第404章 雄鹰的选择
木盒合上的轻响在帐内回荡。
衮布多尔济的视线从盒盖上抬起，目光如穿过草原夜风的鹰隼，直视洪承畴。
沉默持续了十次呼吸的时间，他再次开口，声音比刚才更沉，也更直接：
“洪制台，衮布还有不解。”
“请讲。”
“二十年，何意？”衮布一字一顿，“二十年后，瀚北……谁做主？”
洪承畴嘴角浮起一丝了然的笑意。
这个问题终于来了。
在兵威震慑与权柄诱惑的双重夹击下，这位年轻的草原首领没有迷失。
反而抓住了最核心的关节——时间，以及时间尽头权力的归属。
“二十年，是陛下亲定的。”洪承畴缓缓坐回椅中，姿态放松了些。
“其一，是给你，也是给所有愿意归附的漠北部族的诚意。
大明不急于一时，不贪图朝夕之功。”
他顿了顿，继续道：
“其二，瀚北距京师三千里，间隔瀚海戈壁，风土民情迥异。
教化治理，绝非收复漠南那般便宜。
二十年，是让这里慢慢习惯大明的律法、税制、官仪。
也让朝廷慢慢摸索出治理草原的长久之策。”
衮布静静听着，没有打断。
“至于二十年后……”洪承畴身体微微前倾，声音压低了些。
“陛下暂无训示。
但以本院看来，届时瀚北总督一职，多半仍会由蒙古族人担任。”
“不是世袭。”
衮布这句话不是疑问，是陈述。他的眉头几不可察地皱了一下。
洪承畴敏锐地捕捉到了这一丝变化。他轻轻摇头：
“台吉若想让子嗣承继此位，也非不可行。”
他的语气转为一种循循善诱：
“只需让你的子嗣前往京师，入国子监读书，习汉文，通经史，考科举，中进士。
届时，既有你在此地二十载治理的威望根基，又有朝廷认可的功名出身。
想来无论是朝廷，还是瀚北的百姓，都不会有太多异议。”
他观察着衮布的反应，继续补充：
“退一步说，即便子嗣才具寻常。
以陛下胸襟，赐一个世袭爵位，保家族富贵绵长，亦是可能的。”
衮布的手指在膝上轻轻叩击。
考科举，中进士，才有资格担任瀚北总督？
这几乎是要将他的家族血脉彻底绑死在大明的文官体系之内。
他的儿子将不再是草原上在马背上长大的雄鹰。
而是要在书斋里苦读经史、在科场中搏杀功名的汉家士子。
他摇了摇头，暂时将这个念头压下，问出了另一个关键：
“何为……自治？”
这次，洪承畴沉吟了片刻。
“此事朝廷尚未有明旨颁行，只有陛下的中旨示意。”
他斟酌着词句：“依陛下之意，‘自治’者，蒙古族自行治理之谓也。”
他一条条数来，语速平缓：
“譬如各部首领的任免、放牧迁徙的形式、本部兵马的征调。
部落传统习俗、乃至赋税的支配使用……皆可由你们自行处置。
甚至可依草原旧俗，制定部分地方律法。”
衮布的眼睛亮了一瞬。
但洪承畴紧接着道：
“然，所立法规不得与《大明律》根本原则相悖。
且瀚北都司没有外交权，没有对外宣战权。
所有兵马需在兵部备案，员额、装备、驻地，皆需依制呈报。”
他一边说，一边观察着衮布脸色的细微变化，随即话锋一转，开始陈述好处：
“归附之后，益处显而易见。最直接的，便是关税——”
他起身走到那面漠北舆图前，手指从驼城的位置向北滑动，越过杭爱山。
停在萨彦岭和贝加尔湖以南：
“朔方的海关司将北移至此。
自此，瀚北与罗斯、瓦剌等外藩的贸易，皆由朝廷统一征税管理。”
衮布的呼吸微微一顿。
关税，他听说过。
大明新设的衙门，对进出货物的价值抽税。
若此税取消，商队的成本将大大降低，过往漠北的商路势必更加繁荣。
洪承畴继续道：
“再有，瀚北若遇白灾、旱灾，便如内地诸地遇灾一般。
朔方总督府当立即上奏朝廷，户部依例拨发钱粮赈济。
太仆寺调拨马料，太医局派遣医官。”
他的手指在图上重重一点：
“至于外敌入侵——不论是西边的瓦剌，还是北边的罗斯人。
一旦犯边，内地兵马可随时驰援。
甚至可由瀚北总督直接节制驰援大军，统一指挥。”
他转身看向衮布，最后补充：
“当然，海关关税归户部直辖，此乃国家财源，不容地方截留。”
帐内陷入长久的沉默。
衮布垂着眼，脑海中飞速盘算。
没有关税，商路会更繁荣，盐、茶、糖、布匹这些草原稀缺之物的价格会下降。
朝廷赈济，意味着再凶险的白灾，也不会像过去那样动辄冻死、饿死三成族人。
外敌来犯时，背后不再是空旷的草原，而是整个大明的万里疆域和数十万边军……
但代价呢？
首领任免虽可自主，却需“依制呈报”。
兵马虽可征调，却需“兵部备案”。自制律法，不得与《大明律》相悖……
这是编织得极其精巧的一张网。
给了你飞翔的天空，但每一根羽毛都系着看不见的丝线。
洪承畴不再说话，只是静静坐着，端起已经微凉的茶碗，慢慢啜饮。
半个时辰在寂静中流逝。
炭火盆里的木炭烧得只剩暗红的余烬，帐内的温度开始下降。
亲兵悄无声息地进来添了一次炭，又悄无声息地退了出去。
终于，衮布多尔济站起身。
他没有走向那个装着圣旨和官印的木盒，而是走到第一个木盒前，拿起了那把手枪。
黄铜的火帽在掌心冰凉沉重。
他转过身，面向洪承畴，声音平静却带着草原石头般坚硬的质地：
“洪制台，请你上奏大明皇帝——”
“明年春天，衮布会带着和托辉特部绰克图的人头，去归化城朝拜祖先的八白室。”
他顿了顿，继续道：
“但我蒙古勇士，春季草场未青，马匹体弱，不宜动兵。
我要五万块马料砖，五千罐肉食罐头，还有大量的盐、糖，作为军资。”
洪承畴的眼中闪过一丝讶异。
他没想到衮布会如此直接地索要补给，更没想到……
“我斡齐赉部可以归附大明，为大明治下之臣。”
衮布的声音抬高了些，每个字都咬得很清晰：
“但我衮布多尔济，不是摇尾乞怜的鬣狗，是草原的雄鹰。
大明皇帝的官职，我会用战功去拿。”
他将手枪握在手中，举到眼前，仿佛在审视一件工具，又像是在宣示某种决心：
“希望皇帝陛下，信守承诺。让瀚北的族人，真能获得安定的生活。”
洪承畴猛地站起身。
案上的茶碗被带得晃动了一下，茶水溅出几滴，在深色的案面上晕开暗色的湿痕。
他看着眼前的年轻人——身姿挺拔如白桦，眼神锐利如鹰。
手中握着象征杀戮的武器，口中说出的话却带着草原首领特有的骄傲与底线。
这不是屈服，是结盟。
不是乞讨，是交易。
“好！”
洪承畴的声音里带着难得的激动。他绕过桌案，走到衮布面前，郑重拱手：
“台吉英武！我洪承畴以项上人头、毕生名誉担保。
只要斡齐赉部归附，大明定会一视同仁，陛下定会信守承诺！”
衮布多尔济看着他。
片刻后，生疏却认真地模仿着刚才看到的汉礼，双手合抱，深深一揖。
然后他直起身，将那把手枪插进腰间束带，转身，大步走向帐门。
帘幕掀起又落下。
帐内只剩下洪承畴一人，站在将熄的炭火旁。
看着案上那个装着圣旨和官印、却未曾被触碰的木盒。
许久，他轻轻吐出一口气，脸上浮起复杂的笑容。
“雄鹰么……”
他低声自语，摇了摇头，又点了点头。
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