第269章 第269章
38
如今，帕顿的几个儿子各自领兵向南而来，都想用战功证明自己才是父亲最合格的继任者，帕顿本人则留守后方，致使腹地空虚。
臣恳请陛下准许臣率领三百轻骑北上，直取帕顿首级。
一旦帕顿身死，其诸子为争夺权位必然内斗不休，北方鞑靼之患便可迎刃而解。
至于女真一方，眼下有山海关据守，短时间内难以突破。
待臣解决帕顿后，便可调转兵锋迂回至女真后方，突袭努尔哈赤大营。
此言一出，朝堂之上一片哗然。
群臣交头接耳，议论声四起。
林如海心中亦浮起忧虑——仅凭三百骑兵便想 ** 危局，未免太过轻狂。
要知道鞑靼与女真兵力合计数十万之众，说是举族皆兵亦不为过。
然而他亲眼见过贾瑜的身手，那般武艺确非寻常将领所能企及。
原先对贾瑜颇有好感的几位武将此刻也纷纷摇头，只觉得这年轻人实在不知天高地厚。
“陛下，臣愿立下军令状。
若不能取回帕顿首级，甘受军法处置。”
贾瑜的声音再度响起。
“爱卿真有这等把握？”
皇帝虽知贾瑜通晓兵法、武艺超群，但以三百人深入敌境行刺，终究令人难以置信。
“臣有八成胜算。”
贾瑜答道。
他本有十分把握，话到嘴边却留了余地。”纵然失败，大楚不过损失三百轻骑，于大局无碍。
陛下何不放手一搏？寇能往处，我亦能往。”
“好！朕便予你三百精锐铁骑，准你亲赴军营挑选。”
皇帝朗声道，“即日起晋封贾瑜为正四品龙骑校尉，赐龙泉宝剑一柄。
莫负朕望。”
“谢陛下隆恩。”
贾瑜躬身行礼。
群臣面面相觑，只觉这般安排近乎儿戏。
却也有人暗自窃喜，心想这状元郎放着清贵文途不走，偏要逞强为将，此去怕是再也回不来了。
散朝后，林如海寻到贾瑜身侧，低叹道：“瑜儿，你今日太过冲动。”
“姑父不必挂怀，侄儿何时做过无把握之事？”
贾瑜含笑应道，“区区鞑靼，我想去便去，想走便走，他们留不住我。”
“你武功虽高，可战场终究……”
“姑父放心，此番侄儿也是想挣份军功，搏个爵位福泽子孙。”
贾瑜顿了顿，“离京前会去探望黛玉妹妹。”
林如海摇头叹息，不再多言。
次日，贾瑜亲赴军营，精挑三百骑兵与三百匹良驹。
趁无人之际，他运起双全手之炁，将人马尽数化为眷属。
三百骑士齐齐下拜，呼声如雷：
“拜见主人。”
“起身罢。
日后唤我大人即可。”
“遵命。”
皇帝得知贾瑜已选定随行骑兵，便遣了两名锦衣卫同往，名为联络传讯，实则监察其行。
贾瑜不动声色，暗运秘法将二人化为己用，从此只听他一人调遣。
那双全手的妙处，用在此处真是再合适不过。
令兵马休整两日，贾瑜转道去了林府。
黛玉听闻他要北上迎击鞑靼，眼圈霎时便红了。
见她垂泪，贾瑜心中蓦地一软，伸手将她揽入怀中，温声道：“玉儿莫怕，哥哥的手段你是知晓的。
那些关外蛮族，在我眼中与草扎的靶子无异。”
“可人人都说鞑靼生得狰狞，行事狠厉……”
黛玉声音微颤，“瑜哥哥若是有半分闪失，玉儿断不独活。”
“不许说这样的傻话。”
贾瑜轻抚她发丝，忽而一笑，“罢了，让你亲眼瞧瞧，你便安心了。”
话音未落，他已环住黛玉腰身，足尖在地面轻轻一叩。
两人竟如被风托起般倏然离地，衣袂飘飘，宛若乘云。
黛玉低呼一声，睁大了眼，只见四周屋檐树梢渐次低垂，自己竟已身在半空。
她下意识紧紧抱住贾瑜，却觉他身形稳如舟楫，哪怕借一片落叶之力也能凌空借步，翩然似谪仙临凡。
这不过是寻常轻功，但在世人看来，已与腾云驾雾无异。
良久，二人缓缓落地。
黛玉仍伏在他怀中，浑然未觉。
贾瑜含笑提醒：“到了。”
“呀……”
黛玉面颊飞红，忙松开手，眼中却漾着惊奇的光，“瑜哥哥……你是仙人不成？”
“仙人谈不上，大抵是有些前世机缘。”
贾瑜望进她眼底，声音放得极柔，“我只盼日后能与玉儿共寻长生之道，朝暮不离，你可愿意？”
“哥哥去哪儿，玉儿便跟去哪儿。”
黛玉眸光如水，语声却坚定，“此生此世，再不与哥哥分开。”
贾瑜心头一热，低头在她唇上轻轻一碰。
黛玉耳根都烧了起来，却未躲闪。
回廊转角处，贾敏正瞧见这一幕，轻叹一声，终未出声打扰。
这孩子终究是她认定的女婿，少年人情浓些也是常理，只是日后还需提点两句方妥。
“如今可放心了？”
贾瑜替黛玉理了理鬓发，“那些蛮人，伤不到我分毫。”
“玉儿信哥哥。”
黛玉倚在他肩头，心中渐安。
原来瑜哥哥竟有这般来历，若真能携手长生，岂不是神仙故事里才有的姻缘？
二人又依偎片刻，见天色渐晚，贾瑜方起身告辞。
送他至院门时，贾敏终是低声嗔道：“瑜儿，你与玉儿的情意我明白。
可她年纪尚小，你行事……总该有些分寸才是。”
听闻贾敏此言，黛玉的面颊霎时染上霞色，贾瑜亦是窘迫难当——方才他与黛玉亲近之景，恰被贾敏收入眼中。
“侄儿明白了，姑母，日后定当留心。”
贾瑜赧然一笑。
黛玉抿唇，伸手便在他腰间轻轻拧了一下。
“瑜哥哥，我送你出去。”
她依依不舍，随他行至门边。
门槛之前，贾瑜凝望黛玉，目光温润如水，低声道：“玉儿，且安心等我。
待我归来之日，亦是你及笄之时，那时我们便完婚。”
“嗯，瑜哥哥，玉儿等你回来。”
黛玉抬眸望他，眼中尽是不舍。
贾瑜终是在她缠绵的目光中转身，离开了林府。
回到状元府时，却见探春、惜春、宝钗、岫烟并湘云皆在厅中。
几人眼眶皆泛着红，贾瑜不禁讶异：“这是怎么了？”
“公子，”
英莲轻声应道，她自己眼圈也微红，“姑娘们听说您要投军，都伤心落了泪。”
“哥哥，你别去好不好？”
惜春扯住他的衣袖，仰起小脸哀求道，“她们说……去了会没命的。”
贾瑜蹲下身，以指腹拭去她颊边的泪痕，温言道：“好妹妹，莫要忧心。
哥哥是去搏功名、立事业的。
待我回来，定给你带好些玩意儿。”
“哥哥……”
惜春如今已渐明事理，她不要什么礼物，只盼兄长平安。
“好啦，”
贾瑜将她轻轻揽住，笑道，“那些 ** 在我眼中，不过蝼蚁罢了，随手便可拂去。
你且宽心，哥哥的本事大着呢。”
“瑜哥哥，”
湘云蹙眉不解，“听闻那些鞑靼凶悍异常，你为何放着好好的状元不做，偏要去涉险从军？”
“都莫要胡思乱想，”
贾瑜抱着惜春，对众人朗然一笑，“我此行正是为建功业而去。
他日若得封侯，你们做妹妹的，面上不也有光？”
“可我害怕……”
惜春将脸埋在他肩头，声音闷闷的。
整个贾府里，最疼惜她的便是瑜哥哥。
有他在，她便觉得安稳；他若离去，她的天地仿佛都失了倚靠。
“放心，”
贾瑜轻拍她的背，“哥哥答应你的事，何时不曾做到？”
“那你一定、一定要平安归来，”
惜春抬起泪眼，神情格外认真，“惜春会日日拜求菩萨，保佑哥哥。”
“好，哥哥应你。
待我回来，再给你带礼物。”
“我不要礼物，”
她摇头，泪珠又滚下来，“只要哥哥回来就好。”
“好好好，哥哥定尽早归来。”
贾瑜笑着刮了下她的鼻尖。
余下诸女亦是满面忧色。
探春上前一步，眸中水光潋滟，轻声道：“三哥哥定要回来。
将来……将来……总之你答应过我的。”
贾瑜抬手轻抚探春的发顶，眼里漾着温和的笑意：“不必忧心，三哥何时哄过你？待日后，定要为你觅一桩美满姻缘，备下的妆奁定比二姐姐的更为丰厚。”
宝钗在一旁听了，忍不住以袖掩唇轻笑：“原来三妹妹是盼着出阁了呢。”
“宝姐姐竟打趣我！”
探春霎时脸颊飞红，作势要去捉她，“今儿断不能饶你。”
宝钗忙笑着闪身躲到贾瑜背后，两人便绕着贾瑜追逐嬉闹起来，屋中顿时漾开一片活泼泼的欢愉气息。
晚膳过后，惜春执意要宿在状元府，探春亦不愿归去，岫烟便也随着留下了。
自迎春出阁，岫烟便独居在她从前的院落里，贾瑜虽拨了几名丫鬟过去，又遣了女影卫暗中看护，终究是冷清了些。
如今惜春与探春皆留，岫烟也被挽着一同住下。
贾瑜早为她们备好了厢院，湘云见状亦不肯回去，定要留下相伴。
宝钗心里虽也想留，奈何薛姨妈现今住在荣国府，若独自在外过夜，难免落人闲话。
贾瑜瞧出她的为难，便温声道：“我送你回去罢。”
夜路悄然，仿佛心有灵犀一般，宝钗的丫鬟莺儿先行回了府，只余贾瑜与宝钗二人缓步同行。
深冬时节，四下仍是皑皑积雪，天地一片素净。
两人并肩行至园边，宝钗忽而驻足。
她抬眼望向贾瑜，唇瓣微启，却未出声。
“宝妹妹，怎么了？”
贾瑜声气柔和。
宝钗自袖中取出一枚绣着鸳鸯纹样的香囊，轻轻递向他：“瑜哥哥，这护身符我自幼贴身戴着……你此去北疆艰险，愿它佑你平安。”
贾瑜接过香囊时，指尖无意触到她的掌心。
宝钗并未缩手，他遂将她微凉的手握入掌中。
不过片刻，暖意便自他掌心渡来，驱散了她满身的寒气。
四目相对间，深浅情意已不必言说。
“瑜哥哥，我……”
“宝妹妹，你的心，我皆明白。”
贾瑜轻声接过她未竟的话语，展臂将她拢入怀中。
宝钗压抑许久的心绪骤然决堤，她紧紧环住他的腰身，泪珠止不住滚落：“自知晓你与林妹妹订下婚约……那些日子，我心里不知熬过多少辗转。
瑜哥哥，你可知我……”
贾瑜心头一涩，将她拥得更紧些：“是我委屈你了。
我也曾在心中反复掂量，你与黛玉，竟哪一个都难以割舍。
只是先前未能确知你的心意，方才迟迟未言……”
月色轻笼庭院，薛宝钗倚着廊柱，指尖无意识地捻着衣角。
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