第四百九十八章 围城

守卫们冷漠地注视着下方的混乱，只有在骚动可能冲击城门时，才会用弓箭进行无情的镇压。

　　像汤姆这样，因为拥有战斗力而被特许入内的，是极少数幸运儿。

　　他们被严格管控，任务繁重，口粮也被大幅削减，但至少还能维持生存，头顶有坚固的石头挡住风雨。

　　汤姆被分配去加固城墙和巡逻，每次他站在城头，望向下方那如同炼狱般的难民潮时，胃里都一阵翻江倒海。

　　他看到熟悉的面孔在人群中挣扎、消失，听到风中传来的细微哭泣和诅咒。

　　他紧紧攥着手中那份同样少得可怜的口粮，感觉自己吃下的每一口，都带着沉甸甸的负罪感。

　　汤姆将自己的一半口粮分给父母，老比尔夫妇看着儿子日益凹陷的眼眶和憔悴的面容，接过那点食物时，手都在颤抖，吞咽下去的不只是粮食，更是苦涩与心痛。

　　石盾堡，这座贝斯姆郡最后的堡垒，此刻已然分化成两个世界。

　　城内，是恐惧和渺茫的希望，城外，是赤裸裸的死亡和人间地狱。

　　巴顿子爵的旗帜依旧在城堡主塔上飘扬，但那旗帜所代表的庇护与秩序，早已在现实的残酷面前，退缩到了冰冷的城墙之内，并将绝大多数它本该保护的人，无情地拒之门外，任其自生自灭。

　　石盾堡内，空气凝重得如同浸水的羊毛。

　　老比尔和妻子蜷缩在城墙根下分配给他们的狭小角落，听着城外隐约传来的、令人不安的沙沙声，仿佛有无数只脚在摩擦着大地。

　　汤姆刚刚被叫去分发守城任务，留下老两口在越来越浓的暮色中相依为命。

　　“听……是什么声音？”老比尔的妻子突然抓紧了他的胳膊，干瘦的手指因为用力而发白。

　　老比尔侧耳倾听，那沙沙声越来越响，逐渐汇成一片令人头皮发麻的潮汐。

　　紧接着，凄厉的惨叫和某种令人牙酸的腐蚀声猛地从城墙外炸开，如同地狱之门在咫尺之外洞开。

　　“它们来了！它们真的来了！”有人尖叫道。

　　城内瞬间炸开了锅。平民们惊恐地挤作一团，女人紧紧捂住孩子的嘴，男人的脸上写满了绝望。

　　老比尔颤抖着站起身，和其他人一样，徒劳地试图透过城墙垛口的缝隙看清外面的情况。

　　他什么也看不见，但声音已经说明了一切。

　　酸液喷射的嘶嘶声，骨刃切割肉体的闷响，人类临死前短促的哀嚎，还有虫族那毫无感情的、尖锐的嘶鸣……

　　这些声音混杂在一起，如同重锤般敲击在每个人的心脏上。

　　浓烈的、带着酸涩和焦糊味的血腥气顺着风灌入城内，引得不少人当场呕吐起来。

　　“诸神啊……”老比尔瘫坐在地，浑浊的眼中充满了恐惧。

　　他想起了那些被拒之门外的邻居、朋友，他们此刻正在经历什么，也许，死亡反而是种解脱？

　　“汤姆……我的汤姆还在城墙上！”他的妻子突然反应过来，发出一声压抑的啜泣。

　　就在这时，城墙上的战斗打响了。

　　“放箭！快放箭！”

　　“滚油！把滚油准备好！”

　　“守住垛口！别让它们爬上来！”

　　军官声嘶力竭的吼叫、士兵们奔跑的脚步声、弓弦震动的嗡鸣、巨石滚落的轰鸣……以及虫族甲壳与岩石摩擦发出的刺耳刮擦声，在头顶交织成一片。

　　突然，一小股惨绿色的酸液从垛口的缝隙间溅射进来，落在离老比尔不远的地面上，立刻腐蚀出一个小坑，冒出刺鼻的白烟，周围的人吓得惊叫着后退。

　　“蹲下！都蹲下！找掩护！”一个路过的士兵朝他们吼道。

　　老比尔紧紧抱住妻子，缩在墙根最深处，每一次城墙传来的剧烈震动都让他们浑身一颤。

　　他听到头顶传来士兵的怒吼和虫族尖锐的嘶鸣，偶尔还有重物坠地的闷响，不知是守军的尸体，还是被击落的虫族。

　　每一次城门被沉重撞击发出的巨响，都让所有人的心提到了嗓子眼。

　　城门处的厮杀声最为激烈，男人的怒吼、金属碰撞声、虫族的嘶叫混成一团，仿佛地狱就在那一门之隔。

　　时间在极度恐惧中缓慢流逝，不知过了多久，外面的嘶鸣声和撞击声似乎并没有减弱，但城头的抵抗也仍在继续。

　　老比尔和妻子在黑暗中紧紧依靠着，祈祷着他们的儿子能够平安。

　　每一次城墙的震动，都像是敲击在他们濒临崩溃的神经上。

　　城内储备的滚油和巨石是有限的，士兵们的体力也是有限的，而城外的嘶鸣声，却仿佛无穷无尽。

　　石盾堡的城墙之外，已是一派地狱景象。

　　暗紫色的虫潮如同粘稠的油污，覆盖了原本拥挤着难民的区域。

　　空气中弥漫着浓重到令人作呕的甜腥气，混杂着强酸腐蚀后的刺鼻味道。

　　地面上几乎看不到一具完整的尸体，只有破碎的骨渣、融化的血肉组织与暗紫色的虫族黏液混合在一起，形成了一层厚厚的、仍在微微蠕动着的泥泞。

　　几只酸液喷吐虫缓慢地移动着，它们臃肿的腹部收缩，将最后一点酸液喷洒在几具尚能辨认出人形的焦黑残骸上，伴随着滋滋的声响，残骸迅速化为冒着气泡的浓汁。

　　更多的虫族则埋头忙碌，它们锋利的口器高效地啃噬着一切有机物。

　　无论是早已僵硬的肢体，还是散落在地的皮革包裹、木质推车，甚至是指甲与头发。

　　它们身后留下的，只有被舔舐般干净的岩石和沙土。

　　一些迅猛刃虫如同静止的雕塑般立在尸骸之间，它们镰刀状的前肢上挂着凝固的暗红色血块，复眼冷漠地扫视着这片被它们亲手制造的屠场。

　　偶尔，它们会猛地探出前肢，从血肉泥浆中精准地挑出一块未被完全腐蚀的骨头，咔嚓一声咬碎，吸食其中的骨髓。

　　更令人不安的是，那片暗紫色的、如同活物般的菌毯，正以肉眼可见的速度从虫潮后方蔓延而来。

　　它覆盖在血肉泥沼之上，发出细微的、如同吮吸般的声响。


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