第60章 ：这一步踏出去，再也回不了头了

腊月二十，小年。

凉州府衙的议事厅里，气氛却比窗外的寒冬还要冷上几分。

谢青山坐在主位，手里捏着一封刚到的密信。

信是李敬之派人八百里加急送来的，只有寥寥数语，却字字如刀：

“圣上老迈，疑心日重。朝议已定，派杨党门生刘文炳任凉州知府，不日即到。此人乃陈仲元连襟，性贪酷，好弄权。此来意在夺权敛财，为返京铺路。务必小心。李。”

下首坐着杨振武、林文柏、周明轩、吴子涵、郑远五人。

信在他们手中传阅一圈，每人的脸色都沉一分。

“刘文炳？”杨振武眉头拧成疙瘩，“我听说过这人，京城有名的纨绔，靠着连襟陈仲元和老师杨廷和的关系，混了个五品官。听说在京城就仗势欺人，贪赃枉法，名声臭得很。”

林文柏苦笑：“这种人最麻烦。他不跟你讲理，不跟你论道，只认权和钱。咱们凉州这点家底，还不够他塞牙缝的。”

周明轩接话：“关键是，他是正经朝廷命官，持圣旨而来。咱们要么听他的，把凉州交出去；要么抗旨，那就是造反。”

“造反就造反！”吴子涵拍案而起，“咱们辛辛苦苦建设的凉州，凭什么便宜这种小人？大不了拼了，我就不信朝廷那些老爷兵能打过咱们凉州军！”

郑远相对沉稳：“拼是能拼，但真要打起来，受苦的还是百姓。凉州刚安定半年，经不起战乱了。”

五人争论不休，最后都看向谢青山。

谢青山一直沉默着，手指轻轻敲击桌面，发出有节奏的“哒哒”声。

他的表情很平静，平静得有些反常。

“大人，”杨振武忍不住问，“您说句话啊。咱们怎么办？”

谢青山抬起头，目光在五人脸上扫过，然后停在杨振武身上：“杨将军，青锋营现在有多少人？”

“三百人，都是百里挑一的好手。”杨振武一愣，“大人问这个做什么？”

“训练如何？”

“个个能以一当十，骑射、格斗、潜伏、刺杀，样样精通。”杨振武说到这里，忽然明白了什么，眼睛瞪大，“大人，您该不会是想……”

谢青山点点头，语气平淡得像在说今天的天气：“派一部分人，伪装成土匪马贼，在刘文炳到凉州之前，解决掉他。”

议事厅里死一般寂静。

五人面面相觑，都从对方眼中看到了震惊。

他们知道谢青山果断，知道他有手段，但没想到……这么狠。

直接刺杀朝廷命官？这可是灭九族的大罪！

许久，林文柏才颤声道：“谢师弟，这……这太冒险了。万一被发现……”

“不会被发现。”谢青山淡淡道，“做得干净些，伪装成土匪劫杀。凉州到京城，千里迢迢，山匪横行，死个官员，很正常。”

周明轩吞了口唾沫：“可朝廷会查……”

“让他们查。”谢青山冷笑，“查来查去，也就是‘土匪所为’。朝廷派人剿匪，土匪打游击，一来一回，几个月就过去了。等他们再派新官来，凉州又稳了半年。”

吴子涵一拍大腿：“妙啊！这叫……借刀杀人！”

郑远皱眉：“可刘文炳毕竟是朝廷命官，这么死了，朝廷不会善罢甘休。万一派大军来剿……”

“那就更好了。”谢青山眼中闪过精光，“朝廷的军队，这些年养尊处优，早就没什么战斗力了。让他们和土匪打，打几个来回，消耗的是朝廷的兵力，消耗的是朝廷的粮草。咱们坐山观虎斗，岂不美哉？”

五人听得目瞪口呆。

他们一直以为谢青山虽然手段高明，但终究是个读书人，心里还有底线。

没想到……

许二壮一直在旁边听着，这时忍不住开口：“承宗，这……这会不会太……太狠了？而且，朝廷要是追究起来……”

“二叔放心。”谢青山看向他，“朝廷要追究，也是追究土匪。咱们凉州积极配合剿匪，出人出力，朝廷还能说什么？”

他顿了顿，又问杨振武：“杨将军，从京城到凉州，哪段路上土匪最凶？”

杨振武想了想：“黑风岭。那里地势险要，易守难攻，盘踞着一伙悍匪，号称‘黑风寨’，有四五百人，打劫过往商旅，杀人越货，无恶不作。朝廷剿过几次，都没剿干净。”

“好，就伪装成黑风寨的人。”谢青山道，“做得像一点，留几个活口回去报信，说是黑风寨干的。等朝廷派人剿匪，咱们暗中给黑风寨递点消息，让他们有准备。朝廷的军队打不过土匪，岂不是天大的笑话？”

众人你看看我，我看看你，忽然都笑了。

周明轩摇头：“谢师弟，你这招……真黑啊。”

林文柏也笑：“黑风寨替咱们背锅，还要替咱们消耗朝廷兵力。他们要是知道，怕是要气得吐血。”

郑远道：“最妙的是，朝廷剿匪失败，肯定会加派兵力。这一来一回，没个一年半载完不了。等他们折腾够了，凉州早就铁桶一块了。”

杨振武更是哈哈大笑：“老子喜欢！这才叫打仗！不用动刀兵，就让他们自己人打自己人！大人，这事交给我，保证办得漂漂亮亮！”

谢青山点头：“要快。刘文炳应该已经离京，咱们的时间不多。青锋营出动五十人，装扮成土匪，埋伏在黑风岭附近。等他经过，速战速决，不留痕迹。记住，要留下几个活口，让他们亲眼看到是‘黑风寨’干的。”

“明白！”

“还有，”谢青山补充，“做完之后，派人去黑风寨附近散播消息，说朝廷要派大军剿匪，让他们早做准备。再不小心泄露点朝廷军队的动向，当然，是假的。”

杨振武眼睛更亮：“让黑风寨紧张起来，加强防备。朝廷军队一来，正好撞上铁板！”

“对。”

计划就这么定了。

散会后，谢青山独自坐在议事厅里，看着窗外的雪。

他知道，自己这一步踏出去，就再也回不了头了。

刺杀朝廷命官，嫁祸土匪，挑动朝廷与土匪争斗……哪一条都是大罪。

但他没有选择。

凉州三十万百姓刚过上好日子，不能毁在一个贪官手里。

凉州军的将士们用血换来的安定，不能被人轻易夺走。

慈不掌兵，义不掌财。

既然选择了这条路，就不能心软。

正想着，许二壮推门进来，手里端着一碗热汤。

“承宗，喝点汤，暖暖身子。”

谢青山接过：“谢谢二叔。”

许二壮在他对面坐下，欲言又止。

“二叔有话就说。”

“承宗，”许二壮犹豫着，“二叔知道你都是为了凉州好。但……杀人这种事，二叔总觉得……不太对。”

谢青山放下汤碗：“二叔，如果我不杀刘文炳，等他到了凉州，会怎么样？”

“他……他会夺权，会敛财。”

“然后呢？”谢青山追问，“他会把凉州的粮食搜刮一空，会把盐井、榷场、工坊都占为己有，会把我们制定的惠民政策全部废除。凉州的百姓又会饿肚子，凉州的将士又会流血牺牲。二叔，您说，是杀一个人好，还是让三十万人受苦好？”

许二壮说不出话。

“我知道杀人不对。”谢青山轻声道，“但有时候，为了保护更多的人，不得不这么做。这就是权力的代价，也是责任的重量。”

许二壮沉默了许久，终于点头：“二叔明白了。承宗，你放心去做，二叔支持你。”

谢青山心中温暖：“谢谢二叔。”

腊月二十五，青锋营五十名精锐，在副统领王虎的带领下，悄悄离开山阳城，向东而去。

他们扮成商队，走小路，避开官道。五天后，到达黑风岭附近。

黑风岭果然险要。两山夹一沟，只有一条狭窄的官道通过。山上林木茂密，怪石嶙峋，确实是个打劫的好地方。

王虎找了个隐蔽的山洞安顿下来，派斥候去打听消息。

三天后，斥候回报：“刘文炳的车队已经过了太原府，预计五天后到黑风岭。车队有二十个护卫，都是京城的兵痞，没什么战斗力。刘文炳本人坐一辆马车，带着三个小妾，还有十几箱行李。”

“好。”王虎冷笑，“兄弟们，准备干活。”


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