第50章 因果报应

刘栋张着嘴，半天说不出一个字。

他感觉有什么东西在脑子里碎了，他原先以为的因果正义律法，像一张脆弱的纸，被楚昼三言两语捅破了。

露出后面错综复杂，盘根错节的黑色根须，那根须的名字——叫利益。

“所……所以……”

刘栋声音发颤，“钱笋他……不是死于贩私盐……”

“他是死于站错了边！”

楚昼接过话，语气斩钉截铁，“更死于，他站的那边，最近太招摇，惹了不该惹的人，偏偏又在这个节骨眼上，递给了别人一把再好不过的剑。”

刘栋踉跄后退半步，扶住门框才站稳。

他脸色苍白，之前的激动和愤怒全没了，只剩下巨大的空洞和茫然。

过了许久，他才喃喃道：

“我……我以为……是王法……原来，不过是……他们争斗……随手丢掉的……”

“牺牲品。”楚昼替他补全了最后三个字。

刘栋不再说话，深深看了楚昼一眼，那眼神复杂极了。然后他转身，拉开门，踉踉跄跄地走了出去，背影有些佝偻，像是突然被抽掉了一部分支撑他的东西。

楚昼望着重新关上的门，轻轻叹了口气。有些真相，早点知道是好事，虽然疼。

总好过像他当年，在张家马厩里，一边给马刷毛，一边还天真地以为，只要自己守规矩肯卖力，总有一天能见到青天。

那面县衙门口的鸣冤鼓，鼓皮都破了，可曾真为那个走投无路的穷苦人响过？

活到他这个岁数，总算明白了。

在你自己拳头不够硬！牌子不够亮的时候，想搬倒一个对手，光喊冤，讲道理，搬律法，屁用没有。

你得看清楚，谁想让他倒？多少人想让他倒？把这些人的利益捆在一起，绑结实了，你才能借到力。

至于怎么看出来，怎么去捆，这里头的火候深浅，没有取巧的路，全靠时间，一年一年，一事一事，慢慢熬出来。

……

日头升到正中，明晃晃的光从窗格子射进来，在青砖地上切出几块亮斑。

项疾没敲门，直接用肩膀顶开虚掩的门扉，晃了进来。

他脸上带着笑，那是一种得知好消息后，畅快又带着点佩服的笑。

“楚老哥！”

他拖长声音，一屁股坐在楚昼对面的凳子上，翘起二郎腿，“高！兄弟我是真服了！这一手，漂亮！干净！痛快！”

楚昼正在整理书架上一排有些歪倒的书，闻言头也没回，淡淡道：

“瞎嚷嚷什么。我不过是恪守本分，看见了不法之事，依律举报罢了。一个守法百姓该做的。”

项疾脸上的笑容僵了一下，随即翻了个巨大的白眼，差点没把眼珠子翻到后脑勺去。

“得了吧我的老哥！这儿又没外人，你跟兄弟我还装这副大义凛然的腔调？”

项疾挤眉弄眼起来，“钱笋那小子，可是陈虎安在这儿的钉子，拔了这么久没拔动，你这一下，连根都给刨了！

关键是，任谁也挑不出你半点毛病！王法？嘿，王法这回可是帮了咱大忙！”

楚昼把最后一本书插好，拍拍手上的灰，转过身，在桌前坐下，给自己倒了杯新茶。“喝茶。刚沏的。”

项疾也不客气，端起一杯咕咚灌下去大半，咂咂嘴。“火候啊，老哥，”他放下杯子，竖起一根大拇指，由衷道。

“这事办的，火候拿捏得太他娘准了，多一分嫌狠，少一分没劲，正好卡在七寸上，你是咋琢磨的？”

楚昼吹开茶汤上的浮叶，瞥他一眼：“琢磨什么。巧合罢了。”

项疾嘿嘿直笑，也不追问。他靠在椅背上，打量着楚昼平静的侧脸，心里头嘀咕：这老家伙，怕不是真成精了？这份洞悉人情，利用规则的本事，简直像用尺子量过一样准。

屋里安静下来，只有喝茶的细微声响。项疾东拉西扯又说了一会儿闲话，却赖着不走，手指在桌上无意识地划拉。

“说什么胡话，我可是正经人，按规矩办事。”

项疾差点被口水呛到，他盯着楚樊那张皱纹深刻的老脸看了又看，最后只能摇头。

这老头装傻的本事，他这辈子都学不来。

可转念一想，还真是。

楚樊做的每件事都挑不出毛病，律法会规，条条款款都占着理。

但就是这理，能把人活活按死。

楚樊瞥他一眼，放下茶杯。“有事说事，别整这些虚的。”

楚昼抬眼看他：“还有事？”

项疾搓搓手，脸上堆起那种熟悉的无赖笑容，身子往前倾了倾。

“那个……老哥，手头方便不？借点银子使使？哎，反正肯定还你！这次真是急用，江湖救急，老哥帮忙！”

楚昼直接被气笑了，手指虚点着他：

“你小子，脸皮是越来越厚，上次那枚虎筋丸的账，我可还给你记着呢，丹药都没还，又惦记上我的银子了？”

项疾脸不红心不跳，嘿嘿笑道：

“那不是……手头紧嘛……”项疾嘿嘿笑了两声。

“这不有好事想着您嘛，最近我找着一块宝地。”

楚樊眼角顿时一抽。

宝的这东西，可遇不可求。一般都是大家族捂着，外人连风声都听不到。

项疾看他来了兴致，说得更起劲。

“以前道上几个小兄弟，现在混得不行，消息倒是灵。说嵩阳有个败落户，手里藏着宝地，急着出手。”

楚樊没接话，等着下文。

“那家老爷子的三个儿子都是废物，家产败光了，现在欠了一屁股赌债。”

“我那赌坊里也挂着他的账，一来二去，说定了，给他平账，再加一千两，宝地就归我。”

楚樊眯起眼睛想了想。

嵩阳城里，四十年前确实有个萧家，风光过一阵子，后来老爷子死了，家道就败了，这些年再没听说过。

“姓萧的那家？”楚樊问。

项疾一愣。“您怎么知道的？”

楚樊摆摆手，没解释，他在嵩阳待了这么多年，可不是只会养马，各种小道消息和奇闻怪事都知道不少，只是没想到修炼的门路当真藏在这种市侩生活的细枝末节里，楚樊心里却有了几分把握。

要是萧家，有宝地倒不奇怪。

“五五分。”

“成。”

项疾觉得宝地是长久的买卖，让楚樊占大头也无妨，这人情往后还能讨回来。

楚樊从怀里摸出一张银票，拍在桌上。一千两，票面都磨得有些发毛了。

项疾拿起银票对着光看了看，啧啧两声。“还是您这儿油水足。”

他哪知道这钱是孙明攒了好几年才凑够的贿赂。楚樊只是笑笑，没接话。

“等着，最迟明天给您信儿。”项疾把银票揣进怀里，起身走了。

木门开了又关，屋里只剩楚樊一个人。他重新闭上眼，手指在膝盖上轻轻敲着。

宝地啊。

那东西他只在书里见过描述，说是土又不是土，带着灵性，能养灵药。

大宗门里都当宝贝供着，轮不到普通人沾手。

没想到这辈子还能碰上。

第二天下午，项疾又来了，这回没敲门，直接推门进来，脸上笑开了花。

“楚老哥，事儿成了。”

楚樊放下手里的账本，抬眼看他。

项疾从怀里掏出个小木盒，紫檀木的，做工精细得很，光是这盒子，就值不少钱。他小心翼翼打开盖子，推到楚樊面前。

盒子里满满装着黑色的土。

但不是普通的土，楚樊凑近看，能感觉到一股温润的气息，那些黑色颗粒在光线下泛着极细微的荧光。

真是一方宝地。

楚樊吸了口气，又缓缓吐出来，胸口有种久违的悸动，像是年轻时第一次摸到真剑的感觉。

“我办事，您放心。”

项疾又拿出另一个木盒，黄花梨的，用个小铲子从紫檀盒里分出大概四成，装进黄花梨盒里。

剩下的六成，连盒子一起推到楚樊面前。

“上次虎筋丸的情，加上这回您出大头，多得一成算利息，我这人就这样，谁对我好，我心里记着。”

楚樊看了他一眼没推辞。

“行，我收了。”

项疾在旁边继续说。“这宝的用法简单，找個花盆装点普通土，把这宝贝撒上去，放在露天的地方就行。

每年都能长出灵药，差不多能用五十年，要是用妖兽肉养着，还能更久。”

楚樊点点头。

这些他都知道，书上看过，可妖兽哪是那么好猎的，八品武者都得组队才敢动手。

普通人得了宝的，也就是当传家宝传下去，能用个百八十年，够好几代人了。

“东西送到了，我先撤。”项疾把盒子揣好，摆摆手走了。

楚樊又在屋里坐了一会儿，然后起身，揣着盒子离开地下贸易区，今天提前下值。

天一堂后街的楚府，院子不大，但胜在清静，楚樊换了身旧衣服，从杂物间翻出把锄头，走到院子角落那片荒了许久的花圃。

日头偏西了，但余威还在。楚樊抡起锄头，一下下翻着土。汗水顺着脸颊往下淌，滴进土里。

他干得很仔细，把碎石杂草都捡出来，土块敲碎耙平。

忙活了小半个时辰，总算整理出一小片像样的地，楚樊直起腰，用袖子抹了把，从怀里掏出紫檀盒子，打开盖子。

就在他准备把宝地撒下去的时候，院门被敲响了。

楚樊手一顿，眉头皱起。

这个时辰，很少有人来找他，他把盒子盖上，塞回怀里，走过去开门。

门外站着个年轻人，二十出头的样子，一身青衫，腰佩长剑。

长得挺俊，脸上带着笑，一看就是门派里出来的弟子。

“这位少侠，找老朽有事？”楚樊问。

年轻人抱拳行礼，姿态很正。

“晚辈白愁，云隐派弟子，前些日子在贵盟大比上见过前辈出手，剑法精妙，对兵器的理解更是透彻。特来请教。”

楚樊想都没想。

“抱歉，杂事多，抽不开身。”

说完就要关门。请教？空手来请教，哪有这么好的事。

白愁也不急，还是笑着。他目光在楚樊身上扫了扫，忽然停在沾着泥土的袖口和裤腿上。

“前辈这是在松土？”

楚樊没接话。

白愁笑意深了些，声音压低几分。“前辈可曾听说过，宝地除了培育灵药，还有另一种用法。”

楚樊眼神凝了凝。

他没说话，握着门板的手也没松。就那么看着白愁。

白愁等了一会儿，见楚樊没反应，反倒有点急了。他伸手抵住门板，语速快了起来。

“宝地是吸了妖兽灵性长成的灵物，直接吞服，效果不亚于上等灵丹。尤其适合……年岁已高，等不起灵药生长的人。”

楚樊握着门的手松开了。

他脸上露出笑容，侧身让开。“少侠远道而来，站在门口说话不像样子。进来喝杯茶吧。”

白愁松了口气，迈步进门。

楚樊引他到堂屋坐下，烧水煮茶。茶叶是普通的陈茶，泡出来颜色浑浊，味道也淡。

白愁喝了口茶，放下杯子，从怀里取出纸笔。他低头写了片刻，然后将那张纸推到楚樊面前。

“这是服用的方子，用法用量都写清楚了。”白愁说，“云隐派里一位丹痴前辈偶然发现的，知道的人不多。”

楚樊拿起那张纸看了看。字迹工整，步骤详细。他收好纸，抬眼看向白愁。

“宝的难得，知道怎么用的人更难得，少侠刚才说，想请教兵器的事？”

白愁眼睛亮了起来。

“还请前辈指点。”

楚樊点点头，没再说别的。他端起茶杯，又喝了一口。

院子里，那片刚翻好的花圃还空着，角落的锄头靠在墙上，锄刃在夕阳下泛着暗沉的光。

堂屋里两人相对而坐，一个年轻一个老，窗外天色渐暗。

楚樊想着紫檀盒里那些黑色的土，想着纸上写的方子。

自己这把年纪，还能赶上这样的机缘，该说不说还挺有一种大器晚成的感觉。

那些别人年纪轻轻的得到的资源和禀赋他其实一样不差，甚至要更多更好，只不过足足沉淀了八十年才一笔笔打入帐内。

白愁安静坐着，等着楚樊开口。

“去院里吧，地方宽敞些。”

听到这话白愁满心欢喜地跟着楚樊，两人一前一后走出堂屋，朝着习武场快步走去。


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