第45章 侥幸而已
剑疤脸汉子眼神凝重起来。
他能感觉到，楚昼剑上传来的力道，比他预想中更强。
他不再试探，长剑展开，攻势如潮。
剑光如瀑，笼罩楚昼周身。
楚昼步法灵动，木剑在身前织成一片剑幕。
叮叮当当的碰撞声连成一片。
转眼间，两人已交手二十余招。
台下众人看得屏住呼吸。
项疾更是瞪大了眼睛。
他没想到楚昼能和排名十一的高手打成这样。
高台上，雷亮身体微微前倾，眼中露出兴趣。
“这个藏书阁阁主，有点意思。”
京乐闻言，低声回道。
“楚昼平日里深居简出，很少在人前动手。”
“没想到藏得这么深。”
雷亮点点头，不再说话，专注看向擂台。
此时台上战况已到关键。
剑疤脸汉子久攻不下，心中焦躁。
他忽地招式一变，长剑划过一道诡异弧线，自下而上撩起。
这一剑角度刁钻，速度极快。
直取楚昼小腹。
楚昼似未察觉，木剑正向前递出。
眼看就要中招。
台下有人惊呼出声。
就在剑尖及体的刹那。
楚昼脚下步法忽变。
整个人如柳絮般向后飘退半步。
同时手腕一抖，木剑轨迹微偏，贴着对方剑身滑过。
刺耳的摩擦声响起。
剑疤脸汉子只觉得剑上一股力道传来，剑势被带偏。
他心中一凛，急忙回剑护身。
但已迟了半步。
楚昼的木剑如影随形，穿过他剑势空隙。
剑尖轻飘飘点在他胸口膻中穴上。
动作不快，却精准无比。
剑疤脸汉子僵在原地。
他低头看着胸前的木剑，脸色变幻。
良久，他缓缓收剑，抱拳。
“我输了。”
声音干涩。
台下寂静片刻，随即爆发出震天喧哗。
“赢了！楚阁主赢了！”
“排名十一啊，就这么赢了？”
“太厉害了！”
惊叹声、议论声响成一片。
楚昼收剑，微微欠身。
“承让。”
剑疤脸汉子默然下台，将腰牌递给楚昼。
楚昼接过，看了一眼。
数字从“三十八”变成了“十一”。
他转身，走回台下。
项疾迎上来，脸上满是激动。“楚老哥，你……”
他一时不知该说什么。
楚昼拍了拍他肩膀。“侥幸而已。”
但此刻已无人再信他这话。
连败两位高手，其中一位还是排名十一的强者。
这若还是侥幸，那什么才是实力？
高台上，雷亮看向京乐。“这个楚昼，什么来历？”
京乐沉吟片刻。
“他是前任藏书阁阁主举荐的，来历清白，背景干净。”
“平日里除了管理藏书阁，就是练武，很少与人交往。”
雷亮点点头。“重点关注一下。”
“是。”京乐应道。
擂台上，比斗仍在继续。但经过楚昼这一战，气氛明显不同了。
许多人的目光，时不时瞟向楚昼所在的位置。
楚昼却似浑然不觉。
他站在原地，目光平静地看着擂台。
心中却已开始盘算。
排名十一，每月供奉应该能到一百五十两左右。
加上藏书阁的十两，足够支撑一段时间的药浴开销。
至于更高的名次……
他暂时不打算再争，木秀于林，风必摧之。
现在这样，刚刚好，既拿到了实利，又不会太过惹眼。
至于那个云隐派的名额，他从未想过，年纪摆在那里，想也是白想。
倒不如多弄点实在的好处。
楚昼想到这里，心中已有定计。
接下来，他要做的，就是巩固这个排名，然后，闷声发财。
…………
擂台周围喧哗四起。
几名弟子凑在一起，眼睛盯着台上。有人摇头，有人咂嘴。
“楚阁佬挑谁不好，偏挑周褚。”
“周褚可是刚把药堂那位打下去的狠人。”
“听说他在外县当剑客，手上沾过血。”
议论声像水波般荡开。
剑客这行当，众人心里都有数。护镖，缉凶，杀贼。全是把脑袋别在腰上的活计。这种人见的血多，手底下也硬。
周褚来山海会时间不长，名声不响。直到刚才那场比试，药堂阁佬被他十招内逼下擂台，众人才看清他的路数。
剑快，且狠。招招冲着要害去，没有半点花哨。
“阁佬这是图什么？”
张保定站在人群里，嘴巴张了合，合了又张。就算要挑战，也该挑个软柿子。周褚这种硬茬子，避还来不及。
梁河倒是兴奋，拳头攥得紧紧的。
“阁佬肯定能赢。”
张保定瞥他一眼，没接话，盲目信服到这种地步，说什么都是白费。
高台上，雷亮身子微微前倾。
“京掌令，这场你怎么看。”
京乐手指在扶手上轻轻敲了两下。他目光落在擂台东侧，楚昼正缓步登台。
“武者较技，终究要看气血。楚昼兵器功夫不错，但年纪摆在那里。周褚年轻，又是剑客出身，实战经验足。”
话里的意思很明白。
雷亮点头。他认同这个判断。技巧再精妙，没有气力支撑就是空中楼阁。年轻人一记猛攻，老迈的身体就接不住。
周褚已经站在擂台西侧。
他脸上没什么表情，右颊那道剑疤从颧骨划到嘴角，皮肉微微外翻。沉默着抱拳，左手握住剑鞘一抽。
剑身亮出来，泛着冷光。牛皮鞘随手丢到台下。
楚昼也抱拳还礼。
两人同时拔剑。
周褚的剑细长，刃口磨得极薄。楚昼的剑宽厚，剑脊沉实。
台下安静下来。
周褚动了。他脚下连踏三步，速度快得像箭。剑尖直刺楚昼咽喉，却在三尺外就斩落。这个距离算得精准，刚好够到要害，又留出反应余地。
他看过楚昼上一场比斗，知道这老者擅长贴身短打。
楚昼没有闪避。他手腕一翻，厚剑横在身前。剑背迎上斩击，发出沉闷的撞击声。
周褚感觉虎口一震。
没等他变招，楚昼的剑已经动了。四十的重剑在半空画了个弧，剑刃带起风声，扫向周褚腰侧。
周褚瞳孔一缩。
这剑太重。他原先以为楚昼用的是普通长剑，顶多十几斤。
可刚才那一记格挡传来的力道，还有现在这一扫的威势，绝对超过四十斤。
举四十斤石锁容易，挥四十斤大剑是两回事，没有三百斤气力，舞不动这等分量。
不能硬接。
周褚抽身后退，他脚步刚动，楚昼的剑就跟了上来。
宽厚的剑身像黏住他的细剑，无论他怎么变化角度，重剑始终压在上方。剑刃贴着剑刃滑动，发出细微的摩擦声。
台下众人看得屏住呼吸。
楚昼的动作看起来并不快，每一剑都稳稳当当。可周褚就是摆脱不了。重剑的优势此刻展现无遗，想要从下方反制，需要耗费数倍气力。
不到二十招，周褚握剑的手开始发麻。虎口处传来刺痛感，剑柄在掌心打滑。
他额头渗出冷汗。
继续打下去，剑会脱手。到时就不是输赢问题，可能会死。
周褚猛地向后跳开。
“我认输。”
三个字喊出口，他直接跃下擂台。双脚落地时，台上的剑还在轻轻震颤。
楚昼收剑，看着周褚的背影。
“够果断。”
他见过不少剑客，都是这般性子。打得过就打，打不过就退。胜败看得淡，性命看得重。
台下静了一瞬，随后哗然。
“这就赢了？”
“周褚连剑都没丢，怎么就认输了？”
“你没看见，他手都在抖。”
议论声里，楚昼走下擂台。腰间的木牌已经换成铁质，上面刻着“十一”。
几个原本站在附近的弟子，下意识让开一步。目光里有惊讶，也有敬畏。
刚才那场比斗，表面看起来不激烈。可懂行的人都能看出来，周褚从头到尾都被压制。楚昼的每一剑都卡在关键处，让他有力使不出。
以重打轻，以慢制快。
这是功夫练到骨子里的表现。
高台上，雷亮笑了。
“京掌令，咱们都看走眼了。”
京乐点头。他盯着楚昼的背影，眼神里有思索。
“他不是临时起意选的周褚。恐怕上一场比试时，就已经在盘算。用重剑克制快剑，借年纪大打经验牌。这份心思，够深。”
雷亮收敛笑容。
“可惜这位兄台年纪太大，不然我就纳入麾下了。”
话虽如此，他心里清楚。
楚昼那些老辣的经验，沉稳的心态，都是岁月熬出来的，年轻人再天赋异禀，也学不来这个。
白愁从座位上站起来。
他双眼亮得吓人，手指在虚空中比划，模仿刚才楚昼运剑的轨迹。
每一处转折，每一次发力，都在脑子里反复回放。
“原来可以这样打。”
他练剑多年，自认在技巧上下过苦功。
可见了楚昼这一场，才明白什么叫举重若轻，四十的大剑，在他手里像根木棍。
这是功夫入了化境的表现。
白愁打定主意，等比试结束，一定要找这位老人家聊聊。
云隐派里都说他闭门造车，不屑与人交流。其实是他瞧得上的人太少。
楚昼算一个。
不远处，张万钧坐得笔直，他右手死死抓着扶手，指节发白。
输给一个马夫。
这个念头像针一样扎在脑子里，但很快，他又松开手。
自己是云隐派弟子，前途无量，楚昼再怎么厉害，也只是个七十岁的老者。现在或许是他人生巅峰，可十年后呢。
那时候楚昼恐怕已经入土，而自己正值壮年。
想到这里，张万钧心里那点不甘散去了，境界不同，眼界自然不同，没必要跟一个老者较劲。
楚昼回到人群边缘。
周围的目光像网一样罩过来，他坦然站着，既然决定往上走，被人注视是免不了的。
八品境界突破后，心态确实变了。
以前凡事求稳，能不出头就不出头，现在却觉得，该争的时候就得争，武者没有争胜之心，练什么武。
就在这时，他眼前浮出几行小字。
字迹微微发亮，悬在半空。
【恭喜完成成就：初露锋芒】
【名震天下剧情进度：初级】
字迹停留三息，缓缓消散。
楚昼面色不变，心里却动了动。这个“名震天下”的成就，看来还有后续。初级之后，应该还有中级，高级。
擂台上的比试还在继续。
又一名挑战者登台，这次挑的是排名第十五的武者。
两人打得激烈，剑光交错，呼喝不断。
台下观众注意力被吸引过去。
楚昼静静看着。他的目标已经达成，十一这个排名足够用。
接下来要做的，是巩固境界，同时留意巫诡教的动向。
项疾那边，应该已经开始服用虎筋丸。
半个月后的考核，不会太平静。
山海会内部要争排名，外部有华清宗和巫诡教的纠葛，想要从中谋取好处，得提前布局。
正想着，肩膀被人拍了一下。
梁河凑过来，脸上堆着笑。
“阁佬，刚才太厉害了，周褚那小子，连您的衣角都没碰到。”
张保定跟在后面，表情有些尴尬，他之前不太看好这场比斗，现在结果出来，反倒不知该说什么。
楚昼摆摆手。
“赢了一场而已，不算什么。”
他说得轻描淡写，梁河却更佩服了。胜不骄，这份气度就不是常人能有的。
擂台上分出胜负。挑战者险胜半招，将原来的十五名挤下去。胜者喘着粗气，败者脸色灰白，被人搀下擂台。
比试一场接一场进行。
有人成功上位，有人黯然退场。铁质腰牌在众人腰间交换，数字小的被数字大的取代。
太阳渐渐西斜。
雷亮站起身，宣布今日比试结束。明日继续。
人群开始散去，楚昼跟着人流往外走，梁河和张保定跟在两侧。两人一左一右，像护卫似的。
出了山海会大门，街道上灯火陆续亮起。
楚昼停下脚步。
“你们先回去，我有点事。”
梁河想问什么事，被张保定拉了一把。两人行礼离开，背影消失在街角。
楚昼转身，走进另一条巷子。
巷子很深，两侧是高墙，走到一半时，他停下。
“跟了一路，不累吗。”
墙头跃下一道身影。
是个精瘦汉子，穿着灰色短打。他落地无声，眼睛盯着楚昼。
“老人家，”汉子抱了抱拳，“我家主人想见您。关于巫诡教的事，有些消息您可能感兴趣。”
“你家主人是谁。”
“见了自然知道，主人说，您一定不会拒绝。”
楚昼想了想，点头，“带路。”
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