第15章 狐媚子！

又过了几日，乾隆在养心殿批折子批得头昏脑涨。江南水患的折子刚压下去，西北军饷的奏报又递上来。他烦躁地撂下朱笔，揉了揉眉心。

“皇上，歇会儿吧。”吴书来小心翼翼奉上参茶。

乾隆接过茶盏，忽然想起漱芳斋那个新来的宫女。那日匆匆一见，只觉得那姑娘低眉顺目，规矩得体，倒没细看。今日既烦闷，不如去考考那丫头是否真如小燕子所说那般有才学。

“摆驾漱芳斋。”

漱芳斋里，小燕子正愁眉苦脸地对着一方绣绷。明月在一旁指点：“格格，这针要从这儿穿过去……”

“我知道我知道！”小燕子手忙脚乱，一针下去，线又缠成一团。她气得把绣绷一扔，“不绣了不绣了！这比射箭难多了！”

紫薇在一旁整理书册，闻言抿嘴一笑：“格格别急，慢慢来。”

“紫薇，你来帮我绣吧……”小燕子苦着脸哀求。

“这可不行。”紫薇温声道，“格格自己的功课，得自己完成。”

正闹着，外头传来通传：“皇上驾到——”

小燕子一惊，手里的针“啪”地掉在地上。紫薇也立即放下书册，垂首退至一旁。

乾隆走进来，见小燕子慌慌张张行礼，绣绷滚在脚边，不由失笑：“这是做什么呢？”

“皇、皇阿玛……”小燕子结结巴巴，“儿臣在……在学绣花。”

乾隆瞥了眼那歪歪扭扭的针脚，摇头：“你呀，坐不住的性子，学这个是为难你。”他目光一转，落在书架旁那个纤细身影上，“你叫夏紫薇？”

紫薇福身，声音清润：“回皇上，奴婢夏紫薇。”

“听说你识字？”乾隆走到书案前，随手翻开小燕子临的字帖。那字写得大小不一，东倒西歪，他看得直皱眉。

紫薇垂眸：“略识得几个字。”

乾隆从书架上抽出一本《诗经》，随手翻开一页，指着“关关雎鸠，在河之洲”问道：“这句何解？”

紫薇抬眼看了看，轻声答道：“此句以雎鸠鸟鸣起兴。雎鸠雌雄情意专一，相伴不离。诗中以此喻君子思慕淑女，乃《诗经》开篇之作，言男女之情，发乎天然，合乎礼仪。”

解释得不仅准确，还点出了“发乎情，止乎礼”的深意。乾隆挑眉，又翻到《小雅》篇，指了“昔我往矣，杨柳依依”让她解。

紫薇略一沉吟，道：“此是征人思乡之诗。昔日离家时，杨柳依依，春风拂面；今日归来，却是雨雪霏霏，路途艰难。时光流转，物是人非，离愁别绪尽在其中。”

她声音温婉，说到“物是人非”时，眼中似有微光闪动。乾隆听得入神，又接连问了《离骚》《论语》中的几句，紫薇皆对答如流，不仅能解其意，还能说出典故出处，甚至能引申出几分自己的见解。

小燕子在一旁听得目瞪口呆。她知道紫薇有才学，却不知她竟这般厉害，连皇阿玛问的那些她听都没听过的句子，紫薇都能答上来。

乾隆眼中的赞赏越来越浓。他放下书册，看向紫薇：“你读过不少书。”

“家母在世时，闲来无事，便教奴婢读书识字，聊以解闷。”紫薇垂眸，长睫在眼下投出浅浅阴影。

“你母亲是个有见识的。”乾隆点头，忽然来了兴致，“可会下棋？”

紫薇一怔，随即轻声道：“略懂一二。”

“摆棋。”

棋盘设在书房窗下的矮几上。紫薇执白，乾隆执黑。明月连忙重新沏了茶，小燕子凑在一旁好奇地看——她可看不懂围棋，只觉得那些黑白棋子摆来摆去，看得人眼花。

起初几步，紫薇下得极谨慎，步步为营，以守为主。乾隆原只当消遣，随手落子，可七八步后，他渐渐觉出不对。这宫女看似温婉守礼，棋风却隐有峥嵘。她布局绵密，每一子落下都暗藏后手，不知不觉间，竟隐隐形成合围之势。

乾隆坐直了身子，神色认真起来。他沉吟片刻，落下一子，破了紫薇一角。

紫薇也不慌，指尖拈起白子，轻轻落下。这一子落得巧妙，看似无关紧要，实则将乾隆刚打开的局面又悄悄合拢。

“好棋。”乾隆赞道，眼中闪过一丝惊讶。

这局棋下了半个时辰。窗外天色渐暗，彩霞进来掌灯。烛火摇曳，映着棋盘，也映着紫薇沉静的侧脸。她下棋时很专注，眉目低垂，偶尔沉思时，指尖无意识地轻敲棋盘边缘。烛光在她长长的睫毛上跳跃，侧影温柔。

乾隆看着她，心中忽然涌起一股奇异的感觉。这姑娘下棋时的神态，言谈间的才情，甚至那低头时的模样……竟让他想起很多年前，在济南大明湖畔，那个与他论诗谈画的女子。

“你母亲……”他顿了顿，“将你教得很好。”

紫薇指尖微颤，白子险些落偏。她定了定神，轻声应道：“家母常说，女子虽不必科考入仕，却也该知书明理，方能不枉此生。”

这话说得平淡，却让乾隆心头一动。当年夏雨荷也曾说过类似的话。他看着紫薇，这姑娘不过十七八岁年纪，却有这般见识才情，想来她母亲定非寻常妇人。

棋局终了，乾隆赢了半子。他放下棋子，笑道：“你棋艺精湛，朕许久没遇到这样的对手了。”

紫薇浅笑：“皇上过奖。是皇上让着奴婢。”

“朕可没让。”乾隆心情大好，“再来一局？”

这一局下得更久。小燕子早已困得打哈欠，被明月悄悄拉到外间歇息去了。书房里只剩乾隆与紫薇对坐，烛火噼啪，秋虫在窗外低鸣。

下到中盘，乾隆忽然问：“你既读过《诗经》，最喜欢哪一篇？”

紫薇落下一子，轻声道：“奴婢喜欢《蒹葭》。‘蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。’”

“哦？为何？”

“此诗意境悠远，求而不得，怅惘中又有执著。”紫薇抬眼看向乾隆，烛光在她眼中跳跃，“就像……有些人，有些事，明明近在咫尺，却又远在天涯。”

乾隆心头又是一动。他看着紫薇清亮的眼眸，忽然觉得这姑娘眼中似有千言万语。

“你可会作诗？”他换了话题。

紫薇点头。乾隆命人取来纸笔：“就以秋夜为题。”

紫薇提笔，略一沉吟，笔尖落在宣纸上。她写字时姿态端正，手腕轻盈，不过片刻，一首七绝已然写成：

“玉露凋伤枫树林，巫山巫峡气萧森。

寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。”

字迹清秀工整，诗虽化用杜工部句，却另有一番清冷意境。乾隆看完，眼中赞赏更甚：“好诗。你年纪轻轻，能有此感悟，难得。”

紫薇垂眸：“奴婢不敢当。”

乾隆又与她谈了些诗词歌赋，紫薇皆能应对自如。说到李白时，她眼中闪动光彩：“李太白诗酒风流，豪放不羁，一句‘天生我材必有用’，道尽多少人心声。”

“你这般才情，在宫中做个宫女，可惜了。”他叹道。

紫薇轻轻摇头：“能伺候格格，与书为伴，奴婢已心满意足。”

这时，外头传来吴书来的声音：“皇上，子时已过，该歇息了。”

乾隆这才惊觉，竟已过了两个时辰。他起身道：“今日就到这里吧。”

“恭送皇上。”紫薇福身相送。

乾隆走出漱芳斋，秋夜凉风拂面，他深深吸了口气，只觉神清气爽。许久没有这般与人畅谈对弈了，这夏紫薇，倒真是个妙人。

永寿宫。

姜娆还没睡。素心轻手轻脚进来，低声道：“娘娘，皇上在漱芳斋……与那夏宫女下了两局棋，论诗谈史，直到子时才离开。”

姜娆正对镜卸妆，闻言手中玉梳顿了顿：“哦？皇上很赏识她？”

“听说皇上夸她棋艺精湛，才情过人。”素心压低声音，“娘娘，那夏宫女若得了圣心，会不会……”

“会不会什么？”姜娆对着镜子，慢条斯理地取下耳坠，“她越得皇上赏识，才越有机会认父。本宫巴不得她早日成功呢。”

她放下梳子，走到窗边，望着漱芳斋的方向，唇角弯起一抹浅笑。

紫薇啊紫薇，你可要加把劲。这深宫里的戏，少了你这个真格格，可就不好看了。

漱芳斋书房。

紫薇独自坐在棋盘前，指尖轻抚着方才乾隆落子的位置。金锁端着安神茶进来，见她这般模样，小声道：“小姐，夜深了，该歇息了。”

“金锁，”紫薇抬眼，眼中水光潋滟，“今天……我今天和皇阿玛说了好多话。”

“小姐……”金锁鼻子一酸。

“他夸我棋下得好，诗作得好。”紫薇声音哽咽，“他还说我母亲……教得很好。”

她想起乾隆说这话时的神情，那温和赞许的目光，让她几乎要落下泪来。那是她的父亲啊，她离他那么近，却不能相认。

“小姐别难过。”金锁握住她的手，“今日是个好的开始。皇上既赏识您，往后定会常来。总有一天，您能认回身份的。”

紫薇点头，擦去眼角的泪。她望向窗外沉沉夜色，心中渐渐坚定。

这条路很长，很难，但她会一步一步走下去。为了娘亲十八年的等待，也为了她自己。

夜色渐深，漱芳斋的烛火终于熄灭。

而养心殿里，乾隆躺在榻上，却有些睡不着。他眼前浮现出紫薇下棋时的专注神情，谈诗时的灵动眼眸。这姑娘的才情见识，实在不像个普通宫女。

他又想起她提到母亲时的神态，那句“女子亦当知书明理”，竟与夏雨荷当年说的话那般相似。

“夏紫薇……”乾隆喃喃念着这个名字，心中隐隐有些异样，却又说不清是什么。

罢了，不过是个有才学的宫女罢了。他翻了个身，闭上眼。

坤宁宫。

容嬷嬷将漱芳斋的事细细禀报给皇后。皇后听完，冷笑一声：“令妃倒是会挑人，送这么个有才情的丫头去伺候还珠格格。怎么，是想借那丫头的才学，显得她教导有方？”

“娘娘，老奴还听说……”容嬷嬷凑近些，“皇上与那夏宫女下棋到子时，相谈甚欢。”

皇后眼中厉色一闪：“一个宫女，也敢狐媚惑主？”

“娘娘，要不要……”

“不急。”皇后淡淡道，“先看看。若那丫头真不安分，自有规矩治她。”

她望向窗外，眼中寒光闪烁。

这后宫，从来容不得太出众的宫女。


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