第292章 夜会
深夜。
听雨轩的喧嚣终于在杯盘狼藉和醉意醺醺中渐渐平息。
宴席散场，宾客尽欢。
与杏云苑一墙之隔，便是一家装修豪华的客栈。
两家产业背后的东家都是同一人，贴心地在内部打通了通道。
客人们根本无需走出大门，便可由莺歌燕舞的温柔乡，直接步入安寝歇息的客房区。
这般安排既全了体面，又省了麻烦，这般安排深谙此道中人的心思。
溧阳郡来的一众官差，在江口同僚的殷勤相送下，各自搂着早已安排好的姑娘，说说笑笑地回到了客栈。
靖武司百户周承凯亦在其中。
他面色微红，手臂亲昵地揽着一名身段丰腴、脸上涂着厚厚胭脂水粉的女子，走进了自己的小院。
刚反手合上房门，周承凯脸上的笑意便收敛，眼神恢复清明。
手臂一松，那女子“嘤咛”一声，软软地就要往他怀里倒。
周承凯并指如电，在女子颈侧轻轻一按。
那女子哼都未哼一声，便已软绵绵地瘫软下去。
周承凯伸手扶住，随手将其丢到床榻上。
他看着床上那女子，脸上厚厚的脂粉也掩不住的庸俗之态，眼中闪过一丝难以掩饰的嫌恶。
倒不是他周承凯有多么清高。
身为靖武司百户，三教九流、风月场所并非没有接触。
实在是这般质量的庸脂俗粉，根本入不得他的眼。
将辛苦打熬的精元气血，浪费在这等女子身上，只会让他觉得浑身不自在，甚至有些掉价。
他本就不喜这套不知何时在官场中兴起的、将公事与风月捆绑的接待流程。
若是在溧阳郡内，这等安排，他多半会拒绝。
但此刻身在临江郡地界，己方是跨界办案，有求于人，许多事情便由不得他随心所欲。
地方同僚的热情招待，若拂了面子，反倒显得不合群，易生嫌隙，后续公务难免磕绊。
“都是为了公事，逢场作戏，不寒碜。”
周承凯心中自我宽慰一句。
走到桌边，提起温着的茶壶，给自己斟了满满一大杯浓茶，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽。
随即运转内息，醇厚的内气在体内流转数周，酒意顿消。
用房间内早已备好的热水，仔细擦洗了一番身子，洗去一身酒气和脂粉味。
刚穿上衣服。
“呜——！”
一阵毫无征兆的凛冽狂风，猛地撞开栓死的窗户。
窗扇“哐当”一声洞开，冷风裹挟着湿气灌入室内，烛火剧烈摇曳，明灭不定。
一道灰色的身影随着风悄无声息地出现在房间中央，平静地注视着周承凯。
“什么人？！”
周承凯浑身汗毛瞬间炸起，想也不想，身体本能地向后疾退半步，摆出防御姿态。
待他看清来人相貌，瞳孔骤然收缩。
陈立！
那个灵溪的乡绅！
他怎么会在这里？
他不在灵溪呆着，跑到这江口做什么？
震惊之余，周承凯心中更是涌起滔天巨浪般的疑惑。
他与陈家打过几次交道，虽觉此人不似普通乡绅那么简单，却也万万没有想到，对方的修为竟已高到如此地步。
竟能完全瞒过自己灵境的灵觉感知，悄无声息地潜入。
仅此一点，便足以说明，对方的实力，绝对远在自己之上。
周承凯强压下翻腾的心绪，脸上惊容迅速敛去，恢复镇定，拱手一礼：“不知陈员外深夜大驾光临，有何指教？”
陈立没有回答，手腕一翻，一物激射而出，正好让周承凯接住。
周承凯下意识伸手接住。
隐皇堡密令？！
周承凯低头看着手中令牌，脸色骤变，握着令牌的手指微微收紧。
他猛地抬头看向陈立：“陈员外，这是何意？此物……是什么？”
陈立却自顾自地走到桌边的一张梨花木椅前，拂衣坐下。
他摆了摆手，语气平淡：“周百户，你的身份，我知道。我既然能拿出这面令牌，你也该猜到我的来意和身份。不必再绕圈子了。”
周承凯深吸了一口气，仍道：“陈员外，据在下所知，隐皇堡似乎并没有前辈这样一号人物。更何况，隐皇堡，两年前就被灭了，早已成为历史。”
陈立淡然一笑：“周百户又对隐皇堡知悉多少呢？不必如此小心戒备。今日我寻你，亮出此令，一是确认一下身份，免得误会。二来，是有几件事向你打听一下。至于报酬……待我回灵溪后，自会差人送来。”
周承凯沉默了片刻，最终，身体微微放松，姿态放低了些：“前辈请问。承凯……知无不言。”
“你们此番兴师动众来江口，所为何事？”
陈立开门见山。
周承凯答道：“是郡守交代，命靖武司与郡衙提刑司联合查办三个案子。第一桩是查镜山县税银丢失案。第二桩，是镜山县杀官案。第三桩是清水县柳家丝绸被盗案。”
陈立目光微闪，语气却显得随意：“这些案子，衙门不是有定论了么？”
周承凯苦笑摇头道：“晚辈也不清楚为何旧案重提。但何郡守特别交代过，查办这三桩案子，都可以……从前辈您家这边入手。”
陈立心中冷笑，何明允这是连表面功夫都懒得做了，直接指明了方向。
不过，这种有罪推定虽然无耻，但却简单粗暴，省去了漫无目的排查，往往最是有效。
他心知肚明，何明允丧子之后，心知两名化虚宗师、两名神堂宗师都折损，不敢轻易动用江湖力量硬碰硬，便想借朝廷的力量，从明面上对付陈家。
只要罪名坐实，哪怕溧阳郡动不了陈家，也会有江州，甚至是朝廷出面。
不愁拿陈家没有办法。
“这三个案子，你们查到哪一步了？”
陈立不动声色地继续问。
周承凯道：“镜山税银案，目前追踪到前县令张鹤鸣的义子张承宗，曾在溧水县购买过的一艘宝船。有码头纤夫指认，那艘船案发当晚曾在啄雁集停靠，见到有人从船上搬运下的箱子，但去了何处不知所踪，线索到此就断了。不过可以确定，啄雁集是税银最后现身的地点。”
陈立静静听着，面色如常。
当晚他与鼠七搬运税银，虽已尽量小心，但啄雁集码头纤夫众多，更何况当时时间紧急，被目击在所难免。
后续搬银时，他则更加小心，一路并未碰到任何人，应当无碍，对方很难再追查下去。
目前看来，情况仍在可控范围。
“第二个案子呢？”
陈立追问。
周承凯面色变得有些古怪，迟疑了一下，才道：“镜山杀官案，是溧阳商会的孙会首报案，这才旧案重翻。
他指证，周家后来卖给他的那五万石粮食，就是其委托镜山明记粮铺购买的官粮，并且拿出了向明记粮铺支付银钱的凭证。
我们顺着这条线查下去，发现周家存放那批粮食的宅院，先前在田县丞名下。拍卖后，似乎是前辈的长子买下后，又转给周家。
此外，经查实，杀害田县丞满门的凶手，正是您长子陈守恒在伏虎武馆的师兄，孙正毅。”
他顿了顿，声音压低了些：“此案，何郡守极为重视，已派了亲信查办，我等现已无权过多参与。前辈，此案对你家……十分不利。”
陈立听完，默然不语。
他原以为最大的威胁是税银案，没想到何明允竟从杀官案和粮食来源上找到了更直接的突破口。
当初处理那五万石粮食，本意是让长子陈守恒等风头过去再慢慢出手。
奈何当初镜山拍卖田亩急需巨款，守恒才找上周书薇交易。
若周家还由周书薇掌家，当不会生出此麻烦。
偏生周书薇又拉着守恒去了贺牛武院读书，掌家的周清漪转手卖给了孙会首，留下了致命把柄。
如今细想，其中环节确实留下了太多隐患。
“第三桩，柳家的丝绸，又是怎么回事？”
陈立压下心中思绪，继续问道。
周承凯道：“我等此次来江口，亦是奉何郡守之命。清水县衙报案言称，柳家有数万匹丝绸被盗。而前辈姐夫白世暄的商船，曾在江口码头有过装卸记录，疑似与柳家丝绸有关，故而来查。
我们查到，永丰仓第七号仓库曾为柳家租用，据当时码头纤夫回忆，库内堆放了上千个装绸缎的箱子。但奇怪的是，过了一段时间，在没有任何搬运记录的情况下，七号库的丝绸箱子不翼而飞。
与此同时，一个登记名为毛姓的男子租赁的十七号仓库，也没见有货物运入，但在您姐夫白世暄的商船抵达后，仓库里却凭空多出了大量丝绸箱子。
因此推断，是有人暗中将七号库的丝绸转移到了十七号库。但目前尚无实证，仍在走访核实。”
陈立听完周承凯的叙述，对此案倒是没那么在意。
毕竟这批丝绸本就是周家。
各家的丝绸工艺是能够辨认出来的。
最多也就牵扯出柳家和刘公公的强抢之事。
还得看这几家愿不愿意自爆算计周家的事情。
除非，这案子本就是查给织造局和曹家看的。
这三个案子中，最有威胁的，自然就是杀官案了。
不行！
若任由对方这么查下去，抽丝剥茧，难保不会查出更多对陈家不利的实证。
那时，陈家危矣！
不能再被动等待了！
陈立眼中寒光一闪，不再犹豫，直截了当道：“江口这边的调查，到此为止吧。回去禀报，就说你们此行，一无所获。”
周承凯闻言一愣，随即面露难色，苦笑道：“前辈，此事非是承凯一人所能决定。与我同来的，还有提刑司的刘司业。即便我肯罢手，他们只怕也不会同意。”
“无妨。”
陈立语气淡漠，却带着一股冰冷的杀意：“他们活不过今晚。”
周承凯身躯一震，看向陈立，瞬间明白了对方的打算，急忙劝道：“前辈，使不得。击杀官员，一旦朝廷追究下来，派人详查，恐怕……难以遮掩过去。”
“谁说我要杀他们了？”
陈立看着周承凯焦急的神情，忽然笑了。
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