却又带着几分沉稳的决绝：“大嫂放心，这仇，我来帮你报！”
“不错，一定要让那些恶人血债血偿！”玉红醇厉声道。
“对！血债血偿！”凌霜抹去眼角的泪水，眼神变得坚定，“我们一定会查明真相，不能让更多的孩子遭此横祸，不能让更多的母亲承受这般痛苦！”
此刻的这句话她并不是以一个捕头的身份，而是一个江湖中普通的侠儿。
玉红醇点头附和，语气凝重：“此事关乎无数孩童的性命，关乎天理公道，只要是还有点血性的人，都应该义无反顾！”
林野重重颔首，握紧了腰间的佩刀，他不善言辞，但是动作已经说明了一切。
妇人看着眼前这几位义愤填膺、愿为她儿子讨公道的陌生人，浑浊的眼中泛起一丝光亮，她挣扎着跪下身，想要磕头致谢，却被风玉楼一把扶起。
“大嫂不必多礼，你只需告诉我，扬州霍家怎么走？”
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