第241章 喜事？
顿了顿，又柔声问：
“探春这年纪，也该议亲了吧？”
王夫人忙不迭点头。
太妃便再未松手，拉着探春的手一路摩挲，言语亲热得仿佛真把人当了心头肉。
探春一时恍惚，竟疑心这亲，真是因喜欢才结下的。
当晚，王夫人房里。
贾宝玉攥着帕子来回踱步，面色铁青：
“母亲这是存心要激赵姨娘？”
“贾环刚补了工部主事，她就在各处显摆；您倒好，转头就请南安王太妃来认探春做干女儿！”
“您没瞧见她那副嘴脸？尾巴翘得比檐角还高，笑得牙都露全了，看着就扎眼！”
王夫人斜倚在软榻上，指尖慢捻着一串乌木佛珠，忽地嗤笑一声：
“让她蹦跶几天，又能蹦多高？”
“南安王太妃肯纡尊降贵认亲？不过是为和大梁联姻罢了。她舍不得亲闺女远嫁异国，才来咱们府里挑人。”
“原定的是迎春，是我替探春争来的名额。”
“赵姨娘还在那儿傻乐呢——连自己闺女要替谁去死，都不知道。”
“且瞧她还能得意几天！”
这时节，
贾宝玉才理清头绪。
心头忽地一软，泛起酸涩。
“探春竟还蒙在鼓里？早说那老太妃登门就没安好心，果真包藏祸心！”
“若真嫁去大梁，山长水阔，怕是连封家书都难递到——往后还能见上几面？”
贾宝玉叹道。
眼下关山迢递，出趟远门尚且舟车劳顿、风霜难耐，
何况是远赴异国皇廷？
这一去，恐怕便是永隔天涯，再无重逢之期。
王夫人却眼皮都不抬一下，冷声道：
“这丫头在府里倚着靠山横冲直撞，新官上任三把火，越烧越旺，快把房梁都燎穿了！”
“再由着她这般折腾下去，这荣国府还成不成个体统？”
“别说主子们头疼，连那些熬了几十年的老嬷嬷都背地里咬牙跺脚！”
“趁早打发她远嫁，倒还落个清净。”
至于骨肉分离、永难相见？
王夫人压根没往心里搁。
真要念着舐犊之情，
又怎会亲手将亲生女儿送进宫墙二十载，连年节省亲都吝于露面？
贾宝玉本就重情，此时喉头哽着不忍；
可一想到赵姨娘近日趾高气扬的嘴脸，
再想起薛蟠、贾环得势后招摇过市的模样，
怒火便猛地窜上来，烧得耳根发烫。
“嫁出去也好！”
“眼不见，心不搅！”
“最好此生此世，永不照面！”
他赌气甩下话，声音发紧。
……
再说贾瑛，自决意筹建水师，便携岳鹏举亲赴青州沿海踏勘。
最终择定胶州湾为根基，开建船坞与水师营寨。
一来此地毗邻渤海，近海平阔，便于操演舟师；
二来舰队一旦离港，南下直抵江州，进退皆便。
可这水师，偏偏是个吞金巨兽。
单是楼船、战舰的督造，已耗尽库银；
而贾瑛尤重海上劲旅，事必躬亲，
从夯基打桩到营垒布局，样样盯紧，
直待船坞初具规模、水师操练渐入章法，才匆匆启程返京。
等他重回京城，
已是月余之后。
宁荣街口，
但见南宫禁卫肃立如松，宫中蟠龙彩旌猎猎招展，分明是天家仪仗出宫的排场。
贾瑛微怔，暗忖是谁摆出这般阵势？
忽见夏守忠攥着拂尘，小碎步颠颠迎上，
满脸堆笑：“王爷回京啦！”
“娘娘出宫了？”贾瑛问。
夏守忠笑得眼角挤出褶子：“荣国府有喜事哩！”
“娘娘今儿出宫，听说王爷也恰巧回京，特命杂家来请——速速入正殿面圣！”
喜事？
贾瑛眉峰一蹙。
这贾府，眼下能冒出什么喜事？
没摊上祸事，已是祖宗保佑。
哪来的喜？
真是撞见鬼了！
大观园正殿前，
贾瑛按剑而立，目光扫过四周——甲士虽列，却远远散开，只作威仪，并不迫近。
如今元春出宫渐频，国丧既毕，宫规松动，
她出入也少了许多拘束。
步入正殿，空寂无人；
他转身折向侧殿，果然寻见人影。
铜镜前，贾元春正执笔描眉。
今日未着端严朝服，换了一身红黄相映的金银丝鸾凤朝霞袍——
双袖绣着灼灼盛放的朱砂牡丹，裙裾翻卷处，金线勾勒云涛万里，华贵又鲜活。
青丝绾作芙蓉髻，缀以五色珠链，轻灵不滞；
头上未戴沉甸甸的凤冠，只斜插一支蓝宝石金簪，幽光流转；
几缕碎发垂落颈畔，衬得玉肤如雪。
纵是背影朦胧，也熠熠生辉；
裙下露出一双金线鸳鸯绣鞋，纤巧玲珑，似不堪一握。
贾瑛驻足未语。
屋里人正凝神对镜，一笔一划，细细描画。
压根没留意身后有人悄然靠近。
毕竟整座省亲别院戒备如铁桶，外人连院门都近不得，内宅男丁更是严禁擅入，稍有越界便被当场拿下。
唯独贾瑛是特例。
他一把掀开垂落的珠帘，二话不吭，身形一晃便抢上前去，双手稳稳环住贾元春那纤细柔韧的腰身——活像一枝临风欲折的嫩柳。
随即把脸深深埋进她乌云般的青丝里，鼻尖尽是那缕熟悉的、清幽微甜的暖香。
说到底，
当初仓促起事，贾瑛心里头最硬的一根弦，就是为护住贾元春。
眼下久别重逢，见她亭亭立在那里，眉目含情、身段生姿，哪还按捺得住？
可才一贴上去，贾瑛心头就猛地一沉。
怀里的人身子绷得极紧，指尖微颤，连呼吸都乱了节拍。
他不动声色地吸了口气——
果然不对劲。
古人讲“闻香辨人”，女子常年用一种香料熏衣润肤，久而久之，体气便染上独一份的韵致。
这股气息虽似曾相识，却淡得单薄，透着一股子初绽杏花的清冽，不似元春惯用的沉水暖香。
“探春？”
贾瑛浑身一僵，霎时明白自己莽撞抱错了人。
他立刻松手后撤，耳根发热，指尖还残留着方才的温软触感。
这才看清——
转过身来的，果真是三姑娘贾探春。
她脸颊滚烫，眼波慌乱，未施全妆的脸上薄敷一层素粉，唇色却已染得如樱桃初熟，朱唇轻抿，欲言又止，连耳垂都泛着粉。
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