第五百七十章 辛辣的暗流
“看来，这‘黑金商会’，就是真理会在这里的白手套了。”何英瑶轻声说道，目光扫过那碗红彤彤的叻沙，“他们不仅想控制香料，还想控制这里的命脉。”
“那我们怎么办？”文逸轩问。
“既然他们喜欢玩垄断，”何英瑶嘴角勾起一抹冷笑，“那我们就教教他们，什么叫‘市场崩盘’。”
夜幕降临，满剌加的暑气消退了几分，取而代之的是更加喧闹的夜市。
这里是平民的乐园，也是消息最灵通的地方。
何英瑶一行人穿梭在拥挤的摊位间。灯火通明，人声鼎沸。
铁锅与铁铲碰撞的“叮当”声，小贩那充满韵律的叫卖声，食客们满足的咀嚼声，汇成了一片充满了生命力的烟火人间。
“来一份炒粿条！”
何英瑶在一个生意最火爆的摊位前停下。
摊主是个光着膀子的中年汉子，手里握着一把锃亮的大铁铲，面前是一口烧得通红的巨大平底铁锅。
他抓起一把宽扁的米粉扔进锅里，紧接着放入豆芽、韭菜、腊肠片、鲜虾和血蛤。
“轰——”
猛火窜起足有三尺高。
摊主手腕抖动，铁铲翻飞。米粉在烈火中跳跃，被猪油包裹，被酱油上色。
这就是“镬气”。
那是食物在高温下瞬间脱水、焦化所产生的独特香气。
不到半盏茶的功夫，一盘热气腾腾、色泽黑亮油润的炒粿条便端到了何英瑶面前。
每一根米粉都裹满了酱汁，入口软糯却不失劲道。那血蛤只有七分熟，咬开来还会爆浆，鲜味十足。豆芽的脆爽、腊肠的甘香、猪油渣的酥脆，完美地融合在一起。
“这才是真正的民间美味。”何英瑶吃得额头冒汗，却大呼过瘾。
就在这时，一个身材瘦小、手里提着一个竹篮的老人，悄悄凑到了他们桌边。
“几位客官，要不要尝尝‘肉骨茶’？”老人的声音很低，眼神却透着一股精明。
何英瑶看了一眼那竹篮，里面并没有汤罐，只有几包用油纸包好的药材。
“肉骨茶？”何英瑶似笑非笑地看着老人，“老人家，这茶怎么卖？”
“茶不贵，只卖有缘人。”老人意有所指，“尤其是……从北方来的，想要找‘黑金’麻烦的有缘人。”
何英瑶眼神一凛。
“坐。”
老人也不客气，坐下来，从篮子里掏出一包药材打开。
里面是当归、川芎、甘草、八角……正是肉骨茶的汤料。
“这肉骨茶啊，讲究的是药食同源。”老人慢悠悠地说道，“当年的华人下南洋做苦力，湿气重，就发明了这道汤。既能果腹，又能祛湿强身。”
他抬起头，看着何英瑶：“就像这满剌加，如今也是湿气太重，邪气入体。需要一副猛药，才能治好。”
“老人家既然是郎中，可有药方？”何英瑶问道。
“药方就在这儿。”老人指了指那堆药材，然后用手指蘸着茶水，在桌上画了一个复杂的图案。
那是一个六芒星，中间是一只眼睛。
真理会的标志！
“黑金商会的总坛，就在城外的‘鬼哭林’。”老人低声说道，“那里表面是个香料种植园，实际上……是个兵工厂。他们在那里提炼一种黑色的油，还能造出会自己跑的铁车。”
石油！内燃机！
何英瑶的心跳猛地加速。
“多谢老人家指点。”
老人摆摆手，收起药材：“我不是为了谢，我是为了这满城的百姓。那帮人来了之后，香料价格翻了十倍，咱们连饭都吃不起了。姑娘，若是你能赶走他们，我请你喝最好的肉骨茶，放足了排骨的那种。”
说完，老人提起篮子，消失在茫茫人海中。
“看来，今晚我们要加个班了。”何英瑶看着老人离去的方向，目光坚定。
三日后，满剌加最大的酒楼“海天阁”。
今晚，这里被包场了。
东道主正是那位“黑金商会”的会长，人称“金爷”的当地巨贾。而被邀请的，则是这几日大手笔收购香料，甚至扬言要“买下半个满剌加”的大周豪商——也就是乔装后的何英瑶。
宴会厅内，金碧辉煌。巨大的水晶吊灯洒下柔和的光芒，长桌上铺着雪白的桌布，银质的餐具闪闪发光。
“何老板，久仰大名啊！”
金爷是个穿着西洋礼服、留着两撇小胡子的中年人，看起来像个绅士，但那双眼睛里却透着商人的狡诈和强盗的凶狠。
“金会长客气。”何英瑶一身锦衣华服，手摇折扇，一副纨绔子弟的派头，“听说金会长手里有全南洋最好的货，我这才特意赶来。”
“货自然是有，就看何老板吃不吃得下了。”金爷拍了拍手。
侍者们鱼贯而入，端上了一道道硬菜。
最引人注目的，是那放在桌子中央的巨大盘子。
那是南洋的顶级名菜——辣椒螃蟹。
几只足有脸盆大小的斯里兰卡肉蟹，被斩成大块，浸泡在红亮浓稠的酱汁中。
那酱汁是用辣椒、番茄酱、蛋液和各种香料熬制而成，色泽红艳诱人。
“请！”金爷做了个手势。
何英瑶也不客气，戴上手套，抓起一只巨大的蟹钳。
蟹壳已经被敲碎，露出里面雪白饱满的蟹肉。
蘸上那浓郁的酱汁，送入口中。
甜、酸、辣、鲜。
番茄的酸甜开胃，辣椒的刺激提神，蛋液的顺滑增加了口感的层次，而那蟹肉的鲜甜则是这一切的基底。
“好蟹！好味道！”何英瑶赞道，“这味道，够劲！就像金会长的手段一样，霸道！”
“哈哈哈！”金爷大笑，“何老板过奖了。在这个世道，不够霸道，可是活不下去的。”
他举起酒杯，轻轻摇晃着里面的红酒：“听说何老板想要收购所有的胡椒？这胃口，未免太大了吧？”
“不大不大。”何英瑶放下蟹钳，擦了擦手，“我不仅要胡椒，我还要丁香、肉豆蔻，还有……你们在鬼哭林里炼的那种‘黑油’。”
此话一出，大厅里的空气瞬间凝固。
金爷脸上的笑容消失了，他放下了酒杯，发出“叮”的一声脆响。
“何老板，有些东西，不是有钱就能买的。知道得太多，可是会消化不良的。”
四周的侍者突然停下了手中的动作，手伸向了腰间。
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