第141章 那时简重，如今纸轻
“诶，别摸，别摸，你摸了我这霉豆腐还怎么卖啊。”
“哦哦，那我买了吧，多少钱啊？”
“十五钱，要辣不？”
“……”
这是淳于越到长沙郡的第一天。
他原以为长沙郡是蛮荒。
车驾南下，愈行愈湿，愈行愈绿。他倚着车轼，默诵着从前学过的诗文，预备在此地终老。
然后他看见了稻田。
阡陌笔直，如墨线弹过。湘水支流间，筒车咿呀。地里农人弯腰插秧，秧歌起时，一个人直起身，从怀里摸出一叠东西，是纸。
农人展开半张，指着上面的字教旁边少年认。少年用泥手在纸上虚画，画完小心翼翼折起，揣进怀里。
车入村中，屋舍崭齐。他听见读书声，从堂前传来，不是竹简翻动的沉重磕碰，是纸页轻软的窸窣。几个老人围坐，每人手边一叠纸，正面是字，背面算过数，墨迹里夹着炭笔划痕。
“这是这个月改良过的纸。”有人见他盯着看，递来一张，“长沙多竹木，沤煮为浆，造价不及简牍三成。”
淳于越接过，纸还带着草木清气，边缘裁得齐整。
学童散学时路过他身边，衣袋鼓鼓，掏出巴掌大的纸片，上面默着新学的律令，纸背是加减算筹。一个孩子蹲下来，用树枝在地上写“长沙”，又从怀里摸出一小块纸，认真拓下那个字。
“纸便宜，就不怕写错。”那人说，“从前削牍，削多了心疼。现在人人怀里都有几页，田埂上歇晌，摸出来认两个字；卖柴回来等渡船，就着夕阳算今日的进项。”
淳于越问：“谁教你们？”
“有专门的老师，也有路过的，有流放的，有从前在咸阳当过吏的。”他顿了顿，“太子殿下颁了《蒙求》千册，纸本轻软，驿递方便，山里也能送到。我教识字，纸上的书文就是她编的。”
日落时淳于越独自走到田埂上，暮色四垂，山影如墨，远处的筒车还在转。田间无人了，却还有人声，是耕读回来的人，边走边诵。
他看见一个农妇坐在门槛上，膝头铺着几张纸，正对着月光算今日的粮账。算完收起，顺手教旁边的孩子念了两个字。
纸在她掌中轻轻翻动，如鸟展翅。
淳于越站在暮色里，忽然想起咸阳宫阙里那些卷帙浩繁的竹简，想起许多年前，他也曾这样对着月光读简。
但那时简重。
如今纸轻。
淳于越正望着那片田出神，田埂那头走来一个人。
裤腿卷到膝上，泥还没干透，脚趾缝里嵌着黑土。走得慢，一步三回头，像要把这片地印进眼里带走。
走近了，那人站定，目光在他脸上停了一瞬，忽然拱手。
“淳于博士。”
淳于越怔了怔，那人认得他，他却不知道来人是谁。
他只好说：“老夫如今……不是博士了。”
那人直起身，笑了一下，眼角的纹路像被湘水洗过，不卑不亢。
“在下张垣，长沙郡的人都把我当成教书先生。”
张垣。
淳于越记起来了，那张觉清就是他的女儿。那日他看清了张觉清褪去伪装后的容貌，父女的容貌的确有三分相似。
不过他的女儿似乎锋芒更甚，眼里有的是野心。而眼前的张垣似乎被什么说不清道不明的东西磨平了，眼里只有土地和正在读书的百姓。
张垣没问他为何在此，也没提咸阳半个字。他只是絮絮地说话，像憋了很久，又像怕不说就没机会了。
“这地的稻，是第三季了。”他指了指那片阡陌，“听说从前涝过一秋，颗粒无收。后来太子和戚将军命人修了筒车，水引上来，旱涝都不怕。”
他顿了顿：“将军打仗路过某地，就宿在村口那间废祠里，不许人惊动。第二天走了，村里人才知道。灶台上压了钱，比她吃掉的粮多三倍。”
张垣低头，把裤腿放下，抚平那几道皱。
“戚将军不在时，百姓常偷偷过来塞东西。腊肉、干笋、新收的糙米。塞完就跑，追都追不上。戚将军命我退回去，退一次，隔夜又塞进来了，藏在马槽底下、车辕夹缝里。”
他笑了一下，声音轻下去。
“后来我就不退了，记下是谁家的。来年帮他们修房顶、给孩子取名、托驿吏带信给戍边的儿郎。”
他抬起头，望着那片稻田。
“欠得太多，还不完。”
淳于越没说话，暮色沉下来，筒车还在转，吱呀吱呀。
“咸阳来令，召我回去。”张垣说，“家里人都在咸阳，我纵有千般不舍，也得回去。”
他忽然停住，隔了很久。
“可我昨夜里做梦，梦见自己回去了。咸阳城，永寿巷，门槛迈进去，心是空的。”
他低头看着自己的手。
“这手插了几月秧，翻了三季书，握惯了纸和泥。忽然要它去握玉笏，怕是握不紧了。”
淳于越忽然想问：你怨吗？
话到嘴边，没出口。
因为他看见了张垣的眼睛，那里没有怨。只有舍不得。
舍不得田埂上摸出纸来认字的后生，舍不得祠堂里那些边背《苍颉》边打瞌睡的小脑袋，舍不得筒车转起来时满渠的水光，舍不得灶台上压着铜钱的将军、马槽底下塞笋干的老妪。
“淳于博士。”张垣忽然换了称呼，不是咸阳旧衔，是新认的长者。
“您呢？”
淳于越没有答。
他望向远处，稻田尽头，湖水如练，暮色把它染成墨色。筒车还在转，一圈，又一圈。有孩童的读书声顺风飘来，断断续续，像刚学会飞的小雀。
他想起咸阳宫里的竹简，一卷重得他捧了四十年。
而此刻暮风拂过，什么都是轻的。
“老夫的亲人……”他顿了顿，“也在咸阳。”
淳于越想起了临行前，扶苏亲自来送了他。
他说太子想转告他，这长沙郡民风淳朴，耕读传家，千里同风。
他会喜欢这里的。
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