第396章 玻璃瓶中的时代变革
帐帘被猛地掀开。
一个风尘仆仆的人影踉跄扑入，重重摔在厚实的毛毡地毯上。
那人嘴唇干裂出血，脸上满是沙尘与汗渍混合的污痕。
身上的服饰——深蓝镶红边的蒙古袍，腰间佩着银饰短刀——绝非普通牧民。
是硕垒台吉斡耳朵的近卫。
那近卫挣扎着抬起头，喉咙里发出沙哑如砂纸摩擦的声音：
“四天前……傍晚……明军突袭我部克鲁伦河下游牧地……”
他每说几个字就要喘一口气，显然是一路马不停蹄奔来的：
“他们不杀人……全是精锐……一人双马。
来去如风……掳走数百头牛羊……烧了我们四处营地……马快……火器凶猛。”
他的眼睛死死盯着衮布多尔济：
“请洪台吉念同族之谊……施以援手！”
帐内死寂。
巴布的手已经按在了刀柄上，眼神里燃起怒火。
几名侍立的护卫也面露愤色，呼吸粗重起来。
衮布多尔济脸上没有丝毫表情。
他缓缓抬手，指向帐角的铜壶：“给他水。”
一名护卫急忙取来水囊，蹲下身凑到信使嘴边。
衮布多尔济的声音平静响起：“慢点喂，三小口。喂多了，他会死。”
护卫依言，小心翼翼地将清水滴入信使干裂的嘴唇。
三口水下肚，信使喉咙里发出嗬嗬的声响，终于能勉强完整说话。
衮布多尔济这才开口，声音依旧平稳：
“硕垒台吉现在在哪？”
“台吉已率怯薛军向北进入肯特山，下令牧民疏散……
命最近的鄂托克勇士向肯特山集结”
“明军多少人？什么旗号？”
“至少七千人！”信使的声音带着恐惧。
“应该就是他们新军一个卫的兵马！旗号是第十八卫，黄字将旗……
有懂汉语的勇士说，士兵叫他……开原伯。”
他咽了口唾沫，补充道：
“那人手执铁鞭，乌梁海赛特，不是其一合之敌……被一鞭砸碎了肩膀……”
“一个卫的骑兵，黄字将旗。开原伯……”衮布多尔济闭上眼睛，“黄得功。”
这个名字在他脑海中迅速唤起漠南传来的所有情报碎片：
开原伯黄得功，辽北总兵曹文诏麾下悍将。
天启元年守抚顺，为防火炮落入敌手，亲自下令重炮轰击冲入敌阵的主将贺世贤。
浑河之战，阵斩镶蓝旗旗主济尔哈朗复仇。
是个对自己狠、对敌人更狠的角色。
“他们往哪个方向去了？”衮布多尔济问，眼睛仍未睁开。
“往东！朝呼伦贝尔的方向去了！”
“完了。”
衮布多尔济猛地睁眼，一声低呼。
巴布已经疾步取来舆图，在矮几上摊开。
羊皮地图上，克鲁伦河如一条蓝色长蛇蜿蜒东去，最终注入呼伦湖。
衮布多尔济的手指按在克鲁伦河下游，然后迅速向东滑动，丈量着距离。
他的指尖在呼伦贝尔草原的位置停住，轻轻敲击。
“硕垒做的是对的。”衮布多尔济声音低沉：
“这种情况，绝不能着急集结部族迎战。
疏散牧民、保护部众、清野断敌补给……这是唯一的选择。”
他抬起头，眼中闪过一丝冷光：
“但黄得功也不傻。不，他们根本就没打算大战。”
手指重重点在呼伦贝尔：
“克鲁伦河是夏季牧场，他们现在去的呼伦贝尔，那是硕垒部秋后最重要的牧场。
如果明军把那里毁了，烧掉草场，驱散牛羊……硕垒部今年冬天根本过不去。”
巴布倒吸一口凉气：“他们想饿死硕垒部？”
“不是饿死。”衮布多尔济摇头。
“是耗掉元气。
让硕垒部今年冬天不得不向周边部落求援、借粮、甚至臣服……
让他们一年之内，无力他顾。”
他顿了顿，眉头紧锁：
“但我想不通……从明朝的云中府到克鲁伦河，至少一千五百里。
七千多人横穿戈壁，他们是怎么维持战力的？
来去如风……同样不需要补给线。”
他的目光再次落回矮几上那个透明的玻璃瓶。
瓶身在帐内昏光下泛着冰冷的色泽。
信使挣扎着撑起身子，声音焦急：
“衮布台吉！请施以援手啊！
硕垒台吉说，若您肯出兵截断明军归路，两部可共分战利，今后愿以您为尊……”
衮布多尔济缓缓坐回椅子，摇头：
“不必了。”
信使愣住。
“明军不是去决战的。”衮布多尔济声音平静得可怕。
“即便我们现在出兵，赶到呼伦贝尔至少需要七八日。
到那时，黄得功早就走了。
我们只会白白消耗粮草，让部族勇士疲于奔命。”
巴布忍不住开口：“阿克，为什么这么确定？”
“因为明朝的目的已经达到了。”衮布多尔济指向舆图;
“他们烧了克鲁伦河下游四处营地，掳走数百牛羊，又去了呼伦贝尔。
这不是为了歼灭硕垒部，是为了传递一个消息——”
他抬起眼睛，扫视帐内众人：
“大明能随时出现在你的腹地，烧你的牧场，抢你的牛羊。
而明军，不需要漫长的补给线。”
帐内一片死寂。
衮布多尔济的目光转向矮几上那封洪承畴的亲笔信。
羊皮纸上的汉字工整谦和，言辞恳切。
邀请漠北诸部首领共赴归化，祭祀成吉思汗八白室，彰显大明怀柔远人之德。
而与此同时，八百余里外，黄得功的骑兵正在呼伦贝尔草原上纵火。
“好一个‘演武’。”
衮布多尔济的声音很轻，却让帐内所有人都感到脊背发凉。
“好一个‘朝拜八白室’。”
他站起身，走到帐门前，抬手掀开厚重的毛毡帘幕。
八月末的漠北草原，草色已开始泛黄。
远方的杭爱山脉如青黑色的巨龙横卧天际，沉默而威严。
翁金河方向，明军那个千户的营地里炊烟袅袅升起，在无风的午后笔直向上。
一派诡异的平静。
而东方，呼伦贝尔草原上，他的堂兄弟硕垒正在承受着明朝的“邀请”。
“巴布。”衮布多尔济没有回头。
“在！”
“传令各部，集结所有能战的勇士。”
他的声音如铁石相击：
“但记住——没有我的命令，任何人不得向明军射出第一箭。”
巴布咬牙：“阿克！难道我们就眼睁睁看着他们……”
“看着。”衮布多尔济打断他，声音冷硬如铁。
“我们要看清楚，明朝这次来的到底是多少人，到底想做什么。
硕垒的损失……我会记在心里。”
他转身，目光扫过帐内众人：
“去吧。”
然后他指向瘫坐在地的信使：
“你休养一番再回去，现在明军应该已经走了。告诉硕垒——”
他顿了顿，“回去，忍耐。现在，还不是时候。”
巴布狠狠一拳捶在掌心，终究还是领命，大步走出牙帐。
护卫扶起虚弱的信使，也退了出去。
大帐内只剩下衮布多尔济一人。
他独自站在帐门前，手中紧紧攥着那个玻璃瓶。
瓶身在掌心留下冰冷而坚硬的触感，就像此刻他心中的判断——
明朝那位天启皇帝，绝不仅仅是为了炫耀武力而来。
这次“演武”，背后一定藏着更深的图谋。
而他，斡齐赉部的衮布多尔济，必须在这片祖先留下的草原上，找出那个图谋。
然后……活下去。
同一时刻，东方八百里外。
呼伦贝尔草原深处，黄得功站在一处高坡之上。
从怀里摸出一个纸包，晃了一下，取出一支卷烟。
又从另一个口袋摸出一个小纸盒——里面是红磷摩擦片和细砂纸。
“嗤”的一声轻响。
火柴头在砂纸上擦过，燃起一簇橘黄色火苗。
黄得功凑近点燃卷烟，深吸一口，缓缓吐出青灰色的烟雾。
他今年四十岁了。
四年前抚顺城头，他三十六岁，还是那个被叫做“黄闯子”的勇将。
那一年，他亲手下令重炮轰击冲入敌阵的主将贺世贤。
换来的是抚顺防线不破，换来的是建奴始终未能得到城头的火炮。
也换来此后无数个夜晚，梦中那声震耳欲聋的炮响，和漫天血雨。
四年过去，黄得功脸上多了风沙刻下的皱纹，鬓角也有了霜色。
但那双眼睛，依旧锐利。
他放下望远镜，看着远处草原上几处腾起的黑烟。
“伯爷。”
身后传来马蹄声。
一名三十余岁的将领策马上坡，在黄得功身侧勒马。
这人面容精悍，穿着明军制式罩甲，但眉眼间却带着草原人特有的轮廓。
他叫萧胜野。
他还有一个蒙古名字：喇巴泰。
来自漠南喀尔喀巴林部，天启元年科尔沁被灭之后，内喀尔喀部主动归附。
他因为作战勇猛、熟悉草原，被编入黄得功麾下，如今已是副千户。
“还继续烧吗？”萧胜野问。
黄得功又吸了一口烟，眯眼望着远方的烟柱。
半晌，他抬手将烟蒂扔在地上，用马靴碾灭。
从身边马鞍上拿过望远镜，仔细观察一番后。
“可以了。烧一半也够了。”
他调转头，声音平静：
“咱们不是要搞死硕垒部，是让他们老实一年。传令——全军集结，返回云中。”
“是！”
萧胜野抱拳领命，调转马头疾驰下坡。
黄得功最后看了一眼呼伦贝尔草原后上马。
这片水草丰美的土地，此刻几处火光在初秋的晴空下格外刺眼。
他拉动缰绳，战马缓步下坡。
坡下的草原上，七千五百名明军骑兵有条不紊地集结。
没有喧哗，没有慌乱，每个人都在沉默地执行命令。
将剩余的罐头、白糖、干粮捆扎妥当。
把刚刚宰杀处理好的牛羊肉用油布包好，绑在马背上。
整个过程中，没有人去抢掠额外的财物，没有人脱离队列，甚至没有人交谈。
纪律。
黄得功心中闪过这个词。
这就是四年间，大明新军最大的变化。
不再是过去那些半兵半匪的卫所军户，而是真正意义上的职业军队。
有粮饷，有装备，有训练，更有……忠诚。
漠南之战后，他一直在京城军官学院教学。
今年六月他被诏入武英殿，他想起陛下当时的那番话：
“虎山，此行漠北，你和满桂都不是要去杀人。
是要让他们记住——大明想来就来，想走就走。
草原再大，没有你们去不了的地方，让他们恐惧，将来……就可以少死很多人。”
当时黄得功问：“若他们集结大军围堵呢？”
年轻的皇帝笑了笑，从御案上拿起一个玻璃罐头瓶：
“他们不敢，就算是敢围堵你，那就让他们追。
比一比谁的补给更充足、更快速。
看看是他们带的干肉奶疙瘩顶饿，还是咱们的罐头顶饿。”
黄得功低头，从马鞍袋里也摸出一个同样的玻璃瓶。
里面是剩下的最后几块猪肉，在日光下泛着油润的光泽。
一瓶猪肉、一瓶青菜，还有一小包白糖，就够一个士卒一天的体力需要。
干净、可以长期保存，不腐不坏。
这就是他们能横穿一千五百里戈壁，突袭克鲁伦河，再转战呼伦贝尔的底气。
“伯爷，全军集结完毕！”
萧胜野的声音响起。
黄得功抬头，八千骑兵已列成纵队，所有人面朝西南——归途的方向。
他点了点头，举起右手，然后向前一挥。
没有号角，没有战鼓。
七千多骑同时催动战马，马蹄声起初杂乱，很快便汇成一片低沉而整齐的轰鸣。
队伍如一条赤色的长龙，朝着西南方向迤逦而去。
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