第五百八十六章 所谓贵族

杜克看着状若疯魔的卡尔文，眼中没有一丝波澜，只有冰冷的审视：“愚蠢，异位面魔物的力量岂是你能驾驭的？你所感受到的力量增长，不过是那怪物反馈给你的、掺杂着剧毒的精神污染。

　　它在你身上种下了种子，以城堡内的灵魂为食粮壮大自身。当它成长到一定程度，或者当你无法提供足够的食粮时，你自己就会成为它最后的、也是最美味的大餐。

　　我毁了它，等于切断了你身上的毒瘤，某种意义上，是救了你一命。”

　　“胡说！你骗我！那是我的力量！是我辛辛苦苦才得到的力量！”卡尔文根本听不进去，他体内残留的污染力量似乎因为他的极端情绪而产生了最后的反噬，让他精神愈发不稳定，竟张牙舞爪地想要扑向杜克。

　　“够了！”洛朗伯爵痛心疾首地大喝一声，对门外命令道，“卫兵！进来！把卡尔文少爷带回他的房间，严加看管！没有我的命令，不许他踏出房门一步！”

　　立刻有两名强壮的护卫冲了进来，不顾卡尔文的疯狂挣扎和咒骂，强行将他拖离了书房。

　　书房内恢复了安静，但气氛却比之前更加沉重。

　　洛朗伯爵仿佛一瞬间老了十岁，他颓然地坐回椅子上，声音沙哑：“杜克巫师，让您见笑了……我没想到，酿成这一切悲剧的，竟然是我的儿子……”

　　杜克平静地说道：“伯爵大人，污染的力量已经侵蚀了他的心智。虽然怪物已被清除，但残留的影响未必完全消失。建议您寻找擅长精神安抚或净化方面的光明神殿牧师，为他进行长期的治疗。

　　另外，城堡地下室的仪式已经无法再次启用，但异位面的侵蚀有时会留下难以察觉的印记，今后若再有任何异常，需立刻提高警惕。”

　　他顿了顿，继续道：“至于我的报酬，就按照骑士殿堂任务约定的贡献度结算即可。”

　　洛朗伯爵连忙点头：“一定，一定！再次感谢您，杜克巫师，我还有一个请求……”

　　“请说。”杜克平静地说道，心中已隐隐猜到对方要说什么。

　　洛朗伯爵犹豫了一会，压低声音道：“您回去骑士殿堂交接任务时，关于……关于那个仪式的事情，能否……能否略过不提？

　　或者，只说是某种未知的自然现象或古代遗留的诅咒？毕竟，举行这种……沟通异位面存在的仪式，在塞维尔帝国，性质非常严重，与那些邪神教徒的行为界限模糊，一旦被裁判所认定，整个洛朗家族都可能面临灭顶之灾……”

　　杜克沉默了片刻，他完全理解洛朗伯爵的恐惧。

　　在塞维尔帝国这样一个骑士与巫师力量并存、对秩序和忠诚要求极高的国度，私自举行涉及异位面的危险仪式，尤其是造成了人员死亡的，确实会被视为极度危险且近乎叛逆的行为。

　　严厉的惩处，包括剥夺爵位、没收财产甚至处决相关人员，都并非不可能。

　　然而，杜克只是来此游历的外来者，他不想卷入当地贵族可能存在的麻烦之中，更不愿意为此承担任何不必要的风险或责任。

　　他抬起眼，目光平静却坚定地看向洛朗伯爵，缓缓摇头：“很抱歉，伯爵大人，这个请求我无法答应。”

　　洛朗伯爵脸色一白。

　　杜克继续解释道：“我通过骑士殿堂接取任务，完成任务后，有义务提供真实、完整的调查报告。隐瞒关键信息，尤其是涉及异位面仪式这种敏感且危险的核心根源，是对整个塞维尔帝国的不负责任，也可能导致未来类似事件无法被正确评估和预警。

　　况且，纸包不住火，裁判所或帝国情报机构未必没有其他渠道获悉蛛丝马迹。

　　若日后事发，而我曾刻意隐瞒，反而会让我自己也陷入被动，甚至被怀疑与仪式有所牵连。”

　　他和洛朗伯爵非亲非故，没必要为这些贵族隐瞒，还把自己给牵扯进去。

　　洛朗伯爵张了张嘴，最终颓然地点了点头，脸上充满了苦涩。

　　他知道杜克说的是事实，也明白一位正式巫师，尤其是一位外来巫师，不可能为了他的家族而冒如此大的风险去欺瞒官方机构。

　　“我……我明白了，多谢杜克巫师坦诚相告。”洛朗伯爵的声音有些干涩，“酬劳和贡献度，我会立刻安排人陪同您去骑士殿堂办理。”

　　“有劳了。”杜克没有多说什么，随后就在奥森管家的带领下，一同前往了骑士殿堂准备交任务。

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　　看着杜克的身影消失在书房门外，洛朗伯爵脸上那强撑着的礼节性笑容瞬间垮塌，取而代之的是无尽的疲惫、痛苦以及一丝深埋的狠厉。

　　书房内只剩下他一人，沉重的寂静压得他几乎喘不过气。

　　杜克的话如同冰冷的审判锤，敲碎了他最后一丝侥幸。

　　隐瞒？不可能的，一位正式巫师，尤其是来自西海岸的外来者，没有任何理由为他洛朗家族承担如此巨大的风险。

　　将仪式之事如实上报骑士殿堂，是必然的结果。

　　那么，等待洛朗家族的将会是什么？

　　塞维尔帝国对于私自沟通异位面、尤其是造成严重后果的行为，惩戒极其严酷。

　　轻则剥夺爵位、没收封地，家族百年基业毁于一旦，重则……被认定为邪神眷属或堕落者，整个家族主要成员都可能被送上火刑架。

　　卡尔文，他这个愚蠢、贪婪、被力量蒙蔽了双眼的次子，他的一己之私，将把整个家族拖入万劫不复的深渊。

　　“不……绝不能……”洛朗伯爵喃喃自语，浑浊的眼中闪过一丝绝望，但随即又被一种属于家主和父亲的、更加复杂痛苦的情绪所取代。

　　他不能眼睁睁看着家族毁灭，看着祖先的荣光葬送在自己手里。

　　一个冷酷而决绝的念头，在他心中疯狂滋生、清晰起来。

　　他缓缓站起身，走到窗前，望着城堡外那片属于他家族的、在夕阳下呈现出悲壮红色的岩城。

　　这里是洛朗家族奋斗了两百多年的根基。


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