第40章 桂阳应邀
三天后,庞统带着精心准备的礼品,启程前往桂阳。
礼品装了满满三车——有零陵新制的纸张五百张,质地细腻洁白;有榨油作坊新产的茶油二十坛,清香扑鼻;还有竹甲十副,轻便坚韧;
除了这些,还有一封刘度亲笔写的信,措辞恳切,言辞谦逊。
马车缓缓驶出零陵,沿着官道往东南而去。
庞统坐在车上,手里拿着那封信,又看了一遍。
信中,刘度详细阐述了联合演练的好处——
其一,可震慑盗匪。近年来荆南虽渐安定,但仍有流寇在山中流窜,两郡联合演练,能够展示军威,让那些贼寇不敢轻举妄动。
其二,可防备江东。孙氏在江东势力日盛,野心勃勃,荆南各郡需守望相助,联合演练能加强两郡军队的默契,一旦有事,能够迅速协同作战。
其三,可交流军事。零陵军这两年虽有长进,但桂阳也有陈应、鲍隆这样的猛将,两军演练,能够互相学习,取长补短。
信的最后,刘度还特地提到,演练地点选在桂阳南,靠近南海郡边界,也能对交州士燮形成一定威慑,让他不敢轻易北上。
庞统看完,心里暗暗赞叹。
太守这封信,写得滴水不漏。
每一条理由,都站得住脚,都对赵范有利。
而且最妙的是,表面上说是"威慑士燮",实际上是要引诱士燮上钩。
"军师。"一旁的副将低声问,"您说赵范会答应吗?"
"会。"庞统放下信,看着窗外的景色,"赵范是个贪心的人,看到好处就会动心。而且这次庆典,他亲眼看到了零陵的发展,心里早就眼红了。现在我们送上门的好处,他没理由拒绝。"
"可是军师。"副将又问,"万一赵范看出了太守的真实意图呢?"
"看不出。"庞统笃定地说,"赵范虽然不蠢,但也不是什么深谋远虑之人。他只会看到眼前的利益——和零陵联合演练,能得到好处,能展示实力,能在襄阳面前邀功。至于太守的真实意图,他想不到那么远。"
马车继续前行,两天后到了桂阳郡城。
桂阳郡守府,正堂。
赵范坐在主位上,看着庞统带来的礼品,脸上的笑容越来越灿烂。
"庞军师,刘太守真是太客气了!"他拿起一张纸,对着阳光细看,"这纸,果然比市面上的好得多!洁白细腻,写起来一定顺畅!"
"太守过誉了。"庞统拱手,"这些都是零陵的粗陋之物,不成敬意,还望太守不要嫌弃。"
"哪里哪里。"赵范又拿起一副竹甲,仔细端详,"这竹甲,我在庆典上见过,轻便坚韧,比皮甲还好使。刘太守有心了。"
庞统见时机差不多了,从怀里取出刘度的信:"太守,这是刘太守的亲笔信,请您过目。"
赵范接过信,拆开细看。
看到"联合演练"几个字时,他眉头一挑。
继续往下看,看到演练的好处——震慑盗匪、防备江东、交流军事、威慑士燮——他的眉头慢慢舒展开来,脸上露出了笑容。
"联合演练……"他放下信,看着庞统,"刘太守这个主意,倒是不错。"
"太守觉得如何?"庞统问。
"可以考虑。"赵范说,"不过,我得问问手下的将领,看他们怎么说。"
他转头看向陈应和鲍隆:"两位将军,你们怎么看?"
陈应和鲍隆对视一眼。
前些天的庆典上,他们都见识过零陵军的表现——队列整齐,纪律严明,各种实战技巧都很扎实。
作为武将,他们心里都有股好胜心,想看看零陵军到底有多强,自己能不能赢过他们。
而且,零陵军这两年的训练方法,确实有些独到之处,如果能在演练中学到一些,对桂阳军也有好处。
"末将以为,可以答应。"陈应拱手说,"零陵军这两年进步很大,我们确实可以借此机会,交流一下训练经验。"
"末将也赞同。"鲍隆说,"而且联合演练,能展示我桂阳军的实力,也能震慑那些盗匪和不轨之徒。"
"好!"赵范拍板,"那就这么定了!"
他看向庞统:"庞军师,回去告诉刘太守,我桂阳答应了!演练的时间、地点,你们定,我们配合!"
"多谢太守!"庞统拱手,"那演练的规模,太守觉得如何?"
"规模?"赵范想了想,"我桂阳出三千人,零陵那边呢?"
"我们也出三千。"庞统说,"两军合计六千,足以声势浩大了。"
"六千……"赵范眼中闪过一丝兴奋,"好!就这么定了!"
他站起来,在堂上来回走了几步,越想越觉得这是个好机会。
六千人的联合演练,这在荆南可是从来没有过的大事!
到时候消息传出去,不仅能震慑盗匪,还能在襄阳那边留下好印象,说不定刘使君还会嘉奖他几句。
而且,和零陵这样的强郡搞好关系,对桂阳也有好处。
"庞军师,辛苦你了。"赵范客气地说,"今晚在府中设宴,为军师接风洗尘。明天一早,我就让陈应、鲍隆两位将军,和你一起商议演练的具体安排。"
"多谢太守。"
当晚,赵范设宴款待庞统,推杯换盏间,两人聊得甚欢。
第二天一早,庞统和陈应、鲍隆三人,开始商议演练的具体细节。
"演练的地点,选在桂阳南,临近南海郡的平原上。"庞统在地图上指着一个位置,"这里地势开阔,适合大军展开。"
"时间呢?"陈应问。
"半个月后。"庞统说,"给双方足够的时间准备,也给消息足够的时间传播出去。"
"演练的内容呢?"鲍隆问。
"常规演练即可。"庞统说,"列阵、行军、攻防转换、配合作战。重点是要声势浩大,让山贼和有心之人看到我们两郡的军队在边界集结,在演练攻防,在展示实力。"
"明白了。"陈应点头。
"那就这么定了。"陈应说,"我们这就回去向太守禀报,开始准备。"
"有劳两位将军了。"
三天后,庞统回到零陵,立刻向刘度汇报。
"太守,赵范答应了,而且非常积极。"庞统说,"他看到那些礼品,眼睛都直了。"
"好。"刘度点头,"演练的时间、地点,都定了?"
"定了,半个月后,在桂阳南面,临近南海郡的平原上。"
"很好。"刘度站起来,走到地图前,"刘贤。"
"在!"
"你带三千人,半个月后出发,前往桂阳南。"刘度说,"演练期间,要声势浩大,要让士燮的探子看清楚。"
"诺!"
"还有。"刘度指着地图上交州的位置,"让裴潜派人,暗中联络交趾周边的小部落、小势力,探听士家内部的情况。有多少兵,分布在哪里,粮储如何,内部有没有矛盾,都要打听清楚。"
"是。"裴潜应道。
"沙摩柯。"
"在!"
"你的山军,继续训练,同时派出一部分精锐,化装成商贾或猎户,前往南海郡附近侦查地形。"刘度说,"看看南海到交趾的道路如何,有哪些关隘,有哪些驻军,水路能不能走,陆路好不好走,都要详细记录。"
"诺!"沙摩柯眼中闪过兴奋的光芒。
他早就想带山军出去干点事,现在终于有机会了!
"这些事,都要保密。"刘度环顾众人,
"是!"
众人应声退下,各自去准备。
刘度一个人站在地图前,看着交州的位置。
士燮,你的好日子,要到头了。
消息开始传播。
零陵和桂阳要联合演练的消息,很快就在荆南传开了。
长沙、武陵的商贾听说后,议论纷纷。
"零陵和桂阳联合演练?这是要做什么?"
"听说是要震慑盗匪,还有防备江东。"
"六千人的演练,这可不小啊!"
消息也传到了襄阳。
刘表听说后,只是点了点头,没说什么。
他知道,刘度这是在展示实力,也是在向荆南各郡示好。
只要不是造反,随他去吧。
但消息传到交州时,每一次转述,都被夸大了几分。
六千人的演练,传到南海郡守耳朵里,变成了"零陵和桂阳集结八千兵马,在南海边界布阵"。
传到交趾,传到士燮耳朵里,已经变成了"刘度和赵范集结上万人,在南海附近陈兵,随时可能南下"!
交趾,郡府。
士燮听到这个消息时,正在和几个弟弟商议对策。
"大兄!大事不好了!"士壹匆匆进来,脸色惨白,"刘度和赵范,在南海边界集结了上万兵马,摆开阵势,这是要打过来了!"
"什么?!"士燮猛地站起来,"上万兵马?"
"是啊!"士䵋也慌了,"而且听说他们已经开始修筑营寨,储备粮草,明显是要长期驻扎,随时准备南下!"
"这,这……"士武也坐不住了,"大兄,咱们怎么办?"
士燮在堂上来回走了几圈,脸色变了又变。
刘度终于要动手了!
而且来势汹汹,直接集结上万兵马,这是要一举拿下交州的节奏!
"立刻派兵增防南海!"士燮咬牙说,"把驻扎在九真、合浦的兵,全部调到南海去!不能让刘度轻易打进来!"
"是!"
"还有!"士燮继续说,"立刻派人去江东,向孙权求援!就说荆州刘度无故兴兵,意图侵吞交州,请孙将军发兵相助!"
"是!"
"太守!"桓邻突然站起来,脸色焦急,"万万不可!"
"为何?"士燮看着他。
"太守,现在消息还不明确,我们不知道刘度到底要做什么。"桓邻说,"万一这只是演给我们看的呢?万一刘度只是想震慑一下我们,并没有真的要打过来呢?"
"演?"士壹冷笑,"上万兵马的演戏?你信吗?"
"就算是真的要打,我们也不能贸然增防南海。"桓邻说,"南海只是一面,交趾、九真、合浦,都和零陵接壤。万一刘度是声东击西,我们把兵都调到南海去了,他忽然从其他地方南下,怎么办?"
"这……"士燮愣了一下。
"大兄,依我之见,应该先探虚实。"桓邻说,"派探子去桂阳南,看看刘度到底集结了多少兵,到底在做什么。同时,各处兵力都要保持,不能全部调走。"
"桓邻！"士䵋急了,"如果真的是刘度要打过来,我们不增防南海,等他打进来了怎么办?"
"那也不能盲目增防!"桓邻说,"兵法云,知己知彼,百战不殆。现在我们连敌情都不清楚,就把兵都调走,这是自乱阵脚!"
堂上陷入了激烈的争论。
士家几兄弟都倾向于立刻增防南海,同时向江东求援。
但桓邻坚持要先探虚实,不能贸然行动。
争论了大半个时辰,最终还是士燮拍板:"增防南海!同时派人去江东求援!"
"主公!"桓邻还想劝。
"够了!"士燮摆摆手,"宁可信其有,不可信其无。刘度这个人,太过凶险,我们不能冒险!"
"可是……"
"就这么定了!"士燮的语气不容置疑。
桓邻叹了口气,无奈地坐下。
他知道,士家这次,可能上当了。
但他劝不住。
很快,交趾开始调兵。
士武带着两千兵马,从九真郡出发,往南海郡去。
士壹也从合浦调了一千五百人,增援南海。
士家在交州的总兵力本就不多,这一调,南海郡一下子集结了五千多人,几乎占了士家总兵力的一半。
而其他地方,就显得空虚了。
与此同时,士家的使者,快马加鞭,往江东去了。
使者带着士燮的亲笔信,还有大量的礼物——珍珠、香料、象牙,都是交州的特产。
信中,士燮言辞恳切,说荆州刘度无故兴兵,意图侵吞交州,请孙将军看在同为汉臣的份上,发兵相助,击退刘度。
若孙将军愿意出兵,士家愿意每年向江东进贡,并愿意在交州为江东开设商路,互通有无。
零陵,郡府。
裴潜拿着最新的情报,向刘度汇报。
"太守,士燮上钩了!"他难掩兴奋,"根据我们在交州的探子回报,士燮已经从九真、合浦调兵,增防南海。而且还派人去江东求援了!"
"增防了多少人?"刘度问。
"约三千五百人。"裴潜说,"加上南海郡原本的驻军,现在那边至少有五千多人。"
"五千多……"刘度在地图上标注了一下,"那其他地方呢?"
"九真郡现在只剩不到一千人,合浦也只有一千多人,交趾倒是还有两千多人。"裴潜说,"士家的总兵力,大约在一万左右,现在一半都在南海。"
刘度看着地图,沉默了一会儿,笑了。
"士燮这次,调兵调得太狠了。"刘度说,
刘度的手指,在地图上悬着,最后停在了一个位置。
"交趾。"
庞统眼睛一亮:"太守是想,直捣黄龙?"
窗外,夜色深沉。
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