第314章 妾室

城西小巷。

　　一座青砖小院隐在暮色里，若非刻意寻找，极易错过。

　　院墙不高，探出墙头的花枝却繁茂得异乎寻常，晚风送来阵阵清雅馥郁的混合花香，沁人心脾。

　　卓沅的马车在巷口停下，她独自一人步行至院门前，轻叩三声，两急一缓。

　　片刻，门悄无声息地滑开一道缝，一丫鬟侧身让她进去，随即又无声闩上门闩。

　　院内别有洞天。

　　时值盛夏，不大的庭院竟被各式花卉填得满满当当，许多叫不出名字的奇花异草，争奇斗艳，如火如荼。

　　花丛间，一条鹅卵石小径蜿蜒通向正屋。

　　小径尽头，一位身着素白纱裙的女子正背对着院门，手持一把小巧的银剪，修剪着一盆兰草。

　　她身姿窈窕，长发仅用一根白玉簪松松挽起，周身散发着一种与这满院喧闹花事格格不入的宁静。

　　听到脚步声，她并未回头，声音清冷如玉珠落盘：“卓姨娘来了。是周家那边有回信了？”

　　卓沅在她身后停下：“大小姐，周家那边……尚未有确切回复。”

　　白衣女子修剪的动作微微一顿。

　　卓沅继续道：“不过今日婉茹从静心庵回来，在路上碰见一个人，带回了府里。是陈家派来的。”

　　“哦？”

　　白衣女子转过身来。

　　她约莫二十出头年纪，眉眼清丽绝伦，肤色白皙得近乎透明，一双眸子澄澈如水，目光落在人身上，带着一种洞察人心的凉意。

　　“陈家，按捺不住了么？这么大一块鱼饵，能忍到此时才派人来探虚实，倒也算沉得住气。说来听听。”

　　卓沅连忙将孙婉茹告知的情况，以及李喻娘的那番说辞，原原本本复述了一遍。

　　白衣女子静静听着，直到卓沅说完，她才轻哼一声：“鼍龙帮和周家陈家勾结？何章秋被反杀？陈家胁迫她为眼线？倒是个……听起来合情合理的故事。”

　　她顿了顿，问道：“这女子是什么来历？”

　　“她原是章秋少爷安置在外的外室。”

　　卓沅小心答道。

　　听到“外室”二字，白衣女子那双好看的柳眉几不可查地蹙了一下，眼中闪过一丝极淡的厌弃，但很快便消散无踪。

　　沉吟片刻，道：“你将她带来，我要亲自见见。”

　　“是，大小姐。”

　　卓沅应下：“那我今晚便带她过来？”

　　“可。”

　　当晚，夜色渐浓。

　　一辆不起眼的青篷马车再次驶入城西小巷。

　　卓沅领着洗漱换装的李喻娘走进了那座花香弥漫的小院。

　　院内廊下已点了灯笼，昏黄的光线映照着花影扶疏。

　　白衣女子依旧是一身素白，坐在一张竹制茶席后，正慢条斯理地烹茶，氤氲热气模糊了她几分容颜。

　　李喻娘跟着卓沅走近，感受到那白衣女子看似随意投来的目光，只觉得周身一紧，连呼吸都下意识地屏住。

　　她低下头，不敢直视。

　　“坐。”

　　白衣女子指了指对面的蒲团，声音平淡。

　　李喻娘依言坐下。

　　白衣女子抬起眼，目光如实质般落在李喻娘身上，细细打量了一番，才缓缓开口：“你气海不畅，神堂晦涩，经脉被封，神识也被人下了禁制。是怎么回事？”

　　李喻娘眼中闪过惊骇，没想到只片刻对方就知道了自己身体的情况，回道：“是陈家家主所为。他说……若我不老实，动念间便可让我生不如死。”

　　白衣女子不置可否，转而问道：“我弟弟何章秋是怎么死的？你把当时的情形，再仔细说一遍与我听。”

　　李喻娘强自镇定，将白日对孙婉茹说的那套说辞又重复了一遍，语带哽咽。

　　白衣女子静静听着，也看不出信还是不信。

　　待李喻娘说完，她忽然问道：“陈家实力如何？陈立本人，是什么修为？”

　　李喻娘斟酌着词语，答道：“具体……小女子修为低微，看不太明白，不过那晚交手时，陈家家主曾与化虚宗师交手，且更胜一筹，杀了对方，小女子猜测，他至少也是化虚，或许……更强一些也未可知。”

　　顿了顿，又补充道：“陈家有两名宗师供奉，还有……陈家的长子陈守恒，以及他的妻子周书薇，最近也都突破到了神堂关。”

　　“陈守恒？周书薇？”

　　白衣女子原本古井无波的脸上，第一次出现了明显的神情变化。

　　她秀眉微蹙：“陈守恒去年参加武举，不过灵境二关玄窍境的修为，这才多久？周书薇……她在灵境一关练血境蹉跎了七八年，怎会突然连破数关？”

　　李喻娘摇头：“这……这等隐秘，小女子如何能得知？”

　　白衣女子沉默，面色变幻不定。

　　她万万没有料到，从李喻娘口中竟会得到这样的信息。

　　若陈家当真拥有至少一名化虚境、四名神堂境的宗师力量，再加上可能与鼍龙帮的勾结，那之前何章秋带着两名化虚宗师、两名神堂宗师前去却全军覆没，就完全说得通了。

　　陈家的实力，远超她的预估。

　　过了好一会儿，她压下心中的波澜，看向李喻娘的目光多了几分凝重：“你带来的消息，很有用。”

　　顿了顿，她的语气缓和了些，又问道：“陈家派你回来，具体要你打探什么？”

　　李喻娘感觉那股无形的压力稍减，道：“陈家不信孙家会真的低价变卖，怀疑其中有诈。让我前来查探，孙家有何图谋？”

　　白衣女子轻轻一笑：“那……你自己，心里又是怎么想的呢？”

　　李喻娘答道：“我不敢有别的想法。少爷替我赎身，待我恩重，如今我身中剧毒，受制于人，清白已毁，本已存了死志。只求大小姐若能铲除陈家，替少爷报仇雪恨，我便安心随他去了。”

　　话语间，泪珠已滚落下来。

　　白衣女子静静看了她片刻：“你放心吧，你身上的毒，未必无解。待此事了结，我自会设法为你寻来解药。眼下，你既回来了，便安心待在孙府。后面该如何做，我会让卓姨娘告知于你。”

　　李喻娘连忙低头：“是，全凭大小姐吩咐。”

　　“嗯，下去吧。卓姨娘，送送李姑娘。”

　　白衣女子端起茶杯，示意送客。

　　卓沅应声，带着李喻娘退出小院。

　　等李喻娘上了马车后，卓沅让她稍等片刻。

　　转身，再次轻轻叩响了门环。

　　院内，白衣女子并未移动，仿佛早知道卓沅会回来。

　　她未曾回头，清冷的声音已飘来：“还有事？”

　　卓沅询问：“大小姐，这李喻娘……我们究竟要如何安置？”

　　“安置？自然是先让她安稳住下。”

　　白衣女子淡然道：“此女方才的说辞，半真半假。只怕并非真心反水，怕是存了脚踏两条船的心思。”

　　“那她为何要自爆身份？”卓沅不解。

　　“为何？”

　　白衣女子冷笑：“恐怕是知道寻常手段瞒不过，索性反其道而行之，用这苦肉计混进来。哼，想在宗师面前耍弄心机，她打错了算盘！陈家，也打错了主意！”

　　卓沅没想到这背后，竟有如此深的算计，听得背脊发凉：“那我们……该如何应对？”

　　白衣女子摆了摆手：“你看紧了她，我会适时给你一些消息让她传回去。”

　　卓沅犹豫了下，却是没有离开的意思。

　　“还不走？”

　　白衣女子秀眉一挑。

　　卓沅幽幽叹息一声，道：“大小姐，妾身只盼着早日料理完这摊琐事，远离这溧阳的是非之地。”

　　白衣女子淡淡地扫了她一眼：“卓姨娘，钓鱼，最忌心浮气躁。尤其是陈家和周家这种奸滑似鬼的大鱼，更要耐心。你放心，我的目的很简单，将溧阳这批烫手的东西甩出去，了结此间因果就行。至于之前答应你的，只要交易达成，陈家付出的钱财，自然归你，我分文不取。这一点，你大可安心。”

　　“……是，大小姐，妾身知道了。”

　　卓沅低下头，掩去眼底的复杂情绪，恭敬应道。

　　“去吧，安抚好她，莫要让她起疑。”

　　“妾身告退。”

　　卓沅轻轻带上门。

　　夜风微凉，吹在她身上，却让她觉得更舒畅些。

　　这位大小姐的目光，总让她无所适从。

　　待卓沅离开，白衣女子脸上变得凝重，从怀中贴身取出一面巴掌大小、样式古朴的铜镜。

　　白衣女子伸出右手食指，如同蘸墨般，小心翼翼地在暗金色的镜面上书写起来。

　　指尖过处，镜面上留下清晰的字迹。

　　“情况有变，对方实力超乎意料，化虚宗师一名，神堂宗师四名。”

　　字迹在镜面上停留了数息，缓缓隐去，镜面恢复如初，只余暗金光华流转。

　　过了片刻，暗金色的镜面忽然极其轻微地震动了一下，发出几不可闻的“嗡”声。

　　紧接着，一行歪歪扭扭的字迹，由浅至深，缓缓浮现在镜面之上。

　　“交易继续。”

　　白衣女子瞳孔微缩，沉默片刻，将铜镜小心收回怀中。

　　……

　　卓沅刚回到车上，便听到李喻娘断断续续的啜泣声。

　　卓沅吃了一惊，连忙挪近些，伸手轻轻拍抚她的后背：“好端端的，怎么又哭起来了？”

　　李喻娘没有回答，抽泣声更重了些，过了好一会儿，呆呆地望着车厢角落晃动的阴影，声音低哑：“沅姨，大小姐是不是根本不相信我？她是不是觉得……我是在骗她？”

　　卓沅心头猛地一跳，面上却堆起温和的笑意，柔声安慰道：“别胡思乱想。大小姐若是半点不信你，又怎会特意让我带你来。

　　她行事向来谨慎，你又刚从陈家那等险恶之地脱身，大小姐是担心你被暗中动了手脚，这才要小心查验，也为了你的安危着想，你可莫要多心。”

　　李喻娘摇了摇头，眼中充满了自嘲与悲凉：“沅姨，你不用再安慰我了。我心里……其实很清楚。”

　　“像我们这样的身份……在大小姐那般真正金枝玉叶的贵人眼里，算得了什么呢？你还好些，毕竟是孙老爷过了明路、掌着家事的姨娘，多少还有些体面。可我呢？”

　　她苦笑一声：“我不过是章秋少爷一时兴起安置在外头的玩物……连门都没资格进，连个最低等的妾室名分都没有。在她看来，我这样的人，靠近她们，除了贪图富贵，还能有什么别的心思？天生就低贱，活该被轻视……”

　　这番话，声音不大，却字字清晰，敲在人心上。

　　卓沅脸上的温婉笑容再也维持不住，一点点僵住、褪去。

　　李喻娘此刻的自我贬低，何尝不是她内心深处不敢宣之于口的恐惧与自怜？

　　车厢内的空气仿佛凝固了。

　　半晌，卓沅才发出一声幽幽的叹息：“这世道，对我们这样的女子，原就苛刻。无依无靠，娘家指不上，除了趁着年轻，多为自己攒下些金银细软，盼着将来能有个倚靠，不至于饿死冻死，还能指望什么？”

　　“金银？”

　　李喻娘轻轻摇了摇头，声音飘忽得如同梦呓：“沅姨，像我们这样的人，真能守得住多少？几十两、几百两，或许还没人看得上眼，还能偷偷藏好，悄悄带走。可若是几千、几万两呢？”

　　卓沅身体微微一震，看向她。

　　李喻娘转过脸，直视着卓沅的眼睛：“我们不会武功，手无缚鸡之力。若是真得了这么一笔巨款，前路漫漫，山高水远，盗匪如毛。我们弱女子，恐怕走不出百里，便会被人盯上。

　　钱财被劫掠一空，或许还是最好的结果。若失了清白，甚至连性命都丢在荒郊野岭，尸骨无存，又有谁会在意？”

　　卓沅只觉得脑海中“轰”地一声，仿佛有什么东西炸开了。

　　她脸色瞬间变得惨白如纸，恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她，让她四肢发凉，如坠冰窟。

　　是啊！她一个弱女子，如何守得住这笔足以让许多人铤而走险的财富？

　　马车依旧在晃晃悠悠地前行，车厢内却死一般寂静。

　　卓沅靠在车壁上，偏过头，怔怔地望向车窗外的夜色。

　　李喻娘也不再说话，重新低下头。

　　直到马车在孙府停下，驾车的仆人低声提醒，卓沅都始终没有再说一句话。

　　她沉默地下了车，甚至忘了招呼李喻娘。


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