第125章 桓钺、白邯
“阿嚏——”
远在小岛的桓钺打了个喷嚏，小声嘟囔着：“谁骂我了？”
这里尚未形成统一国家，主要以分散的部落或小规模酋邦形式存在。
海浪轻拍着粗糙的石岸，桓钺揉了揉鼻子，将手中之事暂且放下。他望向岛屿深处那片新垦的田地，炊烟从几处简陋的茅屋间袅袅升起，那都是他们数月努力的见证。
自他们登岛以来，局面悄然变化。
吕雉以她独有的洞悉与手腕，与岛上几个大部族的首领周旋往来。她并不急于宣扬大秦威仪，而是先听，先看，将岛民间的纷争、需求、敬畏与传说一一纳入心中。
待时机成熟，她方以“远方大族使者”的身份，为岛民调解争端，所提出的方案往往巧妙嵌入秦律的核心理念。渐渐地，“吕大人”的名号在部落间传开，她的建议被赋予了某种权威。
萧何则于幕后筹划，他将带来的秦人青壮与部分投效的岛民混编，依照秦制什伍粗略组织，并非用于征战，而是用于共同劳作与护卫。同时将简单的秦语、计数之法，以及“太子”与“大秦”的概念，融入日常交换与协作之中。
每逢分配渔获或新谷，总有人用生硬的秦音提到“太子赐福”或“按秦法当得”，起初是刻意的引导，后来渐渐成了习惯。
赵禾章也挽起衣袖，踏足泥泞，将中原的精耕细作之法因地制宜地传授。她辨识岛上草木，寻得数种可药用之材，救治了不少染疾的土人。
岛民见她菩萨心肠悉心救治，眼神中的戒备化为感激，进而成为信赖。当他们吃着更饱满的稻谷，患了热病又被草药治愈时，“赵医师”和“秦法”、“太子”这些词汇，便不再是遥远空洞的音节，而是与温饱、健康紧密相连的真实存在。
数月努力，润物无声。
岛上格局未有大动，但一种微妙的向心力已然形成。几个主要部落默许了秦人在海岸定居点的“治权”，认可了他们的仲裁角色，并开始用混合的语言和理解的姿态，接受“大秦太子”是远方一位强大而仁慈的统御者。
他们将偶尔获得的珍奇海产、彩色鸟羽作为“贡品”献给太子的使者，并隐隐以此为荣，这关联着带来更好的种子、器物和秩序。
赵禾章从田埂走回来时，脸上还带着劳作后的红润与一丝笑意。她走到桓钺近前，从怀中取出近日得到的信件：“桓将军，有太子殿下的信。”
桓钺眼睛一亮，接过信封，嘴上却先笑道：“我说晨间为何无故打了个喷嚏，原是殿下想我了!”
他粗糙的手指摩挲着简牍边缘，感慨道：“岛上诸事渐稳，矿产苗头已现，更有数种中原未见之奇木、海错。岛民虽朴野，然非不可教化。假以时日，此地便是殿下在东海的一处坚实基业。我已迫不及待，想亲返咸阳，面陈殿下，这海外之地，人心如何渐附，资源何等丰饶……”
他一边说着，一边拆开信封，目光扫过前头太子关切的垂询与对岛上事务的指示，落到后面提及的咸阳近况时，眉头微微一动。
赵禾章正掸着衣角的泥土，见状问道：“信中还说了什么？殿下身边可好？”
桓钺的视线在某个名字上停留片刻，方才那份急于归报的热切稍稍沉淀，化作一声几不可闻的轻哼。
“殿下提到了白邯。”
“白邯？”赵禾章偏头想了想，“此人……将军以为如何？”
桓钺望向逐渐被暮色浸染的海平面，缓缓道：“此子，野心有余，而经纬之才不足；胸襟狭蹙，尤乏容人之量。”
言毕，便不再多语，转身望向咸阳的方向。
他沉默了片刻，目光从遥远的海平面收回，落在赵禾章写满疑惑的脸上，忽然扯出一个略带自嘲的笑。
“说起这白邯……倒让我想起一件旧事。”桓钺的声音低沉下来，开始回忆往事，“那时陛下刚表露出欲立殿下为储君之意，朝野震动。我年轻气盛，自恃军功，又听了几句不清不楚的风言风语，竟不知天高地厚，当廷出言反对，觉得殿下……资历尚浅。”
赵禾章微微睁大了眼睛，虽然没有亲眼看见，但是已经想到桓钺的结局了。
“殿下当时并未动怒，只提出让我与他麾下一名护院比试。”桓钺摇了摇头，“我自然应了，心高气傲，觉得这是殿下的轻视。消息不知怎的传到了白邯耳中，比试前夜，他便寻到我处。”
“他话里话外，说的都是太子殿下如何看不起我们这些老行伍，如何刻意用一个护院折辱于我。他说，桓将军，这一战你绝不能输，输了，我们这些人的脸面就都丢尽了。”
赵禾章：“他这么怕丢脸怎么不自己上？”
“我当时没想到这一点。”桓钺苦笑，“后来我败了，败得心服口服。我也是后来才知道韩信绝非寻常护院，用兵之奇，我平生仅见。白邯得知结果，又立刻寻来，捶胸顿足，说我遭了算计，此乃奇耻大辱，必要报复云云。”
“那时，我已亲眼见到殿下气度，又见识了韩信之才，心中原有的那点不服，早已转为惊佩与折服。白邯的挑拨，在我听来便格外刺耳。我未曾理会他，后来一心只想为殿下效力，此事也就按下不提。”
“如今看来，”桓钺的声音带着笃定与忧虑，“殿下在信中特意提及白邯近况，此人必是又有了动作。他惯会揣摩上意，更善钻营挑拨。”
“当年挑我不成，如今见殿下基业渐稳，朝中又有新人……以他的性子，岂会甘心？定然又在寻隙生事，想法子与殿下作对，或在陛下面前搬弄是非，或暗损殿下臂助。”
言及此处，桓钺神色一凛，再不多言，迅速铺开纸张，笔锋落下，力透纸背。
他先从岛上近日情况简要禀报，旋即笔锋一转，详述起白邯此人。
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